那是阿律的妹妹阿素不久前才诞下的婴孩。

　　当初那些坤奴们唯独将怀有身孕的她留下，叫她藏在苦笼，无论如何也不要离开，也就仅有她与腹中孩儿得以保住了性命。

　　如今北州彻底合并南北庭，几乎所有宫帐都被重新安排，唯有苦笼，除了改名为鹤苑之外，萧临危仅是命人修葺一番，尽可能的保留了原本的模样。

　　厉云埃每日依旧一早前去，也不带侍从，独自打理着那片曾倾注了坤奴们心血的土地。

　　意外的是，萧临危虽夜晚与他同帐，却始终没来得及再踏入这里半步。

　　因王庭重建后过于繁忙，原本的四营目前也仍未恢复，萧临危白天几乎不离教场，亲自监督新兵训练。

　　也尽管现在无人不知北州王可率领十万鬼兵，就连当时的北庭也是听闻他带着十万鬼兵归来，纷纷吓破了胆，不攻便破，但萧临危不可能将此后的命运继续赌在这实际上非他可控的传闻上。

　　自从半年前的动乱过后，他更一改整个北州曾对地坤的贱视，很快推出新令，即地坤也可参军，与其他待遇无差，并专门为地坤设立新营，命名为——芒刀。

　　因而对萧临危来说，比以往还要日不暇给。

　　与江恶剑一同留在北州这半年，司韶令便不时过来鹤苑，偶尔兄弟两人连话都没有一句，只顾埋头锄地。

　　虽无力再持剑，好在干起农活一如小时候娴熟。

　　而若搁往常，江恶剑定会寸步不离地也跟着他一道，眼下之所以不在，是因为正躺在帐内昏睡。

　　两日前，炼丹司再次炼出新一批解毒丹药，但服用后需睡三日才可醒来。

　　算算时间，再过一日多两个时辰便该醒了。

　　这样的尝试半年来其实已重复了几次。

　　毕竟谁都无法保证结果一定成功，便每每以失望结束，越是到后来，司韶令反而不像最初几回守于一旁，甚至总要故意在外耽搁一阵才回去。

　　今日回去之前，他要再去一趟炼丹司取香。

　　这一次不止有内服的解药，又多加了一道熏香。

　　也是祁九坤突然想起北州也极擅制香，无论是曾在战场大杀四方的毒烟逑，还是被刺入鹰印以驱赶毒虫的异香，都属于北州独有，不如辅以一些不益内用的药物，内外兼施，或有奇效。

　　于是熏香已快用完，司韶令一离开鹤苑便去了炼丹司。

　　依然是红粟山。

　　皆以为在那里遭遇过后，萧临危会另建他处，但他只将所有坤奴葬于唯有王室方可死后进入的鹰陵，并未再兴师动众的重新择地。

　　也是在清理此地的过程中，另一件险些被忽略的细节才得以被发现。

　　有十余名青邺兵，原是死于蛇毒。

　　按理说，他们皆是有备而来，早就在北庭的协助下无需顾忌任何毒虫，可还是有人被咬了。

　　只有一种可能。

　　那是一条不惜忍受痛苦也要取他们性命的毒蛇。

　　——乌珏。

　　那一条曾在南隗无意识下咬伤萧临危的凛黑蛇蛊。

　　它自小被萧临危养在身边，已有二十多载，萧临危并未处置它，但也从那之后不再允它靠近。

　　完全想不到，它那日也在。

　　而它明显也感受得到萧临危的不信任以及后来每见到它时的莫名退避，哪怕受了伤，从始至终都没有在萧临危面前现身。

　　直至此事暴露后，萧临危又亲自将它召回。

　　日间倒是又可以随萧临危左右，可惜一到夜里，就要被派去守护江子温。

　　“师父！成了！”

　　一进炼丹司山门，司韶令就听见极为熟悉的叫嚷。

　　陶恣手捧一盏竹香炉，正兴高采烈递给祁九坤身旁无声端坐的老妇人。

　　自祁九坤这次来到北州，这位老妇人与他始终不离，因药理不如祁九坤精通，倒也不怎么帮忙，只一言不发干坐着，直至太阳下山，便一刻不容多待，径直将祁九坤带走。

　　至于陶恣，拜师后无疑也一路跟至北州，同样天天蹲在炼丹司，每日除了继续练习司韶令曾教过的“狗喘气”，又多一项任务——打香篆。

　　日复一日的打。

　　对于他这一向毛躁的性子来说，着实是痛不欲生，尤其他两只手腕虽然早就康复，但紧张时难免仍有不稳，一不小心便将香粉撒得到处都是。

　　可惜老妇人吩咐过，想要习练《清心曲》，必须先将这香篆打得直到她满意为止。

　　这一打，就是半年。

　　连仍是鬼士的陶梧都学会了，且比他打得干净细致。

　　他不服气，声称陶梧原本就心灵手巧，指名称江恶剑定不如他。

　　哪知江恶剑不过看了两眼，看似粗暴钝拙的双手仅用须臾功夫，将香篆打得比陶梧还要整洁。

　　他终是大受打击地沉下了心。

　　而这几日陶梧也和江恶剑一样处于昏睡，陶恣一个人竟难得的平心静气，只见他兴奋伸到老妇人眼底的情景破天荒齐崭。

　　底灰平整，篆形匀实，云烟缭绕下，小猴抱桃的纹印细腻乖巧，无一丁点的香粉漏在篆外。

　　老妇人垂眸打量片刻，果然微微抬手。

　　在陶恣忙不迭腾出的一手掌心写下两个字。

　　——可以。

　　陶恣立刻乐得咧嘴：“那师父什么时候——”