到了六月底, 早晚的风里渐渐有了凉气儿，鲁王爷毕竟年轻, 原先底子也挺好的，加上又是个皇子, 野山参这等名贵药材与他是能当成饭一样吃的。

　　这么调养下去，他已经能出去走一走了。

　　这天早上, 许元姝陪着王爷去了西苑太液池。

　　许元姝站在池边, 能感受到清风从池面上吹过, 带来阵阵的香气，现在正是荷花最盛的时候，也是太液池一年当中最美的时候。

　　陪在一边的恩敬便道：“王爷可要上画舫游览一番？”

　　人生病的时候坐船是会晕的, 只是这么说就有点落王爷的面子了, 越发显得他体弱多病, 许元姝觉得这话说出来他多半是要不高兴的, 便一言不发。

　　不反对也不怂恿。

　　只是恩敬却不肯放过她，“娘娘怕是还没做过太液池的画舫吧？”言语里的得意像是在说你还不如我。

　　许元姝平静地点了点头，道：“的确。”说着她看了一眼王爷, “妾身记得上次来太液池还是去年端午。”说着就冲王爷行了个礼，“妾身多谢王爷相救。”

　　恩敬不明白她在说什么，微微皱着眉头, 眼神飘忽不定。

　　梅氏笑了两声, “可见王爷跟娘娘有缘。”

　　“已经快两个月没出过门了。”尚平叹息一声, 道：“去安排画舫。”

　　只是几人刚转过身往码头走了没两步, 就跟迎面而来的皇帝对上了, 皇帝身后还跟了不少人，有已经出宫的王爷们，还有尚在宫里的皇子。

　　一眼看过去十好几人，不知道是不是全在这里了。

　　等行完礼，皇帝就叫尚平上前说话了，“精神还不错，看来病是真好了。”

　　尚平道：“原本病一好就该去叩谢父皇的，只是精神不济，走不了几步路，怕父皇见了伤心，这才一直耽误到现在。”

　　许元姝松了口气，王爷虽然有点过于单纯，人却是明白的，他生病这一个月也该看明白不少东西。前头好几次病情十分凶险，贺太医都是整宿整宿守着，皇帝也未曾现身，最多就是派太监来看一看。

　　不过转念又一想，皇帝不是第一次死儿子了，他原先怎么表现，王爷该是早就习惯了。

　　跟在皇帝身后的几位皇子又上来跟鲁王说话，态度很是亲热，只是想起来王爷生病的时候，这些兄弟们都是只派了太监上门探望，亲热里的真心，怕是一分都没有。

　　宫里能有多少真心呢？

　　就是父子母子的关系里也充斥着利益，更别说这些明面上虽然是兄弟，可实际上却是竞争对手的皇子们了。

　　皇帝微笑着看他的儿子们说话，等言语稍歇，他道：“既然好了便一起去，朕叫人准备了画舫，趁着还不太热的时候看一看这太液池。”

　　鲁王爷应了。

　　许元姝几人陪着王爷到了码头，前头皇帝正要上去，靖王爷忽然开头口道：“十三弟重病刚愈，不如——”他的视线在许元姝几人身上一扫，道：“选一人上去陪着。”

　　跟着皇帝游湖，皇子们身边都是不能带人的，就连他们自己也是要伺候皇帝的，可以说除了划船的，船上一个宫人都没有。

　　而且这个时候，也只能是身份最高的许元姝上去照顾。

　　许元姝上前一步，托住了王爷的胳膊，“您小心脚下。”她扶着王爷一起上了画舫。

　　除了年长的英王孟王，还有最小的二十一皇子，剩下的人都在这里了。

　　戴公公也不在，想是去处理政务了。

　　画舫到了太液池中央，皇帝站在船头，身边围着一圈皇子，许元姝则扶着鲁王爷站在边上。

　　他们是挤不进去的，各种意义上他们都挤不进去。许元姝轻声问道：“这儿风大，要么妾身扶着王爷去后头看看？”

　　尚平看了一眼被兄弟们围在中间的皇帝，点了点头，道：“咱们去后头背风的地方。”

　　西苑经过好几代皇帝的修缮，景色是非常不错的，湖面波光粼粼，两边是郁郁葱葱的树木，还有湖心小岛，几座宫殿隐约其中，石桥下头都是成片的荷花，放眼望去叫人心旷神怡。

　　许元姝陪着王爷就站在船尾这么看着，也不知道过去多久，忽然旁边穿来蹬蹬蹬的脚步声，“王爷！您赶紧去前头吧，陛下发火了。”

　　鲁王爷眉头一皱，许元姝下意识想解开腰间荷包给这太监送点银子问问究竟是为什么，只是能跟上船的太监的都是皇帝的人，皇帝现在又在气头上，万一留下个什么善于钻营，又或者不安分守己的印象，那就糟糕了。

　　许元姝便轻声道：“王爷，臣妾扶您过去？”

　　等回到船头，那儿的气氛已经不太好了。

　　皇帝坐在龙椅上，面前跪着两人，周围一圈皇子都屏息静气低着头站着。

　　皇帝明显憋着气，若是许元姝能选，那她自然是悄无声息往那一群皇子背后一站算完事，可惜王爷不这么想，他老老实实上前请安，直接把这凝滞的气氛打破了。

　　“去给尚平搬个椅子来坐着！”皇帝看他一眼，语气不怎么好，许元姝倒是松了口气，坐着更好，王爷这身子继续站着万一累着呢？

　　太监把这椅子放得很是朝外，看着样子，这事儿是波及不到王爷了，许元姝站在他身后，看着跪在中间那两位。

　　兴王和十四皇子，皇帝为什么要罚他们？

　　兴许是方才的气氛被尚平打断了，皇帝叹了口气，直接便道：“你有那么着急吗？安庆太子忌日刚过，你就去礼部要求下聘！你把你哥哥放在什么地方！还是你觉得朕不会给你找正妃！”

　　十四皇子一言不发，就在地上跪着。

　　并不激烈的爆发叫皇帝涨红了脸，他很是喘了几口气，慢慢地平复心情。

　　许元姝心里有点冷，训斥皇子……这事儿是能叫她听见的吗？她不禁想起前头叫她上船的靖王爷来。

　　他是想卖个好还是故意的呢？

　　他早就知道皇帝要做什么，叫了她这外人上船，兴许陛下的训斥就没那么严厉了？

　　许元姝还没理出个头绪来，皇帝又开口了，这一次发难的对象是兴王。

　　“还有你！”皇帝的语气明显比前头要严厉，“司礼监的太监你也敢拉拢，你想做什么？你想篡位不成！”

　　前头十四皇子还能装傻不回答，可现在这个就没法装傻了，兴王直接磕起了头，道：“父皇！儿臣不敢！儿臣哪里有胆子干这个！是那顾太监来找儿臣的，他说——”

　　“胡扯！”皇帝做了个踢腿的动作，随即又重重拍了拍椅背，“他来找你你为什么隐瞒不报？你若是心里没有主意你为什么要瞒着？他来找你几个月了，又不是头一次第二次，你分明就是——”

　　皇帝剧烈的咳嗽起来，旁边几个太监急忙递水的递水，拍背的拍背，下头或站或跪的皇子们倒是没人敢动，只敢说两句“父皇保重”。

　　半晌皇帝终于不咳嗽了，只是脸色变得惨白，呼吸又快又急，头上还有一圈细汗，这明显是虚脱之相。

　　许元姝觉得自己心里一跳比一跳快，不过是发个火儿就能虚脱，皇帝怕是熬不过今年了……

　　半晌，皇帝长叹一口气，道：“罢了，天家无……”

　　无什么？后头几个字儿几不可闻，许元姝一个都没听清楚。

　　皇帝的目光落在自己儿子身上，道：“尚鹏封楚王、尚柏封肃王，这两个是王府已经选好了的。还有尚锡封宁王、尚景封庆王，这两个领礼部加紧择宅子，叫钦天监选一个好日子，连带尚平，你们一起出宫吧……儿子大了，是该开枝散叶了。”

　　底下哭声一片，到处都是“儿臣不想出宫”，“儿臣愿侍奉父皇左右”。

　　许元姝微微皱了眉头，尚锡是魏妃的幼子，今年快要十七了，出宫建府虽然有点早，倒也不突兀，不过尚景也不知道过没过十五，是不是有点早了？

　　皇帝这又是什么意思，心灰意冷？还是……自知将死，所以给这些儿子先都安排上？

　　而且什么叫选“一个日子”，是要这些王爷一天出宫？

　　“还有——”

　　皇帝不过说了两个字，几位皇子的哭声就都歇了，许元姝瞧见皇帝嘴角露出一抹嘲讽的微笑来，稍纵即逝。

　　“还有尚悦，封安王……”皇帝想了想，“他还不到十岁，等满了十六再搬出宫去吧。”

　　几位皇子兴奋起来，连许元姝都有点呼吸急促了，封赏皇子……那太子呢？这几位已经封王的肯定不可能再封太子，那前头的呢？

　　“朕年纪大了，精力不济，自感时日无多……”

　　皇帝这个开头，叫画舫上只剩下呼吸声。

　　短暂的安静过后，是小心翼翼的爆发。

　　“父皇身子健康，能活一万岁。”

　　只是嘈杂的声音响了不过半盅茶的功夫就又安静了下来，这些皇子们一猜到皇帝后头想说什么——在皇位的诱惑下，就是装也没多少心思了。

　　横竖法不责众，大家都是这个样子，怕什么。

　　皇帝深吸了一口气，“太子过世已满一年，明日早朝，朕便让大臣们另择太子，至于你们——”皇帝扫了一圈，道：“你们觉得谁能当太子，也上一份折子说一说。”

　　画舫上又安静的能听见水流划过船桨的声音了。

　　皇帝这是什么意思？这折子又该怎么写？

　　许元姝倒是不用关心这么多，她的注意力一直在皇帝身上落着，只见皇帝又冷笑一声，道：“今儿这游湖怕是也游不成了，朕知道你们都没这个心思，都下去想折子吧。”

　　“对了，还有兴王——”皇帝稍稍一顿，“兴王降郡王，闭门思过三月。”

　　这旨意一点波澜都没惊起来，甚至都没有人去拉还跪在地上的兴王，他们全都被淹没在选新太子的旨意里了。