在大庆朝，镇长通常由所辖村落的村长里正联合推举或是上一级县官直接任命。县官以下不设品级，也就是说镇长连末流的九品小官儿都不是，不仅不能掌管所辖的人口赋税，而且没有审案判案的权力。

　　不过镇长也有镇长的职权，只要所辖的范围内没有出现人命官司和重大案情，像偷盗、打架之类的鸡毛蒜皮的小事就由镇长出面解决。当然，要是解决不好或是涉及数额巨大，就要请示上一级也就是隶属的县衙。

　　表面上看，当个不入流的镇长似乎是件吃力不讨好的事，可是事实上只要跟官家搭上关系，光是积累下来的人脉就能让一方镇长获得莫大的好处，不是普通的民众能参透的。

　　就拿桃源镇镇长赵坤来说，别看他在镇长的位置上待了四十年，几乎没有再往上升的可能，他的小儿子却因着他的关系，即便没有考中秀才也得到了入县学的名额，没准儿以后就考中进士了，这让那些寒门苦读的学子羡慕不来。

　　另外，整个桃源镇的产业有小半姓赵，剩下的大半中又有一半就算不姓赵也跟姓赵的有着千丝万缕的关系，可以说在桃源镇，赵镇长就是这片地方的土皇帝，他要是想跟谁过不去，那么这个谁只要待在桃源镇一天，就一定不会有好日子过。

　　然而，就是这么一个跺跺脚，桃源镇就要抖三抖的人物，临到年关了却遇到了一件很不如意的事。

　　“……镇长大人，外面都说您铁面无私一心为民，今日民女斗胆携弟妹前来状告桃源镇人士刘强入室行窃之罪，还请镇长大人明察。”

　　赵镇长特意辟出用来办公的镇务堂前，已经围满了被月娘的痛哭声吸引而来的民众。桑叶站在堂下，恭敬地向赵镇长说明了强哥也就是刘强“入室行窃”的始末，包括她“害怕”之下失手将人打伤这个插曲。

　　甭管赵镇长是不是铁面无私，一心为民，这两顶高帽子先给他扣上，没人不愿意听好听的话。

　　“啧啧，这刘强真是胆大包天，大白天的都干跑去别人家偷东西，活该被打！”

　　“对，就是活该！就他这种整日偷鸡摸狗，还仗着镇长侄子的势到处调戏大姑娘小媳妇儿坏到流脓的人渣，老天爷把他收了才好。”

　　“哼，好人不长命祸害遗千年，姓刘的坏胚子有镇长侄子当靠山，这回倒霉的肯定是这姐弟仨。”

　　“……”

　　围观的民众在路上就听说了月娘可怜的身世，心里对这小姑娘充满了同情。尤其是在得知刘强连这么可怜的小姑娘都不放过，更是气的火冒三丈。

　　这会儿全是议论怒骂刘强的，要是他本人在场少不得要被人当面唾骂，足见刘强平日里不干好事，早就引起了众怒。

　　听到民众们的议论，在无人看到的角度，桑叶的嘴角浮现出一抹笑。她故意把事情闹大，闹的整个桃源镇人人皆知，就是不想让赵镇长把这事糊弄过去，不然最后真会如这些民众猜测的那样，倒霉的是他们“姐弟仨”。

　　“肃静！肃静！”这些议论声络绎不绝的传入赵镇长的耳中，气的他连声大喊，心里恨不得再次把这群刁民全部撵出去。

　　之所以说再次，是在这之前已经下令撵过一次，可是他手下的人统共就只有十来个家丁，哪里能赶走几乎半个镇子的人，最后这些人又全部围拢过来，还口口声声指责他的侄子。

　　指责他的侄子，不就是指责他么？

　　“别说了，别说了，都安静下来，咱们先看看镇长咋处理这事。”民众们想知道赵镇长究竟会怎么处理这桩入室行窃事件，渐渐的倒也安静下来，各自的心里都盼着这位赵镇长能公正严明一次，把刘强那个坏胚押到县衙大牢去，让他好好吃顿教训。

　　赵镇长见状，心气儿顺了下，看着站在堂下的桑叶沉声问道：“你说刘强入室行窃，可有他入室行窃的证据？”

　　桑叶一听，故作疑惑的说道：“民女、民女的亲弟弟还有义妹亲眼所见，难道这还不算证据？”

　　赵镇长哼了哼，嗤之以鼻的说道：“这只是你们姐弟三人所言，本镇长哪里知道是不是你们同刘强有嫌隙，故意合起伙儿栽赃陷害陷害于他？”

　　似是被赵镇长的言论刺激到了，桑叶激动地说道：“镇长大人，您不信的话可以派人去民女义妹家，探一探那院子里是否有一处血迹，沿路的积雪上是不是有被拖拽的痕迹，还可以找送刘强前往医馆的街坊求证，民女如有半句虚言，任凭镇长大人惩罚。”

　　桑叶的话让堂外的民众们不约而同的附和起来：“是啊赵镇长，想知道这位小娘子说的是不是真的，您派人去杜家的院子看看不就清楚了？”

　　“是啊是啊，要是姓刘的真没有入室行窃，人家无缘无故的哪里会胡乱攀扯人，嫌姓刘的是好惹的么？”

　　“哎呦，都别说了，没准儿赵镇长就是想偏袒姓刘的，故意这么说想让这小娘子知难而退呢。”

　　“哎呀妈，这也太黑了！这赵镇长要真是这么打算的，就不怕犯了众怒？这姓刘的干的缺德事早够吃牢饭了。”

　　“……”

　　赵镇长听的面色发黑，心知不派人去杜家看看，恐怕这群人真以为他心存偏袒跟姓刘的蛇鼠一窝了。

　　为日后着想，哪怕知道刘强是自家侄子的狗腿子，赵镇长也不好明着偏袒了，于是随手点了两个家丁充当的办案人员交代道：“你们且随堂下之人去杜家看看，看是否如她们所言。”

　　“是，老爷。”那两个家丁听得命令，连忙来到桑叶等人面前，示意她们带路。

　　担心在这个空档刘强得到消息会跑到这里反咬一口，桑叶想了想对桑榆和月娘说道：“你们俩带他们去家里看看，我留在这里等候你们的消息。”

　　“嗯，我们这就去。”桑榆月娘倒也没有多问，很听话的带着赵家的两个家丁走出堂外，朝着杜家所在的方向走去。

　　围观的民众大部分想去现场看看，于是纷纷离场黑压压的跟在了桑榆等人的后面。

　　剩下的一小半人担心镇长会为难告状的桑叶，自发的留下来看着，他们还真信不过赵镇长和他的那位不干人事的“好”侄子。

　　不得不说在镇上生活多年，民众们确实很清楚赵镇长的尿性。赵镇长也确实有让桑叶不要追究刘强入室行窃的罪责，不然一旦刘强的罪名坐实，他那跟刘强交好的侄子，名声又能好到哪里去？

　　没准儿让人以为刘强就是仗着有侄子，侄子又仗着自己这个伯父，才敢胆大包天的在大白天里行窃，还让人当场抓了个正着。

　　这对于死要面子，一心掩饰太平的赵镇长来说，绝对是一件难以忍受的事。

　　眼下还有这么多人在场，赵镇长就是想私底下找桑叶说话也不成了。他气恼的盯着堂外的那些人，暗骂这些人吃饱了没事干，喜欢多管闲事。

　　见赵镇长的脸色难看无比，桑叶略作思索便猜到了其中的缘由。不禁庆幸自己这一步走对了，事先把民意抓在了自己手里，让这些民众主动替自己鸣不平，要不然真有可能让这位赵镇长粉饰过去。

　　镇务堂里一片静默，都在等待前往杜家搜集人证物证的两名家丁。可是就在这时，堂外突然传来一阵嘈杂声，一道乌鸦般难听的声音冲入了堂前每个人的耳中：“镇长大老爷啊，求您老人家为小民做主啊！”

　　站在最外围的民众们被突如其来的声音吓了一跳，他们循声看去，就看到一行四人抬着一张门板走了进来。定睛一看，这门板上抬着的不是别人，正是方才被他们唾弃，恨不得暴打一顿的“入室行窃”的刘强。

　　“镇长大老爷，小民冤枉啊，求您为小民做主啊！”被抬到大堂中央，脑袋包扎了一圈白细棉的刘强故作虚弱的从门板上翻下来，跪在地上哀求赵镇长为他做主。

　　“嘶——这不要脸的东西，竟然还敢喊冤！”

　　人群里突然迸发出一阵唏嘘声，他们已经在心里坐实了刘强“入室行窃”的事实，一个个巴不得他快点受到惩罚，这会儿听刘强还有脸喊冤，一个个气不打一处来。

　　“完了完了，这赵镇长该不会偏袒这个二流子吧？”有人担忧的问。

　　“哼，咱们就在这里看着，只要待会儿那两个家丁拿来人证物证，如果镇长真要偏袒姓刘的狗杂碎，也要问咱们这些人愿不愿意。”有人撸起袖子不客气的说道。

　　这话瞬间得到了旁人的响应：“嗯，这主意好，咱们这么多双眼睛盯着呢，想来赵镇长没那么蠢敢公然偏袒刘杂碎。”

　　这会儿赵镇长已经顾不得旁人说什么了，见刘强喊冤顿时来了精神，急急的说道：“你有何冤情，快速速说来。”

　　刘强一看赵镇长的脸色，就知道赵镇长是偏向自己的，他得意的看了桑叶一眼，眼里闪烁着深深的恶意：“回镇长大老爷，小民无故被这刁女所伤，这刁女为推卸罪责故意陷害小民入室行窃，求镇长大老爷为小民做主。”

　　赵镇长瞟了桑叶一眼，干咳一声责问道：“桑氏，刘强说你伤人在先，诬告在后，你可有话说？”

　　桑叶嫌辣眼睛，看都没看刘强一眼，镇定的说道：“回镇长大人，民女事先与这人素不相识，亦不曾结怨，要不是他入室行窃，民女如何会伤他？至于伤人，民女之前说过乃失手所致，此外敢问镇长大人，若是有贼胆敢入贵府行窃，贵府是任他为所欲为，还是震慑阻止？”

　　当然是震慑阻止了，不光要阻止，还要打的窃贼连爹娘也不认识，看他还敢不敢犯到太岁爷头上！赵镇长在心里默默地想，嘴上却问刘强：“桑氏所言你也听见了，你可有话说？”

　　刘强一听，抬头看着赵镇长，见赵镇长竟然在给自己使眼色，眼珠骨碌碌乱转，下一刻额头猛地触在地上，大声嚷嚷道：“启禀镇长老爷，小民有罪，小民方才没有说真话，求镇长老爷恕罪。”

　　这一幕没有逃过桑叶的眼睛，她的心里划过一抹强烈的不安，在赵镇长接话之前抢先一步对刘强说道：“姓刘的，饭可以乱吃话可不能乱说！入室行窃未遂，最多挨一顿板子，要是你还犯了别的，到时你磕破头都没用。”

　　对上桑叶冷冽的像看死人一样的眼神，刘强下意识的打个哆嗦，刚刚想到的那番攀扯的话竟是连说出口的胆气也没有。

　　赵镇长见状，不满的说道：“桑氏，你莫要阻挠本镇长办案。”

　　桑叶的嘴角勾起一抹无害的笑容，愧疚的说道：“是民女无状，还望镇长大人赎罪。”

　　赵镇长见她识趣，大庭广众之下便没有追究，继而对刘强追问道：“你方才说没有对本镇长说真话，究竟是何意？”

　　刘强摸着隐隐作痛的头，正想说什么脑子里却不自觉的浮现出那双阴冷如恶鬼一般的眸子，一时语塞竟是忘了要说的话。

　　赵镇长看着关键时刻竟然当哑巴的刘强，顿时气不打一处来，正欲继续追问，突然发现家中的一名仆从急匆匆的挤进堂内朝着自己走来，十分不悦的问道：“出什么事了？”

　　仆从没有明言，只是附在赵镇长耳边悄声说了什么。

　　赵镇长听罢脸色变了变，神色莫名的看了桑叶一眼，对仆从说道：“你且回去让人好好伺候着，本镇长随后就到。”

　　那仆从不敢多言，冲赵镇长行礼后又匆匆下去了。

　　随后，赵镇长对留在堂内的几个家丁叮嘱了几句，其他的什么话也没说就急急忙忙的从一旁的偏门进入了内堂，留下了一头雾水的围观民众。

　　若有所思的收回目光，桑叶冷冷地看了眼同样一头雾水的刘强，心里有底了。

　　等了一会儿不见赵镇长回来，堂外的民众等的有些不耐烦了，议论的声音越来越大，甚至有人提议把刘强揍一顿出出以往受的那些恶气。

　　不过到底是在镇长家，在镇长的眼皮子打人就是没把镇长放在眼里，这些人也就听了一耳朵，倒是没有人真冲上去打刘强。

　　就在众人以为还要等很久时，带家丁去取证的桑榆和杜月娘回来了，两个家丁也回来了，手里拿着那把缺了口子的铁锹不说，还带了一个身材魁梧的大汉回来。

　　这大汉不是别人，正是之前在路边捡到昏迷中的刘强，准备把刘强送去医馆看大夫的那人。

　　有人认出了那人，惊讶的问道：“老宋，你咋被带来了？”

　　老宋恶狠狠的瞪了眼刘强，一脸晦气的说道：“还不是这个破烂玩意儿闹的，真他妈想揍死他！”

　　众人一听，瞬间来了精神，纷纷打听起来：“快说快说，这究竟是咋回事？”

　　老宋没有隐瞒，当即把事情从头到尾的说了一遍。

　　原来，刘强在被老宋送去医馆的途中就从昏迷中醒了过来。当时他的脸被鲜血糊住，一心想要救人的老宋没能认出来，直到刘强醒后才直到自己救的是个人人喊打的混混儿，当即把刘强扔在了地上，大骂了一句“晦气”就离开了。

　　再说刘强，大冬天的被人扔在冰天雪地里，刘强捂着还在淌血的额头把打伤他的桑叶等人恨到了骨子里。

　　恨归恨，他也不敢放任自己头上的血就这么流下去，于是就近找了一家医馆，威胁着老大夫给他处理伤口。

　　伤口处理好后，刘强就纠集一帮狐朋狗友准备去杜家找回场子，已经商量好要把桑叶和杜月娘绑到无人的地方好好凌辱一番。

　　谁知半路上就听说桑叶以“入室行窃”的罪名把他告到了赵镇长这里，于是刘强就直接让手下的小弟把他送到了镇长这里来了。