霍笙牵了马，在大街上买了些路上吃的糗粮，正欲出晋阳城，却总有些放不下。

　　算了，反正也不急在这一时半刻，干脆将阿练送到她叔父那里。

　　他拨马回转，没走几步就望见了阿练的马车。

　　刚要上前，却又想到她方才说的一番话。听起来倒是诚恳，只是话里话外的意思好像是巴不得他立刻就走似的，并无丝毫挽留之意。

　　霍笙思考了下，这会儿他要是主动凑上去，似乎有些自作多情的嫌疑。

　　马车慢悠悠的，那女郎坐在驭者的位置，时不时地东张西望，偶尔下车向路人比划着询问些什么。

　　霍笙下了马，不紧不慢地跟在阿练后面。

　　这一跟，就跟到了日落时分。

　　霍笙见她在晋阳城里转悠了一下午，也没找着她叔父住的地方，最终只得垂头丧气地进了一家客栈。

　　晋阳是大城市，阿练去的那家客栈正位于城中最为繁华之处，地处南北通衢与东西大道的交汇处，从外一望便知气派非凡。

　　客栈供人投宿，亦是往来人请客吃饭的好去处。这会儿店外华灯初上，店内座无虚席，霍笙借由来来往往的食客的遮挡，落后阿练一段距离，也进了客栈。

　　走得近些，听那掌柜的道：“……这几日客多，每日都店满，客人你来得早，恰赶上还剩一间房，住不住?”

　　阿练问：“住一晚上，多少钱啊?”

　　“一晚上啊?”那掌柜摸了摸髭须，带着精光的小眼微眯，望着阿练道，“看你这女郎孤身一人，算你便宜些，五百钱。”

　　“五百……”阿练摸了下手中包裹，有些为难。

　　霍笙不屑地扫了一眼客栈，心道有这宰人的魄力还开什么店啊，直接去打劫多好。

　　又听那掌柜的催道：“只剩一间了，要住请尽早啊，一会儿就没了。”

　　霍笙走前特意将大半的盘缠都留给阿练，眼下见她似被说动，价都不还地就要去取钱，心疼得都快吐血了。

　　那掌柜的眼见又宰了一只肥羊，心中狂喜，正要接钱，斜喇里却伸出一只手来，一把将佩剑拍在了柜台上。

　　“贵店的生意倒是好做，门口明明写着打尖五十住店一百，缘何到了我妹妹这里就成了五百，是觉得妇孺可欺么?”他说着，一手将阿练递出的五铢钱推了回去，目光直视那掌柜，眼神锐利。

　　阿练乍见霍笙出现在此处，有些吃惊，下意识地抬头望他。

　　又听他话里的意思，自己仿佛是差点当了冤大头，顺他语意看向门外，果然是自己方才大意，进门时不曾注意到那挂着价格的木牌子。

　　霍笙在身侧，阿练顿觉有了底气，也哼了一声，怒视那掌柜。

　　掌柜的倒没有被吓着，无所谓地笑笑：“看那儿，底下的一行小字，本店有权利视情况不同调整价格——就这个价，爱住不住!”

　　霍笙冷笑一声，收了佩剑，拉着阿练出了客栈，边走边道：“这家不行，换一家。”

　　阿练点头应好，乖乖地跟在他身后。

　　霍笙听后面似有笑声，转头一看，果然见阿练唇角上翘，双目一眨不眨地望着自己。

　　他停了步子，有些奇怪地问道：“你笑什么?”

　　阿练紧走了几步到他身侧，笑嘻嘻地道：“哥哥跟着我，是因为不放心吗?”

　　“谁跟……”他刚想反驳，却又突然换了说法，语带嘲讽地道，“是啊，像你这般记性不好眼神不佳的女子，谁能放心啊。”

　　阿练顿时泄了气，垂着头道：“我也不知晋阳城里变化这么大，找了一下午也没找见叔父住在哪里……”

　　霍笙想到她曾信誓旦旦地说自己记得叔父的住处，不由得嗤笑一声，却也没再打击她，只放慢了步子，与她并肩而行。

　　只是接下来却不太顺利，两人沿着大街的交汇处几乎走了一遍，遇见的几家客舍都说店满，最后一抬头，竟又回到了最初的那一家。

　　那掌柜的见是他们，带着点看好戏的意思道：“来晚了，没空房了，住别处去吧。”

　　霍笙没理他，转头对阿练道：“先吃饭吧，我见你也饿了。”

　　阿练方才不觉，听他这么一说，不由得摸了下肚子，还真饿了。

　　客栈一楼大堂里人满为患，霍笙寻了个角落的位置坐下，问了问价格，觉得还可以接受，就点了几样小菜。

　　等用完，路过那柜台的时候，霍笙耳朵尖，正听得一个客人在跟那掌柜的退房。

　　他站了一会儿。

　　那掌柜的结完账，懒懒散散地摆弄着手中的算筹，掀了一只眼皮子道：“怎么着，住不住?”

　　霍笙道：“住可以，价格不能这么离谱。”他“铿”的一声，半抽出手中佩剑，又啪的一下拍在那掌柜面前，“看见这个没有，削铁如泥吹毛立断，要不要试试?”

　　“哟，你还挺横!”那掌柜的嘴硬地回了一句，然而怕霍笙真的闹起来，回头再砸了自己的店，挣扎着道，“四百，嫌多你住别处。”

　　“一百。”

　　“三百，再少我赶人了。”

　　“就一百。”霍笙又把剑抽出了一些，剑身在灯下泛着寒光。

　　“行行行，算我怕了你了，外地人我见得多了，头一回见这么横的!”那掌柜不耐烦地摆摆手，“上楼左拐第二间，自便。”

　　阿练跟着霍笙进了房间，等放下了行李，有些不解地问他：“哥哥你又何必跟那种人计较?他要多少，给他不就是了，也省得他罗唣。”

　　听听，这话说得多轻巧，敢情不是她的钱，花起来倒是不心疼。果真是娇生惯养毫不知事的小女郎。

　　霍笙懒得理她。

　　阿练倒不是站着说话不腰疼，只是以往从未在钱财一事上操过心，霍笙也没表现出一丝一毫囊中羞涩的意思，故而阿练还以为他很有钱呢。

　　霍笙走到灯下，将佩剑自鞘中抽出，手指抚上剑身，细细观赏，时而伸指一弹，发出清越的声响。

　　阿练好奇，也凑上前去看。

　　霍笙眼角余光瞥到阿练那自肩头垂落的长发，正有一缕在他眼前荡啊荡的。他突然伸手揪了小半根下来，搁在那剑上轻轻一吹，果然立断。

　　继而满意地又弹一下，心道这剑买得值。

　　阿练直起身子，有些怨念地瞪他一眼：他怎么不揪自个儿的头发呀?

　　又转身去忙自己的了。等把东西都归置好，阿练才后知后觉地想起来，好像只有一间房啊。犹豫了一会儿，还是决定问他：“哥哥，你今晚睡哪里?”

　　“嗯?”霍笙觉得她这问题问得奇怪，收了剑，抬头看向她，“你觉得我应该睡在何处?”

　　阿练觉得有些难为情，红了脸道：“这里只有一间房，一张榻……”

　　“你睡床上，我打地铺。”霍笙抬脚走向衣柜，倏而又回头对她道，“你不会是想让我睡在门外吧?”

　　“没有没有，”阿练忙摇头，“我没有这么想。辛苦哥哥了。”又上前道，“我来帮你铺被子吧!”

　　霍笙却只是打开衣柜看了下，确认有多余的铺盖，止住了阿练道：“一会儿再说吧。”说完又坐回到几案前，开始研究回长安的路线。

　　阿练素来喜洁，这几日赶路都未顾得上沐浴，现下待在这整洁宽敞的大客栈里，顿时觉得自己身上满是尘垢，一时一刻都有些受不了。

　　然而霍笙待在这里，她也不方便，只好唤他道：“哥哥，我想沐浴。”

　　霍笙心中长叹一口气，放下了手中丝帛，望了望屋顶，复看向她道：“你信不信，这家店的热水都要另收钱?”

　　“不至于吧?”阿练张大了嘴，惊讶地道。

　　“小二，备水，沐浴!”霍笙冲着门口路过的小二喊了声。

　　“冷水十钱，热水二十，现烧另加钱，自取。”小二根本没过来，只有这声音懒洋洋地飘了进来。

　　霍笙看着阿练，一脸的“你看我说什么来着”的表情。

　　阿练啧了一声：“人道河东四郡，晋阳最富，不会是宰人宰的吧?”

　　“谁知道?”霍笙手撑着额头，打了个呵欠，有点困。

　　阿练再傻也该看出来，霍笙应该是没钱了，想到此处她便忍住了。

　　这一路上她已经麻烦霍笙不少了，他还要留着盘缠回长安，而自己或许明天就可以找到叔父了，于是不再提沐浴的事。

　　阿练正在收拾床铺，没留意到霍笙什么时候出去了。

　　等他再回来的时候手中却是拎了两桶热水，径自倒进了屏风后的浴桶里。

　　他转出了屏风，对阿练道：“水温正好，你去洗吧。”说完又指了指门口，“我在外面等着，洗好了叫我。”

　　阿练一脸诧异地看着他这一连串的动作，反应过来后更觉得不好意思了，感激地道：“谢谢哥哥。”

　　“没事。”

　　霍笙说完就出去了。