内府中，那金色灵力依然渺渺不可寻。

　　又继续读下去，霜云道，程锦朝重伤昏迷，似乎内府受伤，请求派遣弟子将这狐狸接回去，扶柒便由她继续寻找。

　　霜云出去办事也是走流程，回来的禀报不会直接到她这里，但是若有极为紧要的事，作为宗主的弟子，也可以直接命仙鹤冲到宗主窗边扔到宗主手里。若说走流程的玉简或许还有误读的情况，直接冲过来的，便是霜云的原话了。

　　明尘面色苍白，忽然掀起被子起来，执教长老按不住，便见明尘扯下了蒙眼的布条，换了新的，重重地呼吸几下，拿过她漆黑的长剑便要往外走。

　　执教长老连道：“发生了什么！”

　　“我要去趟固元城，劳烦前辈代为管理宗门事务。”

　　执教长老猛地一拉，扯住了明尘的袖子道：“坐在这里养伤，有什么事，只管派人去，不必事事躬亲。”

　　“我得去。”

　　可也没交代前因，她是宗主，无须对谁交代，只坚定地说了，执教长老只好抽回手去：“何时回来？”

　　“等我传信。”

　　固元城内，定农探头探脑，想去看看程锦朝，然而霜云却摇着头，说闲杂人等不要打扰病人。霜云掌握医术，定农不敢忤逆，心里想着关于宗主身边那只狐狸的事情，他没有近距离接触过，不知道一只妖是如何取得那位宗主的信任的。

　　而且，又听说了宗主亲自杀了她身边的狐妖的事，连带着狐王的死讯一起传来，好像刻章似的把宗主除妖的决心烙在每个人身上。

　　然而程锦朝却活着，那时那么大的阵势都没死么？难道狐王也活着不成？

　　心里百转千回，却也知道事关重大，也没说什么，只听霜云安排。

　　程锦朝昏迷不醒，霜云把消息直接送到明尘面前后，自去忙碌寻找扶柒的事情。

　　又问了几个本地人，见过扶柒的人说，似乎还带着一个村里来的少女，少女背着背篓，在哪里哪里换了东西。她便一一查探，找到一位手抖得几乎不能做活的老篾匠，说是他认识那少女，常常替她保管东西。

　　“就是村里来的。”

　　“哪个村？”

　　“不记得了，说是，南边林子里，一个住着。”

　　“叫什么名字？”

　　“九九。”

　　再多的，便问不出来了。

　　她带着这些线索，坐在灯下研究。她去过客栈，饭堂，街头，城门口，只知道扶柒出了一下城，便又带着个来历不明的叫九九的少女回来了，这少女常常进城换东西，换些盐和布，灵巧聪明，父母双亡。扶柒带着少女去吃饭，那少女吃得很多……

　　关键是，那少女是谁呢？之后扶柒带着少女出了城，进了森林，人就不见了。

　　“九九……九九……”她咀嚼着这个名字，喃喃低语。

　　忽然一声闷哼。

　　她侧耳一看，瞥见程锦朝似乎微微屈身，正要咳嗽。

　　把思绪扔在一边，她急忙托住程锦朝后背，让她微微欠身，咳嗽了几声出来，眼皮低垂，身子也颤抖着，呼出几口浊气。

　　“你还好么？”霜云问道。

　　在程锦朝耳朵里，朦朦胧胧的，几乎没听清这句，仿佛隔着窗户，耳朵微微动了动，沉重的眼皮竭力抬起来，方才内府中颇有些异动，好像那蓝色灵力渐渐变多了似的，滋养着受伤的内府，她才幽幽转醒。

　　便听见朦胧的“九九”什么的，以为还在狐王身边，急得便要张口说什么，一口气没有喘上来。

　　被霜云窝了好一会儿，湿润的眼睛才找回视觉，缓缓聚焦，看见了新的衣裳，有淡淡的血痕，却很干燥，面前是一床轻盈的被子，再远些，是天衡宗弟子服的衣角。

　　眼神终于挪到了霜云面前，停留片刻，嘴唇才缓缓张开：“啊……霜云。”

　　太好了。

　　霜云道：“你伤得很重，外伤，内伤……我说不清楚。”

　　她本来要说自己给宗主报告回去了，可怕程锦朝情绪激动起来，便没说什么。

　　程锦朝眼神又涣散了一下，右手缓缓掐向自己的腿，想起自己刚才听见的：“我……听见，九九……”

　　“嗯？你也知道她么？”

　　“你……”

　　“是这样，固元城的驻守弟子扶柒不见了，据人说，是跟一个叫九九的少女出了城，便没再回来过，”霜云利落地解释完，她又不擅照顾人，直接问道，“你知道什么吗？”

　　“是……戴帽子，背着些野物的……女孩……”

　　霜云顾不上其他，捏住程锦朝肩膀：“是！你知道什么？”

　　“古蛟王……”

　　“古蛟王？”

　　程锦朝眼神又涣散了下去，她虚弱得随时都会昏倒，却还是捏着自己的大腿维持片刻清明，恍惚了很一会儿，忽然问道：“宗主呢？”

　　她还以为自己已经在天衡宗。

　　霜云道：“你说说九九。”

　　“啊……”程锦朝想起来了，耳朵似乎终于好了，眼神也变得清透起来，她立即探视内府，空荡荡的内府，那一团金色灵力安静地蜷缩，被一道温柔的蓝色灵力包裹。

　　推开霜云，自己挥着胳膊要起身，却失败了，只好又扶着霜云的手臂回想了一下，脑子终于动了起来。

　　扶柒，九九？

　　“古蛟王……叫九九，是，竜州的，大妖怪，”程锦朝扶着头，“我好想吐——”

　　霜云用脚勾过痰盂，程锦朝屈身，却没吐出什么，只用力扶着痰盂的边缘，定定地呆了会儿，忍了回去。

　　“我要见宗主……”

　　再抬起头，已经平静下来。

　　“我得先去找扶柒，我给宗主传了信，可能会有人来接你回宗。”

　　“我们在哪里？”程锦朝这才意识到不太对。

　　“固元城，城主府。”

　　“我要见宗主。”她忽然抬起虚弱的手臂，去够霜云桌上的玉简，预备自己写封信。

　　没走两步，就跌了下去，霜云扶着她道：“那古蛟王有多强，是何种脾性，你能猜出它的路线么？”

　　程锦朝掐着眉心，头痛眩晕让她说不出的痛苦，内府中的灵力虚弱得她坐也坐不稳，可她心急如焚，非得现在把开天圣书献给明尘不可，还得把自己最新的消息告诉明尘，狐王已经拿到了最后的吞天神书碎片，只差炼化。

　　可一个弟子的性命，并不比这些更轻贱。

　　她皱眉苦想片刻，还是跪在痰盂旁，吐出几口浊血来。

　　“与我……与我说说，扶柒的事情……”

　　吐出浊血被洁净的血液覆盖，程锦朝捂住口鼻，听霜云交代了前因后果。