初妍又道：“你放心，母亲那里有我呢。”

　　尤氏下了决心，吩咐唐妈妈道，“就依我先前定的，吩咐韦总管。”

　　唐妈妈见初妍三言两语让尤氏想明白了，松了口气：她早就觉得这些认不清主人的恶奴该收拾了，夫人却投鼠忌器，以至于管家都束手束脚的。

　　她感激地看了初妍一眼，恭敬应下：“是。”

　　尤氏看向初妍：“多谢妹妹提醒，不然的话，家里只怕乱了套。”

　　初妍声音温软，说的话却是毫不客气：“不是已经乱套了吗？太阿倒持，喧宾夺主，以致人心浮动，为人所趁。”

　　尤氏变了脸色，半晌，露出羞愧之色：“是我无能，为妻，不能劝谏侯爷；为主，不能赏罚分明，收拢人心。”

　　尤氏这么绵软没脾气，把错都揽到了自己头上，初妍倒不忍再责怪她了。初妍的语气柔软下来：“嫂嫂何必自责？大错不在你，甚至罚不罚他车夫，其实也没什么要紧的。车夫不过是奉命行事，真正的症结在别处。”

　　尤氏捏紧了手中的帕子：“侯爷护着他，我实在没有办法。”

　　初妍目光微闪：“嫂嫂仔细想想，哥哥是不是有把柄在他手中？否则为何铁了心要护着他，让嫂嫂和恩成义来受他们的委屈。”

　　尤氏撑着额头细想：“不会吧。你哥哥向来行得正坐得直，能有什么把柄落入人手？不过是那人在侯府经营多年，根深叶茂，又是长辈，你哥哥让他三分罢了。”

　　初妍垂下眼眸，掩住眸中的思绪：尤氏已经是第二次否认“把柄”的存在了，如果诚王所说的把柄当真有，尤氏又全然不知，那多半是在尤氏不在哥哥身边时发生的事，甚至很可能是在两人成亲前发生的。

　　难道是姬浩然在前线打仗的那段时间？

　　初妍悚然一惊，这个时候落下的把柄，总不成是姬浩然通敌了？不可能吧，他再糊涂，也不至于做下这种事来。

　　尤氏期期艾艾地道：“妹妹，你哥哥疼你，要不你劝劝他吧？六叔前几年还好，这几年越发过分了，纵着贵哥欺凌恩成和义来不说，还妄想让红蓼顶替你，实在出格了。”

　　说到还在大狱中等待秋后问斩的红蓼，初妍想起：“红蓼和六叔究竟有什么关系，为什么他不遗余力地要扶红蓼上位？”

　　甚至在红蓼的罪行被揭露后，如虞妈妈之流还受人所托，妄图救出红蓼。她可不信，光凭红蓼一个小丫鬟，会有这个本事让人效忠。要知道，虞妈妈可是姬凌安的人。

　　尤氏犹豫了一下。

　　初妍目光微动：居然还真有猫腻吗？

　　尤氏道：“我也是听说，六叔和常妈妈以前相好过一段时间。”

　　初妍惊住：尤氏的意思，莫非红蓼是姬凌安的私生女？她想到红蓼与自己有几分相似的面容，想到红蓼最后的不甘和妒恨，不知怎的，对这个荒谬的结论竟有几分信服。

　　尤氏含蓄地道：“六叔对红蓼极好，金银珠宝，名贵药材不要钱般往红蓼房中送，真像对亲生女儿一样。”

　　什么叫像亲生女儿，是真的亲生女儿吧！

　　初妍想着当初红蓼有恃无恐的跋扈模样，心中微动：关于姬浩然的把柄，红蓼是不是知道些什么，所以那会儿底气才那么足？

　　解铃还须系铃人，要想今日之事不再重演，必须尽快解决把柄一事。只有姬浩然强硬起来，姬凌安才会安分。

　　看来，她得去会会红蓼才行。

　　*

　　乌云压城，狂风卷地。轰隆隆一声雷响，闪电撕破了天空，雨又下了起来。比不得昨日那场大雨的气势，却也很快绵延成一片。

　　天暗了下来，京兆尹大狱的值房中燃起了灯火。许多人干了一会儿活，偷偷瞧向外面站在檐下和他们头儿钱五说话的绝色少女。

　　说是绝色，他们其实看不到她的真面目。少女戴着帏帽，过膝的黑纱从帽檐四周垂下，将她的容颜遮得严严实实。然而光那袅娜纤薄的背影，那娇柔婉转的声音，已能勾起人无数遐思。

　　跟着她的小丫鬟也是俏丽可爱，分外惹人心动。

　　钱五满面横肉的脸上满是歉意，摇了摇头：“那位是陛下钦点的死囚，我们大人下过严令，任何人不得私下探视。”

　　香椽塞了一个荷包过去：“大人，还请通融通融。我们姑娘委实有要紧事要问那位。你看，我们两个弱女子，就算去见了犯人，也不至于做出什么事来。”

　　钱五掂了掂手中的荷包，堆出笑来：“这倒也是。”口风松动下来。

　　香椽又道：“钱大人这回帮了我们，以后有事，可去侯府找我。”

　　钱五眼睛一亮，这可是天大的人情，这个险冒得值得。他下了决心道：“去看也可以，但姑娘千万别说是去见那位的。”

　　香椽满口答应：“大人放心。”

　　钱五回头关照了手下几句，领着两人往大牢方向走去。

　　外面大雨倾盆，大牢中也格外潮湿，地面冒着水珠，气味难闻，光线晦暗。一路走过，不时听见铁链的哐啷声响起，分外瘆人。

　　红蓼是死囚，被单独囚禁在牢房的最深处，与其他囚犯远远隔开。

　　牢房极小，几乎只能容下一人坐卧，里面没有床铺，只在地上铺着稻草。红蓼穿着脏污不堪的囚衣，头发散乱，神情呆滞，抱膝坐在女牢角落的稻草上，一动不动。

　　钱五陪着笑对初妍道：“小的只能带姑娘到这里了。按照规矩，牢门不能开。姑娘有话问犯人，就在这里问吧。”

　　初妍点头应下，走到铁栏前，轻声叫道：“红蓼。”

　　红蓼惊愕地抬起头来，哪怕是隔着帏帽，也一眼就认出人来。她蓦地站了起来，目中燃起愤怒与喜悦。

　　初妍心中闪过疑惑：愤怒她理解，但喜悦……红蓼是关在这里关得昏头了吗？见到她居然会感到高兴？

　　红蓼踉踉跄跄地扑了过来，一把抓住铁栏杆。

　　难闻的气味袭来，初妍注意到了红蓼脸上手上的鞭痕。

　　红蓼在忠勇侯府先是受了笞刑，又被石太夫人还结结实实赏了一顿鞭子，随后就被送到牢中，一直没有得到妥善的医治。有些伤口已经开始化脓。

　　初妍想到了前世她赐死自己时高高在上，光鲜亮丽的模样。前世，她踩着自己的血泪步步登高时大概不会想到，重来一世，会落到如此凄惨的地步。

　　红蓼稳住身形，一手从里面探出去抓初妍，笑声难听之极：“你终于来了。怎么，你不是厉害得很吗，还不是要来接我回去？”

　　初妍挑眉：红蓼似乎误解了什么？她淡淡道：“我什么时候要接你回去了？”

　　红蓼一愣：“你不是来接我回去的？”

　　初妍微笑：“你觉得我像是不计前嫌，宽容大度的人吗？”

　　红蓼神色微变：“不可能，他明明说了……”说到这里，她总算发现不妥，将剩下的话吞了回去。

　　初妍笑了，笑意却未达眼底。看来她这趟没有白来，果然有人在背后搞小动作。

　　作者有话要说：　　二更合一。

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