秀山上，静心庵，安若芳也放了一盏小小的福灯。不能去江边，她放在了水盆里。福灯愿望是她拜托师太帮她写的。

　　希望娘亲喜乐健康。

　　“为什么是这个？”静缘问她。

　　“在我家里，能喜乐健康是需要点运气的。”安若芳小小的脸上是与其年纪不相衬的明白。

　　静缘不说话了。陪着她一起看着那小小的灯在水盆里飘。

　　“师太，你不许愿吗？”安若芳转头看她。

　　“我没有愿望。”静缘师太冷漠地道。

　　安若芳看着她许久，然后转头再看看自己的灯，怎么会的，谁都该会有愿望吧？

　　这时候静缘忽然道：“拿上你的灯，快回小院去。”

　　静缘的语气极严肃，安若芳一惊，赶紧听话拿上灯飞奔跑回侧院，关上了门，把灯吹灭了，趴在门后看。

　　什么都看不到，也未听到什么。但安若芳知道，肯定有什么事发生了。

　　静缘把水盆的水倒掉，将盆子放回墙边，然后打开了后院门，站在门口。

　　一个男人正往菜园子走来。月光下，他轻松地迈着步子，看到那翘起的石板，微微抬高了脚迈了过去。他未理站在门边的静缘，走到枣树下，拿起那红色的灯笼仔细看了看。将灯笼放好了，这才转过身来，打量了一番静缘，对她微微一笑。

　　静缘没有笑。她也打量了一番这个男人，三十多岁的样子，中等个头，圆脸。她不认识。

　　“师太。”那人先打招呼。

　　“你是谁？”

　　“我姓解。”

　　静缘师太面无表情，没接话。

　　那人继续道：“师太喜欢铃铛吗？”

　　“不喜欢。”

　　那人笑起来：“师太与他说的果然是一样的。师太觉得几个铃铛才够响呢？”

　　“两个。”静缘师太看着这人，翘起的石板，树下的灯笼，这人第一次来，却对这些毫不陌生。

　　“想问师太一个问题。”二号解先生道。

　　“我只管杀人，不管回答问题。”

　　解先生又笑了：“我知道，但这问题很重要。”他顿了顿，盯着静缘师太看，“我有个同姓兄弟，数日前本该与我见面的。可他一直未来。”

　　静缘师太面无表情。

　　解先生看了看师太，这才继续道：“师太最后一次见他是什么时候，他说了什么没有？”

　　“十二月二十在灯笼里留了字条，让我第二日去东城门杀一个人。”

　　“那是留消息，见着面了吗？”

　　“没有。”

　　“那最后一次见着面是什么时候？”

　　“十二月十六，他来让我提前留意要杀的人，做些准备，等他通知。”

　　解先生点点头，因为目标是紫云楼里的人，又很重要，所以需要先观察留意。这个他知道。最后那个目标被成功杀死，未留下任何破绽，他也知道。“师太最后一次见他时，他可有说什么？”

　　“不止一个问题了。”静缘师太道。

　　解先生反应了一会才反应过来静缘师太是在抱怨。他笑了笑，道：“好吧，这真是最后一个问题。他失踪了，师太可有他下落的线索？”

　　“没有。”

　　静缘师太很干脆地答。

　　月光映在她的脸上，她的表情平静无波。解先生看她许久，终是告辞。

　　这个晚上，四夏江上，江面波光闪烁，似星光一般美丽。

　　江面上时不时飘过一盏盏福灯。在微微波光中又映着温暖烛光，更添几分祥宁。

　　高高的防务堤台上，值守的卫兵看着那些福灯不禁微笑，大萧人都知道，那福灯里都有着美好的心愿。

　　这时候，忽听到“咚”的一声鼓响，有数人大叫着：“快看！”

　　箭兵射出火头箭簇，映亮了夜空。

　　许多卫兵都看到了，一艘船从对岸南秦那头划了过来，眼看着就要过中线。

　　“咚，咚，咚”警示的鼓声响彻江边，卫兵们齐声大喝，摆开了戒备的架式，弓箭手齐刷刷地排到了堤台边上，拉开了弓弦准备着。

　　但那船只划到那儿便停了。然后没一会，船上丢下了一只大木桶。木桶上插了两面大黑旗，一面黑旗上写了个白色的“死”字，一面黑旗上写着“龙亲启”三字。

　　木桶顺着江流往下游慢慢飘，而那船已迅速划走，往南秦那头方向后撤了。

　　白晃晃的“死”字很是刺目，尤其在它身边还伴着些带着祝愿的美丽福灯。

　　大萧这边盯紧江面，确认再无任何异样，几个兵士奉命乘上小舟，将那个诡异的大木桶捞了回来。

　　暗夜中，一个驿兵正骑着快马飞快地由茂郡奔向平南郡，他带着一个让人不安的坏消息。

　　太守姚昆接到茂郡亟报时，已是大年初二。

　　他看完内容惊得目瞪口呆，赶忙让人速去城外总兵营请龙将军返城！

　　驿差差点跑断了马腿，奔了个来回，喘着气回来报，龙大将军初一那日接到紧急军报，去了四夏江军营，未在总兵营。

　　姚昆心一沉，紧急军报？！就这般巧，全赶在一块儿了？！

　　四夏江军营帐中，龙大盯着桌上那个木桶。木桶里头赫然摆着三个人头——一男一女一孩子。

　　左将军朱崇海正在一旁，将收到木桶的经过细细报了。那两面旗子也摆在桌上，扎眼刺心。

　　“也不知这三人是何身份。”朱崇海道，“但南秦挑衅宣战的意图相当明显了。把桶子抛入江后，他们在对岸用火头箭射烧江中的福灯。”

　　福灯在大萧代表着什么，南秦不会不知道。烧掉大萧人的新年祝愿，又在大过年的送来一家三口人头，这灭门之举，委实狠毒。

　　龙大静默地看着那三个人头，好半晌沉声道：“是我们在潜伏在南秦的探子。”

　　朱崇海吃惊。

　　龙大没多说话，他最后看了一眼苗康的头颅，伸手把木桶的盖子盖上了。

　　二十年前南秦曾与大萧开战，那时候龙大的祖父龙轶挂帅应战。他亲自挑选了三名少年潜入敌境刺探情报，只一人活了下来。那个探子，就是苗康。

　　苗康当年领命入南秦时才十五。年少英雄，为大萧探回不少情报。后两国和谈，龙轶命苗康在南秦潜伏了下来，探知南秦状况及真正意图。此后苗康便一直在南秦呆了下去，为大萧提供南秦的情报。是大萧在南秦扎根最深，最有用的探子。

　　龙大只见过苗康四次。第一次是跟着父亲一起见的。那时龙大年纪小，但还记得苗康听得祖父龙轶战死的消息时泪如泉涌的悲痛表情。当时父亲龙胜与苗康道，他的身份鲜有人知道，但他的功劳，龙轶记得，他龙胜记得，龙家军上下都记得，皇上也是知晓的，若他想回来，他可安排。

　　苗康反问，你们有比我潜在南秦更合适更可靠的人选吗？

　　自然没有。

　　苗康再反问，你们知道南秦野心仍在，皇权争夺不断，日后会有隐患吗？

　　自然没人比苗康更知道。

　　于是苗康道：“龙将军信我用我，我定不能辜负龙将军所托。他是生是死，军令尤在。我生是大萧人，死是大萧鬼。若魂有归处，必随龙家军征战南北。”

　　龙大闭了闭眼，想起去年最后一次见到苗康，他说南秦皇室似有动作，大萧务必小心警惕时，也说了同样的话。

　　若魂有归处……

　　他跟随了三代龙家大将。

　　这次与南秦边境对峙，龙大派到南秦的探子，有不少也全靠苗康接应照顾，许多情报，也是靠苗康探听传递。而当年龙胜听得苗康愿继续潜伏，便也说过：“龙家军也定不会负你。”所以苗康的名字无人知晓，从不记录在册。在大萧国内，知道在南秦有这么一个埋藏至深的秘探，知道要如何联络的，绝对不会超过五人。

　　现在，苗康及他的妻小的头颅摆在了龙大的面前。

　　南秦知道了苗康的身份。

　　依头颅的状况看，他刚被杀就被送了过来。

　　所以南秦是选在了除夕夜，选在与大萧一江之隔的地方，在福灯漂流，烛光满江之时，杀了苗康一家。

　　“这是宣战啊，将军。”朱崇海道。现在全军已然应战状态，只要龙大一声令下，军船便可向南秦攻过去。

　　龙大沉默了一会，道：“若南秦攻来，便将他们打回去。”

　　“将军。”朱崇海皱眉，只防守吗？南秦已然欺到他们头上了，这如何忍。

　　“守好边防。我要回一趟中兰城。”龙大道。于他看来，重要的不是南秦竟然敢如此挑衅，而是苗康是怎么暴露的？苗康之死，意味着他们在南秦的侦察布局已经被瓦解。

　　“将军。”朱崇海仍不服气，“我们不是也抓住了他们在中兰城的探子，就算不打，也该回敬他们几颗人头。”

　　“那些是大萧人。”龙大淡淡地道，然后不再多谈，转身走了。

　　朱崇海愣了愣，反应过来，恨得咬牙。细作之战上，他们大萧输了。真是不解气，真想痛快打一场。

　　龙大于年初四那日回到中兰城。

　　狼烟未起，表示前线并无开战。

　　一回到紫云楼龙大便召谢刚来见。谢刚听得事由目瞪口呆。“我未与任何人提过书僮此人。派去的探子只知书僮留下的安全住处，到了那儿再找屋里留下的联络暗号。每一个人拿到的皆不相同。书僮非常谨慎。”

　　事实上，谢刚自己都不知道书僮究竟是什么身份，只知是龙家军当年安排在南秦的探子。他见过书僮一次，是个三四十模样的男子，他在南秦潜伏已久，对南秦各项事务了若指掌。

　　谢刚从书僮的谈吐和情报内容猜测过书僮该是混入了南秦官场，但他究竟是做什么的，谢刚并不知道。他派到南秦的探子，也并不知道书僮究竟是谁，安全住处留有食物、钱银和情报线索，有紧急联络方式，但是书僮并不直接与这些探子见面。

　　书僮居然暴露了。谢刚的心沉入谷底。

　　那他派在南秦的两个探子恐怕凶多吉少。难怪最近都未收到情报，原来竟是出了如此大事。

　　“不可能是紫云楼这头泄露的消息。我未与任何人提过书僮。”谢刚再一次强调。

　　“可还有什么别的事？”龙大问。

　　谢刚摇头，中兰城里风平浪静，未有任何细作的动静。要说有事，只除了这一件。“初二那日，太守大人派人来请，说是有急事需将军过去相议。将军不在，我过去相问，太守道必须等将军回来。”

　　龙大点头，转身便走。

　　他动作粗鲁地扯开谢刚的屋门，谢刚跟了出去。刚跟出门就被龙大拦了。龙大转回头来厉声喝道：“你不用跟着，自己好好琢磨琢磨，待我从太守那儿回来再处置你。”

　　探子任务出了差错，谢刚自然责无旁贷，他单膝跪下，沉声道：“属下知罪。”

　　不远处的卫兵见此情景，惊得张大了嘴，这是出了什么事了？

　　龙大回转自己屋里，翻了翻自己走后桌上新攒下的卷宗，并无什么特别紧急之事。于是他召了队卫兵，准备启程去太守府。

　　安若晨偷偷摸摸地站在一个墙边等着。她听到了将军回来又要出门的消息，赶紧飞奔过来，将军这么匆忙，必有紧急事务，不能耽误将军办正事，当然也不耽误她看看他呀。这一别数日，真的很是想念。

　　龙大走着走着，看到路边一人儿半掩墙后，娉婷而立。

　　龙大脚步不停，径自斜拐了个弯就朝着那方向走过去了。身后那队卫兵没反应过来，跟着将军也斜拐。将军要带着他们撞墙他们也是会毫不犹豫往上撞的。

　　安若晨看着一整队人呼啦啦很有气势地冲着她过来了，惊得差点转身就跑。

　　不就是想多看你几眼吗，将军你这样吓人合适吗？

　　龙大看到安若晨的表情才想起身后还有一串尾巴。他举起右手摆了个手势，身后的卫兵队伍停了下来。

　　然后安若晨更受惊了。因为龙大就这么当着那队卫兵的面，走过来将她抱进了怀里。

　　这时候想跑也来不及了。安若晨心里一声叹息，将军啊，你还不如不让他们停下呢。现在这情形跟特意领他们过来看似的。

　　“我去太守府。”龙大在安若晨耳边道。

　　听到他的声音，安若晨什么埋怨都没了。将军似乎有些疲累。反正她埋头在龙大怀里，也看不到卫兵们的表情，所以偷偷回抱一下应该是可以的。

　　安若晨伸臂抱住了龙大的腰，感觉到龙大摸了摸她的脑袋。

　　安若晨的心咚咚咚地跳，忍不住傻笑起来。

　　龙大松开了她，她赶紧飞速也松开龙大，然后转身就跑，眼角都不敢瞄卫兵队一眼，跑得跟逃命似的，那速度也能称得上如风。

　　没看到没看到，他们没看到。安若晨跑出好一段距离，看了看四下无人，这才捂了脸。傻乎乎偷笑着深呼吸几口气，想把脸上的热度降下去，忽想起龙大说过的话。

　　“我有不好的预感，所以总得抓紧时间与你多亲近些。”

　　龙大的预感成真。

　　太守姚昆那头的消息非常糟。

　　之前那个说在茂郡做客，过完年就赴京城觐见大萧皇帝的东凌使节团在除夕的前一日遇袭。七死九伤。七死名单中，就有那两名南秦使节。袭击他们的杀手约摸十人左右，蒙面黑衣，说话是大萧口音。两人被杀，其余逃走。

　　东凌使团震惊震怒，已于第二日抬着尸体退回东凌。史平清当日追查凶手，并无结果。