海家在圈子里，属于典型的比上不足比下有余。

　　虽然比不上楚家这样的帝城一霸，司家这样的政坛老牌，甚至和有落败迹象的邵家也没有可比性。

　　但是相对于青黄不接的君家，在战场上死绝的林家，三代没一个能打的白家，还是要好上不少。

　　至少他上面父亲立过战功，哥哥不是天才但是也有中阶等级，和陆家有姻亲。

　　他自己中阶三等，拿着贵族人数最多的四星勋章，平时被家长带出去，虽然没什么可夸，但是也没什么丢人的。

　　这样的环境下长成的他，缺点是有些吊儿郎当，带着点文学作品描述的纨绔子弟的毛病：爱得瑟，爱花钱，爱上头。

　　但是优点也很明显：知道自己几斤几两，识时务。

　　所有当楚笑端着酒杯走向他这边的时候，他第一反应就是她在看别人，第一时间转过头看两侧。

　　只是，隔壁两人离自己还有段距离，显然楚笑这次走过来的目标就是自己。

　　海蓝想起最近盛行的传言：楚笑贪恋美色。

　　难道他的颜值已经这么能打了？

　　“海蓝。”楚笑端着杯子走到他面前，语气熟稔，“又见面了。”

　　这个“又”字？

　　海蓝赶紧回忆，并没有回忆出在哪见过这位，他只能故作记得，含糊道：“阁下近来可好。”

　　“帝城的日子，总是丰富多彩一些。”楚笑抬杯子，递给海蓝，“你呢？”

　　海蓝有些受宠若惊，他接过红酒杯，为表示诚意，一饮而尽：“我出去旅游了，前段时间都不在帝城。”

　　楚笑再拿起一杯，递给海蓝：“敬我们再遇。”

　　海蓝再次接过酒杯，一口闷完。

　　傅淮办的酒会，虽然本意不在喝酒聚会上，但是拿出来的酒都是高规格的，哪怕是随意摆在桌上的这瓶，那也是二十年的红酒。

　　入口温和，一口闷后还有些回甘。

　　海蓝回味了红酒的余味，看着楚笑近在咫尺的脸，突然觉得自己似乎好像真的在哪见过。

　　楚笑几乎没有停顿，转手去拿餐桌上的第三杯红酒，递向海蓝：“这一杯，我个人敬你。”

　　海蓝手顿了顿，脸上的笑容也淡了下来，虽然察觉到不对劲，但是对上楚笑举着的杯子，只能接过，仰头灌入喉咙。

　　不仅是海蓝自己，原本周围羡慕的眼神，慢慢的充斥满同情。

　　娄野看着几步远站着的杨弘，朝着他靠了两步，用聊天的语气道：“你家楚阁下，不是想把人灌倒然后方便带走吧？”

　　杨弘侧过头：“我家楚阁下再饥不择食，也不会看上海家这个宝贝吧？”

　　娄野想了想，觉得他说这十分有道理。

　　海蓝单纯从颜值和气度上来说，无论是跟杨弘比，还是跟邵衍比，都差太多了。

　　娄野按着楚笑端起第四杯酒，做了最后点评：“如果不是旧情，那就是有旧怨了。”

　　杨弘笑而不语。

　　之前的自己的相亲宴会上，邵衍为了保书四处求人，正好撞在了海蓝枪口上，被恶意灌了无数酒，当场醉死过去。

　　那时的海蓝可能没有想到，自己做的孽，总有一天是需要自己还的。

　　一共七杯红酒下去，饶是海蓝常年围着酒场打晃，此时双腿也已经打飘。

　　第八杯，楚笑端了一杯烈酒：“最后一杯。”

　　海蓝已经有些想哭了，但是就是真哭，只要楚笑一直举着酒杯，这杯他也就得喝下去。

　　最后一杯下肚，海蓝没有坚持三分钟，就天旋地转，扶在了餐桌上。

　　毕竟不是没一个人喝醉了都跟邵衍一样，安安静静回去，安安静静睡觉。

　　海蓝的酒品有些差。

　　他几乎是坐在了地上，又哭又闹，最后被侍者架出去时，还在对着楚笑喊：“……乡下来的土著，以为学个礼仪就能装贵族了？要不是你基因好……”

　　剩下的话，被侍者用手堵住了。

　　杨弘脸色有些难看，他走到楚笑身侧,饶是平日里舌灿莲花，现在叶只能干巴巴的安劝道：“这是醉话，你别放心上。”

　　楚笑：“我跟个二世祖计较什么。”

　　杨弘：“……”

　　楚笑习惯了杨弘的口嗨，见他突然沉默下去，有些不习惯：“怎么了？”

　　“我刚刚花了很长时间去回想，在我还不认识你的时候，没有什么地方得罪过你。”杨弘语气有些感慨，“现在看来，我应该回想有什么地方的罪过邵衍才对。”

　　这位压根不在意别人是不是冒犯自己。

　　——

　　酒场过半，楚笑吃好喝足就想先溜。

　　只是她刚表现出了那么点意思，就被侍者给缠住了，对方也不硬来，就默默跟在你身后，像是尾巴一样从这边跟到了那头。

　　另外有人飞快的跑向了相反的方向。

　　果然，没过多久,傅淮就一身酒气的走了过来。

　　他身上虽然都是酒气，脸上却没有一点醉意，上来先自罚一杯酒：“刚被个长辈缠住了，一直想单独找你聊天，没能抽开身。”

　　楚笑：“今天人多，阁下不用太在意我。”

　　傅淮：“那也是我怠慢了。”

　　傅淮强撑着跟楚笑聊了几句，找了几次话头，不是有人故意经过打招呼，就是被身边的乐队声音盖过。

　　不过，酒会的确不是正经聊天的地方。

　　他给自己倒了一杯酒：“我这次请阁下来，是想混个眼熟，好约个地方详聊，这几天阁下什么时间比较方便？”

　　楚笑真想了想：“这几天……”

　　她话刚出口，入口的方向突然传来喧闹声，并不是之前海蓝一个折腾所有人看戏闹出来的动静。

　　倒像是有两拨人对抗着，一拨人推着另一波人，朝着酒会这边走来。

　　有安保制服的工作人员急急忙忙从远处跑来，走到傅淮的身侧，凑到他身侧。

　　楚笑只能隐约听见几个关键词：“不敢真打起来”、“强闯”、“人多”、“没拦住”、还在拦……

　　大概是有什么人没有邀请函，直接闯了进来。

　　傅淮做事滴水不漏，这种情况下，先对楚笑露出抱歉的表情：“出了一点事情，我先过去处理一下。”

　　楚笑点头：“不需要在意我，你随意。”

　　只不过时间轴上似乎有一些来不及，傅淮刚走出没多远，闹出动静的两拨人，已经到了近前。

　　一波是私人浮岛的工作人员，人数有十几二十个，在前面顶着。

　　另一波人数也不少，一群黑色西装制服的安保人员在后面推着，他们身侧围着两个贵族，打头的两个楚笑都认识。

　　灰色正装，头发三七分倒梳的年轻男子，正是刚死去没多久的储君之子，江景羽。

　　而另一位纯白礼裙的高个子姑娘则是最后一位高阶贵族，司敏。她短发鹅蛋脸，说不上多漂亮，但是身材傲人气质突出，无论是脸上还是眼底，都带着些傲气。

　　储君祭典在即，别说强闯私人酒会，就是强闯军政大楼，估计也没有多少人拦得住。

　　江景羽看见傅淮，一脚踹开了挡在他面前的工作人员，接过一旁人递过来的湿巾，擦了擦被人触碰到的手：“傅先生请了大半个圈子的人，唯独把我和司敏给忘了，这就有些不够意思了。”

　　“我这里地方小，所有人都请来恐怕地方不够，两位原本在下一场的受邀名单中。不过今天两位既然来了，就留下多喝两杯。”

　　傅淮示意侍者端酒上来，他双手端起两杯，递给两人：“我先敬两位一杯。”

　　司敏立在原地，没有去接。

　　江景羽则伸出手，直接打翻了傅淮手里的杯子：“我们也算老熟人，不用来你这虚伪的一套。”

　　傅淮的脸色沉了下来：“江景羽，我们也算一起长大，你注意用词。”

　　江景羽嗤笑：“我父亲还活着的时候，你跟我称兄道弟，他这刚死没多久，你就急着把他的人都纳进麾下。怎么，祭典还没开始，你就把自己当储君了？”

　　司敏落后半步站着，也不知道是有意还是无意，在视觉上，将江景羽一个人推在了最前头。

　　新一代精英都在场上，或早已站队，或还在衡量，或置之事外，表情不一，神色也不一。

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　　一旁看热闹的楚笑往隔壁的大树阴影靠了靠，深色的礼服几乎隐在了倒影之中。

　　这原本打算独自看戏，走进去才发现树底早有另外一个人站着了。

　　杨弘端着一盘甜点：“这两位应该是达成共识了，不能让傅淮收买人心，所以过来露个脸。”

　　楚笑顺了一个甜点，塞进嘴里：“嗯。”

　　“这结盟、招揽、对立……也是一轮储君轮回一次，现在所有热门争夺者，都恨不得冒出来。”杨弘干脆把盘子递到楚笑面前，“只有你这性子，恨不得在任何场合都隐身。”

　　一个联军的将军或者指挥官，可以靠着单枪匹马杀出来。

　　但是一个帝国的储君未来的星帝，那必须是身边势力环绕，麾下人才无数，有财力、有人力、才能做自己想做的事。

　　他一直没劝楚笑经营，不单单是因为她的性子，更因为她的背后还站着一个楚家。

　　无论她有没有这个意愿，楚家都会把局面撑起来。

　　真算起来，前任储君的儿子算什么？人死如灯灭，江景羽自己父亲的人马都已经镇不住了，才会急急忙忙跑到宴会上出头。

　　司家三代从政又如何？

　　帝国军政天平向来是倾斜的。

　　楚笑不否认杨弘的评价，一口一个，把小盘子里的点心干掉后，递还给杨弘：“我先撤了，你是留下来多看会儿热闹，还是跟我走？”

　　杨弘看着不远处的两拨人，私心想跟着楚笑一起走，不过这酒会发展到现在，已经能从热闹看出门道了。

　　他顿了顿：“我再看看，有什么消息，回头给你发讯息。”

　　楚笑想起他被娄墨缠着的遭遇，补了一句：“你要是有事也可以给我发信息。”

　　现在谁会想不开会找他的麻烦？

　　杨弘想归想，嘴上却答道：“好。”

　　租车行的司机驾驶技术非常好，楚笑早早的就回到了家。

　　她换下礼服，按照原有的规划，去仓库折腾了一番，凌晨才从地下室出来。

　　她洗完澡刚躺下，还没有进入梦境，半睡半醒间听见窗外“轰”一声巨响，似乎连同屋内的天花板都在跟着一起颤抖。

　　楚笑彻底醒了过来。

　　一声巨响之后，第二响紧接着传了过来，声音震天。

　　楚笑上辈子在战火下出声，在炮声中上学，活在战场上，也死在战场上。

　　对炮火声太过熟悉。

　　几乎只听一声，就立刻分辨出这是帝国的礼炮。

　　一般只有极为重大的事件才会响起，比如去年的国庆，再比如上次储君入葬。

　　和大部分文明一样，礼炮的不同声响代表着不同的事件。

　　她在心底默默的数着。

　　……七、八、九……

　　……十三、十四、十五……

　　……二十四、二十五、二十六。

　　二十六声礼炮，在帝国代表着：

　　星帝去世了。

　　——

　　楚公爵府。

　　夜色还深，楚洵边穿上外套边从二楼下来，正对着通讯器说什么：“先把宫外围上，任何人都不得通行，后续部署等军部会议结束。”

　　“议会？我还没找他们算账呢！”

　　“他们要是敢硬闯，该扣的扣，该毙的毙，出了事情我负责。”

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　　楚洵显然气急了，挂断通讯后，一脚踹翻了楼梯下脚凳。

　　“哐当！”

　　客厅的灯应声而亮。

　　楚洵脚步一顿，这才发现客厅中间端坐着一人，头发花白，一身深蓝色正装，双手扶着拐杖，闭着眼睛不知道是在沉思还是在小憩。

　　在帝国，深蓝色是丧礼所用的主色调。

　　“爸。”

　　楚洵想起星帝还还没成为储君时，自家父亲还跟他出生入死过，后来一个在外征战，一个在帝城万人之上，隔得远了，大家也以为走远了。

　　现在看起来，父亲应该是难过的。

　　楚公爵睁开眼睛，眼底波澜不惊，看不出什么神色：“星帝死的消息是怎么传出去的？”

　　“星帝是在议会质询的时候发病，几个党魁都在，他们先一步把宫里的人扣了下来。”

　　所以医院的死亡报告一发，议会是最先知道结果的，规司反而是第二个，军部落到了最后一步。

　　等知道的时候，宫里礼炮都准备好了。

　　“我总有一天要把那几个老不死的头给拧下来！”

　　楚公爵捏着眉心：“自己党内斗完，不同政党斗，然后跟军部斗，跟贵族斗——平常也就算了，现在脑子还只想着夺权，脑子里塞的是鱼缸吗？”

　　“您先别生气。”楚洵知道楚公爵担心的是什么，安抚：“规司有自己的运行机制，不会这么容易被人插手，赛维那边即使得到消息，有动作也得十天半个月……”

　　“十天半个月？最多三天。”

　　楚公爵嗤笑：“我如果是赛维联盟的元帅，今天就会率兵攻打前线！”

　　星帝已死，储君未立，议会内斗，军部还没来得及做出反应——

　　千年难遇的时机，对方怎么会错过？

　　“你让宁这几天学先别上了，哪也别跑，就待在家里。”楚公爵想了想，接着道，“还有，你今天抽空一趟，把楚笑接来——”

　　他一开口自己就否定了：“楚笑那性子，应该不愿意住过来，你还是找一队人，三班倒安排在楚笑身边。”

　　楚洵：“我这就去。”

　　帝国每个几年都有一次小规模的战争，每个十几年就有一场中等规模的战争，每个几十年就有一次大规模的战争……

　　反复循环下，现阶段的军部将领都是军功堆出来的，每一个人的嗅觉都十分灵敏。

　　果然，天还没有亮，军部已经忙成一团。

　　几个大佬在没有事先联系的情况下，全部都赶到了军部大楼内。

　　大佬们脾气暴躁，往日开会，为了争夺资源和人才，向来都是拍桌子扔文件，脾气上来了，杯子和凳子也是扔过的。

　　今天，保密会议室内一反常态的安静。