程锦朝想了想，竟然不知道怎么开口。

　　出来游历，没把阿素带到亲戚那里。肆意横行的妖，自己不断求死，被尊者抓走又放过……因为宗门内的斗争……好像拿着个刺猬，不知从何下口。

　　还是生虎莽撞，大剌剌道：“娘，我俩让天衡宗赶出来了！锦朝来送我们回家，顺带她自己探亲！”

　　生虎娘：“啊？被赶出来？”

　　程锦朝急忙道：“对不起！都是因为我，是我不好！”

　　程锦朝娘：“嗯？”

　　明尘立即头痛起来，按了按眉心：“听我说。”

　　跃海见机大声道：“是！”这才压住了差点就要问成一团的苗头。

　　生虎娘虽然不懂这年轻女子是个什么回事，但看几个年轻人那样毕恭毕敬，又挥手就是大风，心里早就畏惧起来，急忙道：“仙人，我们生虎没惹祸吧？他这兔崽子从小不安分，是我没管好，我揍他，我一会儿就揍，您别往心里去。”

　　“生虎，跃海二人，性格刚烈，义气过剩，行事勇武有余，考虑不足。天衡宗遣回家中，劝他二人陶冶性情，等候荒山宗招募。若他二人愿意，可入荒山宗，守护北州。”

　　这一番话说得生虎直挠头，一看跃海喜上眉梢，自己没敢问，就跟着高兴起来。

　　程锦朝眨眨眼，抿着唇低头想事情。

　　明尘继续道：“说简单一些，这二人大有前程。”

　　生虎娘和生虎脸上是如出一辙的高兴。

　　程锦朝又眨了眨眼。

　　“然后，你们的事就说完了，可以自行回家叙旧。”明尘说罢，摸索着四周的东西，摸到放在腿边的竹杖，缓缓握在手中。

　　等那三人告辞之后，她转过头，正对程锦朝的方向：“现在，你也与你母亲叙旧。我出去走走。”

　　随即起身，竹杖轻轻点在地上，她感知到程锦朝母亲的方向的确是个人，甚至能感觉出性情温和，想必是很受欢迎的好人。

　　于是她出去了，不打算去听人的家常话。

　　棚屋外，其余的棚屋鳞次栉比，密密麻麻，乱中有序，甚至听得到孩童朗朗读书声。

　　没想到身后，那温和的妇人喊她：“尊者，有关我家孩子的事，我有些事想要请教。”

　　她转过身，轻轻颔首：“什么事？”

　　“她方才说，生虎跃海被赶下山是她的错，她做错了什么？还请尊者如实相告。”

　　她是知道程锦朝的身份的，她心中涌动着无数担忧。若是狐妖本性做了红颜祸水，引诱人为她打架导致给人添了麻烦，她就要责罚程锦朝了。

　　明尘顿了顿，恍然明白了程锦朝性格的来源。

　　这样一个克制己身的母亲，教导了一只爱自我反思的狐狸。

　　竟然真是人性。

　　“不是她的错。是我的错。”

　　对方似乎终于松了一口气，能听得出语气不再那样紧绷，变得格外柔和：“那我想，她这样的身份，能在您身边侍候，一定是做了什么对的事。”

　　明尘有些不解为什么这位母亲一见自己，就说了这样发自肺腑的话。

　　当然，她看不见，也就不知道这位母亲默默流着泪，却轻轻笑着擦泪。

　　“自然。”她还是转身要走，并不打算回答太多。

　　“我……一直担忧着，我养她是否是害人害己的事。我总担心自己会因为软弱下不去手而害了全村的人，如今看来，我真没做错选择。谢谢您。”

　　她浑身一颤，简直想要扑回去捂上程素年的嘴。

　　可脸上只有寂静如冰的神色，她淡淡地嗯了一声，就迈步离开。

　　四周像是烧起一团陈年的怒火，以血以火变成无穷多的手，拽住她的脑袋不住地往深不见底的血池中沉下去。

　　它杀了全村的人，她害人害己。眼见为虚，眼睛无用，被剜走了喂狗，忠诚的狗背叛她，何尝不是因为她懦弱！她不敢去杀一只妖！

　　世上……根本不可能会有什么好妖！绝无可能！

　　盈满血泪的记忆被多次反刍，竹杖不知什么时候化为剑，泛着凌厉的杀意。

　　什么程锦朝，不过是另一种忠诚的外衣，只因为那还是只未长大的小狐狸。她迟早原形毕露，她迟早吞回所有发过的誓言许下的承诺，她迟早如她最亲密的朋友那般背叛——而心软，害人害己。

　　所幸，现在程锦朝很弱小，她一只手就可以轻易扼断它的喉咙。

　　她期盼着程锦朝强大，强大了，按捺不住妖性作恶，她就不再受煎熬，可以直接——杀死它，如它所愿，彼此都得到好结果。

　　她就该在二十年前死在那只狗手里！

　　可活着就该赎罪。

　　她不该心软的。她望见那普通的妇人像自己那样，选择信任一只妖，做最亲密的家人。

　　心里不甘心地想着，要论证这是错的，凭什么自己的信任就是被背叛，而这个人却要得到好结果。

　　可心底还是不由自主地为程锦朝母亲高兴。

　　那善意信任会得到好结果的……可能性。

　　她无时无刻不在想着，要立即解决了程锦朝，免得自己思虑太多。

　　可她甚至，比程锦朝自己都更期盼着，看她真的做一个稳定的好妖，不会伤害别人的……好妖怪。

　　她在做什么？

　　宗主将下一任宗主的责任托付给她的时候，她没想过这么快，自己的道心就面临着两难的选择。

　　要想明白一件事要很久很久。

　　立上城墙，在城外巡查一周，没有找到熊妖的踪迹。

　　她必须做些什么，压过这迫在眉睫的，自我的道心之争。