太后要过六十大寿了。

　　六十是整寿，又是花甲之年, 皇上当然要隆重庆贺, 并且开始搜寻珍奇礼物，准备献给太后。

　　太后觉得这不是什么好苗头。

　　“我知道如今日子好过了, 不必再像从前那么俭省，但还远远不到奢侈享受的时候, 尤其是我。”太后态度很坚决，“那些所谓珍宝，要不是可以赏人，于我同砂砾瓦片无异。皇上拿这些给我, 远不如写幅字画幅画，更让我欢喜。”

　　皇上叹口气：“我就知道娘娘会这么说, 但娘娘只想着自己心意，可想过儿子们的心意？我从三十四年前就日夜盼着能有这么一天。”

　　聚集天下珍宝，酬答深恩厚谊，唯有如此，才会让人真切觉得, 过往受的那些苦是值得的。

　　太后听了沉默片刻, 才问：“不这样, 你心里就总是过不去是吗？”

　　“是。”

　　“那下不为例，过完这个整寿, 以后我都不过生日了。”

　　皇上忙道：“那也不至于……”

　　“就这么定了, 要么你别送珍宝，要么以后不过寿。我本来就不爱折腾这个, 每年办寿宴都累得我够呛。”

　　太后都这么说了，皇上只得退步道：“那就不办寿宴，生日还是得过……”

　　“不收贺礼，不要大臣朝贺，只要孩子们来庆寿宫欢聚一日即可。”太后特意说得明明白白。

　　皇上见太后心意已决，若是不答应，恐怕这个六十寿辰都不肯庆贺了，只好点头：“听娘娘的。”

　　太后还说：“君无戏言，皇上答应的事，可得好好记着。”

　　皇上苦笑道：“难道我还敢同您反悔不成？”

　　“明着反悔大约不会，但保不准你们会想别的花招。”

　　“答应娘娘的事，我几时耍过花招？”

　　“不会便好。”太后停了停，还是忍不住叮嘱，“便是这一次，也不可过于奢靡，真让我不安了，才是折我的福寿呢。”

　　这话略有些重了，皇上无奈道：“娘娘这么说，我真是无地自容了，难道我像是那等挥霍无度、劳民伤财的昏君吗？”

　　“自然不是，你要真是，我反而不敢说这个话了。”太后轻轻一叹，“只是而今天下大治、国泰民安，谄媚逢迎之徒越来越多，若由我这里开了这个头，只怕他们以后变本加厉，打着皇上的名头搜刮民脂民膏……”

　　“娘娘放心，我心中有数。”

　　皇上这么说了，太后也就点到为止，露出一点笑容道：“其实我最想要的贺礼，皇上早已经献给我了。”

　　“是什么？”皇上疑惑，“孩子们吗？”

　　太后摇摇头：“是盛世明君。”

　　皇上愣了一下，有点不敢相信，“娘娘别取笑我了，我知道我还差得远呢。”

　　太后认真道：“在我心里，皇上已经是了。”

　　她越这么说，皇上越觉得心里虚，“如今新法只是初见成效，还不敢说是盛世，至于明君与否，不到盖棺定论……”

　　“能有这份自省之心，皇上就是明君。”

　　皇上没话说了，心情复杂地从太后这儿出来，回到乾元殿却越想越觉得不是滋味——娘娘这显然还是在敲打他，叫他不要得意忘形，还没真做上盛世明君呢，就开始奢侈享受。

　　可他也没有很奢侈啊！只是想好好给太后过个生日，又不是年年过，六十大寿还不让好好庆贺，什么时候才能庆贺？说句不太吉利的，从僖宗皇帝到先帝，再到皇上亲生母亲，哪个也没活到六十岁，谁知道太后还能不能等了？

　　呸呸呸！太后不一样，一定长命百岁！

　　皇上发觉自己气昏了头，想了不该想的，更生气了，转头骂徐若诚：“叫你们小心行事，怎么这么快就让娘娘知道了？”

　　徐若诚赶紧跪下认罪，也不敢辩解说皇上当日并没要求保密，只等皇上骂完后，回道：“臣等办事不力，不敢辩解，不过皇上的吩咐，并非只有臣等知晓……”

　　皇上回头一想，对啊，当时太子也在，好像还说了一句娘娘未必喜欢，心里登时如火上浇油，怒道：“把太子叫来！”

　　太子很快来到，跪下行礼后，皇上没叫起，冷冷问道：“做什么呢？这么半天才来？”

　　皇上召见，太子哪敢耽搁？肯定是立刻就来了。皇上这么说，显然是在找茬，太子小心道：“回父皇，太子妃嫌屋子里气闷，儿臣方才一直陪她在东宫散步。”

　　太子妃正怀着第三胎，已经六个多月了，皇上听太子这么说，神色终于有所缓和，问道：“太子妃想走走，你怎么不陪着她出来，顺道去庆寿宫看看娘娘？”

　　“她走一会儿就累，得停一停才行，而且昨日才去给娘娘问过安……”

　　“昨日么？”皇上哼一声，“我问你，娘娘怎么知道我叫人搜寻珍宝给她的事？”

　　原来是为这事，太子恍然，忙回道：“儿臣不知，昨日儿臣夫妇去庆寿宫，并未提及此事……”

　　“昨日没提及，前日呢？或者你们夫妇一起时没提，过后谁悄悄提了呢？”皇上仍然疑心。

　　刘琰叩头道：“父皇明鉴，此事确非儿臣禀告娘娘的，便是太子妃，儿臣这里也能担保——她怀这一胎，心绪时常烦乱，儿臣早已不同她说这些事。”

　　皇上看他态度恭谨，料想他不敢当面撒谎，终于道：“起来吧。”又解释，“不是我要冤枉你，实在是娘娘今日突然同我提及此事，连以后再不过生日的话都说了，我实在烦恼。”

　　“娘娘是不是有所误会？八成以为父皇要寻什么稀世珍宝来献给娘娘呢。要不儿臣回去让太子妃去解释一二？”

　　皇上摆摆手，教训儿子：“刚才还说太子妃怀这一胎辛苦，又要拿这些琐事去烦她，你也是快而立的人了，怎么还这么顾头不顾尾的？”

　　刘琰赶忙认错：“是儿臣想得不周到，那儿臣去说？”

　　“行了，不用你。你回去陪太子妃吧！”

　　无缘无故挨了顿冷言冷语，太子脸上却丝毫不显，恭恭敬敬行礼告退出去，直到出了玄武门，才轻轻呼出口气。

　　钱永芳凑上一步，低声说：“皇上从庆寿宫回来脸色就不好，听说还骂了徐公公一顿，之后就急传殿下。”

　　刘琰淡淡道：“徐公公也不容易，这个月第二次挨骂了吧？”

　　“是。听说皇上身边，如今更喜欢蔡泓服侍，徐公公大约有些急了，但越这样，他越不该拉殿下出来呀。”

　　刘琰没说话，钱永芳便也闭上嘴，随着殿下回到东宫。

　　东宫春和殿里这时正热闹着，两个皇孙刘憬、刘恒刚刚下学，正围着太子妃许京华叽叽喳喳说话。

　　刘琰远远听见，脸上绷紧的线条瞬间融化，微笑着进了大殿，让两个迎上来行礼的儿子起身，自己扶住大着肚子的妻子，回去并肩坐下。

　　“这么快就回来了？”许京华问。

　　“嗯，没什么事。”刘琰随口答了，就问两个儿子学里学了什么功课。

　　大儿子刘憬今年八岁，生得更像母亲，说话已经跟小大人一样；二儿子刘恒五岁，据太后说，长得和刘琰小时候一模一样，但淘气劲儿更像是刘琰五叔齐王，说起话来也语速极快，噼里啪啦的，没人拦着绝不肯停下。

　　有这两个孩子在面前，许京华就没细问，直等到用完晚膳，让小内侍们陪着孩子们去院里玩了，才拉着夫君的手问：“父皇找你什么事？怎么回来不太高兴？”

　　刘琰苦笑：“还是瞒不过你。”

　　“什么事还得瞒我？”

　　“娘娘知道父皇要搜寻珍宝贺寿，果然不答应，好像还说了以后不过寿，父皇以为是我们说的。”

　　“然后就把你叫去骂？”许京华不高兴了，“且不说这事到底谁对谁错，怎么一有事，谁都不疑只疑我们？”

　　“大约是徐若诚祸水东引……”

　　许京华更生气了：“喂不饱的白眼狼！就他们大张旗鼓地办那事，还用得着我们说？郭公公既不聋也不瞎，早早就知道了，他什么毛病专往我们这儿赖？不行，我得去找皇上伸冤去！”

　　她说着就要起身，刘琰忙揽住了，安抚道：“我辩白过了，父皇也就是一时生气，找个人骂几句出出气，事儿就过去了。他不让我告诉你的，说你这一胎辛苦——我说真的，要生下来还是个小子，我非得打他屁股不可，把你折腾的。”

　　“出出气就骂你？太子就是做这个用的？”

　　转移话题不成功，刘琰只得笑道：“太子如何且不说，儿子给父亲骂了出气，难道不是天经地义？”

　　这倒也是，许京华心气略平，却还是说：“我不管，反正这事我记住了，早晚我得找回来。”

　　刘琰笑一笑，没再多说。

　　他这位太子妃在父皇面前，可比他有颜面得多，论起来，甚至连父皇亲生的公主们也比不上。而且她嫁进来这几年，摸清了父皇脾气，越来越知道怎么哄着皇上高兴，所以刘琰并不担心她会弄巧成拙。

　　许京华也没急着找皇上，第二日先溜达着去见太后。

　　“听说您昨日教训皇上了？”

　　太后瞪她一眼：“胡说。好好的，我有什么教训皇上的？”

　　“那我怎么听说，您都生气了，还说以后再不过生日了？”

　　“你听谁说的？”太后反问。

　　“还能有谁，太子呗。昨儿父皇回去，就把他叫去骂了一通，说是以为我们跟您告密了呢。”许京华一边说一边摸肚子，“就我现在这干什么都困难的样儿，我哪有那个闲心？”

　　太后也伸手摸一摸孙女的肚子，“这一胎该是女孩儿了吧？这么闹腾，八成是随你。”

　　许京华：“……”

　　“你呀，有点事儿就喊冤，生怕谁亏了太子。”太后顺手在她额头上点了点，“皇上骂他几句怎么了？你爹在的时候，少骂你了吗？”

　　“是没少骂，但我冤枉，我也都嚷了啊！”许京华理直气壮，“他总是受委屈不吭声，我可不得替他喊冤，不然一直憋着，早晚憋出病来。”

　　竟然还很有道理，太后看着这个嫁入东宫九年都没太大改变的孙女，一时无法反驳。

　　许京华在太后这儿，是真的想什么说什么，没有忌讳，“而且我觉得，近两年，皇上更加挑剔他了。”

　　听政时不出声，嫌太子不动脑不好学没长进；出声了，又嫌说得不对、问得不在点儿上；多接见几次臣属，要骂太子心不静不读书；真读书了少见臣属，又成了不闻外事，贪图安逸享乐。

　　“就这么动辄得咎的，我都怀疑是不是有人专门在父皇面前说我们坏话。”

　　太后却道：“没到那个地步。挑剔是因为皇上对太子有期望，不是什么坏事，你也别太护着太子了，他是男人，将来要挑的担子重着呢！你这时候护着他，以后遇到大事，他没历练够，担不起来，你能替他吗？”

　　“他才不会担不起来呢！”许京华对自己夫君很有信心，“天下没有难得住他的事。”

　　“那你还在我这儿不平什么？”太后气得又点一下太子妃额头，“正话反话全让你说了！”

　　许京华笑起来：“我这不是怕有人不安好心，和您说道说道嘛。”

　　“你先顾好自己吧！大着个肚子，什么都想管。”

　　“要没这事儿，我也挺好的。”许京华不服气，“皇上想给您好好庆贺六十寿辰的事，其实我早就知道了，我没跟您说，就是知道您肯定不愿意折腾，怕劳民伤财，但我作为晚辈，也要替父皇说几句话。”

　　太后奇道：“你还没完了，又替皇上说话？”

　　“我随便一说，您随便听听。”许京华坐得有点累，就往后歪倒，倚靠在引枕上，“这些年您过寿，除了从简，没别的话——我也是过过苦日子的，明白您的心，也知道您是想以身作则，不想由您开了奢靡成风的例。”

　　太后道：“你都知道还说什么？”

　　“可今年不同啊！六十大寿，便是个土财主家，也得开流水席好好庆贺呢，何况咱们皇家？皇上想找些珍宝献给您，既是为了您高兴，也是叫我们这些孙辈和宗亲看着，知道什么叫孝敬，您觉得过了，好好和皇上说就是了，怎么还能赌气说再也不过生日了？”

　　“你还教训上我了！”太后瞪孙女一眼，“没大没小的，要不是看你怀着孩子，今天非得……”

　　许京华笑嘻嘻看太后抬手：“您这抬巴掌的架势都不对。”她干脆拉住太后的手撒娇，“我哪敢教训您啊！我就是从自己的小见识，猜一猜父皇为何如此。”

　　太后说归说，实际根本舍不得碰孙女一指头，便任由她继续说。

　　“咱们自家当然知道，您是节俭惯了，不喜奢侈，但太后六十寿辰，要和以往一样地过，不知道的，还不以为皇上因为您不是亲生母亲，所以有所怠慢呢！”

　　“胡说，要真如此，皇上何必尊我做太后？”

　　“糊涂的人可不就听信胡说么！”许京华笑着顺杆爬，“而且这也不能怪他们，世人都如此，只看得见面上的事，肯深思会动脑的有几个？”

　　太后嗤笑：“你这是自夸呢吧？”

　　许京华扬起头：“我还用自夸么？我这么聪慧，不都是随的您吗？”

　　太后斜她一眼：“脸皮越发厚了。”

　　她老人家都这么说了，许京华干脆厚着脸皮把话说完，“我说真的，娘娘，这件事用他们朝堂上的话来说，实是有利教化，皇上对您都这么孝顺，天下百姓看了，有样学样，争做孝子，岂不是美事一桩？”

　　这一重意思，太后还真没想过，一时便有些后悔，昨日不该把话说急了。

　　许京华看太后沉思，见好就收，又坐了一会儿，就回东宫了。

　　她也没和刘琰学这事，所以隔了两日，皇上忽然发落了徐若诚，却对刘琰和颜悦色时，他反倒受宠若惊，不知出了何事。

　　“你啊，就是运气好！”皇上瞧着儿子摸不着头脑的样子，不由一乐，“好好照顾京华吧。”