江煦帝眼底暗了暗, 沉声下令道：“将燕棣送往宗人府, 三日后启程流放宁古塔。”

　　孤鸿听了暗松一口气, 而后便听江煦帝命她起来, 孤鸿抿了抿唇, 突然恳求道：“还请皇上将奴婢也一同流放至宁古塔。”

　　江煦帝看了眼她, 淡道：“随你。”

　　孤鸿连忙去往燕棣身边，不料却被后者冷冷甩开了手, 她抿了抿唇, 一言不发地陪着他。

　　江煦帝牵起熙容垂在身侧的小手：“跟朕回宫。”

　　熙容抿了抿唇, 看着眼前一片狼藉的猎场, 她此刻被江煦帝这么牵着，竟也有些安心。

　　秋日午后，云台山落叶飒飒，江煦帝并未直接将熙容带走, 而是带着她走在半山腰的山道上。他刻意放缓了步子，以便熙容能够跟上。

　　熙容有些不解, 她抬头看着江煦帝：“皇上, 不是说带我回宫么？”

　　江煦帝顿了顿，他知道熙容对他有所误会, 此刻想跟熙容坦白前世之事, 便缓缓道：“容嫔, 朕——”

　　然而林恒寿的声音突然自大老远传来：“皇上！您该回宫观礼了！”

　　熙容一愣，她本没听清江煦帝那“容嫔”二字，此刻喃喃问道：“观礼？今日是什么日子？”

　　江煦帝被人截断话头, 他眼底一暗，道：“并无大事。”

　　林恒寿气喘吁吁地跑到二人面前，末了用衣袖擦拭额前汗珠：“二位祖宗，太后娘娘和所有秀女还在宫里等你们，还是赶快随奴才走吧。”

　　“为何连秀女都在等我和皇上？”熙容起先还不解其意，说到后来她顿悟过来，不由讶然，“莫非……今日是宫中初选之日！”

　　算算日子，好像原定的初选日子就是今日。熙容抬头看了眼江煦帝，见他不说话，便知这猜测十有八九是真的了。

　　“你、你怎不早说！”熙容不知所措，她一想到这么多人都在等着自己，顿觉头有些晕。

　　那些秀女这辈子依旧对她有不少敌意，上次还给她屋前泼了墨呢，现在倒好，她把所有人都晾了半天，秀女们为了选秀必定精心打扮，这时候不得恨死她啊。

　　江煦帝眼看熙容着急忙慌的样子，他抿了抿唇：“无碍。”

　　“……”熙容看着高高在上的江煦帝，她简直就欲哭无泪，跺了跺脚没说话。

　　江煦帝他根本不知那些女人的过分，上辈子便是如此，罢了罢了，她还是习惯吧，也别指望这狗男人为自己出头了。

　　对了，上回他还打算把自己关慎刑司呢……

　　熙容试探着开口：“皇上，您带我回宫，这我住哪儿啊……还是上回的慎刑司么？”

　　江煦帝瞥了她一眼：“你住养心殿。”

　　熙容一听不是慎刑司，下意识就点头道：“好啊……等等，养心殿？！”

　　江煦帝若有似无地应了一声，瞧上去并未打算解释。

　　林恒寿在一旁有些着急，想着皇上此番已经因了燕小侯爷的事儿开罪于太后，宫中初选这等大事可别再出什么岔子了，他便连忙替皇上解释道：“熙容姑娘，上回陈公公按照皇上的吩咐，只是走个过场，他原本就是要送您去养心殿的，只是口头上必须说去慎刑司罢了。”

　　熙容惊讶地看了一眼江煦帝，林恒寿趁此机会还欲补充些什么，却被江煦帝淡声打断。

　　“养心殿内有一偏殿，你走之前便已打扫干净，如今你便先住那儿。”男人面容淡漠，凤眸流转时熠熠生辉，如同最闪耀的太阳，“待他日晋封，朕会另赐宫殿于你。”

　　熙容怔住，良久后才反应过来，此时她已经被江煦帝牵上了宫中马车：“我……我为何要住养心殿啊！如今只是初选，我一介秀女，怎可随意出入皇上的寝宫？”

　　“那便给你个封号，容贵人。”江煦帝闭上眼，显然打算休憩一会儿。

　　熙容见他如此，她唯有闭嘴，还以为江煦帝是在开玩笑，美眸眼睫眨巴了下。熙容没想到自己进宫后这么快就有了位份，可这选秀既有初选，又有复选，这江煦帝不是乱了规矩么？

　　“放心，朕就是规矩。”江煦帝似乎是熙容肚子里的蛔虫，他并未睁眼，淡淡说了一句，语音冷沉而强势。

　　熙容凝眉，突然发现自己担心也没用，该来的还是会来，索性便不去想了。

　　她沉沉睡去，江煦帝却在此时睁开了凤眸，那一双冷沉的眸子静静瞧着熙容的睡颜。没过多久，他突然伸手，将熙容的小脑袋枕在自己肩上，这才重新闭目养神。

　　此刻的宫里早已乱成一团，秀女们聚集在外头议论纷纷，内殿燕太后的面色黑如锅底，她没想到江煦帝为了一个沈熙容，竟能在选秀当日，抛下所有秀女去寻她，当真是坏了皇家的规矩！

　　如今棣儿那边也不知如何了，燕太后是前不久才知晓燕棣的真正计划，一时间对沈熙容愈发恼恨，此女毁了燕家最出色的一名后辈，虽说此事暂时还未波及到燕家，但燕太后对熙容恨得近乎到了咬牙切齿的地步，可她被江煦帝威胁过，如今却是一个字都说不得。

　　就在这当口，外头的小太监突然高声通传道：“皇上驾到！”

　　秀女们听见皇上来了，登时噤若寒蝉，这还是她们第一次见到天子龙颜，一时间虽然各个低头行礼，却忍不住悄悄抬头望了眼。

　　这一眼，便是瞠目结舌。

　　只见为首的天子今日并未穿明黄色龙袍，而是一件墨黑玉带常服，他身姿颀长高挺，气势凌厉，但就是这样一位金尊玉贵的天子，他竟然堂而皇之地牵着一位绝美少女的手！

　　这未免也太明目张胆了！选秀乃是从各地秀女中挑选合适者入宫的盛世，皇上这般给予该女子特权，未免不把她们放在眼中！

　　而且，那身着华服的少女怎生就有些眼熟……是沈熙容，她不是因杀害俞曼殊一事，去了慎刑司么！

　　熙容先前已经去更衣过了，她察觉到秀女们饱含羡慕妒忌的目光，咽了咽口水，脚下步子都走得慢了些。可就在此时，熙容感觉到江煦帝握着她的手紧了紧，男人似乎在给她传递力量，她好似也不那么害怕了。

　　于是熙容便随着江煦帝一同，面色如常地走过众人。

　　林恒寿充当礼官，高声宣布道：“宣沈熙容入殿觐见太后！”

　　众人面面相觑，江煦帝面不改色，就这般将熙容头一个带入了内殿。

　　燕太后坐在上边，她已听宫女禀报了外头的情况，被气得七窍生烟，险些就要骂出声来。此时燕太后尚不知燕棣落到何等结局，她勉强忍住怒气，用探询的目光朝江煦帝看去，结果后者只是面无表情，仿佛没看见她的眼色似的。

　　江煦帝此时终于松开了熙容的手，径自走到上首落座，他见熙容在底下低眉顺眼的模样，也不欲为难她，直接吩咐宫人道：“留牌子。”

　　旁边一名年轻的小太监有些傻眼，心想皇上怎生就这么快决定了，这太后都没发话呢……

　　他身旁的宫人很有眼色，知道太后近日被禁足，怕是不得皇上的意，这会儿开罪了也无妨，只消不得罪皇上就行，于是便扯了扯那年轻小太监的衣袖。

　　年轻小太监连忙会意，朗声道：“沈熙容，留牌子进宫待选！”

　　外头听见这声音，又是好一阵议论纷纷。

　　燕太后坐着勉强保持微笑，实际上心里气得要死，这沈熙容如今可不是能为她所用的棋子，而是江煦帝的心头肉，燕太后恨不得除之而后快！

　　熙容听见这么快就出结果了，她有些讶然，屈膝行礼道：“谢皇上恩典。”

　　“平身。”江煦帝语气和缓，细看眼底还有几分罕见的温情，宛如黑暗中涌动的暖流。

　　熙容只觉耳朵一酥，她不欲久留，很快离开了殿内。

　　她走到外头，不出意外看到众多秀女惊讶嫉妒的目光，其中最刺眼的一道，无疑是来自于姐姐沈连云，她上前几步，气势凌人地发问道：“沈熙容，你不是一直待在慎刑司么，怎会突然出现在初选的殿前？还是跟皇上一起？”

　　众人都以为熙容一直待在慎刑司，这才久不露面，有那好事的秀女甚至猜测，沈熙容已经在慎刑司奄奄一息了，这话传得有鼻子有眼，故而沈连云此刻才会那般惊讶。

　　实际上不过是江煦帝的障眼法罢了，他并未声张熙容被劫走一事。在回宫的路上，江煦帝已经把众人以为的情况跟熙容细细地讲了一遍。

　　此刻熙容满眼陌生地看着这个昔日与自己无比要好的姐姐，她用三两句话轻描淡写道：“慎刑司觉得我没杀人，我自然就出来了。”

　　沈连云挑高眉梢，想起方才见到的那一幕，她眼含妒火道：“你还没说自己为何会与皇上出现在一起？今日初选延后了这么久，都是因为你吧？你怎就这般不让人省心！”

　　熙容面对姐姐的无端指责，依旧是云淡风轻的态度：“你自个儿去问皇上吧。”

　　她抛下这句话，绕过沈连云就走了。

　　沈连云在原处气得咬牙跺脚，却又不敢拿熙容如何，因了熙容已经通过初选，按理复选也是毫无阻碍，不日就能进宫做小主了。

　　而沈连云对自己能否通过第一关初选，尚不太确定。尽管有国师清玄的保证，说她一定能通过初选和验身，沈连云心里还是颇为没底。

　　她不明白，身为天运福女的自己，为何还要来参与宫廷选秀呢？

　　熙容被一名宫中嬷嬷指引着，去往储秀宫收拾行装，因了之前听说艾香白桃都候在那儿翘首以盼，她倒是并未注意到身侧嬷嬷衣着不凡。

　　一想到终于要见那两个丫头，熙容顿时心头一暖。沈长风和纪氏二人慧眼如炬，给熙容挑的两个丫鬟都是好的。

　　不料半途却出了岔子，熙容看着眼前拦路的秀女们，她略挑眉梢，语音轻灵：“钱姑娘？”

　　昔日俞曼殊的几位小跟班立在宫道上，钱灵玉赫然在列，她面对熙容有些心虚，却硬要撑起一股气势来：“沈熙容，你在慎刑司待了那么久，为何还能毫发无损，你是不是用了什么见不得人的手段！”

　　其余几人纷纷附和道：“就是，这事儿不能这么算了！”

　　她们往日里与俞曼殊交好，后来俞曼殊一死，这些小跟班们就失去了靠山，沈连云又不是个好相与的，她们转而投靠哪方都不知道。

　　最关键的是，俞家派人给了她们几个好处，务必要让熙容不痛快。

　　岂料熙容还未开口，她身边满头华发的嬷嬷倒是先厉声斥责道：“放肆！你们几个血口喷人，也要看看是什么场合！再者，你们认为自己能越过慎刑司，替天行道不成，简直不识礼数！”

　　钱灵玉几个被这老嬷嬷气势所慑，她们不知这是江煦帝的人，只以为是个一般的老宫女，登时气得鼻子不是鼻子：“你竟敢这么说我们？知道我们是谁么？”

　　老嬷嬷气定神闲地说道：“老奴不需要知道，皇上命老奴陪熙容姑娘去储秀宫收拾行装，晚前便要搬到养心殿去了。几位姑娘说说，老奴需要知道你们姓甚名谁么？”

　　“什么？养心殿？”钱灵玉大惊失色，她不敢置信地拿手指着熙容，“你这才刚通过了初选，复选尚未开始，如何能进得养心殿？”

　　老嬷嬷看着钱灵玉盛气凌人的姿态，她眼底一寒，冷声道：“这自然是皇上的吩咐。老奴服侍皇上也有十余载了，你们几个若有异议，倒是可以告诉老奴，不知几位姑娘的芳名？”

　　钱灵玉未曾细想，高仰着脖子如同一只骄傲的孔雀，她脱口而出道：“我叫钱灵玉，是礼部侍郎之女，怎么？”

　　熙容却是微微惊讶道：“嬷嬷，你服侍皇上已经有十余载了？”

　　老嬷嬷见熙容这时候才注意到自己，不禁淡淡一笑：“确实如此，老奴还会骗人不成？”

　　“原来您是皇上的乳娘，穆嬷嬷？”熙容讶然，对这位服侍江煦帝许久的穆嬷嬷，她上辈子只闻其名，而未见其人。主要是穆嬷嬷在宫中颇具威望，熙容没想到江煦帝竟会派她来送自己。

　　“……您居然是穆嬷嬷？”钱灵玉从惊讶中缓过神来，她额前滑下一滴汗珠子，脸上早已堆满笑意，语中皆是讨好，“钱灵玉素日在府内便听说您的威名，这果然是百闻不如一见哪。”

　　穆嬷嬷讽刺一笑：“老奴之前倒没听说过你的名字，不过今日是知道了。奉劝钱姑娘一声，往后不该惹的人，还是莫要招惹的好。虽说皇上之前没怎么收拾你们，可怕就怕这秋后算账，你说是不是，钱姑娘？”

　　钱灵玉脸色发白，腿脚也有些发软，她低声祈求道：“还望穆嬷嬷放我一马，我以后再也不敢了。”

　　“晚了。”穆嬷嬷凉薄道，她是江煦帝的心腹之一，又怎会偏帮这群小丫头片子。

　　其他几个秀女，在这时候大气都不敢出一声，冷不防却听穆嬷嬷又道：“还有你们几个不出声的，老奴也记住你们的脸了，一会儿都禀报给皇上。”

　　说罢，穆嬷嬷不顾脸色骤然惨白的几个秀女，带着熙容径自走过她们，去储秀宫收拾行装了。

　　然而就在熙容和穆嬷嬷前脚刚走之际，平素一贯低调的叶若歆却出现在钱灵玉眼前，事实上她早就在暗中观察方才那一幕了。

　　此刻的储秀宫门口，艾香和白桃早就在此候着，见她们的小主子平安回来，顿时眼里噙着泪花，上前齐齐行礼道：“恭迎小主子回宫。”

　　熙容见这阵仗，也不知这话是谁教给她们的，暗道她们两个定是吓坏了，她连忙上前，一手扶起一个：“许久未见你们二人了，都还好吧？可有受到旁人的欺负？”

　　如意姑姑立在一旁笑道：“沈姑娘放心，奴婢知道这两个丫头是您的人，一直派人关照着她们，断不会让人欺负了去。”

　　艾香和白桃双双点头，白桃眼里含着两包泪：“小主子，您还有心思问奴婢，您这些日子过得好么？”

　　熙容本想回答，但忆起江煦帝对她的嘱咐，她还是道：“进去说话吧。”

　　“不错，这宫门口人多眼杂，还是先进宫吧。”穆嬷嬷老练道，她已经观察了一会儿艾香和白桃，见这两丫头都是实诚人，一时也就放下心来。

　　熙容被如意姑姑引进储秀宫，她发现自己昔日的屋子已被打扫干净，连带那些难除的墨迹也没了。如意姑姑见熙容在意，便笑着解释道：“姑娘有所不知，皇上得知有人泼墨，震怒之下才派陈公公来接你，奴婢听说原是打算将您接去养心殿居住的，怎料半途出了点岔子。”

　　“如今这屋子的门板都换了新的，前几日方才弄好，皇上这是不想让您看到了伤心，故而才出此下策。”

　　“——是这样吗？”熙容抿了抿菱唇，后来一想也是，这泼墨的屋子放储秀宫多难看，迟早是要换的。

　　穆嬷嬷眼见熙容的面色忽明忽暗，她眉梢微动，想来这位沈姑娘和皇上之间有着什么误会。可照理说不应该呀，据穆嬷嬷所知，二人之间并未有什么过节，一个是辅国公府嫡出小姐，一个是当今真龙天子，正是般配呢。

　　于是穆嬷嬷随口就问道：“沈姑娘原以为是什么？不妨直说，皇上这人性子冷，但也不会惺惺作态。”

　　“他对姑娘的心，可是比金子还真。”