林烟兮看到那道神旨，瞳孔骤然一缩，无法抑制地从内心深处陡然升起一丝恐惧。

　　她的脑海中涌入了大量苦不堪言的回忆——

　　苏莺那张得意洋洋的脸，宸明冷漠望向她的眼神，以及围绕着她的所有人喋喋不休的谩骂与质疑……

　　所有的画面扭曲糊作一团，有无数双黑色的手，把她从高处的神坛上拉下来，拉入无底深渊。

　　林烟兮只觉得一阵头晕目眩，眼前忽明忽暗，她忍不住扶着脑袋，身体开始发抖。

　　大殿上站着的大臣看着她的模样，开始低声交谈起来，怀疑也好，信任也罢，那些交错杂乱的声音逐渐和林烟兮记忆里的声音重叠在一起，搅得她的头像是撕裂一般疼痛。

　　她像是秋风霜打中枝桠上的最后一片枯黄残叶，摇摇欲坠着即将倒下。

　　陆篱然时刻关注着她，细致地观察到她的不对劲，此刻也是心脏一缩，快速移步上前扶住林烟兮，眼角眉梢都染着淡淡的焦虑。

　　他垂首，对她低声道：“我带你走。”

　　然而林烟兮猛地推开了他。

　　她抬头，眼睛死死地盯着上方正在仔细查阅神旨的皇帝，以及他身侧连看都未曾看自己一眼的桜止。

　　她听到桜止说：“陛下，因为苏莺才是真正的林烟兮，所以神明才会再降下一道神旨来证明她的身份，而之前那个'林烟兮'，她的神旨中最重要的一字被模糊，这也是神明的意思，因为她根本……就对这天下毫无用处！”

　　她听到皇帝最终放下神旨，指着她道：“大胆刁民，竟然敢冒充将军之女，欺下瞒上！来人啊，将她给我押入死牢，等候发落！”

　　她眼睁睁地看着自己再度成为一枚废子，被人从棋盘上拈起，再狠狠摔落在地。

　　可是也有一人，小心翼翼从地上把那枚摔得将裂的棋子捡起，仔细揣在怀中。

　　陆篱然上前一步护在林烟兮身前，为她挡住所有怀带恶意的视线，挡住一切无形的刀光剑影。

　　皇帝怒道：“陆丞相，你这是何意？”

　　他刚要出声，却感受到右手的小指被身后之人紧紧抓住，温热的触感与沉闷的声音形成鲜明的对比——

　　“不要护着我了……”

　　恳求，委屈以及其他种种情绪裹在这一句话里。

　　陆篱然身形一滞，突然什么话也说不出口了。

　　纵使他有千百般的心疼与无奈，也敌不过她这一声低低的哀求……

　　正如他有千百般的狠戾与决绝，也敌不过她灿若骄阳的回眸一笑。

　　说到底，正是因为杂糅了情愫，所以一切的理智在心爱之人面前，终不免沉沦到底，化作寸寸绕指柔。

　　他愿意独自背负所有的后果，被万人千夫所指，骂他和林烟兮沆瀣一气也好，失去现在得到的高位也罢，可前方刺来的所有利刃，绝对不能落到他护着的人身上！

　　可林烟兮又何尝不是。

　　她在有生之年见证了陆篱然步步登顶，和那凄凉梦境中的他相反，没有死无葬身之地，没有来不及追悔的离别之痛，她又怎么可能让自己拖陆篱然下水，陪她走一遭这生死不明的黄泉边境。

　　他就应该名垂青史，受万世景仰。

　　“只求你……千万不要让我父亲知道。”林烟兮最终一点一点松开了抓着他的手。

　　半晌，陆篱然终是慢慢侧身，后退了一步。

　　“来人！拿下她！”

　　林烟兮用力甩开上前抓住她的侍卫，一字一句道：“我自己走！”

　　她深深地望了一眼皇帝与苏莺，缺不敢去看陆篱然，最终挺直了脊背，抬脚朝着天地与远处重重叠叠的殿宇相连的殿门外走去。

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　　几日后，苏莺被一纸诏书重新更姓为林，又应她要求叫做林莺，入住将军府。

　　她在将军府的日子并不好过，无人尊敬她，甚至背后唾骂嘲讽她鸠占鹊巢，连小诗也不愿意服侍她，任凭苏莺如何泼妇骂街也捂住耳朵懒得理她。

　　这让苏莺不免有些怀念起在太子府的日子。她虽然不是真正的女主人，可是府中每一个人都对她尊尊敬敬，以为她是太子的枕边人。

　　她听闻皇帝原本打算给林烟兮和六皇子赐婚，后来林烟兮被自己占了身份这才作罢。

　　苏莺想到：“都是皇位的争夺者，既然皇帝肯为林烟兮和六皇子赐婚，那为什么不让他给自己和宸明赐婚呢？刚好宸明最近被罚禁东宫，如果自己嫁给他，对宸明来说岂不是一大助力？届时宸明就可以依靠林家的力量重返以往的实力，自己也能再次得到宸明的喜爱了！”

　　从离州一事后，她到现在还不敢去见宸明，因为她这张脸因为瘟疫算是彻底毁了，只有靠别的方法来得到宸明的爱。

　　思及此，苏莺又开始恶狠狠地咒骂起来，看到桌子上的茶盏诸类，用力把它们全部拂落摔倒地上：“该死的荀衡瑾，人连个影子都不找不到，还有那些医馆，都是些什么玩意儿，说没药就没药，害得老娘脸成这个鬼样子！”

　　她抬头，又看到前方梳妆台上的铜镜，铜镜中自己的脸丑陋而扭曲，霎时怒火中烧，走上前举起镜子往地上狠狠砸过去。

　　屋内摔东西的声音无休无止，屋外的小诗却没什么反应，好像早就已经习惯苏莺的突然发疯。

　　她唯一心疼的就是苏莺住的是自家小姐的屋子，砸的也都是林烟兮的东西。

　　“冷芷姐姐！”她跑出院子，低声四处喊道。

　　冷芷从某棵树上带着扶云飞身而下，站在小诗面前。

　　“冷芷姐姐，这些……是我和几个府里的姐妹一起攒的，还有管家大伯他们……”小诗从怀里掏出一个装满金银首饰的布包，递给冷芷道：“我们没有多少银子，府上的物品也是绝对不能动的，就只凑到了这些，你看看，可以去牢里看小姐了吗？”

　　冷芷点了点数，又算上了自己的积攒的那些，颔首道：“可以了，应该能够贿赂守牢的侍卫。”

　　“那就好，”小诗舒了口气，道：“冷芷姐姐你等等，我去给小姐准备一些吃食你带过去！”

　　她说着眼泪就啪嗒啪嗒往下掉，一边往厨房跑一边抽着鼻子道：“牢里那么冷，饭菜又都是馊的，咱们小姐可怎么能住得好啊……”

　　冷芷看着她的背影，深深地叹了一口气。

　　一旁的扶云则咬牙切齿，红着眼眶抽出剑，就想往屋里冲。

　　“等等，你干什么去？！”冷芷拦住他。

　　“我要杀了那个女人！”扶云怒不可遏道：“就是因为她，小姐才，才……”

　　冷芷蹙眉道：“我知道你心急，可是陆公子都没有办法，我们又能有什么办法？！我在得到消息后尝试去把苏莺的父母抓来，逼他们说出实话……”

　　她说到这里，握紧了拳，满脸怒容道：“可谁知苏莺那女人竟然如此狠毒，她为了自己的荣华富贵，连父母都敢杀！简直是畜牲都不如！”

　　扶云大惊，睁大眼睛道：“那，那小姐她……”

　　冷芷拍着他的肩，坚定道：“我们先去找小姐，小姐她说不定有办法！如果实在不行，我们就豁出去了，大不了去劫死牢！”

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　　夜未央，无月无星辰，落得一室的死寂。

　　有人囿于坚固牢笼，有人守在牢笼之外，连大气也不敢出。

　　直到黎明前夕的夜，是最黑暗，也是最浓烈的，浓得如同化不开的雾。

　　陆渊的步履再一次在石室外迂回不止，上一次他如此，还是自己少爷在被林烟兮拒婚，计谋中的一环出问题的时候，没想到现在又再一次来到这里，依然是因为林烟兮。

　　“少爷，”他看了眼天色，敲敲石室的门，道：“您该出来了……”

　　其实陆篱然也不是完全把自己困在里面，他依然每天按时上朝，处理好各项事务，有条不紊地把他们的计划继续执行下去。

　　只是每当下朝回来后，他就会重新回到这里，把自己关起来，而这一关，就是一整夜，直到第二天再去上朝。

　　恰恰是因为这样反常的正常，陆渊才比以往更要担心。

　　他能看出来，陆篱然在这一切的平静之下，更为狂躁和急迫的心。

　　他壮着胆，以眼神示意长归与荷蓉把门缓缓打开了一条缝，透过缝里往里看过去，果不其然——

　　微弱的灯火下，是一地的稿纸与翻乱的竹简。

　　没有供人睡觉，没有供人休息的地方，很难想象他家少爷就是在这样的地方枯坐一夜，一点点把自己封闭起来。

　　无用的竹简他会摔，谋划错的纸稿他会撕，甚至砚台，笔，在陆篱然最为绝望的时候，他也会把这一切通通毁掉，哪怕伤到自己也毫无所谓。

　　而此刻除了把它们翻乱之外，陆渊却再也没有看到如以往他猜想中的，被毁坏的东西，同样的，他也没有看到陆篱然散发着寒意的背影。

　　陆渊犹疑着走进去，四下寻找了一圈，终于在一个灯火照不到的，很小的角落里，找到了陆篱然。

　　陆篱然正地坐在地上，眼底泛着淡淡的青色，下巴上有细小的胡茬长出，能看出来一定又是彻夜不眠，纤尘不染的白衣压得已经有些皱了，然而他却置若罔闻，纹丝不动地呆坐在那里。

　　陆渊几乎是瞬间就想到了当年，仆人抱着小小的陆篱然躲在石室里，他透过微小的缝隙，看那场大火烧得昼夜未歇，吞噬一地亲人的鲜血与尸骨。

　　在自己闻讯后急忙到宫中找到陆篱然时，他就像现在这般，抱膝坐在原地小小的角落里，望着一地焦黑的残骸面无表情，眼神空洞地盯着某处，眼睛连动也不会，一副死气沉沉的模样。

　　陆渊心中一痛，走上前去扶住陆篱然，悲恸道：“少爷……”

　　陆篱然眨了眨干涩的眼睛，转头看他，目光却始终无法凝聚在一起，干燥的薄唇轻启，声音喑哑道：“……陆渊，我是不是从一开始……就错了？”

　　他无法抑制地，为了一人，而动摇了自己原本坚定不移的信仰，甚至想到若没有走到现在的地步，他是否还能去往另一条路，另一条，不再是他孤身一人的路。

　　陆篱然没有等来答案，因为陆渊并不能懂他的意思。

　　“少爷？”

　　陆篱然身体倏地一松，向后靠着墙，偏过头，从一旁的地上拿起一张纸递给他，疲惫道：“我无事，你把它拿去，让长归他们按我说的做。”

　　陆渊一眼扫过去，见那张纸上却只潦草无比地写了短短几行字。

　　皇帝之所以弃了林烟兮，不止是因为桜止在他心里的影响力，更是因为皇帝知道，不管神旨是不是真的，把现在的林烟兮拉下去换成苏莺，不仅可以削弱林家自身的实力，且苏莺更是一个可控制的软柿子，根本掀不起什么风浪。

　　当两者相比较，其一比另一个所获利益更大更多时，人们可以毫不犹豫地放弃另一个。

　　陆篱然的计划其实很简单，他预测苏莺定会要求皇帝把自己嫁给太子，而太子到那时就有了翻身的机会，他绝不能让太子再重新站起来，所以陆篱然会在那之前——

　　屠桜止，杀苏莺，最终弑皇帝。

　　这张纸不同于以往陆篱然的步步谨慎，细心谋划，极简的杀戮之意看得陆渊胆战心惊，频频望向陆篱然欲言又止。

　　这真的是他家少爷写出来的东西吗？

　　陆篱然知晓他的意思，道：“该收尾了，不过若那桜止有悔改的意思，我也不妨看在他和小烟有血缘关系的份上，放他一马。”

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　　牢狱内。

　　“小姐！我们来看你了！”

　　林烟兮从湿漉漉，已经肮脏发霉的稻草上睁开眼睛，手脚捆着铁链，艰难地走到牢房的门边，看着外面的来人。

　　冷芷连忙让狱卒把门打开，进去把饭菜端到桌子上，对林烟兮道：“小姐，你还好吧？”

　　林烟兮缓慢地摇头，露出一个有些虚弱的笑容。

　　冷芷抹了把眼睛，深吸一口气，问道：“小姐，你有什么出去的办法吗？冷芷一定赴汤蹈火，救小姐出去！”