夜幕初降, 一盏盏宫灯经由宫女们的手被点燃, 从高处望下, 楚王宫到处张灯结彩, 火树银花。

　　妃嫔宫眷们都着了新装, 姜婉抱着一只白猫走在人群里, 一些位份低的妃嫔见了之后纷纷打招呼∶“姜侧妃啊，您这是从哪儿来？”

　　姜婉挠着猫儿的下巴, 心情很好∶“王后娘娘马上临盆了, 不便参加圆月宴, 值此中秋佳节, 阖家团圆的日子，我当然得代表东宫去向母后请安，以表孝心。”

　　这话就这么刚巧，被路过的岑霜了去, 她扶着白梅的手，淡淡地说∶“这儿风大, 姜侧妃当心说话闪了舌头, 太子妃身体康健，再不济还有太子爷, 都轮到你代表东宫向王后娘娘请安了？”

　　姜婉慢慢抚摸着怀里的白猫, 冲岑霜笑∶“原来是岑侧妃。”

　　双方一见面气氛顿时变得剑拔弩张, 岑大人孤傲，不如姜大人那么会来事儿，故而岑家在朝堂上也没什么帮衬, 从这些个小嫔妃巴结姜婉就能看出来。

　　岑霜觉得没意思，带着丫头和岑七甩了个脸子，走了。

　　姜婉无声中胜了一局，让她更加得意洋洋，怀中的猫儿“喵喵”叫了两声，身旁一个小贵人讨好地问∶“这猫儿莫不是柏县出的高地猫？据说这种猫珍贵极了，整个郢都只有王后娘娘宫里豢养了一只呢！”

　　“是啊，贵人好眼力，”姜婉笑眯眯夸着，看向怀里养得毛色滑亮的大白猫。

　　“可惜这猫压根不是什么血统高贵的柏地高地猫，只是个滥竽充数的冒牌货罢了。”

　　“什、什么？”周围的人都吓了一跳。

　　姜婉不屑地说∶“一只不知哪来的野猫，竟然冒充高地猫享受了这么多好日子，王后娘娘知道真相以后不待见它，要我将它处死，我便抱来了。”

　　“喵喵～”

　　大白猫还不知道自己即将到来的悲惨命运，喉咙里发出舒服的呼噜声。

　　心有不忍的小贵人想要为白猫求情，话还没脱口就被年长的拦住，高位者想处死她们不必弄死一只玩物难多少，自身都难保了，还是别惹事生非了。

　　随着几声梆鼓声响，花园里四处走动的人们纷纷回到席上——宴快开了。

　　随着悦耳的丝竹奏响《奔月》，楚王入席，众人纷纷危襟正坐起来。

　　楚王说了一些祝辞，期间被强烈的咳嗽打断了几次，明稷边抱着儿子，边朝主位望去，心中只觉楚王怕是时日无多。

　　楚王说完以后，晋王入席，随着一声高亢的∶“恭请晋王入席——”

　　赵商臣带人从正门入，脸上挂着和煦的笑意，最终站定在王座下不远的地方。

　　楚王声音苍老沙哑∶“晋君远道而来，是贵客，当与寡人同座。”

　　赵商臣很有眼力见儿地拒绝∶“楚君是主人家，商臣，客耳，我看这里就挺好！”

　　说罢，他走向一旁早已准备好的座位，这位置毗邻太子，恰好与明稷对视了一眼，他微微一笑。

　　席间气氛堪称和乐融融，赵商臣本就是舌灿莲花之辈，他送给楚王一副亲手画的《松鹤延年图》，哄得楚王开心不已，连歌舞都忘了传唤。

　　姜大人自席间站起身∶“启禀王上。”

　　众人纷纷看过来，姜大人说∶“日前微臣自坊间偶然收得半块蹄铁，据说是晋国的东西，恰逢今日有机会，微臣想要取来请晋君一观。”

　　蹄铁是比较特殊的东西，只用于军中战马钉掌，一般是不会流落民间的。

　　闻到了事关重大的气息，楚王“哦”了一声，感兴趣地说∶“爱卿去取来。”

　　赵商臣双手交握于身前，站起来缓缓走到大殿中央。

　　姜家人有备而来，蹄铁被装在一个盒子里，看起来像有些年头的东西了，不过上面花纹、文字还算清晰，有辨别的价值。

　　赵商臣绕着走了一圈，他身边的晋国使臣也跟着上前一观，随即脸色大变∶“此、此物你是从哪来的？！”

　　姜大人佯装不懂∶“乃市井一远道而来的邋遢汉子，说是来寻旧主家，家中夫人看他可怜，给了一餐饭食，这是他作为答谢，交给我们的。”

　　“胡说八道！虚贼的胡笳蹄铁怎么会在一个平民手中！”

　　晋国使臣话音未落，席间先是沉默，接着纷纷议论起来！

　　胡笳蹄铁或许有人不清楚，虚贼二字在座却没有不知道的！

　　二十年前差点招致晋国改朝换代的虚之乱，作乱的正是这些人！

　　那是刻进晋国人血肉的耻辱，赵商臣脸色变得很差，藏在袖里的指尖气得颤抖。

　　晋国使臣厉声道∶“这些东西早在十几年前，随着虚贼全族尽灭全被毁掉了，无一例外！哪里还会出现在千里之外的楚国，还望姜大人告知其中原委，免得两国之间，产生误会！”

　　姜大人扑通一下跪在地上∶“启禀王上，微臣真的不知啊，只当是家中下人带来的半块铁疙瘩，谁知道还有这种原委？”

　　楚王和稀泥说道∶“那人何在？不如把人带上来，也好让晋君当面问个明白。”

　　都说了姜家人是有备而来，话传下去没多久，一个络腮胡子的大汉就跟着上殿来了。

　　他一开口就是厚重的晋腔∶“小人拜见楚王！”

　　“你姓甚名谁，家住何方？”楚王探出身子打量着他，说∶“听姜爱卿说你来郢都是寻找旧主的，你的旧主又是谁？”

　　席间，明稷将蒸透的胡萝卜轻碾成泥，小口小口喂给兔兔吃，太子在一旁时不时捣个乱，譬如突然把儿子马上要吃到的勺子抢走，弄得兔兔一顿饭越吃越委屈，越吃越委屈。

　　明稷没好气地说∶“正说着国家大事呢，您怎么都不认真听啊？”

　　太子从事件开始就表现得心不在焉，姜大人声嘶力竭表演的时候更是接连发出了嘲讽的声音。

　　他将儿子胸前湿答答的口水巾扯下来，丢给墨奴，说∶“几个跳梁小丑耳，不必太过关注。”

　　地上的大汉说∶“小人叫陈雄，晋国辽溪人士。”

　　辽溪和渭地交界，是晋国的边关重镇。

　　“这蹄铁你是从哪里来的？”赵商臣拿着胡笳蹄铁问道。

　　陈雄十分犹豫，说∶“这是前主人家的东西，我不能说。”

　　“你说不说！”赵商臣一出手用蹄铁抵住陈雄的咽喉。

　　这东西虽然不锋利，但当着楚王的面，此人敢这般行径，陈雄心知他身份高贵，忙说∶“这是二十年前我送小主子逃到楚国的时候，主人家塞在小主子襁褓里的东西！”

　　楚王意识到了事情的重要性，追问∶“你是说，你的主人托孤于你，留下蹄铁作为相认的信物？”

　　“蹄铁只是其中一个，还有身份铭牌，小主子的生辰八字，小金锁之类的！”陈雄被逼得连连后退，蹄铁抵着咽喉的感觉很难受。

　　“你把孩子送到了谁家？”赵商臣眯着眼睛问道。

　　“当时小人又饿又渴，就在渭地随便找了户富贵人家，具体的……小人也不记得交给谁了！只知道主人家后来发达了，举家搬到了郢都城！”

　　“嗤，”明稷听到这里真实笑了，连喂孩子的勺子都气得直抖。

　　她可算知道这个荒唐的局是冲着谁来的，摆明了是她啊！

　　谢琼林从对面看过来，眼神略带愉悦，可惜对面的一家人沉浸在逗孩子的乐趣里，连头都没抬。

　　“咔，”她手里的玉搔头应声折断，旁边的妃嫔露出惊骇的眼神。

　　“那你送来的，岂不是虚贼的遗孤！”姜大人后知后觉地大叫∶“虚贼残暴不仁，人人得而诛之！你还不快老实交代送到了谁处！”

　　“这……”

　　“启禀父王，姜大人捉到了此人，倒是让儿臣想起了另一件事。”

　　殷沉戈找准机会，从席上站了起来，他一扬手，下人送来一些东西∶“这是我的探子最近得到的一些东西，或许这个陈雄，会认得也未可知。”

　　托盘的公布下露出一角熟悉的布料，昭氏惊得差点坐不住，那分明是……那分明是她藏在书房里的东西！

　　那些能证明稷儿身份的信物！

　　徐容清竟是公子沉的人！

　　可是不对啊……那些东西她都认识，与虚贼一点关系都没有啊！

　　“李夫人这就坐不住了？”隔着几个席面，姜夫人得意洋洋地望过来一眼∶“别急啊，好戏还在后面呢！”

　　明稷是儿子也不喂了，坐的直挺挺地关注场上的走向，兔兔冲着那么近又那么远的胡萝卜泥张了几次嘴，奈何他娘的关注点在大殿上，他爹的关注点在他娘身上，压根没人主意到他。

　　“嘤，”委屈的兔兔发出细碎的声音。

　　赵商臣在东西上来之前就回到了席上，换成了殷沉戈的主场，他拿着东西逼问了几遭，陈雄果然招供，这东西就是他那小主子的。

　　“对、对！小主子生于已卯年三月，那铭牌上正刻着一只小兔儿！”

　　“已卯年？那岂不是太子妃的生辰八字？”姜婉用不大不小的声音故意说道，引得众人猜想纷纷。

　　“怎么会有这么巧合的事呢，姜姐姐多心了。”岑七道。

　　姜婉毫不犹豫白了她一眼，不屑同一个小小奉仪说话。

　　岑霜冷哼∶“已卯出生的有那么多人，姜姐姐脱口就提太子妃，是司马昭之心了！”

　　殷雅听了半天，对姜婉的阴阳怪气十分看不惯，说∶“就是啊，这么说来香宜夫人还是已卯年三月出生的呢，你怎么不说是她啊！”

　　姜婉接连被几人针对，气得眼眶都红了，在心里恨声说∶谁对谁错走着瞧就是！

　　“还不如实招来，你到底把那虚贼的孩子，送去了哪户人家？”殷沉戈大喝一声。

　　视线扫过殿中所有人，意有所指∶“这户人家姓甚名谁？今日可在这大殿之上？”