哪怕认了桑家做干亲，在外人眼里，月娘依然是个无依无靠的孤女，很轻易就会被人扣上“克父克母”“天煞孤星”的恶名。

　　得亏这两年桑家一跃成为李家村第一富户，今年又让村子里的人赚到了银子，这两点无形之中再一次提高了桑家的声望。

　　除此之外，桑家上下出了名的团结，上到木氏，下到桑叶，没有一个是好惹的。只要不是跟桑家有深仇大恨，没有人会傻不拉几的凑上去，骂人家认下的干女儿是天煞孤星。

　　虽然有桑家撑腰，但是月娘的身份和家世到底是硬伤，人家嘴上不会说什么难听的话，可要让这些人娶月娘回家当媳妇儿，十个人中有一个人能真心应下就不错了。

　　木氏很清楚这一点，因此特意给媒婆许下重金，让她帮忙多找几个合适的人选。她给媒婆提出的对男方的要求也不高，老实本分，会疼人，能养活家小，另外再添上公婆仁善。

　　至于家境如何，木氏并不看重，关键还是在人。

　　当然，媒婆知道桑家有钱，也看得出木氏是真心心痛月娘这个干女儿，自发的剔除了一些扶不起的破落户，把家境过的去、又符合木氏要求的人家全部挑出来摆在木氏的面前。

　　算上前郑村的张聪，一共就是九个人选。

　　如果这九个人中没有一个能让桑家满意，媒婆就继续为月娘搜罗合适的人选，也就是木氏多给一点辛苦费的事，对于桑家来说一点问题也没有。

　　没过两天，桑叶就把这九个人的优缺点整理了一遍，写在了一张纸上，打算想法子结识自己中意的那个人的屋前屋后的植物们，看看这个人有没有猫腻，如果真是个靠谱的，等下次回娘家她能给点中肯的意见。

　　“这九个人，横看竖看我都觉得那个叫张有的人更合适月娘。”桑叶停下笔，指着纸上写有“张有”名字的那一处，征询男人的意见：“人是你亲自打听的，你觉得这个张有合适吗？”

　　郑凛纠结了片刻，在确定自己的答案不会惹恼媳妇儿后，他才给出了自己的答案：“我更属意郑聪，郑聪迂腐归迂腐，但是没有花花心思，且他家里人口简单，只有爹娘和一个妹妹，月娘嫁过去相对来说会轻松一些。”

　　至于那个郑有，长相是不错，在镇上也有份稳定的活计，但是为人太过圆滑算计，他觉得以小姨子的性子，不大可能降的住。

　　丈夫的意见，桑叶还是要听一听的，便说道：“那就留意郑聪和张有这两个人吧，兴许这两人中还有咱们不知道的事，等把人了解透了再让娘和月娘做决定。”

　　倒不是不相信丈夫打听来的消息，只是世上虚伪的人太多了，会刻意在人前露出自己最好的一面，私底下如何还真不容易探知清楚，必须得继续观察一番。

　　对于这一点，郑凛举双手赞成：“那就再看看，即便这两个人不行还有别人，总能找到一个合适的。”

　　“嗯，只能这样了。”

　　之后几天，桑叶就时常在村子里转悠，有几次就转到了郑聪的家门口。一次巧合之下，她帮了郑家家门口一棵大树的忙，这棵大树也愿意帮她打听郑聪的为人秉性作为报答。

　　倒是那个张有有些麻烦，他平日都在桃源镇，这勾搭植物来回一趟很不方便，桑叶只好厚着脸皮请古槐帮忙，古槐倒是很痛快的答应了，却不满她这么久不去看望它，碎碎念了许久。

　　有古槐它们帮忙，桑叶就只管待在家里等消息。郑凛不知道她能使动植物，倒是隔三差五的帮她打听。桑叶不想让他跑来跑去索性撒了个小谎，说是让娘家做决定自己不管了，郑凛才没有继续往这两家跑。

　　就在这个时候，木氏病了，这一次是真病！

　　桑叶得到消息的时候，正在裁衣裳准备给全家准备冬季要穿的棉袄，包括娘家的爹娘和几个侄儿侄女。

　　木氏也好，孟氏也好，两人俱是节俭惯了，哪怕家里不缺银子，也不舍得丢掉旧棉袄，做一身新棉袄穿，两人箱底的棉衣已经穿了十几年了。

　　桑叶闲着没事干，嫁妆里头的料子也多，加上天气一日比一日凉，冬天很快就要到了，便特意去镇上买了二十斤去籽的棉花，打算在冬天来临之前，将所有的棉袄全部做好。

　　结果棉袄没做好，桑叶就得到了亲娘生病的消息。她以为这一次又是自己做错了什么，娘亲装病让她回去挨骂，直到桑树红着眼睛告诉她，娘亲是真生病了，她才急急惶惶的跟大哥一道跑回了娘家。

　　“娘，您这是怎么了？”看着面容枯槁，有气无力的躺在床上的娘亲，桑叶扑到在床边，抓住娘亲的手，眼泪就这样流了下来。

　　明明上次走时，人还好好的，才几天不见就变成了这副模样，这让桑叶的心底生出了巨大的恐慌，好怕娘亲害了重病再也不能像以前那样拧她的耳朵斥责她了。

　　看到大女儿，木氏的黯淡的眸光亮了亮，缓缓的摇了摇头：“没、没事，娘没事，别哭，乖，别哭……”

　　这哪里像是没事的样子，见娘亲说话都费力，桑叶正想问站在一旁的于氏等人，意外发现本该在县城的二哥也在。

　　见二哥原本挺拔的肩背佝偻下来，满脸颓废又愧疚的看着娘亲，桑叶意识到什么突然闭紧了嘴巴，忍着哭意劝慰娘亲：“娘，这种事又不是您的错，您把自己折磨成这样，也是在折磨我们呐！”

　　木氏没有说话，看着围在床边的儿子儿媳还有干女儿，费力的伸出一只手挥了挥，示意他们暂时出去。

　　众人明白娘老人家有话要单独对妹妹说，倒是没有说什么，一个个低着头依次出去了。

　　“小叶，娘、娘心里苦啊，为你二哥，你二嫂苦啊！”木氏抓着女儿的手，老泪纵横：“娘、娘一直以为你二嫂身子不好才生不出第二个孩子，现在才知道、才知道是你二哥有问题啊，这以后、以后咋办呐！”

　　先前的猜测得到了证实，桑叶的心一下子跌入谷底，却不得不打起精神安慰娘亲：“娘，二哥二嫂能生下枣儿，这病肯定不是天生的，如今大夫能诊断出来，兴许就有法子给二哥治好呢？”

　　见娘亲静静的听，桑叶再接再厉：“退一万步说，万一二哥的病治不好，不是还有枣儿吗？等她长大了咱们给她招个上门女婿，将来枣儿生的孩子就随‘桑’姓，二哥二嫂下半辈子不是一样有依靠？您为何不能往好的地方想，偏偏要折磨自己？”

　　“不是……不是这样的”木氏眼里噙着的眼泪流了下来，她哽咽着说出了让桑叶震惊的话：“你二哥好端端的不能生育，这事全赖我，全赖我啊，是我对不起你二哥，对不起你二嫂……”

　　在木氏断断续续的话语中，桑叶渐渐拼凑出了二哥突然没有生育能力的原因，总算知道娘亲为何会自责到生病的地步。

　　原来，桑枣出生后不久，刘氏就没有奶水喂她了。偏偏那会儿家里刚刚翻修了房子，没有多余的银钱买精米回来熬米汤喂桑枣，只能让她喝煮不烂又不好消化的糙米粥。

　　没过几天，得不到足够营养的小桑枣身体越来越弱，跟刚出生的小奶猫似的随时面临着长不大的危险。

　　初为人父，桑林很心疼这个女儿，于是不顾四九寒天跑到河里捕鱼，一方面是想熬鱼汤给女儿补身子，一方面可以把鱼卖掉换精米。

　　结果鱼没有捕到，人却掉到进了冰冷的喝水里。桑林会游泳倒是很快就爬起来了，只是夜里就发起了高烧，直到第二天早上才被发现。

　　当时的桑家没有银钱把桑林送到镇上去，李七爷也没有回村，就只好去邻村请了赤脚大夫过来给桑林看病。

　　赤脚大夫给桑林把完脉扔下几副药就收钱离开了，木氏等人抱着试试的心态将药煎了给桑林喂下去，没成想那药还真有用，连续喝了两副人就退烧了。

　　担心病情出现反复，木氏把剩下的几副药也全部煎了让桑林喝下去，根本不知道这些药药性极烈，里面还有两种相冲的药物，喝下去会造成什么后果谁也不知道。

　　也是桑林喝下去后没有任何异状，或许是有的，只是他在病中就只以为是生病的缘故。之后的八九年里，他和刘氏生不出第二个孩子来，都以为是刘氏的身子有问题。

　　直到前些天夫妻俩一同去城里看大夫，接连看了五六个才确定是吃了烈性相冲的药，才绝了他生育的能力。

　　不提桑林得到这个结果如何绝望，夫妻俩失魂落魄的回到家里，对木氏说了实话后，木氏就病倒了。

　　桑林以为是自己的病让老娘倒下的，就一直很自责。在木氏生病的这两天里，是他整日守着木氏，不停地劝慰着她，却没有什么用。

　　桑树不知道弟弟没有生育能力，也不知道老娘生病的原因，他看不惯娘俩相互折磨，就去郑家把桑叶喊来了，希望她能解开老娘和弟弟的心结。

　　如今听说了二哥失去生育能力的真正原因，桑叶却知道娘亲不仅伤心二哥不会再有第二个孩子，对二哥还有一份深深的愧疚。

　　皆因那时家里并没有到山穷水尽的地步，娘亲手里握着几十两卖参的银子，特意留着为她赎身所用。如果当时娘亲肯把这笔银子拿出来给二哥请个好大夫，二哥就不会喝下赤脚大夫开的药，更不会失去生育能力。

　　无法想象娘亲如何眼睁睁的看着孙女受苦，看着二哥受苦，把那些银子捂的死死地坚决不肯动；如今二哥失去生育能力的原因被找到，娘亲心底又是如何痛心自责？

　　感受到娘亲的痛苦，桑叶也难过的流下了眼泪：“娘，二哥这样谁都不想的，您不要自责了好不好？这件事情真要怨谁，您就怨我吧，如果不是为了我，枣儿不会饿肚子，二哥不会坠河生病，就不会吃赤脚大夫的药……你怪我吧……”

　　“不不，不怪你，不怪你，不能怪你……”木氏没想到女儿会猜中自己的心思，激动地语无伦次：“你啥都不知道，是娘的错，不怪你，娘不许你怪自己。”

　　分明是自己的错，是她不放心两个儿子，担心两个儿子娶了媳妇儿忘了娘，担心他们忘了为这个家卖身的大女儿，就不肯把手里有银子的事告诉他们，在孙女没米汤喝，二儿子没有银子看好大夫的时候，也不肯把银子拿出来，是她的错，都是她的错。

　　见娘亲的情绪不对，桑叶伸出双臂牢牢的抱住娘亲，竭力的安抚着她：“娘，您不怪我，也不要怪自己好不好？咱们娘俩都不要自责了，一起想法子给二哥治病好不好？二哥还年轻，只要治好了一定会跟二嫂一起，给您生好多孙子孙女，您不是最想抱二哥和二嫂生的孙子吗？”

　　一听这话，木氏激动的情绪果然平静了些，犹不相信的问道：“能吗？你二哥能好吗？”

　　“应该没有问题。”桑叶没敢把话说的太满，免得将来不能兑现再度让娘陷入绝望：“我在京城待的那些年，就知道好几个医术高明的大夫，只要这些大夫愿意出手为二哥治病，二哥就有机会好起来。”

　　在京城待了几年，她跟着曾经的主子也见过世面。虽然这个时代没有现代各种各样的医疗设备，但是真正精通歧黄之术的人，同样能治愈那些疑难杂症，只不过要用的时间略长罢了。

　　京城里就不乏这样顶尖的大夫，如果能找到这样的大夫，治好二哥的不育症不难。就她知道的，就曾有个人先天没有生育能力，最后同样被大夫治好了，一口气有了好几个儿女。

　　桑叶把这个例子说给木氏听，木氏的眼里迸发出火热的光芒。她紧紧地握住女儿的手，激动地说道：“找，我们去京城找，带着你二哥一起去京城找，找那个大夫。”

　　“娘，会找的，等时机成熟，我们就去找。”桑叶反握住娘亲的手，许下了自己的承诺。如果县城、府城的大夫不能治好二哥，京城，势必要冒险去一次了。

　　……

　　心里存着希望，木氏重新振作起来，没过几天身子就康复了。

　　这几天桑叶亲自照顾木氏，一直没有回郑家。郑凛则每天过来探望木氏，到了晚上再回去，索性两家离的近，来来回回也方便。

　　如今木氏好了起来，桑叶便回到了家里，将整件事情原原本本的告诉了郑凛。

　　郑凛听完，就明白了妻子的意思，问道：“你希望为夫打听能够给二哥治病的大夫是吗？”

　　桑叶点点头，脸上带着几分惭愧。本是娘家的事，且事情十分棘手，哪怕眼前这个男人是自己的丈夫，也没有义务出手给娘家帮忙。

　　“傻！”郑凛如何看不出妻子的想法，伸手宠溺的揉了揉她的头发，声音温柔的不可思议：“你是为夫的妻，你的二哥也是为夫的二哥，如今二哥有难，出手帮忙是应该的，更何况，无论为你做什么，为夫都甘之如饴！”

　　这些话比任何甜言蜜语都要来的感动，桑叶忍不住湿了眼眶，她抬手去捶男人的胸口：“一个大男人，偏偏说这些好听的话哄我哭，坏死了！”

　　郑凛迅速捉住胸口那只让自己不疼不痒的小手，放在嘴边亲了一口：“是为夫坏，为夫给你赔罪，别哭了，再哭为夫就要亲你了。”

　　话音刚落，郑凛只觉得眼前一闪，下一刻，两瓣温软覆上了自己的唇角。

　　桑叶踮起脚尖儿，一手环住丈夫的脖子，粉唇紧紧地贴着丈夫的，脸上透着一股诱惑的红晕，说不清是害羞还是激动。

　　看着如此诱人的妻子，郑凛反客为主，两条手臂伸到妻子的肩背处，紧紧地将人拥在怀里，加深了这个难得的吻。

　　两人吻的难舍难分，渐渐地连身子也跟着热起来。桑叶在娘家待了几天，夜里也歇在了娘家，夫妻俩已经有好几天没有亲热过了。如今地利人和，郑凛最终没能控制住自己，把人抱上了床……

　　整个下午，夫妻俩没有走出房间半步，连胖团在外面嗷嗷叫了半天门也没有人出来给它开。

　　倒是胖团的叫声把多花姐弟三个吸引了过来，几个孩子听到房间里有奇奇怪怪的声音，喊门没喊开后就急忙跑去告诉了爷爷奶奶，还当场学了某种不和谐的声音，惹得郑老头和孟氏好一阵尴尬，晚上在饭桌上对着儿子儿媳都不自在的很。

　　过了两日，郑凛就独自去了县城，直到第二天才披星戴月的赶回家，只告诉桑叶事情办妥，让她安心等候。

　　桑叶心头大定，又回了一趟娘家，把这个好消息说与木氏听。

　　木氏心底的感激自不必说，郑凛这个女婿在她心目中的地位更是蹭蹭蹭的上了好几个台阶，连亲生女儿桑叶都快比不上了。

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　　今天有二更，时间在十点半前