屋子里热闹的气氛为之一静，张牛侩和猴子闭紧了嘴巴，目光不自觉的落在了桑叶的脸上。

　　郑凛放在膝盖上的手骤然握紧，他竭力掩去自己的紧张和担忧，佯装疑惑的看看大包，又看看妻子，似乎在想他们俩是不是在他不知道的时候见过面。

　　这个关头，他根本不能看口，也不能表现出丝毫的异样来。

　　“是吗？莫不是嫂子哪次去城里，大包兄弟见过？”桑叶惊讶的看着大包，仔仔细细的打量了一番，确定自己之前没有见过这个人后，歉意道：“嫂子这记性也不怎么好，可能以前时见过就是忘记了。”

　　没有人知道，桑叶的心紧张的几欲跳出来，掌心更是汗淋淋的快要滴出水来。她发挥出毕生最强演技才表现出这副无懈可击的样子，不教任何人看出端倪。

　　大包仅仅是觉得桑叶这位嫂子眼熟才有此一问，此时被这么一反问，他也说不出个所以然来，不禁歉意道：“我、我也想不起来打哪儿见过，也可能是我记错了，还望嫂子莫要见怪。”

　　话音落下，桑叶暗自松了口气，面上笑道：“瞧你说的，这有什么好见怪的？这芸芸众生，容貌相似之人不是没有，兴许大包兄弟就打哪儿见过一个跟嫂子相似的，如今见着嫂子就觉着眼熟吧！”

　　有了这个说辞，日后就算这三人真把自己跟那副小像上的人联系起来，也只以为自己跟那画上之人相似罢了。毕竟她现在的身份是他们好兄弟的妻子，无端之下不会刻意去追查自己的过往。

　　退一万步说，就算真去查了，之前她留下来的痕迹也被扫的差不多了，根本查不出什么。除非曾在京城时，那些跟她十分相熟的人，亲自过来验明她的身份。

　　大包被这个强大的理由说服了，憨厚的挠了挠头，有些不好意思：“也是嫂子长得面善，心里就觉得眼熟了。”

　　桑叶一听，露出被夸的喜悦来：“大包兄弟就是会说话，跟弟妹之间也好着吧？”说着，她不满的瞪了郑凛一眼，继续说道：“以后呀，你就多教教你凛哥，他是个闷葫芦，连一句哄人的话也不会说。”

　　后面几句话就是为转移话题，被抱怨道某人说起甜言蜜语来简直让人招架不住。

　　偏偏在这几个人面前，郑凛大多数时候就是一副冷淡的样子，无法相信他会说甜言蜜语。如今被桑叶这么大喇喇的抱怨，大包等人丝毫没有怀疑。

　　张牛侩揶揄的看着郑凛，声如洪钟的说道：“在外面人面前你摆出这张脸就罢了，对着弟妹也这样就是你的不对了。”

　　郑凛面上不动，心里早就为妻子的机智暗暗叫好了。如今见话题转移到自己身上，他自然配合的天衣无缝，故作冷淡的扫了张牛侩一眼，说道：“我是不会哄人，张大哥大可以把哄大嫂的那一套说出来，让我开开眼。”

　　“对对，勇哥年长，就该由你来教导凛哥。”

　　“哈哈，大包说的对！快说快说，我们都想跟勇哥学一手呢！”

　　相比教导郑凛如何哄人，让张牛侩曝光自己私下的哄人秘法更具有吸引力，一时间，大包和猴子皆兴奋起来，不约而同的起哄，附和郑凛的提议。

　　看着笑闹打趣成一团的三个人，桑叶那根紧绷的神经也放松了下来，同郑凛对视一眼，给了彼此一个心照不宣的眼神，她就悄悄的离开了前堂，回到了厨房里。

　　白胖胖的饺子已经煮好，孟氏正拿着笊篱起锅。见桑叶拿着托盘过来端，急忙说道：“你也忙活了大半天，坐着烧火就行了，其它的事娘来做就成。”

　　桑叶确实有些累，也不想面对屋子里的三个人，担心再被他们想起什么，便顺势说道：“那就辛苦娘了，我先歇一下，待会儿跟娘轮着烧菜。”

　　孟氏知道自己的厨艺跟儿媳妇相比差了些，今天来到客人又不一般，便爽快的说道：“成，你就先歇着，这顿饭咱娘俩轮着烧。”

　　等孟氏端着四大碗饺子出去，桑叶就把锅里剩下的二十来个饺子捞了起来，每个碗里放了几个叫孩子们过来吃。

　　桓儿几个跟胖团耍了一上午，早上吃的那点东西早就消耗完了。一听有饺子吃，呼啦啦的冲进厨房里，一人端了一碗就蹲在临时搭的小桌上吃起来了。

　　胖团被香喷喷的饺子刺激到，也闹着要吃。桓儿几个便每人从碗里夹了一个饺子，喂给胖团吃了，也就只够它塞个牙缝而已。

　　花了将近一个时辰，婆媳俩齐心协力做出了近二十道美味佳肴。有好几道大菜，还是郑家都不常吃，且只有桑叶会做的。

　　待色香味俱全的菜肴端上桌，张牛侩等人就被吸引住了。一道道的品尝过后，好听的话更是像泉水似的往外冒，把桑叶和孟氏夸的天上有地上无，对郑凛各种羡慕嫉妒恨。

　　没有人不喜欢听好听的话，虽然知道这些夸奖的话里有水分，但是桑叶和孟氏还是很高兴。见几个人筷子夹个不停，几乎每道菜都爱吃，心里就更高兴了。

　　酒足饭饱，郑凛就带着三人出门去村子里转悠，孟氏不让桑叶收拾碗筷，直接把她打发回房了。

　　桑叶的肚子已经满三个月了，胃口比怀孕前要好的多，到如今也没有孕吐的迹象，就是瞌睡也比往常要多，每天中午就要睡上一个时辰，不然整个下午都打不起精神来。

　　只是之前虚惊了一场，桑叶有些担心张牛侩会打听有关自己的事，丈夫会不小心说漏嘴，她就躺在床上翻来覆去的睡不着。

　　半睡半醒间，她感觉到有人坐在了床头，就迷迷糊糊的睁开眼。看清是郑凛，一下子就清醒过来了，急急的问道：“怎么样怎么样，张大哥他们没有怀疑什么吧？”

　　不防妻子担心成这样，郑凛顿生愧疚，急忙揽紧她轻声的安抚道：“没有，张大哥话里话外就是夸了你一通，仅仅问了为夫与你成亲的事，别的什么也没有说。”

　　桑叶彻底放心了，身子软倒在丈夫的怀里，手无意识的揪住了他的袖子：“你知不知道，大包说那句话的时候，我吓坏了，以为他已经知道我就是小像上的人。”

　　郑凛能感受到妻子的恐惧，那一刻，他的心里有着同样的情绪：“别怕，事情已经过去了，他们不会再怀疑你是小像上的人，在他们眼里，你就是我的妻，一个再平凡不过的人。”

　　桑叶点点头，心里的后怕渐渐淡去，又变得活泼起来：“还好我反应快，没有乱了手脚，不然有一丝异样，怕是也要教他们察觉出来。”

　　郑凛捏了捏她的手，毫不犹豫的夸道：“媳妇儿就是聪明，为夫都要甘拜下风了。”

　　桑叶一听，脸上的笑容更加惹眼，嘴上却说道：“你也不错，没有露出马脚让他们怀疑，不然我真不知道被他们察觉出来，这件事情要如何收场。”

　　说到这里，她的心里当真生出了好奇，忍不住问道：“要是真被他们发现了，你觉得他们会怎么做？”

　　郑凛眸色微深，面上露出些许迟疑：“与张大哥他们这么多年的交情不是假的，就算方才教他们发现什么，恐怕他们会选择不闻不问，假装什么都不知道。”

　　那件事情年前就了结了，也已经上报，既然不用背负背叛的罪名，他相信张大哥他们会站在自己这边，替他隐瞒这一切。换句话说，如果这件事换成他站在张大哥他们的角度，他也会选择这么做。

　　听丈夫这么说，桑叶倒是不怀疑他们之间非比一般的情谊，倒是更安心了：“张大哥他们都是好人，就算知道了不会说出去，心里肯定会有一番纠结，那咱们俩还是注意些，不要让他们知道了。”

　　“嗯，听你的。”郑凛吻了吻妻子的额头，低声应下来。

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　　没有了后顾之忧，桑叶就不怕再面对张牛侩等人了，跟他们相处起来也越来越自然。而张牛侩等人也没有再怀疑过桑叶，几日下来也渐渐把郑家当作了自己的家，没有一丝不自在。

　　时间一晃，眨眼间元宵节就过去了，在郑家待了半个月的桓儿，就随小舅舅和小表哥一道返回了县城，开始了新一年的求学之路。

　　大头也被郑凛送到了县城的某个学堂，暂时住在了桑家赁的那个小院里。本来一家人也是想把大头也送到书院的启蒙班，只是大头没有通过书院的考核，只能退而求其次选择了一个不错的学堂。

　　学堂的束脩不算高，一年二两银子。当然，笔墨纸砚以及书本全部自备，伙食费也要自己出，整年下来所有的花费在十两银子左右。

　　大头入学堂的前一天，郑凛特意带他去义庄探望郑山青和马氏。在爷娘仨个抱头痛哭的时候，郑凛特意找了义庄的管事，询问两口子在义庄的表现。

　　得知两人真的改过自新，踏踏实实做事，郑凛的心里也有些高兴，交代义庄的管事视两口子的表现，逢年过节给两口子放放假，让他们能够回去探望孩子。

　　管事一口答应下来，直接说下个月就给郑山青和马氏放几天假，放他们回去。

　　郑山青和马氏不知道有个大惊喜在后面等着自己，见大哥愿意送儿子到县城里的学堂，还吃住在大嫂娘家租来的院子里，心里俱是感激的很，更是懊悔当初猪油蒙了心做下那等猪狗不如的事。

　　马氏抱着大儿子仔细的叮咛道：“在学堂不比在家里，你要好好听夫子的话，千万不要闹腾惹夫子生气，知道不？”

　　大头点着小脑袋：“知道，在家里的时候，伯母就已经交代过，还说有人欺负大头，让大头不要忍着，自己解决不了就找夫子做主，大头都记住了。”

　　见大儿子三句话两句离不开“伯母”，马氏又感激又心酸，只能摸着儿子的头道：“那你就好好听伯母的话，她肯定不会害你。”

　　这番话，大头也老老实实的记下了。

　　郑山青听得多，说得少，但是他能从妻儿的对话中，知道儿子女儿在家里过得很不错，就彻底放心了。

　　过了没多久，跟管事说完话的郑凛就回来了，见爷娘三个还有絮絮叨叨说不完的话，便提醒道：“时候不早了，我要带大头去书社买启蒙用的书具。”

　　一听这话，郑山青和马氏也不敢耽搁工夫了。郑山青看了眼冷淡的大哥，从裤兜里掏出一个钱袋，上前几步小心翼翼的递到了他的面前：“大哥，这是刚发下来的工钱，你拿去给大头买书具吧！”

　　郑凛深深地看了郑山青一眼，伸手接过了他手里的钱袋子，牵着大头的手转身就走。就在他快要踏出义庄的大门时，他突然停了下来，扭头对目送他们的两口子说道：“只要诚心悔过，什么时候都不晚！”

　　说罢，他带着懵然的大头，没有理会失声痛哭的郑山青，头也不回的离开了……