“我不！”

　　随之外衣就被掀开，他瞪大眼睛要看看是谁，没想到对方似乎算计好了，正对着路上一盏灯，逆着光，看不清面目。

　　对方却把他看清了：“是你！”

　　他嚷道：“你是谁！加害道友！来人呐！救命啊！”

　　对方却比豹子还跑得快，抱起外衣就飞奔离去。

　　他挣扎起来，那人已经没影了。

　　对方没有打他，只是把他绕晕了，又推过来，他身上也没有伤痕，甚至都不能回去告状。吃了个亏，气得咬牙切齿。

　　生虎一路窜回去，跃海拿走他的外衣，检查有没有留下什么印记，低声道：“你怎么这样冲动？一下子冒出去……要是被人发现了……”

　　“不是没发现么？而且我又没有打他。我看见他脸了，这个小人，你猜是谁？”

　　生虎看跃海把他外衣抖落干净递过来，笑道：“他要是别人，我还要理亏羞惭，不敢骂他呢，可这家伙，呵！谁还不是占便宜的了？他是明光那头的，叫什么来着？”

　　“小远？”

　　“对，就是那个，跟在明光屁股后头，好像他自己——”他奋力一拽袖子，“才是定平长老的侍剑弟子似的，不是他一天到晚地说，明光念旧情，只要跟着他，更能通过试炼么？”

　　跃海想了想，担忧道：“那这样，别人没理由去打他呀！这不是给锦朝添麻烦么？”

　　“我们就是路过，我们是出来偷萝卜的！况且你以为就我不喜欢他么！这小远平日插根大葱装蒜头的德性，不少人看见他就手痒呢！”生虎一脸理直气壮，拽着跃海，真就折返回去，潜入管事师兄的院子里，连抠带刨地挖出两根手臂粗的萝卜。

　　管事师兄在门口定定地看着偷萝卜的少年在地里干得热火朝天，竟然完全没看见他。

　　少年就要得逞，他轻轻咳嗽一声。

　　跃海立即低下头，用胳膊肘捅了捅生虎。

　　生虎压低声音：“别这么大动静，小心被石头师兄发现了！”

　　跃海低着头不言语。

　　管事师兄缓步走到菜地旁，生虎一抬眼，正对上眼。

　　生虎龇牙一笑：“石头师兄，你这菜长得真是标致，我睡不着，过来给松松土。”

　　管事师兄：“出来。”

　　生虎抱住萝卜不肯撒手：“师兄，你罚我吧，你多罚我十倍，剩下的部分，换这两根萝卜好不好？”

　　管事师兄冷笑，生虎表情英勇，硬是把萝卜都抱在怀里才挪出地里，一咬牙：“师兄！这都是我的主意！我大晚上馋嘴想吃清汤煮萝卜！我就把跃海骗过来了！都是我的错！要罚，就只罚我一个！”

　　没想到对方却噗嗤一声：“呸！你吃清汤煮萝卜？我记得上回饭堂里偷盐生啃的是你吧？”

　　生虎摇摇头，又点点头：“不是生啃，这是尝味儿！”

　　“那偷辣椒生啃的是不是你？”

　　又是点头又摇头：“辣椒这东西，生吃熟吃都好吃！”

　　管事师兄狠狠在他屁股上踹了一记：“站着！”

　　“哎！”生虎熟练地挑了个习惯的地儿抱着萝卜站好了。

　　跃海低头：“是我们一起……临时起意，是我觉得没有吃饱，我口味淡，是我想吃。”

　　“你不是干这事儿的人。说，这是挖给谁的？”

　　两人齐齐摇头。

　　“哦？看上哪个女弟子了？在这儿献殷勤呢？”他伸手一指，把两人都指到墙根去，面朝墙背靠他，一人踹了一记。

　　两人又摇头。

　　生虎假哭道：“师兄哇，你还说呢，如今进山门来，都是一门心思除妖的！什么男弟子女弟子的，学习的时候，就顾着修炼了！连一个女弟子的脸都没记住呀！”

　　“放屁！那你俩天天跟在锦朝屁股后头！人家不是女的？”

　　生虎一下子把嘴闭上了，跃海也不言语，二人低头，生虎把萝卜摩挲两遍，忍痛要交出来。

　　却听得管事师兄问道：“那是锦朝念叨着要吃清水煮萝卜？”

　　“没有没有，就是我俩嘴馋。”

　　跃海急忙道。

　　管事师兄一抬眉：“好了，那就是锦朝想吃了。是她说起来，你俩上赶着拍马屁去了？指望尊者这边多看你们一眼？”

　　“胡说！”生虎暴脾气，转过头，还不忘把萝卜好好放下，振声道，“什么拍马屁！人家不就是想吃口酱油汤煮萝卜么！吃个东西就能让尊者注意，那尊者多看一眼也太容易了！”

　　“哦，又是酱油汤了……”管事师兄忽然沉默下去。

　　生虎也觉得自己刚才有点太放肆了，立即嬉皮笑脸起来：“我们倒是想拍来着，这不是，听见人家尊者的侍剑弟子都吃萝卜，这万一有什么神通？我们效仿起来，也吃一吃……好师兄，您就高抬贵手，饶了我们吧！”

　　“滚蛋！”他一人踹了一脚，指着外头让他俩有多远跑多远，生虎察言观色，嬉皮笑脸地用衣裳把萝卜一包，撒开大步跑出去，机灵得让人直摇头。

　　酱油汤煮萝卜，是寡淡穷苦的地方的吃法，吃得人直放臭屁，嘴里都是萝卜的土腥气，吃多了，下辈子都不想看见萝卜。

　　如今到这山上来的孩子，没有这样穷苦的孩子。

　　妖乱的前些年，处处都是无家可归的孤儿，有一些幸运的孩子被拢进了天衡宗。

　　进山门的那几天，他认识了阿阮，阿阮少言寡语，因眼盲，去饭堂时只剩下些零碎的东西，吃得慢，摸摸索索，总也吃不了几口饭，好像只快死的小猫儿，身上都是碰撞出的伤口，眼睛被妖怪剜掉了，有两道可怖的伤疤。

　　他从前有六个弟弟妹妹，如今只剩他一人。他心疼阿阮，把自己的饭给她。

　　她却不肯相信他，独自一人走得很远，不和任何人说话。

　　是有一个下雪的夜晚，忘记了是因为什么，屋子里挤满了取暖的小孩，他习惯照顾人，就主动拿起火钳拨弄柴火，又自然而然地有人听了他的话，找出一口破旧的锅子。

　　他捧着锅子说去外头取雪烧些水，大家都暖暖肚子。

　　每个人都冻坏了，哆嗦着不肯出去。

　　他就自己出去，在雪地里看见了阿阮，阿阮摸摸索索，却摸不到屋子的方向，冻得面色乌青。

　　而不远处，站着个看不清面目的中年人，背着手打量阿阮。

　　顾不上其他，他飞奔过去，捞起阿阮的胳膊搭在自己肩头，带回屋子里，放在角落，搓热手脚，推开众人，让她离火炉最近。

　　水渐渐热了，他英勇地站在正中分配，胳膊一挥，建议道：“先给她喝。”

　　别的孩子看见阿阮，都默默点点头。

　　热气渐渐氤氲在屋子中，他安排好了出去取雪取柴的班次，一群小孩都渐渐活跃起来，互相戳着胳膊自我介绍，又说之后一起修炼云云……也有小孩好奇阿阮，可她其实是其中最有名的一个，大家都知道她不爱和人相处。

　　他感到自己应当照顾每个小孩，就主动问她：“你怎么会在外头雪地？下次你喊一声，我们就知道了，一定去救你的。”

　　阿阮并不说话。

　　“不要怕，我们这些人，都是没了家人的……但来了天衡宗，我们互相照顾……我们都能给爹娘报仇的。”

　　“地窖。”阿阮说。

　　“什么？”

　　“这个屋子里有个地窖，应该还有些吃的。”

　　他后来想起来了，那个中年人是宗主，所有的小孩都在接受试炼，可阿阮什么也看不见，也没有什么朋友，宗主默默看着。

　　而阿阮知道地窖……他不知道这是为什么，只知道那时大家兴奋地四处寻找，在一堆破布秸秆下找到暗门，从地窖里抱出些萝卜和变质的酱油，随意地煮了分享。

　　仔细想想，那时候的萝卜真是难吃得要死，齁咸不说，还带着一股子陈年的苦味。

　　是阿阮还记得那萝卜么？把那天的事告诉了她的弟子？

　　他循规蹈矩，很少轻饶这些偷东西的弟子，尤其这个生虎，极爱惹是生非，他本要重罚他，最终还是网开一面。

　　天渐渐变冷了啊。

　　他背着手在院子里站了很久，心里浮现这段时间外门因明光下来而四起的留言，什么站队，什么攀附，什么偏向……他统统嗤之以鼻。

　　可现在想，他或许一早就站定了立场。如果下一任宗主非得在明尘和定平之间选……他还未选择，立场就已明了。

　　那些在寒风天里默默望着阿阮的孩子，如今都在各个洞府内修炼。

　　支持这事是微妙的，说起来这份支持，只是因为一起喝过雪水，吃过萝卜，就自然而然地偏袒了。

　　只是他也被带偏了，这四起的流言……

　　他默念心法，知道自己不会有灵力，却仍然虔诚地默诵一遍，平定心绪，回想自己的道心，折返进屋内。