次日早练才散，徐大铁和缔素奔去吃饭。易烨朝子青使了个眼色，两人急急把一头雾水的赵钟汶拖到医室中。

　　见到两个金饼，赵钟汶惊得说不出话来。

　　易烨替他揣入怀中，嘱咐道：“可千万放好了，赶紧给家里寄去。”

　　“……哪来的？”赵钟汶不可思议地看着他们俩。

　　“这你就别问了！”易烨拍拍他肩膀道，含含糊糊道，“我们这里，总是比你们要方便些。”

　　赵钟汶还是不解：“咱们月俸都是一样的，你们从哪里弄这么大笔钱？青儿，你说实话，这金饼到底是从哪来的？”

　　子青抿嘴不语，只看着易烨。

　　“行行行，告诉你，我弄到一点贵重药材，拿去换来的。”易烨在他耳边压低声音道。

　　赵钟汶皱眉：“什么贵重药材？怎么没听你们提起过？”

　　易烨急了，佯怒道：“老大，总之是我们想法子弄来的，和你没关系。你也别再问，地里的庄稼要紧，你赶紧给家里捎去吧。

　　“可是……”

　　“老大！”易烨握住他肩膀，直盯着他双目，“这事很隐秘，只要你不问，就不会有人知道！”

　　赵钟汶愣了好一会儿，才似懂非懂地点了点头：“我明白了，多谢……我真的不知该该如何谢谢你们……”

　　“别谢了，赶紧给家里捎去是正经。”易烨深觉受之有愧，“走走走，吃饭去，青儿……”

　　赵钟汶迟疑着起身，又道：“晚上你写借据，我来按手印。”

　　“老大，我求求你，你这不是骂我么？”易烨连推带搡地把赵钟汶带出门，“出了这门，我可什么都不记得了，你别再提这事。”

　　赵钟汶无奈，只得想着日后定是要慢慢还上这笔钱。惦记着家中，他自去寻了可靠妥帖的人，许了钱，将这金饼带回去。

　　此事缔素徐大铁皆不知道，赵钟汶只对他们说是借到了钱，其他任凭缔素如何追问，皆含糊带过。缔素又去问易烨，易烨只装傻，一问三不知。只是那夜蒙唐喝多之事困扰易烨多日，暗自担心他酒后忘事再回头把金饼要回去，幸而平平静静过了多时，蒙唐再未踏入过医室，易烨才渐渐放下心来。

　　在这以后，“持戟十圈，同伍连坐”之时，易烨累虽累，却再未骂过蒙唐。

　　如此又过了两月，赵钟汶收到家信，称已耕种，这才放下心来。而月底考核，他们这伍仍是无人射中香头。五个金饼诱惑毕竟不小，大家仍是勤练箭法，进步飞速。

　　这日骑射操练，易烨有如神助，竟在纵马之时射中木靶，而且居然还是靶心。看清之时，惊得他自己差点从马背上摔下来，坐稳之后便忙高声喊旁人来瞧。

　　赵钟汶与子青只是笑，徐大铁无比羡慕。独缔素哼了句大实话：“瞎猫撞见死老鼠，有什么好神气的，你怎么也得连续射中三箭才算能耐。”

　　“小鸡崽子！”易烨自马背上拿弓去捅缔素腰眼，仍旧得意洋洋，“莫扫我的兴，你道是每只瞎猫都能撞上死老鼠么，这叫天幸！得祖宗保佑才行，懂么？”

　　缔素扮了个鬼脸：“你以为你是霍将军啊，人家可是斩了二千多个匈奴人，勇冠三军，那才叫天幸！不过人家不是祖宗保佑，而是姨母保佑。”

　　“缔素，不得胡说！”

　　赵钟汶喝住他。

　　“怕什么，外头都这么说。铁子，走！”缔素满不在乎地撇撇嘴，一夹马肚，一溜烟跑远了。徐大铁紧随其后。

　　“这臭小子，就是嘴太欠！”赵钟汶没奈何地骂道。“也不想想，这些话是咱们能说的么？

　　没一会儿，缔素打着马又回来了，徐大铁颠颠跟在后面。

　　“老大老大，猜我刚才打探到什么？”缔素一脸兴奋与神秘，双目直放光。

　　赵钟汶瞥了眼他身后的徐大铁，后者仍旧是憨憨的，并无激动之色。

　　“和吃食没关系？”他猜，如果是关于吃食，徐大铁会比缔素更加兴奋。

　　缔素不满道：“当然没关系，老大，你当我只是个吃货么？……我刚才碰到虎威营的兄弟，听他们说，自下个月开始，咱们就要和他们一块操练了！”

　　闻言，赵钟汶只是“哦”了一声。易烨子青面上也是淡淡的。

　　见众人漠然，缔素顿觉扫兴，皱眉奇道：“难道你们就没盼着这日？”

　　“这事有什么盼头？”赵钟汶不解。

　　缔素眉头皱得愈发紧，将众人缓缓扫了一遍，大有怒其不争的意味，可惜这表情出现在他略显稚嫩的面上，未免有几分滑稽之意。

　　“这事说明，咱们也能出征了。”他特地压低嗓音，庄重道。虽然没人知道什么时候回出征，但谁都知道以圣上对霍去病的宠信，霍去病必定会是带兵将军之一。霍去病一直以来都住在虎威营内，谁都知道虎威营他是必定会带出征去。

　　闻言，众人还是漠然。

　　不甚感兴趣，易烨吆喝着马转开，口中嘀咕道：“弄得我还差点以为能加月俸呢……”

　　缔素发急，扯缰拦在易烨前头，不满道：“要不怎么说你们鼠目寸光……”他后面的话还未说出口，脑袋便同时被一前一后两柄弓各敲了一记。

　　“小崽子！”赵钟汶笑骂道，“讨打是不是？”

　　易烨笑责道：“说谁是鼠目？”

　　“说错了，说错了。”缔素忙讨饶，解释道，“我是说，一出征，那立军功的机会可就来了，到时候，月俸还算得了什么！”

　　“别傻了，你当立军功是容易的。”赵钟汶连连摇头：“匈奴人个个都彪悍得很，可不是吃素的主。”

　　“老大，你怎得长他人志气，灭自己威风。”缔素不以为然，“要我说，匈奴人也没什么可怕的，霍将军率八百人就能杀两千多匈奴人且全身而退，你算算，咱们汉军一个就能顶他们三个。”

　　赵钟汶语塞，半晌低道：“你也会说这是天幸……再说那八百精骑都是羽林郎官出身，和咱们也不一样。”

　　有些恼怒他的窝囊，缔素催马跑开，取箭搭弓，连射三箭，居然箭箭都中靶，且有一箭正中红心。他远远地朝这边得意地扬了扬下巴，赵钟汶瞧见，无奈苦笑。

　　“这小子狂是狂了点，可箭法是真不赖。”

　　易烨由衷笑道，转头看见子青不知何时已经跑开，也在一圈一圈地纵马射箭，东一箭西一箭歪歪扭扭。待她停下来时，徐大铁眯眼看去，指着笑道：“勺子，是根勺子。”

　　众人闻言，好奇望去，木靶上钉了七支白羽，赫然就是一把勺子的模样，哄堂大笑。

　　子青赧然笑了笑：“……碰巧了。”

　　易烨盯着木靶，凝神看了会，又去瞧子青，后者早已复去纵马射箭，所射的箭依然歪歪扭扭，只是再看不出形状来。

　　细雨蒙蒙。

　　罩在袍外的素纱禅衣已被雨丝濡湿，李敢仍无避雨之意，站在后院小校场，挽着一柄黑漆旧弓，一箭又一箭，仿佛全神贯注，又仿佛是全然心不在焉。

　　钉木靶上的白羽，水珠晶莹，七支白羽赫然组成北斗七星的图案。

　　这少年时候的游戏，而今的他已经可以轻易做到，只是昔日游戏的同伴却不知再到何方寻去。

　　“三少爷，夫人有请。”有人在他身后恭敬道。

　　李敢暗叹口气，自然知道母亲所为何事，微点了下头：“知道了。”

　　他返回屋中，细细把那柄旧弓上的水珠擦干净，在弓架上安放好，这才随意拂了拂发梢水珠，往母亲房中过去。

　　年纪渐大的缘故，李老夫人的针线活已不能和年轻时相比，昔日碗大的牡丹花一日便可绣成，而今三、四日仍不可得。近来连着几日的阴雨绵绵，她手腕愈发酸痛，连针都拿不甚稳，仍勉力缝补着丈夫的一件绛色深衣。

　　“母亲。”

　　李敢进来，俯身在地施礼。

　　李老夫人放下针，拍了拍合榻，笑唤道：“敢儿，过来坐。”

　　李敢依言，上前坐到她旁边，看见李广的深衣，笑道：“爹爹这件衣裳可有些年头了，难为娘你补了又补，倒比缝件新衣费的神还多。”

　　“谁说不是呢，可惜你爹爹是个老顽固，哪里肯换新衣。”李老夫人含着笑，伸手握住儿子的手，只觉得湿湿冷冷的，衣袍上还夹着一股子凉意，颦眉关切问道，“怎么淋雨了？冷不冷？”

　　“不冷，”李敢忙笑着宽慰道，“在后院练箭，没在意下雨了。”

　　“和你爹爹一样，握上弓就什么都忘了。”李老夫人摩挲着儿子的手，顿了半晌，才问道，“敢儿，我听说昨日中散大夫毛大人与你爹爹小酌，席间提出两家结亲，可被你回绝了。可有此事？”

　　“是。”李敢恭顺答道。

　　李老夫人摇头叹道：“你年纪也不小了，按理说弱冠之年就该给你成家，可你总是不肯，前前后后回绝了二十多门亲事。毛家小姐我是听说过的，知书达理，秀外慧中，论家世也与我们家门当户对，我想，不如……”

　　“娘，”李敢打断她，“孩儿此时还不想成家，等过些日子再说吧。”

　　“这话你已说了两年，还想糊弄我么。”

　　李敢微笑：“孩儿不敢，只是我日日忙于军务，确是无心家事。便是娶一个回来，又顾不上人家，岂不是对不起人家姑娘。”

　　“这话不对，你爹不也是忙么，可娘也生了你们三兄弟出来。”李老夫人劝道，“你早点成家，也好早点让我报孙子。”

　　“娘，你不是已经有了陵儿了么。”李敢笑道。

　　李老夫人叹口气道：“你大哥就留下陵儿一个孩子，对咱们李家，实在是单了点。所以我才想你早些成家。”

　　“我看陵儿就挺好的。”李敢对这个唯一的侄儿也是爱宠有加。

　　“说来说去，你就是不肯成家。”李老夫人望着儿子，“你今日给为娘的一句实话，你心里是不是已经有了中意的姑娘？”

　　李敢仍是微笑着摇了摇头，只是笑意中透着几分苦涩。

　　李老夫人又岂能看不出儿子的异样，仍如对待幼年时的他那般，抚着他的头：“敢儿，我知道你是个孝顺孩子，可你在娘面前不用遮遮掩掩这般辛苦。喜欢哪家的姑娘你尽管说出来，是不是怕你爹爹不同意？娘去和你爹说。”

　　“娘……”

　　外间雨势渐大，淅淅沥沥，李敢转头望去，雨水顺着屋檐滴下来，一串串，在石阶上溅开，玉珠般剔透。

　　“敢儿……”李老夫人叹道，“你知不知道，看你这么辛苦，其实娘的心里更辛苦。”

　　李敢静默了良久，转过头来，涩然问道：“娘，你还记不记得秦叔叔一家？”

　　李老夫人沉重地点了点头：“当然记得，怎么会忘呢，他不辞而别，你爹找了这么些年都没有他们的消息，也不知她们现下究竟在哪里？”

　　“我十六那年，爹爹和秦叔叔给我和阿原定了亲。”李敢静静道，“这亲事，我一直也没有忘记。”

　　万想不到竟是为了此事，李老夫人这才恍然大悟：“原来你一直惦记着阿原那孩子，你这傻孩子……且不说根本寻不到她们，我们两家弄得如此，又如此还能做亲家呢！”

　　李敢平和地笑了笑：“这事是咱们对不起秦家，现下虽然寻不着他们，可秦家并没有提出退亲。我自然要守着约定，再不能对不起她们。”

　　“你……”李老夫人着实不知道该如何劝自己这个傻儿子，“他们走了六年，算来阿原现下应是十八岁，应该是已嫁了人，你怎么还傻乎乎地等着她呢。”

　　“若我寻到她，她当真嫁了人，我也才能安心。”

　　“你这傻孩子，若是一辈子都寻不到她怎么办？难不成你还一辈子不成家？”李老夫人急得直叹气。

　　李敢安抚地替母亲顺理后背，含笑道：“不会，当然不会。”

　　在母亲的叹气声中，他施礼告退。缓步走在屋下的廊中，风中夹着雨丝迎面而来，几许清凉几许温柔，他低低自语道：“不会，当然不会，此生我怎会遇不见你。”