淫雨连绵数月，到盛夏方才止歇，接连又是大旱。好在救灾及时得当，今年的庄稼倒还不至于颗粒无收。菡玉这几个月几乎一直在京郊野外跑，连京兆府也很少去，有时甚至在外头停留过夜。

　　当然也是怕遇到杨昭。

　　菡玉揉了揉酸涩的双眼，在岔路口犹豫着是去京兆府，还是回相府去睡个好觉。她又连着好几天没有回去了，这个时辰正值下班，若是回去碰见了他……

　　她想起那日与他同乘一车，一路被他盯着，如芒在背、坐立不安的情状，心里仍然觉得不安。她害怕他的眼光，总觉得自己像俎上鱼肉，像虎狼爪下的猎物，任人宰割，也许下一刻那刀子就要砍上来，利齿就会把她撕碎。

　　从那之后她一直避着他，眼不见心不烦，躲得一时是一时。还有半年，就这最后半年了。只要在这半年里办成了事，她就大功告成，可以了无牵挂，天高地阔任意来去了。

　　菡玉揉着眉心，抬头看了看天。烈日当空，晒得地上都起了白烟，泥地皴出一条条干裂的缝。蝉鸣聒噪，远处的东市还传来阵阵人声喧嚣，繁华人世独有的鼎沸嘈杂，却又无端让人觉得心安。

　　最后一段平静的日子了……她得留住它，留住这太平盛世，留住千千万万黎明百姓的安居乐业、平安康泰。

　　眼睛又酸又痛，被天光一照，几乎落泪。才过了几个月啊，这具身子已经开始疲软退化了，连平常人的体力也不如，几天没睡好觉便疲惫不堪。哪像原来常年在外漂泊，风餐露宿担惊受怕，哪一日睡得好觉，却从来没觉得疲倦过。

　　她揉着眼，决定还是回去补眠。

　　刚往回相府的路上走，突然从京兆府衙那边传来隆隆的擂鼓声，隔了两条街仍清清楚楚地传到她耳中。府衙只有门口一面大鼓，五尺见圆，用整张的熟牛皮制成，声可传至皇城，诉鸣冤情上达天听。

　　菡玉听到有人击鼓鸣冤也顾不得回去了，立刻调头往府衙而去。赶到府衙门口，只见那面离地六尺的大鼓旁放了一张破板凳，鼓槌扔在一边，不远处两名衙役架着个十来岁的小女孩往旁边街上拖去，小女孩手舞足蹈拼命挣扎。

　　“小玉！”菡玉急忙追上去，“住手！这是怎么回事？”

　　衙役看见她俱停住脚步，一人按住小玉，另一人回道：“禀少尹，这小丫头顽皮来衙门捣乱，胡乱击鼓。”

　　小玉停止挣扎，站直身子气鼓鼓地说：“我有冤情！”

　　菡玉悄悄瞪了她一眼，对两名衙役道：“这事我来处理，你们回去吧。”

　　衙役道：“遵命。”又对小玉说：“这位是京兆少尹，你有什么冤情只管对他说，少尹会为你做主，可别再随便击鼓了！”

　　小玉眼睛一亮：“你升官了？京兆少尹是什么官，有宰相大吗？”

　　等两名衙役走远，菡玉才道：“你真胡来，这鼓是能随便敲的么？要不是我从旁经过听见过来瞧了一瞧，你肯定要吃板子！”

　　小玉噘起嘴：“我要见你，他们不让，说我捣乱，我只好敲鼓把你叫出来。”

　　菡玉嗔怪道：“说你捣乱哪里冤枉！你要见我，去我住处找便是，你不是认得的么？怎么闹到这里来？”

　　“我去过了，两次都遇见那个臭宰相大伯，他说你一直不在家，就算在也不会让我见，叫我别去烦你了。我能找到这里来，还是门房小哥哥告诉我的呢。”小玉气哼哼的，“我就知道宰相大伯最坏了，挑拨离间，还故意不让我见你。”

　　菡玉问：“你急着找我有事么？”

　　小玉嘴一瘪，眼里渗出泪光：“娘！你让我留在你身边吧，我做你的丫鬟好不好？我不想跟爹走，好不容易找到你，我要和你在一起！”

　　菡玉连忙问：“出什么事了？”

　　小玉抹了抹眼泪：“爹要到很远的地方去当官，不留在京城了。那地方离这里有两千里路，我不要跟他去，去了就见不着你了。”

　　不对啊，怎么会这么快？按理说不应该是这时候……

　　孩子眼中忽然露出希冀的光：“对了，你不是升官了么？京……京兆少尹，对，京兆少尹！这个官大不大？比得过宰相吗？”

　　“不是很大的官，当然比不过宰相。”菡玉苦笑，笑容忽地一顿，“你说宰相？”

　　小玉恨恨地咬唇：“我听爹对……对那个女人说的，就是臭宰相大伯搞的鬼，故意要把爹赶出京城，赶得远远的不让他回来。我就知道，他一心想当我后爹，早就想把亲爹除掉。爹不在京城，我们不在你身边，他就方便了。”

　　菡玉道：“不要胡说！”心里却已明了。

　　原来是杨昭，早该想到是他。他趁着她忙碌奔波无暇他顾的几个月里，又悄悄动了什么手脚？这与她预知的完全不一样……

　　小玉不服气地噘起嘴。忽听得远处传来妇人的喊声：“可找到你了！我的小姐喂，你叫我找得好苦哇！”

　　菡玉和小玉一起回头望去，只见旁边街道上一名高壮的妇人急匆匆地向她们跑来，正是吉府的仆妇吴妈。小玉一见她，嘴巴立刻翘得可以挂油瓶，拉住菡玉道：“我们走，不要理她。”

　　吴妈一气奔到两人面前，撑着墙壁气喘吁吁，还不忘向来路喊：“侍郎，这边这边！找到小姐了，她在这里呢！”

　　菡玉步子一滞，吉温已经赶了上来，看见小玉和她在一起也是一愣，转头吩咐吴妈：“我在这儿，你先回去吧。”

　　吴妈狐疑地瞄了菡玉一眼，转身离开。

　　吉温走近来，斥责小玉：“跟你说过多少遍了，不要来找吉少卿，你怎么就是不听话？”

　　菡玉问：“七、七郎，究竟怎么回事？你犯了什么事，突然要贬官出京？这两月我也在京中，怎没有听到任何风声。”

　　吉温低下头牵起小玉：“这件事你就别过问了。反正事已至此，陛下下旨贬我为澧阳长史，不日朝廷便会发下委任状命我离京赴任，已成定局了。”

　　菡玉道：“既然委任状还未下达，兴许还有希望。你告诉我详情，看我能不能再想想办法……”

　　“素莲！”他忽地抬高声音，“我为什么瞒着你，不就是怕你‘想办法’么？你不过是个太常少卿、京兆少尹，手里有多大点权，你能想什么办法？还不是要去求……”他猛地打住，不愿说出那人的名姓来。

　　菡玉讷讷道：“那……那你让我知道由来始末，总可以吧？”

　　半晌，吉温叹口气：“这里不方便，我们找个僻静的地方说话。”

　　三人拐到偏僻的坊角，吉温才一一道来：“说来也是我自己不小心，才被他钻了空子抓到把柄。上月御史台受理一桩地方官员贪污的案件，道是苦主进京告御状，被吏部知晓，查出牵连众多朝中官员，连陛下也被惊动了，命右相彻查此事。”

　　菡玉插话问道：“莫非是河东太守韦陟？张均、张垍兄弟也是因为牵连在内被贬的吧？”

　　吉温诧异：“你也知道？”

　　菡玉道：“偶然听右相提过，但那是三月里的事了。”

　　吉温摇头苦笑：“原来他那时候就开始布置了，我还道是最近他见你忙于赈灾、不顾朝中之事，才想出这条一石二鸟的毒计！”

　　菡玉心中更乱。三月，那会儿他就谋划着要害七郎了？那时他对她不假辞色冷若冰霜，原来只是面上而已，内里却另有打算？好不容易让他死了心念，斩断这不该有的情丝，难道这样都还是不行？

　　她想起那次雨中两人共用一伞，他片刻的情急失状，和郊外田地里他为她驱虫拭足的情态，心头那股莫名的不安更甚。

　　吉温接着讲述，菡玉大致弄清楚了个中来去。河东太守韦陟文雅而富盛名，其弟韦斌在京中也多方为其周旋，指望有朝一日能升官入京。皇帝听闻韦陟之名，十分欣赏，曾对韦斌戏言说要征韦陟入朝为相。杨昭忌其盛名，恐他当真入相，便先下杀手闹出这桩贪污的案事来。

　　韦陟情知为杨昭所忌，朝中唯有吉温敢与之抗衡，又有安禄山的势力在背后支撑，下御史台按问之后便贿赂吉温为他讼冤，向安禄山求援。谁知这件事又被杨昭查知，捅到陛下面前去，吉温不但帮不了韦陟，连自己也赔了进去。

　　菡玉听完凝眉问道：“那你到底有没有收受他的贿赂？”

　　吉温微露赧色：“他向我许以重酬，但我并未答应。”

　　菡玉立刻明白了。虽然没有答应，但也没有拒绝，尚在考虑之中，便让杨昭揭发了。有道是苍蝇不叮无缝的蛋，他要害人，从来不会凭空陷害，总是瞅准别人犯错的时候添油加醋借题发挥，打在那人软肋上，叫人吃了亏还只能打落牙齿和血吞。以前他陷害王鉷、杨慎矜等，不都是用的这等伎俩？

　　吉温又道：“只怪我太大意。韦太守是杨昭交到御史台来的，我早该想到他会在其中动手脚……韦太守都跟我说了，他的确有不是之处，但绝不是告御状的苦主说的那般不堪，那人定是受了杨昭指使栽赃诬陷。我也是看到韦太守受了冤屈才欲替他讼冤，谁知……”

　　谁知螳螂捕蝉黄雀在后，这一出连环计，最后收起的那个圈，套住的竟是他自己。

　　菡玉问：“他可有实证？”

　　“铁证倒没见他拿出来，才只把我和韦太守贬官了事。只是陛下心中的那杆秤是翘是平，又哪需要铁板钉钉？几句话兴许就叫他改变喜恶。”

　　一直沉默不言的小玉突然插嘴道：“那我们也去说呀，让他变回来。”

　　吉温斥道：“你懂什么？大人说话，小孩子别乱插嘴。”

　　小玉撇嘴：“谁说我不懂？皇帝陛下耳根子软，那个臭宰相大伯在他面前说了几句鬼话，他就相信爹是坏人，要把爹赶到老远的地方去，不就是这回事吗？既然他能在背后说爹的坏话害爹，那就再找一个人，比他还厉害的，去说爹的好话，不就成了？”

　　吉温怒道：“小孩子家就会胡说，你当朝政和你玩过家家似的简单？”

　　菡玉拍拍小玉肩膀：“小玉说的也不无道理。既然并未拿出有力凭据，只凭右相一面之辞令陛下生疑，那只要右相改口，还是有挽回的希望……”

　　“不许你去求他！”吉温面露厉色，“我知道他其实是有证据的，但是没有拿出来，故意弄得模棱两可，就是等着你去求他！等着你送上门去，以此要挟，任他予取予求！韦太守是个诱饵，他设了圈套引我入瓠，而我又何尝不是另一个饵？他从来不曾把我这个兵部侍郎放在眼里，这样费尽心思地害我，还不是为了……”他恨恨地别过脸去，咬牙切齿。

　　菡玉尴尬万分，嗫嚅道：“右相他……何至于此……”

　　吉温静默片刻，怒气稍平，反握住菡玉双手：“素莲，你不能再呆在他身边了，你跟我走吧，你、我、还有小玉，咱们一家人，远离这是非之地，好不好？”

　　菡玉立刻摇头：“不行，我还有事没有办成……”

　　“你是指安禄山么？”吉温双眉微蹙，“素莲，你不过是个妇道人家，为何要掺和到这军国政事中来，还非要取安禄山的性命？你离开我的那段时间究竟碰到了什么奇人异事？以前你可不是这样的啊。”

　　菡玉含糊道：“这……实在是一言难尽。”

　　“说来说去，都怪我没用。既不能救你脱离杨昭，也不能助你除去安禄山。素莲，”吉温沉下声来凑近她，“安禄山已有异动，只怕安分不了多久了。陛下赐他的郡王府内，平时只有一些仆佣看管打扫。其实那些下人里头，好多都是他的门客，与其子安庆宗一起留京做他的眼线。上月他刚刚授命安庆宗等人查探京城地形和禁军守卫分布，绘制成图，想趁着今秋献捷之际带兵袭京。你若能在安庆宗成图送出之时把这些地图缴获，就是安禄山意图谋反的明证。”

　　菡玉肃容道：“此事当真？”

　　“安庆宗身为质子，范阳有什么消息命令都是先送到我这里，再由我传给他，假不了。”

　　如果能拿到安禄山谋反的实据，陛下就不会再说她信口雌黄，许能一举铲除这个祸根。今年秋天，还来得及，还来得及……

　　“你知道确切的时间么？”

　　吉温答道：“说是七月底之前送出，入京大约是八月末、九月初。”

　　菡玉点点头，手心里微微出了些汗。吉温又道：“安庆宗在京为质子，王府几乎没有卫兵，你现在又是京兆少尹，可调动京兆府数百衙差，不必依靠杨昭也能办成这件事。这也是我能替你做的最后一件事了。”

　　菡玉回过心思：“还是不成，你不能去澧阳。”

　　吉温自嘲道：“陛下的旨意，还能挑三拣四不成？澧阳地处荆楚鱼米之乡，也是个不错的地方。”

　　菡玉问：“你可还记得赞善大夫杜有邻？”

　　吉温点头，面露愧色。杜有邻是太子杜良娣之父，其婿柳勣与妻族不协，散布岳父谋逆的谣言，翁婿两人一同下狱受审，结果都受刑不过，被吉温杖死狱中，不了了之。这已是天宝五载的旧事了。

　　菡玉道：“澧阳上属澧州太守杜邕正是杜有邻之子。杀父之仇不共戴天，你到他下属郡县任职，只怕……会有杀身之祸啊！”

　　吉温道：“这我也打听过了。杜邕为人尚称刚直，其父之死，罪魁当属柳勣，不能完全怪到我头上。他对我固然有怨恨，但应不至于会故意害我，我小心行事便是了。”

　　菡玉急道：“我……我为你卜过一卦，此次南行会有血光之灾！你千万不可大意呀！”

　　吉温微微一笑：“素莲，这你可蒙不了我。你一直和我在一起，所谓衡山隐士、未卜先知不过借名罢了。你哪里会卜什么卦？”

　　“是真的，你且听我一言！”

　　吉温挑起眉：“那你倒说说看，究竟是什么血光之灾，我也好及早避开。”

　　菡玉努力思索，却想不出个所以然来，急得握拳敲自己脑袋：“我……我不记得了！好像不是澧阳，要再往南，那里气候比荆楚热很多，冬天也只穿单衣，农户都栽种荔枝……”

　　“那就是岭南了。”吉温拨开她的手，“你这卦还真奇怪，算不出时间地点，却能算出农户栽种荔枝。”

　　菡玉见他不信，愈发着急：“我说的都是真的，那个……卦很准的，你一定要相信我，千万不要再往南去！”

　　“好了素莲，我知道你关心我，我信你，我会安安分分地留在澧阳，不再往南去了。”他握住她的双手，包在自己掌中，“我就在澧阳等你，哪儿也不去。等你办完了事，就来澧阳找我和小玉，咱们一家人团聚，再也不分开了，好不好？”

　　菡玉发觉他把自己的手往唇边送去似要亲吻，急忙抽回来，作势拍了拍他的肩：“好，我办成了就去。你凡事小心为上，若真有什么为难就派人送信给我，我好歹能帮上点忙……”

　　吉温摇头：“素莲，你也得答应我一件事。不管发生了什么，你都不要去求杨昭，千万不要求他，不要让他有任何机会要挟你，知不知道？不然他一定会……”他说不下去了，幽幽叹了一声，“其实最让人放心不下的，还是你呀……”

　　菡玉低下头去看着身边的小玉。孩子的眼泪在眼眶里打转，却倔强地不肯哭出来，实在忍不住了，一把抱住她，脸埋进她腰间，瘦小的身子微微抽搐。

　　这父女二人……她没有说出口，心里却早已下定决心，她愿意做任何事来保护他们，哪怕是与杨昭那样的虎狼谋皮。

　　作者有话要说：　　羊入虎口flag已经立起来啦，小玉你就洗白白准备送上门吧，磔磔~