许京华几乎是在通传声落地同时冲进前殿的。

　　当时刘琰正跪坐在太后身前脚踏上，一只手还扶着太后膝头，看着像在祈求什么的样子。

　　许京华暗叫一声“糟糕”，觉得自己来晚了，但进都进来了，也不能一句话不说再跑掉，只好硬着头皮说：“殿下怎么不坐着说话？外面忙完了吗？”

　　刘琰呆呆看着她，还没开口，太后先皱眉道：“怎么头都没梳就跑出来了？”

　　许京华摸一把头上辫子，嘿嘿笑了两声。

　　刘琰回过神，起身给她解围，“殿前司还在追索叛贼余党，父皇让我先来见娘娘，回报一声，陪娘娘用个早膳。”

　　他神色很平常，并不像遮掩了什么的样子，难道她误会了？他还没说那事？不过冷静想想，现在也确实不是说那些的时候，感觉自己可能想多了的许京华脸庞发热，忙说：“那、那就好，我先……”

　　她指指通往后殿的门，“回去收拾一下。”说完不等太后和刘琰回答，扭头跑了。

　　“这孩子，冒冒失失的。”太后摇摇头，“琰儿坐下说话。”

　　刘琰依言在太后身边坐下，笑道：“京华一定是悬着心呢，不亲自来问一句，心里不安生。”

　　“她就是爱操心。”太后此时不想多谈孙女的事，把话题转回去，问，“你刚才说楚询受了伤？要不要紧？”

　　“伤得倒不重，但他为了士气，没有即时包扎止血，现在有些虚弱，太医说得好好休养。”

　　“是该好好养着。”

　　祖孙俩又说了会儿如今的局势，许京华才真正梳妆打扮好出来，太后叫传早膳，三个人一起用了膳，许京华正想细问刘琰，齐王来了。

　　“皇兄给我安排了差事，让我先来给您报个平安再去。”齐王行完礼就说。

　　太后点点头：“平安就好，去吧。”并不问是什么差事。

　　齐王告退，刘琰道：“我送送五叔。”

　　许京华看着他们叔侄两个出去，回头看向太后，还没等张口，太后就掩面打个哈欠说：“想知道什么，一会儿你自己问太子吧，我累了，进去歪一会儿。”

　　夜里还瞧不出来，这会儿细看太后，确实面带疲惫，许京华忙说：“我扶您进去。”

　　“不用，我还没到走不动的时候。”太后起身，也不让宫女扶，自己溜达着走了。

　　过了一会儿刘琰回来，见只有许京华，还有点诧异：“娘娘呢？”

　　“累了。”许京华打量一眼太子殿下，“你累不累？也回去睡一会儿吧。”

　　刘琰在她旁边坐下，“我一会儿还得去崇政殿。”又小声说，“父皇到现在都还没合眼呢。”

　　本来许京华有好多问题想问，真到了刘琰面前，一时又想不起该怎么问了，最后干脆问最要紧的，“这次总能抓住李家的狐狸尾巴了吧？”

　　“希望吧，但目前看来，似乎只能拔掉李家长房。”刘琰依靠在椅背上，黑黑的眉毛微微皱起，似乎仍有许多烦恼。

　　“为何？李家长房犯谋逆罪，不是该株连九族吗？”说书先生都是那么说的。

　　刘琰摇摇头：“本朝没有那等严刑酷法，最多株连父、子、孙三族，李家早将这些思虑透彻，所以这次推出来的祸首是真定长公主驸马李欣。”

　　“可是他的父族，不就等于李家这一支的全族吗？”许京华不解。

　　“不不不，株连三族，并不是说三族皆族诛，而是株连到这三代人而已。其实若是子息兴旺的家族，这样株连的已经不少。”

　　“那不是太便宜他们了？连他的亲兄弟都不能株连吗？”这段时间受了李家太多气，又有牛松和蓝家的惨案，许京华听说只是这样，心里实在不平。

　　“这个你放心，父皇不会轻易放过他们的。不能杀，还可以流放，不够流放的，也能革除官职、永不叙用。”

　　天下初定，皇上虽然恨李家恨到骨子里，也不能开滥杀之例，刘琰笑着补充一句：“其实把他们都发配到西北垦荒，他们才是生不如死呢。”

　　“这倒也是，我听说西北早些年赤地千里、渺无人烟，多发配些鱼肉百姓的犯官过去，也让他们知道知道百姓的苦，挺好的。”

　　刘琰笑眯眯地看着许京华，“看来你最近没有荒疏学业，成语典故都用得很好嘛。”

　　许京华白他一眼：“多谢太子殿下夸奖。”

　　刘琰受了这一记白眼，却满脸是笑，往她这边凑了凑，小声道：“你只扎个辫子也挺好看的。”

　　“别提了，过后娘娘肯定得教训我。”

　　“昨夜里徐若诚回去说，你第一句就问我怎么样了。”刘琰声音低低的，充满柔情。

　　许京华却很不给太子殿下面子，“胡说！我第一句问的是‘外面怎么样了’。”

　　太子殿下：“……”

　　他满脸无奈，许京华偷笑一会儿，解释道：“其实是我前几日犯了回傻，忘了东宫还有个朝西的廷义门，怕你自己在东宫有……就问了娘娘，被娘娘好一通笑话。”

　　刘琰却没笑她，正经道：“你不记得也不稀奇，毕竟没从那里走过。”

　　“对呀。”

　　“那你是第几句问的？”

　　“啊？”

　　“第几句问的我？”

　　许京华斜眼看他，“堂堂太子殿下，能不能有点出息？还纠缠到底第几句。”

　　刘琰笑道：“你不是一向都说我没有出息么？”

　　他还理直气壮起来了！许京华懒得理他，另问道：“叔父做什么去了？”

　　“查抄真定长公主府，还有桂王府和荣王府也要去搜检一下。”

　　说到荣王府，难免想起陆璇，许京华问：“陆璇还在荣王府吗？”

　　“我也不知道。问罪也且轮不到她呢。”

　　“也是。侍卫司那边参与叛乱的有多少？杀声那么大，伤亡挺惨重吧？”

　　“还好，喊声大是因为楚询带人断了他们后路，关了龙光门，将他们先锋与后军隔断了，先锋被关在圆壁城里，却不肯投降，还想一鼓作气攻破圆壁南门。”

　　此刻大局已定，许京华听着却仍觉惊心动魄，“这些人也是死心眼，李家能给他们什么好处？”

　　“大约许诺了高官厚禄，当时又无退路，只好向前。而且，”刘琰说到这里，轻轻叹息，“关在里面的将官，好几个和牛松都是生死之交，还有十几个敢死之士，原是他麾下兵勇。”

　　这样的消息实在令人难受，许京华沉默片刻，突然反应过来：“他们这么拼命，难道牛松已经？”

　　刘琰惊讶：“你……还不知道么？”

　　“真的已经行刑了？”许京华难以接受，声音大了些，“明知是阴谋，为何还要上这个当？搭上这么多条义勇的性命？”

　　“杀人偿命，牛松自己坚称是他打死人的，他又是在场官阶最高的……”刘琰紧皱着眉，“而且我们总要给段文振一个交代。”

　　“而且不杀他，这些人也不会下定决心跟着李家谋叛，是不是？”许京华冷冷问道。

　　刘琰望着她，一时不知该从何解释，恰好这时，外面有人进来回禀：“殿下，皇上召见。”

　　“等我忙完再同你解释。”刘琰站起身，看许京华冷脸坐着不动，忍不住问，“不送送我？”

　　许京华和他对视一眼，想想有些事也不是他能做主的，终于起来送他到殿门口，劝道：“累了就歇歇，人又不是铁打的，也劝劝皇上，别熬得太狠了。”

　　刘琰心里松口气，笑着点头：“我知道。走了。”

　　目送他离去后，许京华自己在窗边发了会儿呆，直到太后派人叫她，才回后殿去。

　　“我听说，你为了牛松的死，和琰儿争执了？”太后一见她就问。

　　许京华摇摇头：“他没和我争。”

　　太后：“……”

　　“我就是觉得牛松太冤枉了……”许京华坐到祖母身边，靠着她肩膀说，“那么多年战乱都挺过来了，却死在……”

　　“好孩子，不难过，啊。”太后轻轻拍抚孙女单薄的后背，“宫闱之争，向来是血雨腥风，就算牛松幸免，也会有马松罗松，呼风唤雨的大人们，有的是办法将这些棋子赶入棋局。”

　　太后轻轻叹气：“你以后会见得更多的。”

　　许京华抱紧太后：“我不要。”

　　太后低头看她：“真的不要？”

　　许京华用力点头。

　　“唔，那就说定了，你从此远离宫闱，出了孝就招个稳重踏实的女婿在家，好不好？”

　　许京华惊住：“招、招、招什么……”

　　太后一本正经：“唯有这样，你才能从你不想看见的这些事里脱身。如何？要不要同祖母订这个约？”

　　许京华紧紧闭上嘴，不敢吭声。

　　太后盯着她看了一会儿，问：“你是不愿远离宫闱，还是不愿招女婿？”

　　许京华很为难，小声道：“我也不知道，娘娘，您能让我想想，再回答您吗？”

　　“行啊，你慢慢地想，好好地想。以前我怕吓着你，只把不得自由这一桩坏处告诉了你，其实这深宫里啊，比不得自由可怕的事，还多着呢。”

　　太后摩挲着小孙女的额头，眼神充满怜惜，“这地界，容不下心肠太过柔软的人，也容不下那么多天真良善，要么自个长出坚固冷硬的铠甲，要么……远走高飞。”

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