大约也是因为这个，鲍律师看见周子兮，总要过来损唐竞一句：“这么要好，不晓得的还当你们不是正牌夫妻。”

　　唐竞心虚，当即损回去，揶揄鲍德温身边的身边女伴常换常新。眼看鲍律师拉开椅子打算坐下继续抬杠，周子兮赶紧在桌下面捏了唐竞一把。唐竞这才会意，几句话哄走了鲍德温，直觉自己什么都有，什么都不必与人计较。

　　但对周子兮来说，那段日子并没有那么完美。

　　唐家与吴家毗邻。两家，四个人，其中三个有工作，都是早出晚归。白日漫漫，只有她一个闲在家中，总要找些事情来做。

　　起初那几天，她兴致很高地进进出出，购置各种家当填满这座小房子，从沙发衣柜，到餐具茶具，甚至还在门前的小院子里种下蔷薇、葡萄与一株紫玉兰。

　　唐竞见她成日兴兴头头，便也随她去折腾，甚至有些意外，她这样一个大小姐花钱却很有分寸。因为过去的经历，他们俩都不喜欢家里有别人，不打算另外雇帮佣，只叫吴家的苏州娘姨帮忙做饭与打扫。好在两家毗邻，人口简单，娘姨乐得多赚一份钱，爽快答应下来。余下的事情，便全是周子兮亲力亲为，精打细算。可想而知也是在法国留学时养成的习惯，当时大约很吃过一些苦。虽说所谓吃苦只是出于唐竞的想象，而且都已经过去了，却还是叫他好生心疼了一番。甚至觉得与其这样，他倒更加愿意看见她糜费，惯着她任性。除此之外，他其实并不知道该怎么对她好。

　　就如陈佐鸣所说，这时候在上海做律师，银钱上是极好的。寻常职员一个月百多元薪水已经够全家开销，过不错的生活。而律师只需出具一页简单文书便收费一百元，若是上庭总要千余元。唐竞手上的客人就只是一个穆骁阳，但穆先生生意做得大，他的收入自然也是水涨船高。这大小姐，他惯得起。至于瑞士银行里的那笔钱，至今分文未动，也不打算去动。虽然并没有明白说出来过，但他知道这是他们两个人随时离开的后盾。

　　布置完房子，周子兮又研究起吃的来。起初总跟着娘姨去附近的安南路菜场买菜，后来听邻居太太说那里的菜并不算好，便舍近求远，叫黄包车到莫西菜场去，那边荤素菜色更加新鲜齐全，还有白俄与犹太人开的店铺，售卖西式熟食点心。

　　有天，她夸口要做一道菜，特地去菜市场买了活杀的黑鱼，打算片成鱼片，与冬笋一起烩。本以为挺简单，结果真的动了手，才发现那条开膛破肚去了内脏的鱼居然还能挣扎着跳起来，吓得差点没把刀扔出去。最终，菜没有做出来，只有水槽里一条顽强的鱼。她只得用篮子装了，去吴家求助，被那烧饭娘姨好一通取笑。

　　那日的晚餐就是在吴家吃的。吃饭的时候，吴渊淘气，从桌边的高椅子上爬下来，跑去开无线电。喇叭里正播着一条新闻，是几天前救国会七人被捕的消息。播音员才刚开始大发议论，沈应秋很自然地站起来，走到无线电前面，转动上面旋钮，调到一个音乐节目。等弦乐四重奏倾泻而出，她便又把孩子抱回来吃饭。

　　晚餐之后，从吴家出来，周子兮想起方才的事，忍不住道：“救国会的诉求一直就是停止内战，统一抗日，怎么就扯得上‘危害民国’呢？”

　　“那就看着吧，”唐竞轻叹一声，“侦讯以两个月为限，期满之后还可以再延长羁押两个月。欲加之罪，何患无辞，四个月的时间总够他们炮制出一些罪名来。”

　　那个礼拜，报纸上连篇累牍的都是这件事。他也知道被捕的七人中，有两个本身就是在上海执业的律师，其中一人还在大学任职。至少这两个人，吴予培一定是认得的，但方才在餐桌上，吴先生什么都没说，就好像只是孩子顽皮，错开了电台，叫大家听到一则毫不相干的消息。吴家这莫谈国事的态度，已经很清楚。而他这么一个人，似乎更应该如此，话说到这里便不想再继续了。

　　两人牵着手回家，打开一道门，点亮一盏灯。这是他每天都钟情的时刻。只是这一日，他忍不住去想，那些国事，似乎离每个人都越来越近了。

　　自从那条黑鱼之后，周子兮总算承认自己在家务上面并无天分，但做饭的心思并没有就此淡下来。鱼是不敢再弄了，便退而求其次对付身材与战力都次之的河虾，先是研究出油爆虾的做法，后来又打听到可以叫卖鱼老板帮着切好鱼片，连鱼刺都可剔去，于是那烩鱼片便也是成功了，无论下饭还是做面浇头，都十分鲜美。

　　尽管唐竞外面应酬多，大多数日子不能在家吃饭，终于也被勾引着回来宵夜。入夜之后，家里只他们两个人，面对面坐在小餐厅一盏灯下，她就那么两只手托着下巴看他吃面。

　　“简直要被你喂得肥起来。”他挑两筷子喂到她嘴边。

　　她张口吃了，只是盈盈对着他笑。他看着她，忽然明了，她的各种折腾无非就是为了叫他回来。

　　次日，便推了所有事情，早早返家。汽车才在门口停下，周子兮听到声音慌慌张张地跑出来，只为赶在他进门的时候，在他面前放下一双拖鞋。她跑得急，被脚下地毯绊住，所幸撞进他怀中，才没摔倒。

　　“这是怎么了？急什么呀？”他笑问，看见她手里的拖鞋，才又想起小公馆里的那一幕。

　　“你不用这样。”他又如从前那样对她说，心里有些难过，莫非她就是不应该跟着他么？

　　周子兮也有些羞惭——进门有拖鞋，坐下有茶水，不管是怎样的男人，要的只是这些——自己竟然还记得张颂婷那几句话，当作金科玉律似的。她放下拖鞋才抬头对他道：“我不知该怎么做人妻子，你就多包涵着吧。”

　　听了这话，他倒是笑了，展臂抱了她，说：“我们彼此彼此，我也不知怎么做人丈夫，委屈你了。”

　　他本以为他们那么不同，出身云泥之别，其实却又是那么相似，都是很早便没了双亲，一个人漂泊在外面。直至今日，她只有他，他亦只有她。这日子该怎么过，一切都得琢磨起来。

　　外面已是隆冬，天很快黑下来，屋里热水汀烧得正暖，灯下一块圆形光晕，不大不小刚好够他们两人栖身。

　　她又如从前一样托着下巴看他吃饭，看了一会儿才笑意盈盈地对他说：“你知道今天我收到什么吗？”

　　“什么？”唐竞猜不出。

　　周子兮不语，从桌子下面拿出一只信封推到他面前。唐竞打开来看，里面是一张律师照会，上面写着她的名字，编号，图章，一切齐全。

　　周子兮高兴，唐竞亦替她高兴，却又隐隐有些惆怅，不知道眼下这样的好日子还能不能继续。

　　孤岛余生 19.3

　　领到司法部颁发的律师证，周子兮便正式成为吴予培事务所里的一名帮办律师，开始了自己的执业生涯。

　　走马上任之前，她在家中摆了一桌酒席，以示庆祝。在座的客人自然有吴氏夫妇，以及小朋友吴渊，还有一位是朱斯年。

　　那一天，朱律师也不知怎的忽然起了雅兴，到鲍德温事务所找唐竞吃饭。唐竞自嘲如今已经没有人身自由，干脆把他一起带回家来了。

　　朱斯年还是头回见到唐太太，竟然这么巧，正好带了礼物过来。周子兮是国外的习惯，接过那只匣子当即打开来看，只见里面是一对翡翠手镯，有水有色。她是见过好东西的，一望就知道价值不菲，立即开口推辞：“这太贵重了，我不好收。”

　　朱斯年必定不会再拿回去，只是笑道：“你们结婚的时候，我没能到场。唐竞又把你藏得太好，一直到今天才见着。这东西是一定要送的，你若是不喜欢，就留着给孩子罢。”

　　周子兮望向唐竞求援，不料唐竞并不帮她，只是道：“朱律师的礼，你就收着吧。”

　　“你这话说的倒还真不见外，”朱斯年揶揄他一句，“是叫我觉得你有良心呢，还是眼光好？”

　　一桌人都笑，唐竞也跟着笑了笑，并不多说什么，又拿出自己贺礼来。那是一支墨水笔，笔身是珍珠白的中国漆，笔夹上篆了周子兮的名字。

　　“从前有人说过，做律师的都该有一支铂金墨水笔。”他对周子兮道。许是这句话太普通，说过听过也就被忘记了。

　　一餐饭吃完，吴予培又被陈佐鸣一通电话叫走了。周子兮与沈应秋一起，在院子里逗着吴渊玩。唐竞趁着这时候，请朱斯年进了书房。

　　门关上，他便开口：“您说吧，什么事找我？”

　　朱律师果然笑道：“什么都逃不过你小子的眼睛去。”

　　其实，方才看见那一对镯子，唐竞就知道朱斯年今天去鲍德温事务所找他并非是一时兴起。而他叫周子兮收下那份厚礼，也就是必定会相帮的意思了，不管朱律师求的是什么。只是这求上来的姿态，叫他觉得有些怪异，倒好像是生分了许多。

　　朱斯年看出他的态度，也不再兜圈子，直截问道：“申成厂的事，你可听说了？”

　　“是为英商银行的欠款？”唐竞恰好在报上读到过一二，事情看似只是欠债还钱，十分简单——申成以旗下第七棉纺厂作为抵押，向英商贷款三百万，到期无力偿还，银行意欲拍卖工厂。

　　朱斯年点头，他今天去鲍德温事务所，就是为了这件事。

　　“借款合同是怎么定的？”唐竞细问。

　　“确是白纸黑字，”朱斯年回答，“合同上写着，如果申成到期不能支付本银及利息, 银行有权占有并出卖抵押品，或经拍卖, 或经私人契约，所得款项先支付欠款, 其余再交还申成。”

　　“无须通过法院？”唐竞求证。

　　“无须通过法院。”朱斯年确认。

　　唐竞一听便道：“这是再典型不过的流质契约，显然无效啊。”

　　所谓流质契约，即为Fluidity Contract，抵押物代偿条款，指的就是债务不能清偿时，债权人便可取得担保物所有权的约定。因为这样的合同不利于借贷双方利益的实现与平衡，自罗马法以来便被多数大陆法系国家绝对禁止，即使担保物的价格与债权额相当，仍可视为无效。民国也不例外，六法债权篇中已有明文阐述——押借物到期不取赎，债权人须经起诉手续，由法院判决之后，方可处置。

　　“道理是这个道理，但事情怕是没有这么简单……”朱斯年轻叹。

　　“又是领事裁判权？”唐竞苦笑。随便一桩涉外官司，兜兜转转最后总是栽在这上面。大英帝国法律体系不同，此案若是交由领事法庭或者英皇驻华法院裁断，恐怕就完全是另一种说法了。

　　“容老板怎么会签下这么一条协议？”他又问朱斯年。当年他卖出宝益，容翰民就曾对他说过，只要有人出售厂房机器，申成就照单全收。那个时候，他既佩服容翰民这份豪气，又觉得如此举债发展，实在太过激进。但容翰民终归是个会做生意的人，似乎不应该在一笔三百万之巨的贷款合同上出这样的疏漏。

　　“这笔款子是前两年市面最不好的时候贷出来的，”朱斯年解释，“容老板接受这条款，一个是因为申成当时急需资金，病急乱投医。另一个原因，是他觉得自己跟英商银行做了十几年的生意，过去那些借贷甚至有过更加苛刻的约定。但银行与实业之间毕竟是共生互利的关系，以他的经验来看，等到债务到期，具体如何清偿都是好商量的。”

　　唐竞不禁皱眉，这的确是老派生意人中通行的观念。当然，年景好的时候，不管是同乡朋友开的票号，还是外国人的银行，都愿意与你讲人情。可偏就是到了危急关头，这人情是最不牢靠的。

　　“这一次真的谈不下来吗？”唐竞又问。虽是老观念，但有些想法确有其道理，金融与实业共生互利，英商银行这样做似乎有些杀鸡取卵的味道。

　　朱斯年摇头：“英商银行已经派人在厂门口贴了封条，委托摩仕力洋行择日举行拍卖。你当年也卖过厂，应该知道一直惦记着上海滩这几家大纱厂的都是些什么人？”

　　“您是说……”唐竞没有说下去。当时他出售宝益，就有日本商社前来洽谈，也是一副志在必得的架势。所幸那时棉纱生意好做，许多人竞价，申成的经营状况尤其不错，容翰民大手笔，把宝益一举拿下。

　　朱斯年知道唐竞是明白了，继续道：“他们背后都是大财团，实力雄厚，跟英商银行资金往来甚密，要操作这点事根本不难。现在申成到期的欠款是三百万，而纱厂本身估值在五百万以上，英商银行只求还清本利，你猜这拍卖会如何进行？”

　　答案显而易见，眼下这样的时局，怕是不会有人来竞价的，日本人筹谋的便是这样一笔好买卖。

　　“那您要我怎么办？”唐竞笑问朱斯年。

　　朱斯年知他这是明知故问，也跟着笑起来。求到他这里，自然就是为了他身后的那位穆先生。

　　只是另有一件事叫唐竞费解，朱斯年在这场债务纠纷中又是什么样的立场？在朱律师面前，他犯不着拐弯抹角，便直截了当地问：“申成的法律顾问另有其人，怎么是您出面？”

　　“你也清楚申成的规模，还有这几年纺织业的状况，”朱斯年解释，“容翰民不单欠英商银行一家的钱，要是工厂真的被低价拍卖，申成必将蒙受巨大损失，甚至可能因此破产倒闭，到时候又会有多少华资银行和钱庄受到影响？然后这些银行和钱庄又为了回笼资金，再去跟其他工厂收账，这就是一连串的反应，后果不堪设想。再者，跟洋人银行签下这种条款的也不光是申成一家，这个先例万万开不得。”

　　唐竞点头，朱斯年手中实业界的客户众多，其中不少是多年的朋友，自然想得更多，看得更长远一些。

　　两人又聊了许久，后来天实在晚了，朱斯年才告辞离开。唐竞一路送到外面，看着他上车驶远，这才转身往回走。周子兮已经开了院门出来迎他，旗袍外面披一件薄毛衣，被身后昏黄的光勾出一个好看的影子。唐竞不禁莞尔，不管外面的事情如何纷杂，看见她便是什么都完满了。

　　不料周子兮却偏要提那些伤脑筋的事，凑上来挽着他的胳膊问：“方才在书房里，朱律师与你说什么？”

　　“说一桩案子。”唐竞回答，并不想展开。

　　周子兮却不罢休，缠着他继续问下去：“什么案子？有没有机会上法庭？”

　　“你问这个做什么？”唐竞揉乱她的头发，就像是对着一个孩子。

　　周子兮打掉他的手，正色回答：“我如今也是持证执业的律师，有案子找上我家门，怎么就与我没关系了？”

　　唐竞失笑，看着她道：“你如今可是吴先生事务所的帮办律师，做什么案子，怎么做，都得由吴先生做主。你说了不算，我说了也不算。”

　　周子兮无语反驳，心里却觉得其中必定有鬼，斜睨他一眼，转身进屋去了。

　　20.1.1

　　至于究竟是什么鬼，直到周子兮在吴予培的事务所里做了一个礼拜，才慢慢品出些味道来。

　　入职伊始，吴予培对她似乎十分器重，上手就交了一个大客人给她。那客人便是沪上赫赫有名的书业公会，会中几十家书局，每年出版书籍码洋有数百万之巨。

　　周子兮起初很是振奋，心想绝不能辜负了吴先生的拳拳之心，可上手做了才渐渐发觉不对，自己的工作原来就是与公会的事务员一起查纠翻版书籍，更确切地说也就是看书，看各种书，看谁抄了谁的书“如果发现确系翻版，你们有什么诉求?”她问那个事务员。

　　事务员是个中年人，戴眼镜，穿长衫，两只胳膊上套一副袖套，十足老公事的模样，倒也不欺负她年纪轻，又是个女人，答得十分耐心：“依例就是出律师函登报，说明某书系哪一书局出版，作者姓什名谁，书号多少，再声明翻版必究，请读者明辨，切勿购买伪书。”几句话说完，便又埋头进纸堆里。