后院小姑娘们欢欢喜喜开趴体, 前院的三位老爷却是个个愁云满面。

　　就前几日那份八百里加急，林如海虽然刚入京, 但京里的同年众多, 消息灵通，贾赦和那临安伯关系近，所以对于冯将军也多少知道一些, 贾政这几年因为帮贾敬卖军火，与兵部联系多了许多，何况还有王子腾的关系在，又因着这次贾珠帮穆莳传递那份文件，多少也清楚了, 所以对于此次乍然而起的战事，三人还是比其他人要知道得详细些。

　　三个大老爷们屏退了所有人, 大家交流情报, 合计一番后，便发了愁。

　　贾赦叹气：“这才过了几天舒坦日子，又要折腾。”

　　贾政皱眉：“其实真要打，胜算还是大的, 只是里头耗费不少，怕是难下决断。”

　　林如海忖道：“若是以前, 半打半抚, 也平了，官家只怕顾忌的是朝中，如今不论如何选都有弊端, 就看官家的选择了。”

　　三人里头，林如海最有见地，又在官产多年，所以贾赦与贾政对他的话都十分信服。

　　林如海心知两位妻兄所在位置局限，不一定能看透多少，只是这几年他不在京内，两人竟然都阴差阳错搭上了不可小觑的线。是以不免将里头的门道细说，就怕两位踏了浑水，若是以前还好，现在与其中关键人物有关系，更要小心谨慎，若是有人要针对他们，趁着这机会正好。

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　　黛玉自然不知道，因为身边侃侃而谈的表姐扇的蝴蝶翅膀，自己老爹多了不少工作量，现下还要给两位舅舅开班补课。

　　贾瑛将手里的笼屉放在桌中央，见她要亲自揭开，黛玉忙将手里的巾帕递给她了。

　　隔着帕子揭开笼盖，便有一阵白雾冒出，待烟雾散去，便见几只白胖胖的鸡蛋竖立在格中，底座是花雕的萝卜，蒸后像是一朵琉璃花中冒出的一颗蛋。

　　探春笑道：“你做出这么大阵仗，最后是几个蒸蛋，要不是太了解你，还以为你在寻我们开心呢。”

　　贾瑛一面拿了匙子，先给黛玉分了一个，低声叫她小心烫，一面抬头笑道：“你放心吧，若是不好吃，等会上酒，我自罚一杯。”

　　迎春道：“你就这么分一个蛋，我们也无从下嘴啊，你且说说怎么吃？”

　　贾瑛道：“所以我给你们都配了一套蟹八件，虽然杀鸡用牛刀了，我偷偷试过了，还是很方便的。”

　　黛玉见她先拿了锤子，敲破顶部的蛋壳，直接拿了细长的小勺挑食，几人见了，也有样学样动起来。

　　黛玉心细，一眼瞧见蛋壳顶部有个小洞，便猜到里头大概不止是蒸蛋这么简单了，敲开壳后，果然有一阵鲜香飘出，她拿小勺轻碰，那淡黄色的蒸蛋便颤了颤，不像是寻常的蒸蛋颜色与感觉，隐隐瞧见里头粉嫩如绽开花的虾肉，稍深黄色可能是磨碎的玉米粒。

　　轻轻吹后，软滑的蒸蛋便滑进口中，温热鲜甜中有虾肉和玉米。黛玉本以为，为了塞进虾肉，大概是要剁碎成肉糜，却不料口感依旧很好，虾肉都是一丝一丝的，偶尔加上玉米忽然冒出的清甜和迥异口感，一个蛋不大，一会便挑完了，若是不是用这么小的勺子，再秀气的女孩子也能一口吃完。

　　用完后，黛玉隐隐有些遗憾，一人也只有一个，贾瑛估计早就算好了，这样一来，这口喜欢便吊在这里了，你之后不想都不行。

　　果然，湘云在一边不干了。贾瑛笑嘻嘻道：“我今天准备的多着呢，你要想吃，我再叫人做一屉来，只是后头的，就不知道你吃不吃得下啦。”

　　湘云嘴硬道：“那好吧，不过宴散之后，你记得将方子给我。”

　　贾瑛笑着应了，又陡然一转话锋：“不过咱们可是诗社，咱们玩，便要有个彩头，我今日总计要供四道菜，这四道菜的用料，便是诗句的限韵。能写出来的，到时候叫小丫头誊写了，出的册子上，自然将食单奉上。”

　　探春笑了：“这个法子我喜欢。”

　　惜春冷静道：“我不会作诗，画画算吧？到时候将这四道菜给你画出来。”

　　贾瑛笑道：“可以，我到时候还找画工给你描几份，咱们的册子，就算是有插图了。”

　　宝钗好奇道：“你这个做了，怎么半点不腥呢，我只猜到蛋液里肯定加了高汤。”

　　香菱点头：“我还吃到了一点熟蛋清。”

　　黛玉这会也想起来，吃到后头，还有几星清淡的蛋白，最后收束味道，口里不至于太鲜咸，让人想喝水。

　　贾瑛笑道：“这个蛋凿开前，还需在滚水里焯一下，不能长也不能短，恰好让蛋白接结一层薄皮，再钻孔倒出蛋黄蛋清，这样隔着一层蛋清，吃起来就不会太口重了。”

　　她这面说着，袭人又端了一笼过来了。

　　这一次，是一盘干蒸烧卖。并不似前一盘那般平平无奇，半透明的蛋金色云吞皮，荷叶边一般的边沿半裹着，漏出丰满里料，憨态可掬蹲在笼屉里，头上顶着莹白柔嫩，芡汁亮润的蟹蓉。

　　这次不是一人一个的开胃小菜了，大家关系已至，也不用互相招呼，便迫不及待伸筷挟取。

　　冬日公蟹肉肥，肉质嫩，本来就是鲜的，所以劲道的面皮内里没有其他会窜味的食材，只有清爽鲜脆的马蹄和爽润不腻的鲜肉。个头不大，里头没有诸如糯米或是其他配菜，十分简单，反而有种纯粹吃肉的畅快感，加之两种肉的比例适中，配起来也半点不腻味，调出的味道十分干脆利落，偶尔吃到马蹄，就是意外惊喜了。

　　大家聚在一块，自然不会是贾瑛所说的只有四道菜，只是这四个是带着大家尝鲜罢了，该有的菜在这一会也纷纷上齐，炒玉兰片，炒白芹，东坡羹，松菌野鸡瓜，炸麻雀，酸辣鱼，蛋白荔枝腰，松仁烧豆腐……最后再一人上一小碗热腾腾的胭脂大米饭。

　　用过午膳，交丫头们将残席撤了。

　　贾瑛道：“限韵四题，已经出了两道，大家现在尽可以随便想，左右如何玩都可。”宝钗提议下，众人到外头山坡铺了花毡，各自方便，坐站随意。

　　这题目虽然出的古怪，黛玉想了一会，心里便有了两首，这会子出了神，便开始寻贾瑛来。

　　四下就见着迎春坐在毡上，正同身边的丫鬟说话，惜春不用作诗，最无压力，在一边给廊下的鱼投食。

　　她往前走，又看见香菱这个呆子在树下仰头踱步，苦思冥想，心里一乐，也不打扰她，又绕过去了。

　　正面遇上了探春，探春便问道：“林姐姐，你瞧见三姐姐没有。”

　　黛玉低声道：“我正要去寻她呢。”

　　探春笑道：“你找她是最轻松的，那我便折回去了，遇见她，就说等会就回来，咱们开席吃酒啦。”

　　黛玉笑着点了点头，又继续朝前走，远远瞧见一个池中亭，上了游廊曲桥，又听见里头说话，正是贾瑛的声音，正要开口叫她，旁边忽然伸出一只手来，捂住了她的嘴。

　　黛玉吓了一跳，侧头看见一个陌生的女孩子，正是宝钗今天带来的丫鬟。

　　那女孩冲她竖起手指，示意她噤声，黛玉不知道她用意，只得点头。

　　这时，就听得亭内宝钗道：“我大概猜出来，你是自己跑去金陵的，如此一来，我也明白为何那日，姨妈拿了那本书问我了。”

　　贾瑛惊道：“什么书？”

　　宝钗冷笑道：“自然是你那本《莺莺传》。”

　　黛玉在外头听见，心里也是一惊，没料到贾瑛胆子这么大，女孩子家还敢看这样的书。她却没有多想，只是惊讶而已，屋内宝钗却已经气极了。

　　“你此次跑出去，姨妈已经是忧心，我实在无法告诉她实情，所以替你遮掩过去了，我俩到底是表姐妹，我不能看你一个好好的千金小姐走歪路子。”

　　贾瑛心里已经乱作了一团，一时想，难怪这次她在金陵的时候，王夫人就给她安排了相亲，一时又想到，她的身边出了内鬼。

　　宝钗见她神游天外，更加生气：“宝玉，你不可能拿到这本书，你是不是认识什么人了，这次出去，难道也是偷偷会他的？”

　　她是认识了穆莳，也确实在姑苏的时候见到他了，但是宝钗你脑洞也太大了点吧。

　　见贾瑛一脸卧槽，宝钗更加笃定，情急之下捉住她的手：“你还这么小，他却教你看这种书，只会是禽兽之人，宝玉，你不要被骗了。”