谁知络之这一病却是来势汹汹，当天晚上就发起高烧来。她原本只是受了凉，可几个月的担惊受怕，着实亏虚人的精神，于是借着一点小病就发作起来。她大约烧得难受，半夜里自己就醒了，哑着嗓子喊琉璃。琉璃睡在外面屋里，她喊了几声都没有动静，就只好自己起来倒水喝。这水凉凉的，她一口一口地喝下去，只觉丝丝寒意涌了上来，她不觉想起迢迢湖里的水，忽然间一阵头重脚轻，一下子坐倒在一旁的榻椅上。

　　琉璃模糊听见里屋有声音，就披了衣服进来瞧，只见络之坐在榻椅上，一双眼睛呆呆看着窗外，琉璃连忙去关了窗，叫道：“你要死，发着烧还坐在这里吹风。”络之却道：“我热得很。”琉璃听她声音不对，就那手去探她的头，这一探却是吓了一跳，连忙蹲下身问她：“你怎么拉，怎么烧成这样？怎么不叫我呢？”问了几声她都不答，琉璃只好把她扶回床上，替她把被子都盖好，自己跑到后面去烧水。

　　这夜里原本是极静的，琉璃在后院起炉子烧水，自然惊动到了人。姜嬷嬷披散着头发出来骂道：“这三更半夜的闹什么呢？还让不让人睡觉了？”琉璃只好道：“姑娘烧得厉害，我要弄点热水。”姜嬷嬷一脸不信，道：“太医不是说没事吗？就喝了几口水，哪里就严重起来了？”琉璃本来就有气，这会就冲口道：“我怎么知道？问你们家主子去，再不然你自己跳下去试试看。”姜嬷嬷立刻凶起一张脸，对她骂道：“死丫头！在我面前横三横四。以后和你主子一样，都不得好死！”琉璃指着她叫道：“你说什么！你嘴巴放干净点！狗仗人势的东西，以为自己有靠山就在这里作威作福。扣咱们伙食，偷咱们的银子，那些古董玉器就叫谁拿去卖拉？你打量我和姑娘都不知道是吧。到底是谁不得好死，你这条老寄生虫！”姜嬷嬷气红了脸，便走上来挥手朝琉璃身上打去，琉璃连忙跳开，姜嬷嬷追不上，就双手叉腰嚷道：“我就是把你们姑娘卖了，也没人会支声，只不定还有人称愿呢！你们是什么东西！只要哪天白家一倒，就立刻一封休书扫地出门。如今还真当起主子来了，一个娇娇贵贵地生起病来，另一个跑来我面前撒泼，明儿我就找个小厮把你这个贱人配掉，我看你这张嘴还怎么说！”说着便又追着要打。

　　外面闹得厉害，络之这里只模糊听见。她正沉沉得想要睡去，忽听见有声音叫道：“打死你这个小贱人。”她只好再起来，摇摇晃晃地走到后院，果然是姜嬷嬷拿着棒子追着琉璃在打，她一手扶着门沿，口里叫道：“琉璃，跟我回房。”琉璃急道：“你出来干什么？怎么衣服都不披件？”姜嬷嬷冷笑道：“少夫人，我在教训奴才，听说您病了，请您回去休息吧。”络之道：“哪有这么晚教训奴才的，再说她是我的奴才，有什么不是等我好了我亲自教训，不用您费神了。”姜嬷嬷一把拉住琉璃道：“话可不是这么说，你的丫头不知检点，半夜里吵吵嚷嚷惊醒了这一院的人，我出来说她，她倒骂起我来，我若不教训她，还能当这里的嬷嬷吗？”琉璃正要说话，络之却给她使了个眼色，一边对姜嬷嬷笑道：“原来是这么一回事，的确是她不对，也是我不好，是我要她弄粥给我吃的，没想到扰了您老的清梦，我先给你陪个不是。”姜嬷嬷哼了一声。络之又喝道：“琉璃！”琉璃只好恨恨地说了句：“对不起。”姜嬷嬷又摆起架子，冷笑道：“你要和你主子一样，明白自己的身份，我也不用这么用心教你。”琉璃待要发作，只见络之轻飘飘地站在哪，欲倒不倒，只好忍着气先扶她回去。

　　这么一折腾，络之的病就越发严重，到了下半夜就说起胡话来。琉璃看了害怕，不停地用热毛巾给她敷脸。好不容易熬到天亮，琉璃看她睡着了，就想出门找个大夫，谁知走到西角门却看见门给封了。她此时干着急，想着若回去求那些婆子必然遭白眼，若走大门就更麻烦，一边想一边只好往回走。忽地想起一个人，她此时苦无计量，就转身向东走去。

　　文抒那的人很少见过琉璃，一听她是那边的人，就拦着不让她进去。她就大叫：“文姨太！文姨太！”文抒没出来，子巽倒走出来了。他认了一会才认出琉璃是谁，便道：“一大清早就大呼小叫，哪里学来的规矩！”琉璃只好将络之的情形说了，末了还道：“请二爷快去请个大夫来瞧瞧。”这时文抒也抱着孩子走出来了。子巽皱眉道：“昨天张老不是说没事吗？”琉璃急道：“若不是病得厉害，我也不会来这里，就二爷快做主请个大夫吧。”文抒看她急成那样，也在一旁催，又道：“我也去瞧瞧吧。”子巽拦道：“你凑什么热闹！”又对琉璃道：“我去看看。”说着令身边的人去请张太医，自己跟着琉璃往仰桐庐那边去了。

　　子巽是头一次来，琉璃便带着他往里走。屋里静悄悄的，络之还睡着。子巽过去一瞧，看见她两颊烧得通红，鼻息间呼吸急促，就知道病得不轻。子巽转身问道：“这么烧成这样？”琉璃哭道：“我也不知道，昨晚睡前还好好的，半夜里突然就烧起来了。”子巽看到桌上放了好些药材，走过去一看，问她：“你既有药，怎么不熬了给她吃。”琉璃道：“这是家里带来的，只写了个名，我也不知道该煎哪副，若吃坏了岂不更槽！”子巽看了看，就拿了几味药对她道：“先拿这个降温吧，不可再烧下去了。”琉璃连忙接了出去。这边子巽环顾四周，就在榻椅上坐下。

　　窗前的案上堆得乱七八糟，几本书垫在最下面，画纸，颜料盘，还有横在上面的画笔。子巽过去一看，那些画笔都已经开叉了，笔杆上还溅了很多颜料，可见是她常用的。笔筒里的几支笔倒还很新，看着笔毛来还比案上的几支更有出处。他把笔扔回笔筒，又拿起最下面的几本书，却是些野史小说，有几页好似翻过很多边，有几页却还是新的。一旁的书架上倒插了很多正经书，四书五经，论语孟子，还有一本烈女传，他看了不觉失笑，心想这才像白令璩的女儿，又过去一瞧，才发现上面积了好多灰，可见她从来都不看。他正要退后，忽然脚下一拌，才发现一只白兔正抬着红眼睛瞧着他，子巽险些踩在这一堆白毛上。他不觉暗自思腹这主仆二人平日是怎么过日子的，边想边瞧向络之，却发现她也瞪着眼睛看着他。

　　子巽慢慢走过去道：“你醒了。”络之凶道：“和你说过多少次了，别动我东西！”子巽坐到床沿，看她眼神飘忽，就问她：“你认得我是谁吗？”络之看了他一眼，就道：“叫你别动我东西。”子巽知她糊涂，就只好噢了一声。半晌，络之又对他道：“去把窗打开！”子巽笑道：“你可真会作死，一点也不用我费心。”一会络之又要起来，子巽只好按住她说：“你还不安分点，你病得很重。”谁知络之却突然大哭起来，一边哭一边乱动，口里大叫：“我要开窗！我要开窗！”子巽便走过去吱呀一声把窗打开，随后又轻轻关上，走回来对她道：“开好了。”络之恩了一声，仿佛心满意足似的，又自己躺下了。子巽过去帮她切脉，口里轻声道：“你要真死了，他们有几个会伤心？我这边倒要落人口舌，只不定还要叫你老爹做文章呢！你想想，你是帮你老爹还是帮我呢？”络之向他翻了个身，把他的手垫在自己的脸下，喃喃地叫了声：“娘。”子巽微笑道：“你是两不相帮吧，那也好。”他想把手抽回，突然络之叫了声：“子离！”子巽一楞，络之又大叫：“琉璃！救命！”子巽知她是为落水之事，只好任由她拉着手又哭又闹，一边又跟哄芳儿似得哄着她。

　　这里琉璃听到哭闹声赶进来，赶紧拉开络之，对子巽赔笑道：“爷别见怪，她一生病就使性子，今天闹得越发厉害了。”正说着，有一嬷嬷引着张太医进来了。张太医对子巽请了安，就坐下给络之切脉，口中疑道：“昨天不似如此严重，非同小可。”说着连忙开了方子，又说了怎么服，怎么用冰，一一交代。琉璃端着碗药道：“老太医，先服这碗药可否？”接着就把几味药报了，张太医道：“可以，先降温，让夫人服下吧。”又对子巽恭敬道：“这几天老夫都当差，夫人病情若有变，请速通知老夫。”子巽谢了，又命人送了出去。

　　于是琉璃便喂络之吃药，络之哪里乖乖肯吃，险些把药都弄洒了。子巽就过来扶住她，琉璃这才一口口地喂进去。子巽对她笑道：“你倒防着我。”琉璃看了他一眼，冷冷道：“不应该吗。”子巽道：“陪嫁过来的就你一人？”琉璃道是，又说：“谁肯过来？”子巽笑道：“你不是跟来了，你对她倒忠心。”琉璃直望他眼睛道：“那是因为她对我也好，我这个人恩和怨最分明，不会混淆。”子巽道：“我也是。”

　　络之这一病却病了一个多月，直到半个月后才能下床走动。这中间文抒来看过她两次，有一次还把芳儿也带来了，几个人说说笑笑倒也开心。这一日下雨，琉璃把榻椅移到门廊上，络之便坐着看雨，手里拿着一本书。琉璃过来替她披了件外衣，看她昏昏地要合眼，就把书抽走了。络之却一惊地醒了，琉璃笑道：“你睡会吧，看书伤精神。”络之道：“我不困，这些天睡得不够吗？”她看见雨打在梧桐叶上，滴滴答答又沿着叶尖落下，风一吹，几片焦页就随风舞动。她转身对琉璃道：“今天是几号了？”琉璃捧着盆吊兰出来，答道：“四月初五啊，怎么想起问这个？”络之笑道：“原来我病了这么久，这日子一乏味，就忘了日子了。”琉璃又回屋去捧了几盆花草出来，道：“这几日总下雨，等雨停了，我就扶你出去走走。”接着又笑道：“文姨太倒是个好人，说话也不刻薄，你要闷了，就去请她说说话。”络之却不留心，只看着雨。琉璃便把几盆吊兰挂在门廊上，又把其余的都放廊上的横杆上，又道：“二爷人也不坏，只要别再惹到那个瘟神，咱们的日子就太平了。”络之却回过头来，问道：“谁？”琉璃咳道：“还有谁！”络之低头看着脚边的兰花，道：“他这几日又没来。”琉璃道：“他敢来！上次他来，叫我一顿臭骂赶了回去，他还敢来吗？”络之不语，捧了兰花放在脚上，拿手指卷着叶子，琉璃过来叫道：“这花哪经得住你这么折腾，快给我。”络之轻轻道：“他又不是故意的。”

　　隔天早上子巽去看东方曜，因而误了朝，午饭也没吃就进宫去了。容素见了他就笑道：“今早你没来真可惜了，你家老三在朝堂上把白公气得差点吐血，谁的面子都不给，我看他还没拜师，已经尽得屈大头的真传了。”子巽道：“他也不小了，做事还是莽撞，我都不知怎么教他。”容素道：“我看他倒很服屈进的样子，才把他交给他，可惜现在屈老在西南收拾烂摊子，没人来治这个炮筒。”子巽道：“舍弟的出言不逊，还请皇上海量。”容素站起来笑道：“子巽，你如今越发客气了，我们三个情如兄弟，有什么量不量的，还是子离比你爽快，从不跟我酸文假醋的。”子巽笑道：“虽如此，君臣之礼还是要守的。”容素道：“得，你是越来越像陈公了。”又看着他道：“子巽，你是不是怪我又放了白令璩？”子巽道：“臣知道自家恩怨与国家大事孰轻孰重，只有时机到了，臣才会讨回公道。”容素笑道：“你明白就好，我有我的难处，我看子离这几天也在怪我，前天我邀他去骑马他也不去，闷闷地只说要回家去，叫人好不扫兴。”子巽皱眉道：“是皇上待他太优容了，他这脾气，早该得一顿教训的。”容素笑道：“屈大头快回来了，他有得受了。”

　　晚间子巽回到家，曾伯就跑过来道：“爷到主屋里去瞧瞧吧，二少奶奶发了好大的脾气。”子巽就问何事。曾伯道：“好象是为了她的丫头。”子巽道：“琉璃？她怎么了？”曾伯缓缓道：“听说是姜嬷嬷做主，硬给她配了人家。”子巽笑道：“这还了得！”边说边往主屋里走，却见母亲嫂子一干人都在那里，庄嬷嬷也站在后面，脸色不善。

　　络之正对姜嬷嬷冷笑道：“原来还真是沾亲带故，怪不得你这么大胆子，敢绑我的人入洞房。”她说着看了庄嬷嬷一眼，又道：“我不管今天谁是谁的亲戚，你马上去跟琉璃认错。”姜嬷嬷见众人都在，倒也不怕，只说：“认什么错，她从洞房里逃了出来，我还要背责任呢，以后叫人怎么说我们家的丫头；再说我是她嬷嬷，我就能做主给她配人，二奶奶你也管不着。”络之道：“配给谁？配给人贩子，好给你赚银子吗？你们家好厉害的家训，都是这么调教奴才的。幸好琉璃跑了出来，不然她以后怎么见人！”姜嬷嬷自然有恃无恐，嘿嘿笑道：“二奶奶，琉璃迟早是要配人，不是张家就是李家，这你可做不了主；其实配给谁都不委屈她，她是你们家出来的，你知道民间怎么说吗？他们说白府的人有哪个是干净的．．．．．．”她还未说完，络之就挥手对她一个巴掌。

　　络之这一生从未打过人，这一掌挥出去自己也吓了一跳，她还有低热，一气之下两颊微红，一双眼睛雪亮。她一眼看到子巽站在门口，就冷笑道：“这一大家子都到齐了。”接着就指着姜嬷嬷道：“你也知道我姓白，我爹是当朝正二品官，我姑妈是先皇皇后，我又是皇上亲指的诰命夫人；你是什么东西！自从我住进来，你就百般刁难，如今越发变本加厉，竟然敢私贩我的丫头，还横加污蔑，我现在就能把你送到督察司审办，不用过问这里任何人。”她一双亮目瞪着子巽，好似这些话要说给他听一样，子巽只默默看着她。姜嬷嬷早一头跪在韩母面前，老泪纵横道：“求老夫人给我做主。”韩母沉声喝道：“是你多事。”接着看了络之一眼，慢慢道：“子巽，把她领回去，我给她闹乏了。”