皇宫，大本堂。洪武帝又在训斥朱允熥。

　　这一次朱允熥并没有觉得难过、难堪，脑子里全是病重的小姨，无心读书，也不在乎什么荣辱得失了。

　　洪武帝见孙儿冥顽不灵、不知悔改的样子，愈发失望，拂袖而去。

　　朱允熥默默收拾着案几上的笔墨，朱允炆进来了。

　　朱允熥眼睛一亮，“大哥！带我出宫吧，我想去道观看小姨。”

　　朱允炆摸了摸弟弟的头，长叹一声，“我即将大婚，有很多事情要准备。这样吧，我派心腹护送你去看望小姨。”

　　朱允熥点点头，朱允炆叮嘱道：“去了道观后，扶着小姨在花园里多走走，散散心，别总是闷在屋子里。我这里有几本书坊新出的游记，送给她解闷，不过别提我，就说是你送的。”

　　朱允熥纳闷了，“可明明是大哥送的啊，为何还要我说谎骗小姨？”

　　朱允炆看着弟弟不带一丝污垢的眼神，说道：“我即将大婚，和小姨毕竟男女有别，倘若传出去一些闲言碎语，恐怕会打扰她休养身体。”

　　论名分，常槿是朱允炆的小姨。不过论血缘，两人一点关系都没有。

　　朱允熥根本不可能把这两个他最相信依赖的人，往最不可告人的方向想，还忿忿不平说道：“那些人内心龌蹉，用心歹毒，若有谁敢胡说八道，我定将他们拔了舌头，千刀万剐。”

　　朱允熥出宫了，朱允炆的心也随着弟弟飞到道观。他很想见常槿，哪怕远远的看上一眼也好，可是常槿不想见他，还以命相逼，说下次重逢之日，就是她命绝之时！

　　朱允炆永远不会忘记将常槿从血水里抱出来时触目惊心的那一幕，失血过多的常槿轻若鸿毛，她的脸色白的吓人，身体冷硬如僵尸，几乎感受不到呼吸。

　　那时候他很绝望，觉得自己已经失去她了。

　　手下控制住了惊呆了的小道姑，连夜请来大夫，隐瞒真相。次日常槿短暂转醒，一见他的脸就闭上了眼睛，气若游丝的说道：“我恨你，我也恨我自己，走吧，不要再折磨我了。”

　　朱允炆说道：“不要再做傻事，死亡解决不了任何问题。”

　　常槿依然闭着眼睛，“你我相见之日，就是我命绝之时。”

　　朱允炆只得离开。

　　新荷初绽的初夏，庶长孙朱允炆大婚，娶了传闻是马皇后族人的太仆寺卿马全之女为妻。

　　马氏十里红妆，风风光光嫁入东宫。聚宝盆大街上，迎亲的车驾犹如一条不见首尾的巨龙，“龙头”是骑着白马，穿着大红皮弁服的新郎官朱允炆。

　　夹道观礼的百姓将道路两边围得水泄不通，朱允炆的目光落在人群中，始终没有看见他期待的那个女人。

　　朱允炆自嘲：她怎么可能会来呢？真是痴心妄想。

　　已经做道姑打扮的常槿坐在茶楼里，窗户半掩，面前的茶水丝毫未动，已经凉透了。

　　朱允炆骑着骏马经过茶楼，她并没有探身去看，只是静静的坐在原位，听着外面的喧嚣，教坊司吹奏喜庆的《凤求凰》乐声飘到耳边。

　　外面的热闹和她无关。

　　朱允熥再去见常槿时，道观池塘的荷花已经开了大半，蜻蜓飞舞其间，常槿在采莲船上钓鱼，她的左手手腕上戴着一个翡翠镯子，以遮掩腕部的疤痕。

　　朱允熥絮絮叨叨说着话，“……大嫂为人随和，很有才华，有时候大哥弹琴，她能以箫和之，犹如天外飞音。”

　　常槿看着水面的浮标，“哦，那很好啊。”

　　朱允熥又道：“最近有太医一天三次给大嫂诊脉，吕侧妃亲自过问大嫂的膳食，大哥这几天都睡在书房，据传大嫂有孕了，待满了三个月就公开这个喜讯。”

　　一只蜻蜓落在浮标上，一圈圈浅浅的涟漪荡开了，吓跑了差点咬钩的鱼。

　　常槿看着手腕上的翡翠镯子，旧疤痕似乎隐隐作痛，淡淡道：“你大嫂挺有福气的，进门一月就开枝散叶了。”

　　朱允熥递过几本书，“这是我买来给小姨解闷的。”

　　常槿瞥了一眼封面，“又是游记？连同以前的游记都拿回去吧，写的大同小异，我最近挺烦看这些的。”

　　朱允熥问道：“小姨喜欢看什么？我再去买。”

　　常槿说道：“不用，我自己上街去买，还四处逛一逛，挺有趣的。”

　　朱允熥见小姨脸上有些血色了，心情也不错的样子，忙又问道：“小姨打算什么时候回东宫？我来接你。”

　　常槿看外甥一脸期待的样子，不忍心告知真相，敷衍说道：“等夏天过去，我就去海宁观潮，看看海上生明月的美景，然后启程去云南。你二舅舅来信说云南并非传闻中烟瘴之地，那里四季如春，最适合过冬了，对我的身体也有好处，所以回东宫至少要到明后年吧。”

　　等到明后年，自然会有新的理由搪塞过关。

　　再过两年，朱允熥也要说亲了，到时候常槿更不用进东宫。

　　想到大半年见不到小姨，朱允熥强忍住内心的失望，故作轻松的说道：“皇爷爷也说过，读万卷书不如行万里路，小姨既然想去走走，那就痛痛快快的玩一回吧，记得时常给我写信。还有二舅舅那里，我会准备一些礼物，小姨替我捎给他。”

　　朱允熥如此懂事孝顺，常槿更加愧疚了，低声说道：“好，十天一封家书，你别嫌弃小姨啰嗦就成。小姨不在身边，你更要好好照顾自己，尤其是在大本堂里读书，好好听宋大学士这些鸿儒讲课。我知道皇上对你要求严格，时常专门拧你出来考校功课，你不要太在意一朝一夕的得失，总之天道酬勤，皇上能看出你的进步……”

　　朱允熥一一应下，留在道观陪小姨吃了晚饭才匆匆回到东宫。

　　朱允炆在灯下等着弟弟，指着一张古琴说道，“这是宋朝的古琴，我这几天亲自动手修了修，调试琴弦，你试一试。”

　　朱允熥的琴艺是朱允炆亲自开的蒙，他试了几个音调，其声音悠远，难得的一张好琴。

　　朱允熥大喜，“多谢大哥。”

　　朱允熥信手弹了一曲《酒狂》，朱允炆负手看着窗外明月，欲言又止，最后还是问道：“今天去见小姨，她身子可好了？”

　　朱允熥一边弹琴，一边说道：“小姨很好，我陪着她钓鱼，晚上吃的全鱼宴，都是我们亲自钓上来的，小姨还在荷花里蓄了茶叶，做成荷花茶，给我包了两罐。大哥，你走时记得拿一罐。”

　　朱允炆扫了一眼桌上的茶叶罐，“既然都是给你的，何必分给我。”

　　朱允熥说道：“小姨肯定忘了和我说了，从小到大，凡是我有的东西，大哥也有一份，她何时亏待过你？大哥，你最近好像和我们生分了似的，莫非是有了大嫂的缘故？”

　　朱允炆忙说道：“你多想了，茶叶我拿走，你好好练琴，莫要辜负这么好的古琴。”

　　朱允炆逃也似的拿着一罐荷花茶，刚到门口，朱允熥想起了什么，说道：“大哥不要再买游记了。”

　　朱允炆问道：“好，那我买一些新鲜的话本小说。”

　　朱允熥说道：“都不要买了——小姨要启程出游，明年才能回来。”

　　朱允炆一愣，她不是出游，是永别了。

　　朱允炆失魂落魄的回到书房，妻子马氏迎面走来，朱允炆有些诧异，停下脚步，“你怎么来了？”

　　书房重地，不许任何人靠近，连亲娘吕侧妃都不敢擅入。

　　马氏施了一礼，“相公，我送夜宵而来，他们说你出去了，我就在书房等你。”

　　朱允炆扶起马氏，“你身子重，夜晚就不要出来了，要宫人们送即可。”

　　马氏脸上有些新嫁妇的娇羞之态，说道：“夜读的弟弟们那里都已经派人送过去了，你是我相公嘛，我想亲自来一趟。”

　　马氏做事，礼仪人情上滴水不漏，天生的贤内助。

　　朱允炆笑了笑，并不接话。

　　马氏捉摸不透这个枕边人，女人的直觉告诉她，丈夫有心事，这心事多半和□□有关，从诊断喜脉那天开始，朱允炆就在书房睡下。

　　原本马氏还以为丈夫在书房“金屋藏娇”了，找了理由闯进书房，暗想做一个宽宏大量的贤良妻，帮丈夫纳此美人为妾室，只要别抢在她前面生下儿子，其他什么都好说。

　　可是别说美女了，书房干净得连一副美人图都没有！

　　没有金屋藏娇，马氏试探着说道：“太医说胎像稳定，相公可以从书房搬回来住了。”

　　朱允炆似乎很开心，“太好了，明天一早我们去皇后娘娘那里告诉这个好消息，这是头一个重孙，将来四代同堂，帝后一定很高兴的。你早点回去休息，我看一会书就回房。”

　　打发走了马氏，朱允炆的脸阴沉下来，“谁今晚在书房值夜？”

　　一个太监哆哆嗦嗦的说道：“是奴婢。郡王妃非要进书房，奴婢实在拦不住啊。”

　　朱允炆看都没看太监一眼，淡淡道：“杖毙。”

　　太监还没来得及求饶，就被捂嘴拖下去杖毙了。

　　马氏回房，也立刻收了笑容，吩咐心腹侍女：“去打听一下，郡王爷从何处回来的？他手里拿个茶叶罐是谁送的？连扶我起来时都舍不得交给太监拿着。”

　　“是。”侍女应下。

　　不一会朱允炆果然应诺从书房搬回来住了，马氏对着镜子，选了一个无懈可击的笑容，挂在脸上迎接枕边人。

　　久别胜新婚，一夜恩爱，自不必细说。

　　次日小夫妻去马皇后那里报喜，即将四世同堂，马皇后果然大悦，赏赐了很多补品药材。

　　朱允炆去了御书房陪洪武帝，马氏回到东宫，侍女低声说道：“奴婢打听清楚了，昨晚郡王从广泽郡王的书房而来，广泽郡王昨天去看了常家大小姐，拿回两罐茶叶，分了郡王一罐子。”

　　广泽郡王是朱允熥的封号。

　　马氏暗自思忖：常家大小姐立志终身不嫁，照顾广泽郡主长大，深得帝后敬重。出嫁前父亲一再叮嘱，要好好尊重这位老小姐，只是她刚嫁入东宫，这位老小姐因病去了道观独居，没机会见面，或许我应该亲自去拜见一下这位长辈……

　　马氏备了厚礼，去道观看望长辈，谁知道观人去楼空，常槿已经云游四海了。

　　城隍庙夜市。朱高炽骑在徐增寿的脖子上，八岁的男童犹如一尊铁塔似的，累得徐增寿满头满脸的汗。

　　徐增寿说道：“好外甥，你下来自己走好不好？你就是雷峰塔，舅舅就是那苦命的白蛇精，被你压在下面不得翻身啊！”

　　骑在舅舅脖子上视野开阔，繁华热闹的夜市一览无余，朱高炽正值玩性最大的时候，当然不肯下来，他讨好似的将吃剩的半根羊肉串塞到徐增寿的嘴里，“舅舅吃肉，吃饱了就有力气了。”

　　徐增寿溺爱大外甥，连命都肯豁出去，一来是因朱高炽和他长得相似，二来是朱高炽嘴巴甜，会哄人。

　　啃了半根羊肉串，徐增寿就像吃了唐僧肉似的，立刻精神焕发。

　　朱高炽指着前方像只鸟儿似的在半空跳跃，飞翔的杂耍艺人，“去那边啦！那群高丽走绳的艺人已经开演了，就那么一根绳子，他们走在上面如履平地。”

　　徐增寿不同意，“高丽人演的太低俗了，不适合小孩子们看。”

　　小孩子那里热闹往那凑，朱高炽说道：“宋大学士说《诗经》高雅，舅舅怎么不去听？”

　　徐增寿只得扛着外甥挤进了围观的人群。那群高丽人还是上演着莫名其妙的滑稽戏，大体是将奸臣和宠妃合谋通奸，毒杀国王，立私生子为新国王，独揽朝廷，党同伐异，罗织罪名，大肆冤杀忠臣。

　　朱高炽看入迷了，徐增寿只顾着擦油汗，在半空绳索上跳跃舞蹈的“宠妃”突然落进了人群中，正好压在了徐增寿身边看客身上。

　　徐增寿转身，看见带着宠妃面具的艺人从看客身上摸出一个钱袋和一张象牙牌。

　　骑在徐增寿脖子上的朱高炽惊呼：“舅舅，这是你的钱袋和令牌呢。”

　　徐增寿的令牌是可以通行宫廷的锦衣卫千户象牙牌，一旦丢失，或者这个令牌落入了歹人手里，混入皇宫，后果不堪设想！

　　艺人将东西还给徐增寿，“老早就看见小贼跟着你们了，抱着孩子出来要小心点，这里有专门拐孩子的人贩子。”

　　作者有话要说：　　东宫的事情……比朱橚和王音奴更纠结。

　　开始主线剧情了，喵喵要解决边关邻居的问题。