判三缓三等于全身而退，秦望为了兑现给儿子的承诺，花了些力气。秦峥设宴迎接母亲重获自由，喊他出席，他推说临时有会议，没去。但哪个当母亲的不会提防儿子新结识的神秘高手？两天后，他和秦峥打球归来，吴晓芸靠在车边看他。

　　秦峥为两人做介绍：“这是我妈吴晓芸，妈，这是叶返青，我喊他叶老板。”

　　吴晓芸没拆穿他，也喊他叶老板。在餐厅吃夜宵时，秦峥去卫生间，吴晓芸立刻变了脸。

　　贝斯特伪画案，他是苦主之一，他拍得的八大山人禽鸟图是伪作。警方调查期间，他牵头组织另外数个拍得伪画的藏家和机构，向各大媒体披露了此事，集体把贝斯特拍卖公司告上法庭。

　　贝斯特本不至于倒闭，是他把事情闹大了。吴晓芸视他为祸害，喝问他接近秦峥的目的，他说是在押宝。秦望的灵海集团有投资业务，他只需辅佐秦峥做几单好项目，便能利落地重回投资场。

　　吴晓芸嘲讽地嗬了一声。他诚恳道：“我需要你儿子出面接进资源，我再跟进，这是双赢，我不会害他。如果我害他，且不说有他父亲，你也有能力打得我一败涂地。”

　　他曾经那么冷傲，被父兄放逐后，竟把自身处境都摊开说，吴晓芸有点惊诧：“财务，我也是懂一些的。”

　　他笑道：“你想审计我，我随时恭候。阿峥很善良也很机灵，他考察过我，你该相信他有识人的能力。”

　　吴晓芸说：“善良是最可能吃亏的。”

　　他不赞成：“真正的善良是有锋芒的，不然就是滥好人。我观察过阿峥，他很明事理，也很豁达，有大气象，所以我选择他。我的时间精力很宝贵，只想花在值得的人身上。”

　　吴晓芸很错愕，显然不相信她认识的儿子和他说的这个人能划等号，这让他心情很糟，因为母亲也总是对他充满了质疑。

　　他不悦道：“阿峥说过，我帮他可以，但不能把我和我大哥大嫂的关系套用他和秦杉。他说他想接父亲的班，但不必对付秦杉，秦杉也是他父亲的儿子，他还说，人和人的关系，不只有你死我活的关系。”

　　吴晓芸呆了：“他说过这种话？”

　　秦峥在往座位走了，他快速结束交谈：“最后这句是他父亲说的，他说他只有两任妻子，也只有两个儿子，都将拥有他的财富。”

　　吴晓芸眼中隐现惆怅，他说：“我很羡慕你儿子。”

　　吴晓芸很感慨：“你跟以前很不一样了。”

　　他笑答：“发生了那么多事，也该不一样了。阿峥对我说，你要改。我是在改。”

　　这天之后，他和秦峥谈事时，吴晓芸经常出现。自首前，吴晓芸和秦望协议离婚，获得大量资产，想多做点投资，他知无不言，吴晓芸肯不肯采信，是她的事。但他和秦峥的互动都被吴晓芸看在眼里，忧心道：“小峥很把你当朋友。你真的不会因为想报复老秦，才接近他儿子吧？”

　　这女人的疑心很重，不过也不怪她信不过他，两人曾经谋于暗处，商议对付乐有薇，都清楚彼此是狠角色。但这些事已成默契，不会让第三个人知道。他说：“秦总对我釜底抽薪，是因为我妹妹差一点害死秦杉在先，我分得清。”

　　吴晓芸盯住他：“堂堂飞晨资本前总裁，如今甘为人下，你觉得我会信吗？我儿子比你小9岁，他可斗不过你这种狠人。”

　　秦峥躁郁症康复后，跟秦望的关系日益好转。他的鼓励也很有效，秦峥显露出阳光开朗的本性，呼朋引伴聚啸山林，在同学中是绝对的大哥，当得起他那句“领袖人物”的夸奖。他笑着说：“堂堂飞晨资本前总裁看上的人，才是真狠人。”

　　吴晓芸问：“你真能帮我儿子拿到灵海？”

　　他点头：“前提是你我之间不内讧。我搞投资最看重前景，我是真的很看好阿峥，并且把他当朋友，我绝不会报复他父亲。阿南不帮我救阿莎，我报复他，你看到代价了。我很后悔。”

　　吴晓芸和叶之南是合伙人，一同经营贝斯特拍卖公司十多年，自然向着叶之南：“他不是不帮你，是你妹妹太可恨，你有资格怪他吗？”

　　他承认他做错了事：“跟阿南反目后，我反思过。我的家人对我只有那样，我不大懂怎么对别人好。现在是我最落魄的时候，阿峥对我很好，我会回报他。”

　　吴晓芸无言。他也安静下来。别人跟他多因利益相交，叶之南是例外，对他有求必应，还无欲无求，他终于说：“我对不住阿南，但我不知道该怎么补偿。”

　　吴晓芸看向窗外，眼圈有一点红：“对不起他的人太多了，我出来这么多天，想去见他，又觉得……”

　　他说：“阿南是很好的拍卖师。我想再做个拍卖行。”

　　吴晓芸说：“老秦也建议过。但现在还不是时候，先把旧关系维护好再说。我想之南一直在做这件事。”

　　贝斯特拍卖公司是吴晓芸入狱前最顺风顺水的产业，秦望想给她再开一间拍卖行，这件事他从秦峥那里得到证实。那是吴晓芸出狱第二天的事，她回前夫家道谢，那是她曾经的家。

　　秦望和吴晓芸是怨偶，在秦峥的记忆里，一家三口几乎没坐在同一张桌上吃过饭，但一起案件改变了很多人。饭后，秦望说：“我这里有些好东西，你拿去再做拍卖行。”

　　吴晓芸说：“贝斯特名声坏了，而且我是法人，再开新公司，新老客户都不买账。”

　　秦望让吴晓芸把信得过的人推到台前，再拿出几件特别好的东西，在拍卖场上一亮相，公司的名字就起来了，这行认的不是人，是真正的好东西。秦峥察觉出母亲似有些动心，却问：“为什么让我开，不找你大儿媳去？”

　　秦望变了脸色，但没发火，离席走了。这天后来，秦峥告知母亲，乐有薇做了几次脑瘤手术，可能只想把精力花在精进拍卖技能上，不想去创业。吴晓芸问：“你爸只是在为我打算？”

　　秦峥跟他感叹：“我妈那人吧，说她情商低，但她生意做得还行。”

　　他揭露事实：“你俩一样，你以前也不信你爸真心疼你。”

　　秦峥飞起来踹他一脚：“他以前是对我和我妈很不怎么样。”

　　吴晓芸不急于重开拍卖行，想再等等时机，于是秦望送了她一栋花园洋房。秦峥拉着他去看房子：“我妈想重新装修，你帮忙参考参考。”

　　房子是秦家祖产，上百年的老建筑，无一处细节不考究，但有个缺点，它位于老城区腹地，门前的路很窄，停车不便。秦望没住过，一直租给别人当工作室。

　　今年年中租约就到期了，秦望让助理带吴晓芸去过户，吴晓芸不要：“离婚时我拿了不少，你对儿子好点就行。”

　　秦望说：“我对我儿子好是应该的。租户种了白木香和蔷薇，现在正是看花的时候，阁楼层高也够，能放大衣柜。”

　　很简单的几句话，却让吴晓芸哭了，哭得涕泗横流。秦峥问她为什么，她不说，秦峥就去问父亲，秦望说：“刚跟你妈妈认识那会儿，她说小时候住阁楼，只能钻进去，站不直，那时她以为阁楼都是那么矮。在我公司做销售后，才发现有的阁楼空间很大，大衣都能挂起来。”

　　秦望太忙，冷落妻子也冷落儿子，但儿子很爱父亲，或者说是崇拜。可能是因为母亲对秦峥管教严格，秦峥更向往父亲。当他得知父母这零星的往事，觉得母亲很惨：“他俩都记得，但就是过不下去了。”

　　他认为这样更好，起码吴晓芸明白秦望对她仁至义尽。一个中年美妇，拥有可观的钱财，且不必再囿于不幸福的婚姻，该洒脱度余生了。

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