先前在芳华楼见着容安时, 是惊鸿一瞥, 一直到如今, 南云方才算是近距离地看清了他的相貌。

　　容安的确是个俊俏的小公子，看起来不过十五六的年纪, 唇红齿白的, 眉眼间还透着些稚嫩, 明显是还未长开。

　　他天生一双笑眼，让人见了便心生欢喜，生不出什么防备的心思。

　　南云仍旧是莫名觉着他有些熟悉，只是说不出个所以然来, 听容安叫自己“姐姐”后, 不由得一愣。

　　容安脸上露出些困惑来, 似是不明白自己方才的话有什么不对，怎么好好的她就愣在这里了？

　　“阿云，”桑榆又打发走了一位客人后, 抬起手在她面前摆了摆, “想什么呢？”

　　“没什么, ”南云避而不答, 向着容安道，“若是不嫌弃的话，叫我一声云姐就是了。”

　　容安笑道：“好啊。”

　　桑榆则是在一旁见缝插针道：“我年纪比阿云还要大上三个月呢，按这个关系来算，你少不得也得叫我一声榆姐才对。”

　　容安偏过头去看了她一眼，笑了摇了摇头, 任桑榆怎么说都不肯叫。

　　南云将此看在眼里，替他解围道：“行了，你也别为难人家了。”

　　桑榆横了她一眼：“你究竟是哪一边的？”

　　南云绕进了柜台后，寻了个高凳在桑榆身边坐了，托着腮看案上的账本：“今日生意不错啊，桑大哥呢？”

　　“他回家去了，”桑榆不甚在意道，“毕竟重阳，他又刚定了亲。”

　　但铺子这边总是要有人看着的，刚好桑榆自个儿也不想回家去被爹娘念叨，便留了下来。

　　这铺子当初是给桑朴开的，可实际上，倒是桑榆在其上耗费的心力更多些。

　　“可巧我也没什么事，就在这里陪陪你好了。”南云百无聊赖地绕了缕头发，看着桑榆做生意，时不时地同她聊上两句。

　　与先前南云所想得不同，容安的话并不多，要么帮桑榆搭把手，要么就安安静静地在一旁待着。

　　南云余光扫到他，莫名有些心软，便凑过去同他闲聊。

　　容安这人堪称是毫无防备，旁人随意问上两句，他就将身家都抖落了出来。

　　不多时，南云便对他的身份来历都有了数，压低了声音同他笑道：“你既是来京中做生意的，怎么放着自己的生意不管，整日里跟着阿榆转啊？”

　　桑榆正在另一边忙着招呼客人，并没留意他二人在悄摸地议论什么。

　　若是旁人听了南云这话，大抵都是要不好意思的，可容安却并没有，反而认认真真地说道：“因为我很喜欢她。”

　　南云原本是想要逗容安的，结果非但没得逞，反倒被他这坦白直率的回答闹了个红脸：“你……”

　　缓了缓后，南云哭笑不得道：“你可真是敢说啊。”

　　容安心安理得地将此当做了夸奖，笑了起来，露出尖尖的虎牙来，看起来就是个无忧无虑的少年。

　　南云看着他这模样，却忽而想起些旧事来，怅然地垂下了眼。

　　“云姐……”容安能看出她莫名难过了起来，但却不明白这是怎么了，手足无措道，“我说错了什么，惹你不高兴了吗？”

　　南云摇了摇头，露出个安慰的笑来：“不干你的事。说起来，方才那话你对阿榆说过吗？”

　　容安点点头，如实道：“可她只让我不要再说了。”

　　这的确像是桑榆能说出的话来，南云又问道：“既是如此，那你为什么还来找她呢？”

　　“她不想听，那我就不说了。”容安狡黠地笑了，“可只要我的心思没改，就还是会来的，说不准她什么时候就想听了。”

　　南云正想再问什么，就被桑榆扯着袖子给拉走了。

　　“你怎么还同他聊起来了？怕我的麻烦还不够吗？”桑榆在南云腰上掐了一把，又奇道，“说起来，你也不是那等自来熟的人啊，怎么待他这么例外？”

　　南云在她身旁坐了下来，轻声道：“容公子让我想起个人来。”

　　桑榆好奇道：“什么人？”

　　“阿辰。”南云的声音放得很低，几不可闻地叹了声。

　　饶是桑榆，也是愣了片刻后方才意识到她在说什么。

　　姜南辰，是多年前南云那个走失了的幼弟。

　　当年因着幼子失踪，姜家耗费了不知多少银钱四处找寻，哪怕是有任何捕风捉影的消息都会大老远地去证实，可却总是无功而返。

　　这么些年过去，姜家又几经周折，才算是放下了这件事。

　　桑榆很清楚幼弟在南云心中的地位，听她这么说后，倒是再没什么嗔怪的意思，只是随之叹了口气。

　　“说来也巧，容公子与阿辰的年纪都是一样的。”南云自嘲地笑了声，“只不过天南海北，相去甚远，又哪有这样的巧事呢？不过是我不切实际的一点妄想罢了。”

　　桑榆也不知道该怎么安慰她才好，抬手在她背上轻轻地拍了拍。

　　“算了，都是些旧事。”南云摇了摇头，没再提那些个扫兴的话，转而同桑榆聊起了旁的。

　　先前南云将铺子的图纸给了晓玉，让她找工匠来依着图纸更改装潢，到如今也有几日，南云倒也知道不会这么快就完工，可仍旧很是好奇。

　　“没什么好看的。有许多地方都得大改，里里外外肯定满是飞尘，还是等大概完工的时候再去为好。”桑榆先是劝她打消这念头，又说道，“我问了晓玉工期，说是紧赶慢赶也得大半个月，直到下月初才能行。”

　　南云原本是想着在桑榆这边玩会儿，等到晚些时候再去看看铺子的，听她这么说后，总算是放弃了。

　　萧元景进宫去了，南云左右无事，便在桑榆这里留了下来，午饭也没正经吃，而是随便吃了点糕点凑活。毕竟桑榆走不开，她独自出去也没什么意思。

　　倒是容安另有事情，知会了桑榆，又同南云道了别，便离开了。

　　“等改日有空了，我再来。”容安都走出门了，又探头回来说了句。

　　桑榆情知赶他也没用，无奈地摆了摆手。

　　南云目送着容安离开，若有所思道：“他的年纪的确小了些，少不经事。”

　　平心而论，南云对容安是颇有好感的，但也不得不说，他当做弟弟来看是好的，可若是挑夫婿，那就真的不大合适了。

　　以桑榆的性格，那就更不可能了。

　　“你总算是知道了。”桑榆抱怨了句。

　　南云又问：“那你准备怎么办？我看他一时半会儿可是没准备放弃的。”

　　“我能怎么办？耗着呗。”桑榆一提起此事来也觉着头疼，“我这铺子是开来做生意的，总不能因着这耽搁了正事。少年人一时心血来潮，没什么定性，说不准什么时候他自个儿就厌烦了。”

　　南云心中是不大认同她这想法的，可一时间又想不出什么合适的办法来，也只能如此。

　　她在桑榆这边又消磨了会儿，及至过了晌午，便也离开了。

　　先前萧元景去宫中的时候，说的是会尽快回来，虽说知道不大可能，但南云还是提早回了府，以免萧元景回来后寻不着她。

　　“像这样的重阳宴，是不好提前离席的。”柳嬷嬷见她时不时地向窗外看去，解释道，“毕竟有皇上在，赏花之后说不准还要赋诗题句，究竟什么时候能散，全然是看皇上的兴致了。”

　　“我知道，”南云颔首道，“他同我说过。”

　　道理是清楚的，可人坐在窗边，就总是会忍不住向院门口看。

　　柳嬷嬷看出她的心思来，忍不住笑道：“娘娘同王爷的感情可真是好。”

　　锦衣玉食、甜言蜜语未必是真，可这不经意间流露出来的，却是做不得假的。

　　柳嬷嬷已然知道南云的真正身份，也猜到了萧元景的打算，虽觉着这事很是出格，但心下却是认同的。毕竟若萧元景真娶了旁人来，哪怕是再怎么门当户对，可感情怕是及不上如今的十之一二。

　　倒不如费些周折，将真心喜欢的扶正了。

　　也不知皇上究竟哪来的好兴致，南云在家中又等了许久，手中的棋谱都翻了一遍之后，萧元景才总算是回到家了。

　　他才刚一进院门，南云就瞥见了，随即将棋谱信手一扔，笑盈盈地迎了出去。

　　萧元景面上虽不显，但想来是喝了不少酒，还未近身，南云便闻着了浓浓的酒味，还是那种很冲的烈酒，不由得抬手以袖遮了遮。

　　到这种大宴去，饮酒总是不可避免的，南云心下叹了口气，上前去扶了他一把。

　　“无妨，”萧元景低低地笑了声，“我并没喝多少，这酒是洒在衣袖上的。”

　　南云原本还在担心他会犯头疼，闻言，总算是松了口气。

　　虽说是没醉，可萧元景却并没松开她，反而顺势半倚在她身上，抬手捻了捻她鬓上簪着的茱萸，笑问道：“出去逛了？”

　　“到阿榆那里去坐了会儿，还在六福桥上沾了沾福气，”南云忽而想起自己买的那些小玩意来，兴致勃勃道，“对了，我在路旁见着个卖草编、竹编物什的摊子，买了好几个回来。”

　　萧元景随她向内走去，很是捧场地说道：“是吗？让我看看。”

　　“我在那儿琢磨了许久，都没看明白这是怎么编出来的，”南云让白芷将东西拿了出来，献宝似的捧到了萧元景面前，“你看看呢？”

　　萧元景从她掌心拿了个草编的小马驹来，左右翻看着。

　　南云在他身侧坐了，摆弄着另外的东西，沉默片刻后开口道：“再有，我今日在街上还遇着个奇奇怪怪的人……”

　　“是怎么个奇怪法儿？”萧元景仍旧在琢磨着那小马驹，头也不抬地问道。

　　南云如今再想起那件事来，仍旧觉着匪夷所思得很，慢慢地将来龙去脉都给讲了。

　　萧元景初时并没放在心上，可听着听着，却停住了手头的动作，抬眼看向了南云。

　　南云讲完后，自顾自地说道：“那人的言行实在是奇怪，与身份更是不符，我觉着这其中是不是有什么隐情？会不会……跟我的身世有关？”

　　不需多问，萧元景就已经差不多能确定南云在街上遇着的人是谁了。

　　这事着实是出乎意料，萧元景借着摆弄东西的缘由，掩去了短暂的失态，随后说道：“你想得的确有几分道理。”

　　“但我当时只觉得莫名其妙，想要快些躲开，并没来得及去问那人的身份。”南云叹了口气，“怕是还得劳动你了。”

　　“这倒不妨事，不过是吩咐一句的事罢了。”萧元景将那小马驹丢开，抬眼看向她，“若你猜的没错，有这条线索在，想要查出你的身世就不是什么难事了……”

　　萧元景一早就清楚此事，只是为南云着想，至今未曾揭出来，一直试图寻一个折中的法子。可如今发生这样的意外，南云竟这么巧撞上了伯恩侯，那事情注定是瞒不住了，不过是早晚的问题罢了。

　　毕竟伯恩侯也不是吃干饭的，只要留意到了，总是有法子查出来的。

　　南云下意识地咬着唇，迟疑不定地看着萧元景。

　　萧元景这些日子以来，早就对南云的身世了若指掌，完全能够理解为何姜母会想方设法地瞒着她，毕竟这的确不是什么好事。

　　但人算不如天算，如今别无他法。

　　萧元景心下叹了口气：“阿云，无论将来之事如何，你要知道，姜家父母的确是将你视作己出，而我也会一直陪在你身边的。”

　　南云掩在衣袖下的手微微收紧：“你是不是已经知道了些什么？”

　　萧元景并没点头，但也没否认，只是凑近了些，将她揽在了自己怀中。

　　南云抵在他肩上，神情中满是茫然，过了许久后反而笑了声：“你可别小瞧了我。我没那么娇弱，你也不用这么小心翼翼地护着我。”

　　顿了顿后，她又继续说道：“最多不过是爹不疼娘不爱，那也没什么，我都这么大的年纪了……”

　　南云这话并不假，她已经不是当年那个娇里娇气的小姑娘了，这些年什么样的苦都吃过，最为窘迫的时候生计都是问题，相较而言所谓的“身世”的确不算什么。

　　更何况还有萧元景在，她没什么可怕的。

　　“乖，”萧元景顺势在她耳边落下一吻，“有什么委屈或是不高兴，都只管告诉我，不必独自忍着。”

　　南云先是摇了摇头，随后又追问道：“你还没告诉我，究竟是怎么回事儿呢？”

　　“眼下还说不清，”萧元景不能暴露自己早就知道此事，只得撒了个谎，“等我遣人去核查，若是确准无误之后，再将事情原原本本地告诉你，可好？”

　　虽还不知道事情的原委，但从萧元景的反应来看，南云便断定必定不是什么好事。她也没勉强，沉默片刻后笑了声：“好啊。”

　　毕竟既然知道不好，何必要去自找不痛快？

　　又不是什么火烧眉毛的急事。

　　平心而论，南云的确并不在乎自己的生身父母是什么人，如果有人能担保，她那所谓的身世不会节外生枝，那她甚至可以不去追查。

　　“旁的我都不管，”南云在震惊之后，很快就平静了下来，“只要别打扰到母亲就行，她身体不好，听不得这些。”

　　萧元景应承道：“好，我记下了。”

　　南云本质是个很怕麻烦的人，情知不对，便会有意躲避。她将这件事情彻底甩给了萧元景，而后便不闻不问，仿佛跟自己没什么干系似的。

　　萧元景看出南云的心思来，索性便也没提，一直等到五日后伯恩侯亲自上门造访，事情彻底瞒不住，他方才拿定了主意。

　　他少有这样优柔寡断的时候，原该先发制人才对，拖到现在，全因投鼠忌器，怕伤着南云这个“玉瓶”罢了。

　　“请侯爷进来吧。”萧元景道。

　　萧元景与伯恩侯府的关系一向算不得好，后又因着太子的缘故，算是彻底不对付了。平素伯恩侯见着他，也就是依礼问候一声，绝不会多说半句，更别说像如今这般上门造访了。

　　萧元景把玩着手中的香囊，那是南云这几日绣来打发时间的，因着绣得不好，完工之后就准备扔着压箱底的，但却被他给拿了过来。

　　其中装着的也是南云惯用的几味香料，萧元景很喜欢这个味道。

　　伯恩侯进了门后，萧元景好整以暇地看着他，似笑非笑道：“侯爷怎么来了？可真是稀客啊。”

　　侍女沏了茶来，随即恭恭敬敬地退了出去。

　　“殿下说笑了，”伯恩侯落了座，他留意着萧元景的神情，“我这次来，是有一桩事想要同你商量。”

　　萧元景心中明明白白，可却不肯轻易放过：“何事？”

　　“我想见一见你府中的那位姜侧妃，”伯恩侯一动不动地看着萧元景，问道，“不知殿下是否清楚她的身份？”

　　他倒是不兜圈子，萧元景冷笑了声：“侯爷这话我是不大明白的。”

　　伯恩侯在官场这么些年，一听萧元景这语气，就知道他分明是清楚此事，只不过是在着意刁难自己罢了。可这事上他的确不占理，也不敢真得罪了萧元景，只能放低了姿态，缓缓地说道：“她是我失落在外的亲女儿……”

　　他说这话时，声音中都能听出些颤抖来，显然是极为在乎的。

　　萧元景不依不饶：“我倒是未曾听过，侯爷竟还有失落在外的女儿。”

　　其实以萧元景一贯的性情，是不会为了这点事情再三刁难的，毕竟没什么实质性的意义，倒不如做个人情，他日还能索回。

　　可一想到南云知晓此事后可能会有的反应，他就不欲轻易放过，非要伯恩侯亲口承认不可。

　　果不其然，被他这么问后，原本还算是平静的伯恩侯闭了闭眼，两鬓头发已经隐约见白，看起来很是狼狈。

　　“当年，我负了她的母亲……”

　　十几年前，世子徐承光继承了爵位，成了伯恩侯，这些年来在朝堂之上也是风光得很。那些旧事早就被掩埋起来，无人敢提及，只有在午夜梦回的时候，他偶尔还会梦见宁烟——有短暂的快乐，但更多的却是彼此之间的折磨。

　　这愧疚太过折磨人了，他自欺欺人想要遗忘，说来也可笑，没过几年，他竟然已经快要想不起来宁烟的模样。

　　而南云的出现，陡然将他拉扯回了当年旧事，后悔铺天盖地而来，让他喘不过气。

　　伯恩侯艰难地说道：“……那是我后悔半生的事情。”