“娘娘！”许元姝心头一跳, “奴婢不敢！”

　　“这次李尚宫去新罗，除了五个宫女, 还带了两个——”吴贵妃犹豫了一下, 似乎是在想该怎么说。

　　“两个十六七岁, 面容姣好的宫女。一个是皇后宫里的, 听说在伺候陛下洗脚的时候说了不该说的话, 另一个是魏妃宫里的，听说是魏妃自知年事已高, 专门调·教出来固宠的。”

　　“不过本宫是不信的, 魏妃的大儿子比本宫还要大上几岁，两儿三女都长大成人了，贺妃所出的皇十三子也暂时挂在她名下，她还要什么宠？本宫觉得是皇后警告她来着。”

　　吴贵妃换了个口吻, 越说便越严厉, “这些都不重要，若是你敢在本宫的承乾宫勾搭皇帝，又或者在外头轻佻地跟哪个皇子搭话，本宫对付你的手段可比皇后可怕多了, 本宫是宠妃, 又不是正室，杖毙一两个宫女杀鸡儆猴也是常有的事情！”

　　许元姝立即道：“请娘娘放心, 奴婢一定知礼守节, 绝不往陛下或者皇子跟前凑。”许元姝答的比吴贵妃说的还要直白。

　　“很好, 咱们这便走吧。”吴贵妃脸上又挂上了笑意, 笑了两声道：“你若是没那个心思，陛下又或者皇子们也不会来纠缠你，哪个女人见了他们不是巴巴的往上凑的，要真的想玩什么欲擒故纵，那可就只能泯与众人了。”

　　“娘娘说的是。”许元姝跟着吴贵妃走出了乾清宫，注意到吴贵妃是从大门中间出去的。

　　“娘娘。”许元姝忽然叫了一声，吴贵妃回头看她，许元姝两步凑近吴贵妃，道：“奴婢想着，把这事儿告诉奴婢的四个同伴。”

　　吴贵妃挑了挑眉毛。

　　许元姝道：“李尚宫年事已高，奴婢实在不忍心看皇后找些欲加之罪来折辱她，况且……奴婢想着，若是李尚宫平平安安的，那担心的可就是皇后了。”

　　吴贵妃笑了两声，道：“你这个主意本宫很喜欢，给皇后找点事儿做，省得她一天到晚盯着本宫，你去说吧，本宫帮你遮掩一二。长明，你把那个领头的女官叫来，就说本宫有话问她。”

　　吴贵妃叫，这宫里还没有人敢不来的，许元姝这才回到队伍里，跟剩下四个也带着银镶金纽扣的宫女道：“我方才去见陛下，见乾清宫里伺候的宫女带着的至少都是金纽扣，不过她们自称都是奴婢，还有个身上补子是正面坐蟒的公公，也是自称奴婢。”

　　吴婉跟卫柳月就不说了，剩下两个能带上银镶金的纽扣，自然也是早就识字的，这年头连男子都只有一成识字，若是家里肯教女子识字，至少也是个小富之家，身边是有丫鬟伺候的。

　　“要么咱们也自称奴婢吧，总是要谨慎些好的。”

　　又有一人道：“的确，我祖母身边只有一两个得宠的丫鬟敢整天我我我的说，咱们是哪个牌位上的人？既没有功劳也没有苦劳，如何敢在皇后娘娘面前称妾身？”

　　许元姝松了口气，把乾清宫里的密谈和盘托出是不可能的，前因后果更是不能说，她能透露的也就只有这么一点，好在这些也就够了。

　　况且……她朝吴贵妃那边看了一眼，她方才曾听这位女官说“要是李尚宫在就好了”，许元姝现在有点怀疑她提李尚宫究竟是为了什么？

　　那边吴贵妃问了几个诸如“一共几个人”，“都多大了”，“那个圆脸的叫什么”等等问题，就放了女官回来。

　　她一回来便道：“赶紧站好，都这个点了。”说着又叹气，“免不了被皇后一顿责罚了。”

　　等宫女们都站好，这女官便带着她们从宏德殿旁边绕了过去，先看见的是交泰殿，面阔三间，进深也是三间，正好是个正方形的结构。

　　这是太·祖皇帝刚开始修皇宫的时候造的，后来大概过了三代，才腾出手修了后头的坤宁宫，面阔九间，进深三间，比进深五间的乾清宫小了些。

　　然后又把交泰殿按照前头皇极殿的规格缩减了修改一番，用作外命妇朝拜以及酒宴之处。

　　女官带着她们一路往里，许元姝就在她背后左手第一个，看她虽然想快走，可是吴贵妃就带着长明两个慢悠悠走在前头，这女官一点都不敢造次，敢超过吴贵妃去。

　　不过就算吴贵妃走得再慢，她们也到了。

　　坤宁宫跟乾清宫一样，也是建在高耸的基石上，吴贵妃直接就进去了，女官叫她们等在一边，自己上前去跟门口的宫女说了两句，只见这宫女进去一问，约莫一盅茶的功夫才出来。

　　说了什么许元姝没听见，不过这女官随即就回头招手了，想来也就是“娘娘叫进”之类的话。

　　许元姝跟在女官身后，进了坤宁宫的明间。

　　方才在乾清宫的时候，许元姝是不敢抬头看的，可是在坤宁宫就有点不太一样，女官带着她们一路往里，许元姝余光扫见周围椅子上的嫔妃们。

　　进来的时候走了四五步看见是一座八面的紫檀木屏风，上头是有凤来仪的图案，再往前四五步左右便都是椅子 ，每两张椅子中间还有一个紫檀木的八角香案。

　　许元姝一连数了十二把椅子，她前头的女官这才停了下来。

　　坤宁宫的明间，坐了二十四位嫔妃，再加上各自的宫女，还有宫里原本伺候的人，再加上她们这一群宫女，怕是有上百人了，竟然也不觉得挤，可想乾清宫究竟有多大了。

　　“奴婢携新近宫女给皇后娘娘请安，娘娘万福金安。”

　　听见她这个自称，许元姝心里总算是舒坦了，她跟其他的宫女一样，随着女官的声音落下，一起道：“奴婢给皇后娘娘请安，娘娘万福金安。”

　　她虽然看不见皇后的表情，不过她余光已经看见皇后下首头两个位置，左边第一个坐的就是吴贵妃，她一定会好好看着皇后的！

　　“嗯。”上头传来一个明显已经是老年人的声音，带着沙哑，语调也慢悠悠的，“起来吧，上来几步，都抬起头叫我好好看看。”

　　女官带着她们又往前走了五步，许元姝跟着抬起头来，一下子就跟皇后的视线对上了，她又急忙屏息静气，再次把头低了下去。

　　皇后……看着跟她祖母差不多的年纪，面色白净，头发已经全白了，身上穿着暗红色绣着凤纹的衣服，头上也很是素净没带过多的头面。

　　最重要的是她脸上的表情，微微含笑，慈祥的就好像是画上的观音一样。

　　许元姝不由得打了个寒颤，这就是皇后娘娘？

　　她杀了柳大人全家，大舅母因此上吊，外祖父一家被赶离京城，母亲的死虽然是许义靖动手，可是跟她也不无关系。

　　还有太子……六皇子……还有李尚宫。

　　以及无数她不知道的人。

　　可见外表是会骗人的。

　　许元姝心里升起深深地忌惮，这就是皇后！这就是从来不把人命当回事儿的皇后！

　　皇后的视线在她们身上缓缓扫了一圈，叹道：“都是些年轻的女孩子啊，年长的也不过十三四岁，唉……看见你们，我就觉得自己老了。”

　　许元姝她们是不敢开口的，周围一群嫔妃们开口了。

　　“娘娘可不老。”

　　“您怎么能说老呢？”

　　皇后笑了两声，“不服老不行啦。听说太子的长孙都要有儿子了，咱们宫里快要五世同堂了。”

　　“那感情好。”

　　“得好好庆祝一番，这会儿牡丹还没谢，芍药也开了，不如在后苑办个宴席庆祝一番可好？”

　　“娘娘帮我掌掌眼，该送个什么东西好呢？”

　　许元姝不由得一阵恍惚，这跟她原先想的差别太大了。

　　她以为皇后会凶神恶煞，会板着脸冷冷地问她们怎么来得这样晚？

　　又或者会失态，因为针对李尚宫的阴谋没有成功。

　　可是完全没想到皇后几乎就跟个老太太一样，笑得眼睛都眯了起来，看起来完全是在为了马上就要出生的婴孩开心。

　　“等再过两天天晴了就去，这两日风大，你们一个比一个穿得薄，仔细伤风了。”

　　下头就又是一阵欢声笑语。

　　“多谢皇后娘娘。”

　　不过许元姝很明白的听了出来，这里头没有吴贵妃的声音，也几乎没有魏妃的声音。

　　“许元姝是哪个？”

　　许元姝一抖，立即站了出来，“回娘娘，正是奴婢。”

　　皇后打量着她不说话，许元姝低着头觉得腿都在抖，冷汗也快要出来了。

　　屋里的声音渐渐小了，更是加深了这份紧张。

　　“方才陛下差人来说，要升你做女史，传旨的公公说得语焉不详的，我且问你，陛下为什么要升你做女史？”

　　许元姝吓得几乎都要克制不住抬头了。

　　哪儿有这么问的？陛下的旨意，皇后也要问个一二三来？还是因为她们这些宫女都该皇后管，皇后觉得陛下代俎越庖了？

　　她该怎么回答？

　　是说阻拦了六王爷跟九王爷起争执，还是说给陛下念了一段大学？

　　一个答不好，等着她的又会是什么？

　　许元姝甚至想去看一看吴贵妃，看她有没有什么指示，可是吴贵妃一直没出声，这怕也是她的考验。

　　电光火石间，许元姝忽然有了主意。

　　“回娘娘，奴婢不敢妄自揣测圣意。”

　　屋里安静了片刻，皇后的笑声响起，“倒是个谨慎的人。”