是陆姨娘的声音，许元姝脸色一沉，只是玉珠不在，莞花还没她高，别说拦着人，就是进屋里伺候也都还有点紧张。

　　不过……想必母亲还在祖母屋里，不然陆姨娘不会这样堂而皇之地就来了。

　　看见陆姨娘拉着许修成的手进来，许元姝脸上一点表情都没有了。

　　陆姨娘坐了下来，伸手把许修成往前一推，道：“你们两个真是亲姐弟，你昨儿生病，成哥儿也一晚上都没睡好，今儿早上才睡着。”

　　许修成叫了声姐姐，就站在那里不动了。

　　许元姝看他粉白着一张脸，眼神飘忽不定，精神好极了，就知道这不过是陆姨娘随口一说罢了……她都这么随口说了好几年了。

　　什么“姨娘想你想得哭了一晚上”。

　　还有“姨娘抱着你留下的衣裳不放手”。

　　又或者“只要你好好的，姨娘愿意吃斋念佛一辈子”。

　　许元姝再也不会相信了。

　　“姨娘，”她嘶哑着嗓音，问道：“我已经不是小孩子了。”

　　言下之意就是我不好骗，陆姨娘显然听明白她是什么意思，因为她脸上的笑意已经快维持不下去了。

　　“你这孩子。”陆姨娘脸上挤出一个笑容来，又推了许修成一把，道：“成哥儿专门来看你，你怎么不跟他说说话？”

　　许元姝瞧了她一眼，指了指自己嗓子，“我都这样了，姨娘叫我说话？我竟不知道姨娘是为了我好，还是想让我早点废了嗓子。”

　　她的嗓子沙哑极了，就好像什么东西给划破了一样，听起来让人浑身上下都不自在。

　　“你这孩子。”陆姨娘又笑了，“总是这样认真，快别说话了，你们两个一母同胞的姐弟，你又是姨娘亲生的，姨娘看见你就满意了，你好好歇着。”

　　许元姝这会儿对莞花挺满意的，小丫鬟也有小丫鬟的好处，胆怯更是有胆怯的好处，要是换了玉珠，茶点早就端上来了，可是莞花紧张地就在一边站着，别说茶点了，她连那声陆姨娘都没叫出声来。

　　屋里安静了下来，许元姝扫了一眼许修成。

　　这是她一母同胞的弟弟，今年八岁，是父亲的长子，比母亲生的许修志大了一岁。

　　当年陆姨娘先生了儿子，父亲年过三十才有了第一个儿子，虽然是庶子，但是祖母高兴之下依旧赏了陆姨娘不少东西。

　　没过两个月，母亲也被诊出来有了身孕，十个月过去母亲也生了儿子，祖母就更高兴了，又说陆姨娘有福气，一带就带来了两个儿子。

　　祖母不过是随口这么一说，谁都没放在心上，除了陆姨娘。

　　她见人就不住的说什么老太太赏赐她东西，然后再把老太太说她有福气，带来两个儿子的话说一遍，最后再热泪盈眶的感谢老太太感谢母亲，再说自己一定好好伺候老爷，给许家开枝散叶。

　　可惜这些话都不是真心的，若是她真有给许家开枝散叶的心思，当年就不会差点把自己养死了。

　　或者说……开枝散叶，在陆姨娘的眼里，女儿是不算在枝叶里头的。

　　母亲也看不上陆姨娘，许元姝还记得当年母亲安慰过她。

　　“虽然外头人人都说志哥儿是陆姨娘带来的，可是母亲知道，志哥儿是你带来，母亲养了你之后才有了身孕，你看，志哥儿冲你笑呢。”

　　“元姝，元是始是首，你的名字是我取的，你是我第一个孩子，你记住了。”

　　许元姝觉得她这辈子到死都不会忘记这个场面。

　　母亲刚刚生产完就把她叫了进去，给她看怀里的弟弟，许元姝还记得那是个下午，金黄色的阳光照在身上，温暖极了。

　　一想到母亲，许元姝嘴角就翘了起来。

　　陆姨娘明显会错了意，她又推了推许修成，道：“快跟你姐姐多说几句话，你一来你姐姐就开心了，可见是亲姐弟，没事儿了也多来看看你姐姐。”

　　她看着许元姝，眼神里闪过一丝得意。

　　许元姝是庶女，在家里得靠兄弟，就算是嫁出去了，有个有出息的兄弟，她在夫家的才能站得稳。况且许元姝眼已经十三岁了，没两年就要出嫁，若是再不拉拢成哥儿，可就没机会了。

　　陆姨娘一边想，视线就落在了多宝阁上，看着朴实无华的青玉碗，五彩牡丹缠枝的小花瓶，在太阳光的照射下几乎变成了透明的，八面的紫檀木桌屏，每一面上都是银累丝的孔雀，中间还嵌着珍珠——

　　她这里的好东西可真不少，就这么大的珍珠，一颗怕就得好几两银子，陆姨娘的眼睛亮了起来。

　　“姐姐。”许修成叫道，然后就不知道该说什么了。

　　他们两个没怎么相处过，许元姝一直养在孟氏膝下，许修成又被陆姨娘看得紧紧的，平日里见面，许元姝也是除了打招呼一个字儿都不带多说的，所以虽然有陆姨娘的嘱咐，但是许修成除了叫姐姐，就再没有第三个字儿了。

　　许元姝被他们两个联手从美好的回忆里拉了出来，脸色立即沉了下来，她嘶哑着声音道：“有空还是要多读书的好，我像他这个年纪，三百千和幼学也是读完了的。况且我五岁前可是一个字都不认识的。”

　　这是讽刺她不识字儿？不会教孩子？陆姨娘眼睛瞪了起来，可是没等说话，玉珠就掀了帘子进来。

　　一看陆姨娘也在，玉珠顿了顿道：“姑娘午饭还没用呢，姨娘若是真为了姑娘好，不如等姑娘养好身子再来？没见过谁硬要拉着生病的人说话的。”

　　玉珠说的又快又脆，陆姨娘面子上挂不住了，她站了起来，长长的叹了口气，面露悲切之色，道：“你好好歇着，姨娘……过两日再来看你。”

　　许元姝的声音依旧嘶哑，“姨娘的法华经可抄好了？”

　　陆姨娘眼睛一瞪，面色立即阴沉下来，为了这个她没少被一个院子里的其他姨娘嘲笑，这就是在戳她的心窝子！

　　而且还是由自己亲生的女儿开的头！

　　她上前一步拉着许修成的手，一字一顿道：“姑娘放心，姨娘也会向菩萨许愿，保佑你健健康康的才是。”

　　这一句话愣是叫她说出了诅咒的意味来，玉珠面色一变，立即就想去找夫人，只是却被许元姝拦住了，“今儿是初三，下午申时。姨娘，法华经是十五做法事的时候要用的，早上就要。满打满算也就是十一天再加三个时辰了。”

　　陆姨娘方才说出话来就知道失言了，虽然许元姝不爱告状，甚至有的时候老爷是乐于看见她们得罪夫人的，但真要较真儿，老爷是绝对不会站在她这一边的。

　　可是许元姝这话却又叫她气儿不打一处来，只是当着玉珠的面却不好再说什么了，陆姨娘下意识抓紧了许修成的手，脸上挤出个笑容来，“姑娘好好歇着，姨娘这就回去了。”

　　“先吃饭。”许元姝沙哑着嗓子道，玉珠忙把手上食盒放在桌上，又从里头取出来一碗粳米粥，一盘小巧的蒸饺、一碟麻油拌冬笋丝、一碟金丝芽菜，还有一碟切得细细的腌菜头来。

　　“蒸饺是素的，夫人专门吩咐的，连案板菜刀还有蒸笼都是专门没沾过荤腥的。”

　　说起来这是外祖父的意思，伤风之后饮食上要以清淡纯素为主，说是好得快，这么些年倒也吃习惯了。

　　许元姝道：“你去替我谢谢母亲，再去祖母那儿一趟，说谢谢祖母给我药膏，等我好了再去给她请安。”

　　玉珠应了声是便离开了。

　　许元姝中午饭就没吃，闻见味儿便觉得饿极了，不知不觉中不仅仅是粥喝完了，连小菜蒸饺也一点都没剩下。

　　胃里满满当当的东西，许元姝觉得整个人从里到外都暖了起来，她刚叫了声“莞花，收拾东西”，就见玉珠回来了。

　　“姑娘。”玉珠手上还拿着东西，道：“夫人还在老夫人那儿，志哥儿也在，老夫人留饭了。这是老夫人给的秋梨膏，说每天喝上几盅，嗓子就不哑了。只是不许多喝，里头除了蜂蜜还加了贝母，怕伤了脾胃。”

　　许元姝点点头，她倒不觉得自己是伤风，多半是昨天太累，心里又着急，再加上……怕是只有自己一个人知道柳家还有人活着——

　　三表哥，他逃出去没有？这么冷的天，他夜里可有挡风遮雨的地方。

　　吃了晚饭病已经好了很多，不过许元姝又开始困了。

　　她打了个哈欠，想着兴许再睡一觉就能好了，“先不忙化那秋梨膏，我这会儿又困了，等明日再喝吧。”

　　许元姝又躺在了床上，冬天的床幔厚得几乎不透光，她很快就又睡着了。

　　迷迷糊糊间，许元姝似乎听见母亲跟万妈妈的声音，还带着笑意。

　　“多睡睡好，很快就能好了。”

　　“老夫人想必也能放心。”

　　之后便是安安静静的，天也黑了下来，一直到——

　　许元姝猛地坐了起来，外头嘈杂声不断，几乎是震天的哭声。

　　“夫人！夫人！”是李妈妈的声音，虽然隔着老远，但她是不会听错的。

　　这可是在母亲的院子里，李妈妈究竟在哭什么？

　　许元姝只觉得胸口一揪，她猛地先开床幔，一下子就坐了起来，“怎么了！李妈妈哭什么？”

　　玉珠跌跌撞撞从外头跑了进来，眼睛是红的，脸色苍白极了，双手紧张的扭在一起。

　　“夫人……夫人……上吊了。”

　　什么！

　　许元姝只觉得哄得一声，眼前一片血红，耳朵里咚咚直响，她已经记不得自己做了什么。

　　等她再次有了意识，她已经站在母亲的上房门口。

　　耳朵里是一片哭声，眼前一阵红一阵黑。

　　许元姝一手按着胸口，一手扶着墙走了进去，玉珠也许拦过她，莞花也许来扶过她，李妈妈似乎也说了什么，但是她一点都没听进去。

　　然后她就到了母亲的卧室，前天夜里她就在这儿睡着。

　　眼前……眼前是一片红色。

　　许元姝不可置信的抬起头，看见了吊在半空中的母亲。

　　她颤抖着伸出手，忽然眼前一黑，许元姝倒在地上晕了过去。

　　她晕倒前看见的最后一个画面，就是母亲的那双鞋子——是她亲手绣的，在空中微微的摇荡。