苏山抿了一口茶，叹道：“难道年底的祭祖大典当真要由黎王代陛下行典？”
　　沈清端知晓黎王回京的消息后也坐如针毡，早已将贺成寻来商议了大半日，当即便道：“约莫是陛下老了，便不如年轻时杀伐果决。且他膝下只有黎王一个成年皇子，这江山社稷还能交到谁人的手上？咱们这局似是走到了死路。”
　　苏山面色颓然灰败，倏地从那紫檀木太师椅里起了身，上前攥住了沈清端的臂膀，道：“你且想想法子。依黎王那小心眼的性子，知晓是你让他去西北苦渡这一年，必然会恨上了你。”
　　“岂止是恨上了我。”沈清端自嘲一笑道：“从我那一日杀了诸暨起，黎王便没有想过让我活命。如今利用完了我，自然该对我弃如敝履。”
　　苏山越听越心惊，险些便维持不住自己发颤的身子，颓然道：“你可曾探过黎王的私兵，若我们再使法子离间他与陛下，他可有能力谋反诛篡位？”
　　沈清端却是不答，清明的眸子里尽是怅然之色。
　　且不论他们能不能离间黎王与明侦帝，但说黎王这些年蓄养的私兵数目之大，只怕御前司也难以抗衡。
　　苏山从沈清端的神色中得到了答案，他愈发惊惧，只道：“难道我们只有坐以待毙？”
　　“并非如此。”沈清端忽而笑了一声，以往磬如山泉的嗓音变得低醇沙哑，他说：“还有一条路可解我们眼前的困境。”
　　苏山连忙追问：“什么路？你快别与我卖关子了，这可是性命攸关的大事。”
　　沈清端不疾不徐地坐回了扶手椅里，又替苏山斟满了桌案上的茶水，才说了一个字。
　　“反。”
　　*
　　苏月雪生下陆非后便时常去承恩公府与于嫣容作伴，她待弟弟的这个续弦也算和善，因见于嫣容似有惆怅之色。
　　便寻了个苏景言休沐的日子，好声好气地与他说：“你既是另娶了妻子，就该对她好些。你瞧她瘦成了什么模样，难道你还想再成鳏夫不成？”
　　这话终究是说动了苏景言，他不由得忆起于氏在他怀里溘然长逝的虚弱模样，成亲时那样明艳端正的娇花，便在他怀里枯萎死去。
　　时至今日，他依旧是愧疚难安，既是放不下于氏，也是不肯放过自己。
　　苏月雪瞧着心疼不已，便又叹道：“言哥儿，这日子总要过下去，人也得朝前看。嫣然的遗愿便是让你娶了她的妹子，你便该对她好些。”
　　苏景言默了许久，通红的眼眶中凝着几分闪烁的泪意。
　　晚间之时。
　　于嫣容照例吩咐丫鬟们服侍她洗漱净面，再做些针线活计便上榻休息。
　　有孕后她格外怕冷些，正房里便也烧起了银丝碳，于嫣容便坐在铜炉旁的贵妃榻里，手里正缝制着为苏景言而做的扇套。
　　丫鬟休染替她多点了两盏灯，嘴里忍不住劝道：“二奶奶可要顾惜自己的身子，再过两月便要生产了，可不能累着了。”
　　于嫣容莞尔一笑，柔色似水的眸子里透着些鲜活的光亮，她说：“上月里在母亲的院里碰上了夫君，瞧见他的扇套旧了，便想着为他做个新的。”
　　休染撇了撇嘴，见于嫣容不听劝，便忍不住抱怨道：“二爷已两个多月未曾来过上房。且二奶奶您这么精心地为他纳了鞋底、做了对襟长衫，又做扇套，他何曾用过？要奴婢瞧，二爷便是个没心的人。”
　　于嫣容放下了针线筐，只沉声训斥她道：“不许这么议论二爷。”
　　休染听了这话后却红了眼圈，哽咽着抢过了于嫣容手里的针线活，哭道：“二奶奶你的手都磨出了水泡，二爷又看不到这些，您何必如此自苦？”
　　到底是自小服侍自己的丫鬟，于嫣容不舍得打骂休染，只得让荆竹进门将她带走。
　　寝屋内便只剩下了滋滋冒着火星的铜炉，和在铜炉旁黯然神伤的她。
　　她将那针线筐里的扇套拿起，泫在眼眶里的泪也落了下来。
　　于嫣容轻声告诉自己：“我是为了讨二爷欢心，好在承恩公府有个倚靠，才不是因着心悦他的缘故。”
　　她反复地呢喃着这几句话，就好像说多了便能当真一般。
　　正当于嫣容暗自垂泪时，内寝外的湘妃帘子被人掀了起来。
　　她只以为是伺候自己的那两个丫鬟，便道：“不必伺候了，一会儿我再唤你们。”
　　那人却岿然不动。
　　于嫣容这才转头朝着珠帘的方向望去，却见苏景言正立在那儿。
　　*
　　三日后。
　　陈氏料理好了家事，寻了个空去了沈府，悄悄与苏荷愫说：“你二哥这几日改了性子，一连三日都宿在了你嫂嫂的房里。”
　　苏荷愫听罢一喜，眉开眼笑道：“当真？母亲可别哄我。”
　　陈氏笑骂她：“娘骗你做什么？知道你和嫣容关系好，这便特地跑来告诉你这个好消息。”
　　苏荷愫是真心为于嫣容高兴，也惊讶于转过弯来了的二哥，当即便叹道：“嫂嫂这样兰心蕙质的人，二哥终有一日要接纳她。”
　　陈氏遣退了伺候的丫鬟婆子们，掩着唇小声与苏荷愫说：“比起前头的于氏，我倒是更喜欢嫣容的性子。于氏也不是不好，只是与我这个做婆婆的合不来，我也不喜她万事都要做你哥哥主的性子。”
　　这便是母女间的体己话了，陈氏连大女儿那儿都不敢多讲，只因苏月雪与于氏私交甚笃。
　　苏荷愫听后也只是无奈一笑，只说：“这话娘可别在二哥面前说，他不敢对您如何，只会苦了嫂嫂。”