薛叙然去找安若希。

　　此时安家正为安之甫的头七法事忙碌准备。安荣贵与谭氏还忙着打点安家各商铺生意，与各掌柜盘点买卖，安抚伙计。因安之甫死得突然，并未立下遗嘱，家产怎么分配，各铺子买卖权利的归属均未做安排，五房廖氏感到了极大的危机。在安荣贵与谭氏忙着巩固家中财产势力的时候，她找来了各房亲戚叔伯，借着为安之甫办丧的机会，带着儿子安荣昆与各房叔伯拉关系套近乎，哭诉老爷一死家中无人做主，他们母子日后竟不知容身之处在何地？又暗示谭氏与安荣贵借此霸占家产，若无人阻止，恐怕日后还会加害儿子安荣昆。

　　各房亲戚叔伯平素与安之甫也是生意往来，各有各的算盘，还有些买卖上的酒肉朋友也借此搅了浑水，打着廖氏和安荣昆的名义也想来分一杯羹。于是谭氏、安荣贵与廖氏及这些人吵个不停。廖氏带着安荣昆一哭二闹三上吊，跟安之甫是被谭氏母子谋财害命似的。

　　这时候，薛氏等人自然是站在了谭氏这边。薛氏与谭氏道你瞧我当初如何说的。谭氏再不耐烦，不欢喜薛氏邀功的嘴脸，但也得买她的帐。她需要薛氏的支持。于是互相说些好听话，商议好周旋对策。家里丧事里外交由薛氏掌办，谭氏专心应对家产之事。府中再无人提什么最后见到老爷的是四姨娘这类的话了。

　　安若芳乖巧安静，不争不闹，仿佛家中最卑微弱势的就是她这孤女，有她安身之处，管她温饱便好。没人注意到钱世新的耳目李成安一直暗自观察安若芳，除了安若芳自己。

　　李成安也是无奈，家产之争本与他无关，但他的身份是安荣贵的先生，安荣贵拉着他一道商议处置那些烂事，李成安一个头两个大，正事被耽误了不少。他也曾问过钱世新，安之甫已死，安家可还有用处？

　　钱世新答道：“安若芳不是还在吗？静缘师太未死，安家就还有用处。你盯好那小的，安之甫之死还不知是否与静缘有关。毕竟她问过段氏之死的真相，也不知是不是她为安若芳报仇来了。”虽说那姑子伤重，按常理一时半会儿不会冒险犯事，但静缘不是一般人，不能以常理判断之。

　　如此这般，安家鸡飞狗跳吵闹不休，一边治丧一边争产，惹得坊间议论纷纷。这光景下，薛叙然的突然来访让安若希吓了一跳。虽说薛叙然之前对婚事表现得颇为坚定，但安若希一直没甚信心，坊间难听话听多了，总会有些担忧。

　　“你这是什么表情？”薛叙然瞪她。这姑娘让人每次看见她都想骂骂她是什么本事？

　　就是明明说好了一定会娶她，让她墓碑上能写上薛叙然之妻，所以如果他反悔了她会想打他的表情。安若希清了清嗓子，道：“见得公子来探望，很是欢喜。”

　　薛叙然一脸没好气，“你家里这几日名声响亮，快被人踩破门槛了，我可不想凑这个探望的热闹。我是来知会你一声的。”

　　安若希心里咯噔一下，把拳头藏在了身后，克制，坏脾气得收一收。她舍不得打薛公子。

　　“我要去一趟茂郡通城，听说你大姐和龙将军要去那儿。”

　　安若希很惊讶：“做什么？”

　　“自然是去问他们要解药。”薛叙然白了她一眼，这笨蛋，难道真的打算就在家里等死不成？自己的命，自当自己努力去救一救，还真等她那个没良心的大姐把解药送过来吗？先前他们在军营，他还真是不好见。如今去了通城，倒是机会更大些。

　　“原是打算成亲了，用出去玩耍的名义带着你一起去。但如今既然婚事推后，可等不到你过门了，没法带上你，我自己去。”薛叙然粗声粗气老气横秋地说。“你给我听好了，你家里头那些乱七八糟的事儿你别管，你就老老实实的等着我回来。一定让你安安稳稳的过门。那些铺子归谁银子归谁都与你无关，就是嫁妆也不稀罕，人平安最重要。”

　　安若希听得心头发热，最后一句却是不依。“那不行，谁动我的嫁妆我肯定不能饶他。”

　　薛叙然真想敲她脑袋，那些身外物重要吗？重要吗？！他真的敲了，喝她：“重复一遍，我跟你说什么了？”

　　“你说婚后带我出去玩耍。”安若希抿着嘴笑。

　　薛叙然：“……”噎了半天，行，这话当他说过。他粗声粗气道：“与你没什么可说的了。你那个讨人嫌的妹妹呢？”

　　“你要见我三妹？”

　　“更讨人嫌的那个。”

　　“最讨人嫌的就是我三妹。”安若希对此非常坚持。

　　薛叙然又想敲她了：“你四妹，叫她过来。我有话说。”

　　安若希答应了，但转头又警惕起来。

　　“干嘛？”

　　“我四妹貌美。”

　　“你最美。”薛叙然咬着后槽牙说。

　　“那行吧，让你见她。”

　　安若芳来了，张嘴便喊：“二姐夫。”

　　这叫得安若希心生欢喜。而薛叙然端起了姐夫架式，一番交代。他有事要出远门，让安若芳帮着照顾她二姐。要是有什么人欺负她了，需要外头帮助的，让安若芳机灵点跑跑腿，到薛府求救去。“有些事你二姐身份不方便去做，丫头也不靠不住，你却是可以的。反正是孩子，也没人好与你计较。”

　　薛叙然话中带话，他知道安若芳听得懂。安若希也觉得听懂了，心里更是欢喜。她出去招呼丫头准备些礼物，好让薛叙然带回家中给薛夫人。

　　薛叙然趁机飞快问安若芳：“你爹的死，怎么回事？”

　　“不清楚。”安若芳答。

　　“不会你那个什么恩人来了。”

　　“不是。”

　　“你爹打算婚礼上谋害蒋将军的事，还有谁知道？”

　　“该知道的都知道了。”安若芳低头小声道。

　　薛叙然静默看着她，想了想道：“之后有谁与你说了什么吗？”

　　安若芳摇头。

　　“钱世新那头有何表示？”

　　“没什么表示。”

　　薛叙然抿抿嘴，那好吧，就算安之甫之死是有人故意为之，眼下看来也不会有什么后患会祸害到安若希身上。

　　“既是没人说话，你就当不知道这事。谁也别再说了。小小年纪，别管大人的事。你护好自己就行。”停了停，再补一句：“还有护着你二姐些，她脑子笨，不似你们这般狡猾的。待她过了门，就不劳你们操心了。”

　　安若芳眨了眨眼睛，答应了。她觉得二姐夫其实也没有那么聪明。二姐若是笨，能在家里把众姐妹欺负下去吗？在他们安家，好人与笨人都不好过。

　　安若希回来，看到薛叙然与安若芳相处和睦，很是开心。那笑脸又遭了薛叙然的嫌弃。

　　薛叙然走时，安若希送到大门外。问他何时启程，嘱咐他注意身体，多带些人。絮絮叨叨说个没完，最后薛叙然不耐烦了，安若希却又想起件重要的事：“通城有多远，你会去很久吗？一个月内会回来吧？一定得回来啊，要不就见不着我了。”

　　“再唠叨我就不回来了。烦人。”薛叙然板脸给安若希看，净问的蠢问题。

　　他上了轿，没有听到安若希招呼离开的声音，正想掀轿帘看看她如何，轿窗这边突然探进来一个脑袋，吓得他一哆嗦。

　　“薛公子，我可欢喜你了。就像你欢喜我一样。”安若希嘻嘻笑着，说完就跑。

　　薛叙然愣了愣，反应过来她的话急得跳脚，谁欢喜她了！不害臊啊！她等着，待他找到安若晨问个明白，拿回解药了再收拾她。

　　钱世新正打算收拾人。他的目标是姚昆。

　　大局计划已经走到关键一步。南秦易主，接下来议和后将与大萧一同讨伐东凌。朝廷里也会风云变色，动荡波澜。包括龙大在内，拦路的，危险的都会被灭除更替。只是大人们没有与他多说细节，只与他保证，平南郡会是他的。

　　朝廷里的派系可不止于京城，在这边境重地自然也是需要拉拢人脉。他钱世新是被拉拢的一个，先踩上太守之位，之后一步一步，再向京城而去。

　　如今大人们的计划已经达成，而钱世新需要确保他的计划不会生变。除了他，太守没有第二人选。这与他而言才是稳妥的。

　　姚昆不死，实难心安。

　　被逼到绝境的人是最容易收买的，所以若是这时候鲁升向姚昆示个好，钱世新恐怕自己地位不保。虽然他们撇下他的可能性不大，但钱世新还是警惕，得确保这种可能不存在，他必须要让自己是有用的，并且是唯一能用的那个。

　　姚文海一事是他失手，老天送给他一个大好机会他没有把握住。至今还不知道究竟是谁横插一杠。但无妨，他还有另一个筹码。而这个筹码，已经向姚昆亮了出来。

　　现在钱世新在等待着，等着姚昆自尽的消息。就算他不死，他也必能让他身败名裂、名誉扫地，这样的姚昆，自然是不能再做太守了，是一颗没用的棋子。

　　“我已拿到安家对龙腾、姚昆强抢民女的讼书，安之甫之死看来虽是意外，但最后必要之时也可栽在龙腾的身上。讼书便是他的动机。姚昆是其同谋，若他也死在紫云楼里，与我们对付龙腾大有益处。”钱世新与鲁升道。对付姚昆的计划，他是坦白向鲁升说的，撇去自己暗地里的心思，其他的他悉数告之。这也是在试探。鲁升的态度，表示着他钱世新在这条船上的位置。

　　鲁升表示了大力的支持和赞赏。“如今正是要对付龙大的时候。他带着安若晨去通城了。这是摆出了能拿捏他的筹码，端看最后棋盘上是什么棋局。姚昆会是我们重要的一子。但毕竟性命攸关，姚昆若是不肯就范，那就让他成过街老鼠人人唾弃，到时我们再动手，做成自尽的样子，他迫于压力，羞愧而死，也是合情合理。龙大失去了一个重要人证，许多事他都百口莫辩，他侵占人妻的铁证就在身边，到时也无需别的什么，皇上盛怒之下想怎么处置就怎么处置。”

　　这般甚好。钱世新觉得满意。

　　至于姚昆究竟会不会自我了断，以钱世新对他的了解，姚昆太在乎别人的看法，太看重家人，他觉得姚昆会动手的。

　　姚昆确是很想动手，他原以为，待逼到了这个份上，自尽这种事也不是太难。但其实很难。他如针刺心，煎熬痛苦。想象着蒙佳月和姚文海知道真相后看他的眼神，他真想一死了之。

　　若不是龙大也威胁了他。

　　只差一点点。

　　姚昆辗转反侧，数日难眠。他也不知该感激龙大还是该怨恨他，是他在后头推着他逼他面对这个现实。他躲在假象之后藏了十七年的现实。

　　姚昆终还是屈服了。向龙大屈服。反正最后的结果都是一样的，他丑陋的面目终会被揭穿。由谁来揭都是揭，他决定选龙大这边。

　　姚昆忐忑不安，将蒙佳月与姚文海叫到了紫云楼。

　　“有些话，我想亲口告诉你们。虽然难以启齿，但与其让你们从别人嘴里听来受到伤害，不如我自己来说。”姚昆还未进入正题，就已然哽咽。

　　他这般模样，将蒙佳月与姚文海吓着。

　　姚昆看着他们，不自禁双目含泪。他拼命忍住泪水，再道：“不，其实也不是这般。我不是因为这个原因才与你们说的。若我能够选择，我宁愿将这件事带进棺材里，假装它从来都没有发生过。可惜我不能如愿。我是因为被威胁……”

　　姚昆哽住了，泪水终于滑下脸颊，他伸手将蒙佳月抱进怀里，将脸藏在她的颈窝处，哽咽道：“我把真相告诉你。我不敢求你原谅，你便当我已经死了吧。”

　　钱世新听得手下来报，说蒙佳月与姚文海去了紫云楼。钱世新心里一动，看来姚昆想了两日终是有了决定，只不知这决定是如何。待看了蒙佳月与姚文海离开时的模样便能知道了。

　　钱世新让人盯好太守府，蒙佳月与姚文海回来后再来报他。

　　这手下得令，前脚刚走，后脚又有衙差来报，这次报的事却是让他大吃一惊。流放容西矿区的囚队在牛山遇匪，衙差伤了三人，囚犯死了四人，其中一人便是钱裴。

　　所有的计划就是一样的，但是地点不对。明明该到了水莲镇才会遇匪，在水莲镇那处钱裴才该死遁。

　　钱世新横眼一扫其中一个衙差。那衙差是他安排好半途放钱裴的，见他望了过来便明白意思，忙道：“大人，小的们该死，当时钱裴说憋不住，要方便，我们这才放他们到林子里去的。确是他自己要求的。”

　　其他衙差赶忙附合，称确是如此。

　　钱世新明白了。不由得怒火中烧，又是如此，那老头非要与他做对，非要自做主张。明明安排妥当，他偏不遵从。表面上应得好好的，实际自己另做安排。

　　钱世新将衙差们遣了下去，仔细想了想钱裴的话。现在也没有别的办法了，只有等钱裴与他联络，他才能知道他躲到了何处。