几日后，宸明的东宫内再次迎来一人。

　　“母后！”

　　雍容华贵的女人转身看去，见到自己心爱的儿子，难得舒缓了紧蹙的眉头，一脸心疼道：“明儿，我的明儿！”

　　她走上前，手抚上宸明的脸道：“你这段时间受苦了，都瘦了……”

　　宸明摇头，急迫道：“母后，你可有办法救我出去？！我听到有传闻说父皇要把太子之位给宸子奕，如果我出不去，可就永无翻身之日了！”

　　皇后的眼里闪过一道精光，安慰他：“母后早已知道此事，我和你舅舅自然会想办法救你出去，只是要得到你舅舅的帮助，得需要你答应母后一件事。”

　　“母后请说。”

　　“你舅舅希望你娶了婉儿，他才会答应出手救你。”

　　“母后你是说……陶婉？”宸明一滞，随即道：“可是我……”

　　他想到自己前不久才答应了苏莺要娶她为妻。

　　“母后知道你喜欢那个苏莺，也不反对你娶她，只不过这正妃之位是一定要留给陶婉的。”皇后道：“唉，母后原想着给你娶一位身家背景更显赫的，能够助你登上皇位的小姐，只是你舅舅不乐意，婉儿又从小爱慕你这么多年，母后实在无法……你就暂且先答应了，待到登上皇位之后，届时你想如何还不是依你？”

　　宸明思忖片刻，道：“都听母后的，眼下最要紧的事是出去才对！”

　　至于苏莺那女人，他回头再想个办法稳住她吧。

　　“没错。你舅舅要求尽快完婚，他才同意把陶家所有的势力供你支配，”皇后道：“母后寻思着近来你父皇身子骨不如以往，不如趁着这机会让你和婉儿偷偷完婚。”

　　宸明犹疑了一下，问道：“可是这事能瞒得住吗？”

　　“怎么不能！”皇后怪嗔了一句，从自己身后跟着的仆从里找出一侍卫打扮的男子，唤道：“长阳！”

　　“属下在。”

　　男子上前一步，半蒙住一张脸，眉毛上有一条长长的刀疤。

　　皇后志在必得地向宸明介绍道：“这是你父皇身侧的御前带刀侍卫长，他已经投靠了你母后我。”

　　宸明低声对她道：“母后，此人真的可信？”

　　“那是自然。母后查过了，他的背景是干净的，在宫里做了十几年的侍卫。这段日子以来你父皇快不行了，他想要继续呆在宫里，享尽后半生的荣华富贵，方才来投靠我们的。”

　　“那他为何不去投靠宸子奕？明眼人都看得出来，我现在如此败落，有哪点能够吸引他？他不会是宸子奕派来的卧底吧？”

　　皇后瞪他一眼：“不要这么说自己，我们还有不少机会能够翻盘，那宸子奕不过是一时得志，这天下将来一定是你的。再不济，如果这长阳真的是宸子奕的人，我们大不了将他杀了。”

　　“可……”宸明还想再说什么，可见皇后自信满满的模样，咬了咬牙，终于道：“好吧。”

　　两人又说了会话，皇后便起身要回宫。

　　而长阳，则在离开太子的东宫后继续去驻守皇帝的寝宫，仿佛今日的事没有发生过一般。

　　直到将近傍晚时分，有一婢子前来为皇帝送晚膳，不慎撞了他一下，跌坐在地上。

　　“将军恕罪！奴婢不是故意的！”婢女跪在地上连连求饶。

　　“不怨你，起来吧。”长阳将人扶起，手指若有似无地触及到婢女的袖子。

　　婢女看了他一眼，又忙道：“多谢将军！”

　　说完，匆匆退下，将这一件他人眼里不起眼的小事揭过。

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　　苏莺提着食盒，蒙着面纱，身姿婀娜地步入牢狱中。

　　她走到林烟兮所在的狱中，扬声颐指气使地对狱卒道：“开门。”

　　狱卒犹豫道：“这位小姐，上头有人吩咐过，这里面的人任何人都动不得，您这是要……”

　　苏莺眼珠子转了转，笑道：“这位狱卒小哥，我不过是进去看看故人，顺便给她送最后的几顿饭，愿她好走……”

　　她说着拎起食盒抖了抖，示意给他看：“不做什么的。”

　　狱卒道：“好吧，那你进去吧。”

　　开门之后，苏莺又笑道：“这位小哥，我和这里的人还有事情要说，你能不能先出去？”

　　“那不行，我是要看着这里的重犯的。”

　　苏莺忽然严厉了语气，道：“我乃林将军之女！你竟然敢违抗我？！难道是不想活命了！”

　　那狱卒听罢，半信半疑，但见苏莺气势凌厉，似乎不像是作假，便只好道：“好吧，那您快点！不然我没法交差。”

　　苏莺不耐烦地点头，不再理会他，径直走进去。

　　一进去，苏莺就看到了地上昏昏沉沉蜷缩着身体的林烟兮。某个念头在脑海里一闪而过，她狞笑着从旁边的桌子上倒了一碗凉水，走上去从林烟兮的头顶浇下去。

　　林烟兮一个哆嗦，挣扎着身体从地上爬起来，当她看清来人时，脸色渐渐沉下来。

　　“苏莺？！”

　　“大胆！”苏莺一副高傲的模样，坐在桌子旁边的椅子上，翘起腿居高临下地望着林烟兮，拍桌道：“本小姐现在姓林，名叫林莺！……哼，你这段时日不好受吧，听说这死牢里的刑罚重得很，你又何必这么倔呢？早点承认你的身份是假的，起码还能保个全尸！”

　　林烟兮虽狼狈，可身上那股由内而外的高贵气质仍是不减，她甚至不屑于理会苏莺，看着苏莺的目光里仿佛携带了无声地嘲笑与轻蔑。

　　她闭上双目，不再看对方一眼。

　　林烟兮这副样子无疑是激怒了苏莺，带给她一种感觉——即便二人如今的处境互换，林烟兮掉落在尘泥里，她却仍然不染脏污，恍若云间皎月，高贵无暇。

　　而她苏莺，一辈子都比不上林烟兮。

　　苏莺怒不可遏地走过去，高高抬起手，“啪”地一声拍在林烟兮的脸上，尖锐的指甲划破她的唇角，带出丝丝血迹。

　　她面容扭曲，笑声快意而尖锐：“你不是一直都看不起我吗？现在我倒要看看，你这副样子还怎么看不起我！”

　　林烟兮漠然抬手，抹去唇上的血迹，白皙的脸瞬间肿了起来。

　　面对苏莺的行为，她没有丝毫惧怕，也没有收敛自己的蔑视之意，嗤笑道：“看不起你，不是因为你出身卑贱，而是你心思歹毒，不知悔改，空有一张脸，却心肠丑恶，趋炎附势，害人害己。你真的以为以色事人，便能长久？何况你现在，恐怕也无色无德了吧……”

　　“你给我闭嘴！”苏莺被触到痛处，气得又抬起手，还想再打下去，然而却被林烟兮先发制人，用力抓住她的手腕。

　　“你就该去死！”苏莺骂道，下了狠力要去打林烟兮。

　　两人纠缠不休，最终却因为林烟兮的身体虚弱，被苏莺狠狠一推，撞在墙上发出闷响，痛得她抱住身体缩了起来，冷汗直冒。

　　苏莺喘着气，眼见自己目的得逞，狞笑着上去还要掐林烟兮，可身后却突然传来之前那狱卒的声音：“喂！发生什么事了……哎，怎么回事！”

　　狱卒跑上前来查看，发现林烟兮痛苦地倒在地上，显然把他吓得不轻，指着苏莺骂骂咧咧道：“你这女人怎么回事！赶紧给我走！这犯人要是死在牢里，我有十个头也不够砍啊！”

　　苏莺舒出一口气，看着地上的林烟兮一脸不甘心，趾高气扬地“呸”了一声：“便宜你了，还敢跟我斗！”

　　狱卒恼怒地轰走了她，又看了眼地上的林烟兮，急忙去请医师和自己上头的人。

　　而林烟兮则再次把自己蜷缩起来，因为头痛意识渐渐混乱，昏睡过去。

　　不知过去了多久，久到林烟兮身上疼痛快要麻木，她却突然模模糊糊感到身子一轻，好像是被什么人抱了起来，放在一个柔软温暖的地方。

　　随即一双手细腻地用清凉的药膏涂抹在她的伤处，轻轻的按摩着淤青，按了许久，试着舒缓她的疼痛。

　　林烟兮紧锁的眉头终于慢慢散开，仿佛找到了安心之处，终于不再感受到痛苦，沉沉睡去。

　　不过也正是因为她睡着了，所以并未听到坐在她身侧的人，那一声自嘲般的叹声——

　　“我时常在想，如果那日在大殿上我坚持护着她，她是不是就不用受这么多苦了。可我总是一次又一次食言……”

　　“少爷……”有女子的声音传来。

　　“我想不惜一切得到她，带她走。可看到她现在的模样，我又觉得……我还是错了。如果我找不到那藏起来的几十万军队，或许最终迎接我的，是万载的骂名和尸骨无存，既如此，我又怎敢把她拉进来？”

　　如今她受到一点伤害，自己的内心就溃败得不成样子，若再让她背负叛国的骂名，被卷入流血的争斗，他怎么可能狠下心舍得？

　　无论是这十几年来的步步为营，还是那三年里去溯州城学武练兵，他都能做到完美无缺，没有犯过任何错误，可偏偏在林烟兮身上，每走一步，他都迷茫不已，觉得自己在不停地犯错。

　　“少爷，”女子鼓起勇气问道：“您后悔过吗？后悔喜欢上林小姐，让这局棋多了一个未知的风险？”

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　　“咚！咚！”

　　打更的更夫窜入大街小巷，敲着竹梆子，打了一下又一下的二更，高声吆喝：“天干物燥，小心火烛！”

　　半弯的明月挂在夜空中，光辉照进了林府的一个小院中。

　　院中屋内燃烧着几支烛，苏莺坐在桌边，借着那烛光，手里翻着从林府管家那里偷来的账本，嘴里念念有词，似乎正在算计着林府能有多少财物。

　　忽地，一阵凉风拂过，吹灭了她面前蜡烛，屋内登时陷入一片黑暗之中。

　　“啊！”苏莺被吓了一跳，望着周围伸手不见五指的黑暗有些心惊肉跳。

　　她壮着胆子喊道：“来人啊！快来人啊！”

　　然而无人理会她。

　　苏莺恼了，低声咒骂一句，摸了摸身上的衣服，没能找到火折子。

　　她借着窗外透进来的些许月光，推门出去，走到院子里，叉腰喊道：“人呢？都死到哪里去了？！”

　　不知道是不是她的错觉，当她提到“死”字时，又有一阵凉风刮过，吹得她的脖颈凉飕飕的。

　　苏莺忍不住缩了缩脖子，恰在此时，她听到院内的那棵不知名的高树上传来沙沙声，树叶随风摇曳一阵，最终飘摇着落下来。

　　苏莺转了转眼珠，猛地抬起头，向树上看去。

　　“啊！！！！”

　　她瞳孔一缩，满面惊恐地高叫出声，四仰八叉地摔倒在地，指着那棵大树手指颤抖到说不出一句话来。

　　原来就在她刚刚看过去的那棵树上，挂着两具死状可怖，死不瞑目的尸体，正在随着风儿摇摇晃晃地动起来，衣料摩擦发出阵阵沙沙声。

　　至于这两具尸体是谁，苏莺是绝不可能认不出来的。

　　因为那正是打骂了她十几年的亲生父母。

　　“来……来人啊！啊啊啊啊啊！来人啊！”

　　苏莺一边蹬着腿往后缩去，一边恐惧地望着尸体发出刺耳的尖叫。

　　可奇怪的是，即使她喊的声音再大，整个林府却像是无人一般，没有丝毫动静。

　　“你，你们别过来！”苏莺如同疯魔一般指着树上两具正脸朝向她，眼睛死死盯着她的尸体道。

　　她捂住脸，叫道：“谁让你们把我当畜牲一样对待！什么好东西就只想着我那个死鬼哥哥！明明我也是你们的女儿啊！你们就是死了也别来讹我……我要是不杀你们，万一哪天你们再把我的身份泄露出去……”

　　她喊得断断续续，声音变调，显然是被吓得不轻。

　　“呵。”

　　一声云淡风轻的笑声堪比夜晚的清风，入耳即点醒了疯疯癫癫的苏莺。

　　她陡然转头，眼神怨毒地望向声音的源头，呵斥道：“谁？！是谁？”

　　月辉洒在院落的墙头上，那里坐着一个穿着黑色利落劲衣的男子，正抬起一条腿踩在瓦片上，另一条腿垂下，全身融在夜色里。

　　他脸上戴着像是街边买来的厉鬼面具，手中摇着一把泛着淡淡金属光泽的扇子，好一副慵懒自在的模样。

　　“你是谁？”苏莺眯着眼睛问道。

　　那人把扇子“唰”地一甩，从其中射出两支小镖，割断了把两具尸体系在树上的绳子，让尸体狠狠摔在苏莺面前，吓得她哇哇大叫。

　　“我可是耗费了好一番力气，才能保住这尸体死前的模样呢，你难道不想仔细瞧瞧？”