收好被付贵按过手印的和离书和他与春香的婚书，桑叶就在付家的堂屋里，连夜审问付家人纵火的原因以及与三个纵火贼狼狈为奸的具体过程。

　　知道蓄意纵火的后果不是自己能承担的，明明被抓了个现行，付家三口和三个纵火贼却死活不肯承认。

　　桑叶压根不跟这些人废话，仅仅一根棍棒加恐吓，就让他们竹筒倒豆子似的把自己的所作所为原原本本说了出来。

　　原来，桑叶拒绝付癞子等人打理镇上的作坊，他们就怀恨在心，算计着搞垮作坊搞垮桑叶，甚至是郑家。

　　付癞子本来就不是好人，钱鸡婆更是心思歹毒，年轻的时候没少作恶事，找人放火烧作坊，对他们来说根本不值一提，哪怕烧死人闹出人命，最多嘲笑一句“命不好”，心里不会产生半点愧疚和害怕。

　　担心被人发现，付癞子等人不敢亲自动手，于是经以前一起混的老友的介绍，找到了三个纵火贼。让纵火贼烧光作坊只是其中之一，给桑叶一个深刻的教训。要是能烧掉紧挨着作坊的那一片屋子，彻底整垮桑叶乃至郑家，是付家人的另一个目的。

　　谁能想到，在付癞子看来没脑子的三个纵火贼，心眼并不比他少。特别是为首的老大，他舍不得付癞子许诺的十两银子，也晓得纵火烧屋和烧死人的后果完全不同。

　　担心事情闹大了会惊动官府，到时候会暴露自己，他想方设法从付癞子身上拿到了一件信物。这件信物就是钱鸡婆常年戴在头上，跟村里的妇人们炫耀的一支金簪。

　　这支金簪还是钱鸡婆从良之前，一个恩客赠予她的。不知道是不是有特别的意义，钱鸡婆一直舍不得卖掉它。前几日付癞子要把这支金簪作为信物交给纵火贼，钱鸡婆死活不肯给，被付癞子狠揍了才松手的。

　　了解完整个经过，看着目光躲闪的付癞子等人，桑叶觉得明天把他们送到公堂之上，他们不承认罪行的可能性极大，便把主意打到了三个纵火贼身上：

　　“我知道你们是受人蛊惑才干了蠢事，只要他日你们在公堂之上实话实说，我定会向县令大人求情，让你们免受皮肉之苦，否则你们若是变成纵火的主谋，会有什么后果你们心里清楚。”

　　三个纵火贼早就悔青肠子了，他们肯接这活儿，就是想从付癞子手里拿到银子，如今银子没拿到，被人抓了个现行牢狱之灾定是跑不了。

　　三人心里对付癞子等人恨极了，恨不得咬死他们才好，哪肯让付癞子等人脱罪，自己成为纵火的主谋！

　　此时一听桑叶的话，为首的纵火贼忙不迭的说道：“行行，只要你肯为我们求情，我们定会在公堂之上指认付癞子他们。”

　　桑叶听罢，不能完全放心，便说道：“云来县方家你们该听说过罢，就算是县令大人也要敬方家家主几分，正好我跟方家家主相熟，替你们求情不过是一句话的事，可要是你们敢在公堂之上反口，就别怪我不客气了！”

　　说到最后，桑叶整个人透着浓浓的威严，是为告诉三个纵火贼，就算他们反口，自己也有能力收拾他们。

　　这番话一出，别说三个纵火贼，就连付癞子等人也是一脸死灰，心里的那点弯弯绕绕，再不见半丝踪影。

　　天亮之前，桑叶等人就押着付癞子再次来到桃源镇，雇好马车后一行人直奔云来县。到了县衙，桑叶亲自击鼓，很快就有人领着他们进入了府衙。

　　按照府衙的审案流程，确定付癞子六人纵火的嫌疑后，要先行收监择日开堂公审。不过，桑叶想要速战速决，在书吏询问案情时果断抬出了章家。

　　章家的大本营在隔壁府城，在云来县的影响力有限，却也不能教人忽视，很快就有人上报给了张县令。

　　接下来的事情就变得顺利多了，有张县令亲自发话，当天下午就有捕快下到桃源镇取证。取证十分顺利，有被烧毁的作坊、春香的供词以及邻居们作证，作坊被烧便被定性为恶意纵火。

　　翌日，张县令就开堂公审了。在三个纵火贼的口供以及物证（金簪）下，付癞子等人的罪行想赖也赖不掉，不得不当庭认罪。

　　不出桑叶所料，付癞子三个主犯被判十二年牢狱；三个纵火贼是从犯，在桑叶的说情下，被判三年。

　　除此之外，付家还要补偿桑叶损失和屋主的损失。只是付家的财产仅仅只有八十两银子不到，桑叶的损失加上屋主的损失却高达二百两。这一百二十两银子的缺口，付家无论如何也还不上了。

　　最终，桑叶没有要赔偿，把那八十两银子全部让给了屋住，足够补上屋主的损失，甚至还有剩余。

　　这一决定，倒是让原本对她心有怨气，觉得是她招致这场祸事的屋主很是愧疚，把镇上另一处空置的屋子便宜的租给桑叶。

　　事情圆满解决，解决了一个巨大的潜在隐患，桑叶松了口气不说，春香以及郑桑两家也松了口气。特别是春香，她当着众人的面把婚书撕成了碎片，小心的将和离书藏好了。

　　“大嫂，谢谢，谢谢你！”春香抱着桑叶又哭又笑，整个人前所未有的轻松。从今以后，她能安安稳稳的陪着孩子们长大，不用担心他们被人抢走了。

　　“咱们是一家人，跟嫂子客气啥！”桑叶很理解小姑子的心情，回抱着她轻声抚慰着。

　　孟氏擦了擦眼泪，拉过春香说道：“以后啊，你就安心替你大嫂办事，娘替你看着两个孩子。”

　　春香却摇了摇头：“娘，我打算把小强送到镇上的学堂，让他跟着夫子识字懂道理，别变成像他爹那样的人。”

　　孟氏愣了愣，旋即连连说好：“也成，能识几个字也能帮一帮你，将来长大了想干点事也比别人便宜。”

　　春香松了口气，又期待的看向桑叶。

　　桑叶自然没意见，她巴不得小强这个外甥能成才，要是将来长歪了，指不定还要她收拾，她还嫌麻烦呢！