芈月问她何事，芈姝才肃然道：“班进来报，说是如今外头十分热闹呢！”

　　芈月便问：“阿姊说的是什么事？”

　　芈姝冷笑：“听说魏夫人派人向那些擅长游说的客卿行贿，让他们去游说大王和朝中众臣，支持立公子华为太子。”

　　芈月眉头一皱：“那些游说之士，凭着三寸不烂之舌，游走列国搅起风云无限。一言可以兴邦，一言也可以乱邦，若是他们真的游说成功，让公子华当上太子，那魏夫人可就横行宫中了。”

　　侍立有一边的玳瑁亦道：“可不是，听说魏夫人下得最重的礼，就是送给那个最会游说的客卿，叫张什么……对，张仪的。”

　　芈姝眉头一挑：“咦，张仪，我好象听说过这名字。”

　　芈月忙道：“阿姊忘记了，当日我被义渠人抓去，大王就是派他去游说义渠，用四十车粮食把我赎回来的。”

　　芈姝却摇了摇头：“不对，不是这个……”她忽然双手一拍，道“我想起来了，就是那次，我们一起躲在章华台后面，看着那个人胡说八道，把王兄还有王嫂和郑袖哄得晕头转向，那个人是不是就是他啊？”

　　芈月忙点头：“阿姊记性真好。”

　　芈姝叹道：“我这辈子才见过这一个巧舌如簧到不可思议的人，怎么会记不住呢。”说到这里又有些惊道：“若是他的话，那可糟了。这个人要说什么话，没有人会不上他的当。怎么办呢？大王那样端方的男子，可不知道这种人翻云覆雨的心计。”芈月听了心中腹诽，秦王这般的人，翻云覆雨的心计却是远胜旁人，在芈姝心中，竟还是一个“端方”之人，实是笑话。

　　玳瑁忙劝道：“小君别急，我们也可以同样向他行贿啊。”

　　芈姝道：“对对对，这个人是死要钱，如果我们给他的钱比魏夫人的多，肯定有用。妹妹，这件事就交给你了。”

　　芈月愕然指着自己道：“我？”

　　芈姝抓住芈月的手热切地道：“当然是你了，好妹妹，除了你以来，我还有谁可以信任可以托付的呢！”

　　芈月便想推开道：“只怕我难以胜任啊。”

　　芈姝嗔道：“不就是送个钱吗，有什么难的啊？”

　　芈月摇头道：“君子爱财，取之有道，张仪这个人看似无德无行，但实际上却是胸有丘壑，极为自负，他如果爱财，以他的能力只会自取，却绝不会为钱财所驱使。如果单纯以金钱贿赂他，只怕会得罪了他，适得其反。”

　　芈姝急了：“那怎么办呢？”

　　芈月劝道：“阿姊勿急，这个人既然难以为钱所驱使，只怕魏夫人的钱财，也未必能打动他，还是我去看看，能不能找到机会。”

　　芈姝大喜，忙叫人取来出宫的令符塞到芈月手中道：“妹妹，一切都交给你了。

　　芈月无奈，只得取了令符，回房梳洗更衣之后，出宫去见张仪。

　　张仪此时已经有了府第，一应童仆姬妾皆有，芈月到了张仪府前，叫人通传，过得不久，便有一个侍童出来，引着她入内。

　　一路上直到了张仪书房前，那童仆推门，芈月一眼望去，却见张仪科头跣足，爬在竹简地图堆中也不知研看些什么，当下便笑了：“秋高气爽时分，正可登高望远，赏菊品茗。张子倒将自己关在屋里，可是在研究什么军国大事吗？”

　　张仪抬起眼，又举手挡了一下光，仔细看了一看，方点头笑道：“季芈好久不见，你给我带来了什么？”

　　芈月见了这室中气息甚浊，皱眉退后一步，挥了挥手，道：“这里气闷得紧，你这小竖不会侍人，连待客也不知吗，赶紧把窗子打开，薜荔，你去院中采几枝菊花来……”她四周看了看，欲寻一个插花之器，却无奈张仪这书房中，实是极简，只得指了指几上一只四方形的尊器，道：“先将这洗洗，把花就插在这里吧。”

　　张仪叫道：“喂喂喂，那是酒尊、酒尊——”

　　芈月瞪他：“插了你就不用喝酒了，正好。”说着又取了两只锦袋来给那侍童道：“这里一袋是晒干了的木樨花，给你先生蒸饭烹茶的时候放一点进去，倍增香气。这一袋是茱萸子，放在荷包里佩在身上，可以驱邪去恶。好了，把这东西收好，赶紧出去帮薜荔拿花。”

　　那侍童早被她支使得团团转，连张仪的叫声也未听到，便慌里慌张地连声应是，跑了出去帮助薜荔剪花了。

　　张仪叫：“喂喂喂，这是我家，你到支使起我的侍童来了。”

　　芈月挑了挑眉头道：“不行吗？”不知为何，她一见到张仪，便无法再有淑女之仪了。她对谁都可以温婉相待，唯有张仪此人，实在叫她觉得不把最恶劣最真实的态度拿出来，便无法与他交谈，甚至会被他气得半死。

　　张仪搔了搔头，见了她如此只得让步道：“行行行。只是你既然拿了茱萸子来，我没有装它的荷包，一事不烦二主，季芈若是有空，帮我做一个可好？”

　　芈月白他一眼：“上次借给你的钱，还没还我，这次却又向我要荷包，你又打算怎么还我？”

　　张仪索性也不站起，就趴在席上道：“我说过，季芈若要我还钱，我十倍奉上，只是这样却显不出我的诚意来，而且也不是还钱给你的最好时机。”

　　芈月冷笑：“你就这么肯定我就有落魄到要你给钱接济的份上？”

　　张仪笑道：“人生自有起伏，我也但愿季芈一生都不需要我还钱。”

　　芈月叹道：“我不需要你还钱，却需要你指点迷津。”

　　张仪歪头看她：“哦，你还需要我来指点迷津吗？”

　　芈月索性坐下来，叹道：“当日在咸阳城外，张子指点我回头，如今我又遇上事情，却不晓得如何前行了。”

　　张仪道：“季芈已经做得很好，何须我来指点。”

　　芈月诧异地指着自己道：“我？做得很好？”

　　张仪微微一笑，将自己的铜符节扣在几案上道：“这个！”

　　芈月已知他明白自己之事，不禁引起伤心事来，转头拭泪道：“张子别提这件事了，这是我最失败的事。”

　　张仪诧异道：“怎么会是失败呢？你有没有听说大王赐了一批蓝田玉给后妃们作中秋节礼。此次玉质甚好，后宫各位夫人都选了上好美玉呈献母国国君。”

　　芈月坐正，惊诧道：“张子的意思是……”

　　张仪微笑，笑容中似看透一切：“大王自然不会明着让各宫妃嫔们拿出铜符节来验证，就算拿不出来的人，也可以借口刚好派使节送礼物回国，算不得罪名。可是他赐下美玉，大家都送玉献君，若是有谁此时没有动作，又或者虽然也装作送玉归国，但在过关卡的时候却没有验铜符节的记录……”

　　芈月已经明白，惊喜地道：“原来大王是这个用意……”

　　张仪笑道：“虚则实之，实则虚之，有时候一时看不到成果，或者甚至是看到相反的成果，都不足作为最后的定论啊！”

　　芈月沉默片刻，忽然站起，向张仪行礼道：“多谢张子提醒。”

　　张仪道：“好说，好说。”

　　两人说着话，此时薜荔与那侍童已经摘了花过来，将花便插在酒尊中，又因刚才开窗开门，驱散气息，此时再闻菊花清香，方令人精神一振。那侍童又将那桂花拿去，沏了蜜水奉上，两人才开始说到今日正式的话题。

　　“张子，听说最近有人重金拜托张子行游说之事？”芈月先问道。

　　张仪点头：“正是。”

　　芈月便说：“若我要以重金，让张子放弃对方的托付，如何？”

　　张仪看了看芈月，笑着摇头道：“太亏，太亏。”

　　芈月笑了：“若是觉得张子太亏，自还有厚礼奉送。”

　　张仪看着芈月却摇头道：“我不是说我太亏，而是说你太亏。”

　　芈月诧异道：“张子这话怎么说？”

　　张仪道：“据我所知，魏夫人可不止托付了我一人，甚至有更位高权重的如大良造公孙衍、以及司马错、甘茂等重臣，要我放弃魏夫人的托付容易，可是我放弃了，王后又打算怎么去说服其他人呢？”

　　芈月道：“这……”她看到张仪的笑容，忽然明白过来，向张仪行了一礼道：“还请张子教我。”

　　张仪道：“你所求的是自己之事，还是王后之事？”

　　芈月道：“是王后之事。”

　　张仪摇头：“季芈，人情之事，最忌混杂不清，世间事有多少由恩变怨，就在这混杂不清上。既是王后之事，就应该王后付酬劳。”

　　芈月不解。

　　张仪亦不解释，只斜倚着，拍打着大腿哼唱着道：“坎坎伐檀兮，置之河之干兮。河水清且涟猗。不稼不穑，胡取禾三百廛兮？不狩不猎，胡瞻尔庭有县貆兮？彼君子兮，不素餐兮！”

　　芈月低头，思品着这首《魏风》，恍悟道：“君子不稼不穑，不狩不猎，却能够空手得富贵。就在于君子从来不素餐，张子这是索要酬劳了？”

　　张仪一拍大腿：“季芈真是聪明。”

　　芈月问：“不知道张子要多少酬劳。”

　　张仪反问：“一个太子位值多少酬劳？”

　　芈月问：“张子的意思是，只要王后付得出足够的酬劳，张子就能够解决掉此次风波？甚至包括大良造公孙衍，大将司马错、甘茂等重臣？”

　　张仪微笑点头：“孺子可教也。”

　　芈月当下便试探着问：“五百金？”

　　张仪冷哼：“张仪这辈子没见过五百金吗？”

　　芈月又问：“一千金？”张仪索性也答也不答，只哼哼一声作罢。

　　芈月便问：“到底多少？”张仪便伸出一只手。

　　芈月失声道：“五千金！张子这口也太大，心也太狠了吧。”

　　张仪冷笑：“季芈此言差矣，我若不要足了重金，王后如何能相信我有这样的能力……”他瞄了芈月一眼，又慢吞吞地道：“又如何知道你季芈出力游说之不易。”

　　芈月若有所悟，叹息：“张子此言，真是至理名言……可惜，我知道，却做不到。”

　　张仪叹道：“季芈……时候未到啊，有些事，非得经历过，你才能悟。”

　　张仪的话，让芈月不禁有些恍惚，直到走到咸阳街头，依旧有些回不过神来。

　　咸阳街头，人群熙熙攘攘，车水马龙。

　　远处一行车马驰来，众人纷纷避让。

　　芈月亦避到一边，看着那一行车马越来越近，来人轩车怒马、卫士成行，咸阳街头似这样的排场，亦是少见。

　　但见前头两行卫士过去，中间是一辆广车，车中坐着两人似正在说话。就在马车快驰近的时候，背后忽然有人用力一推，将站在路边的芈月与薜荔推倒在地。

　　顿时人惊马嘶，乱成一片。

　　眼看那马就要踏到芈月身上，广车内一人眼神一变，一跃而起跳上那马的马背，按住惊马。同时人群中冲出一人，将芈月迅速拉到路边。

　　芈月惊魂甫定，便见那制住惊马之人冷眼如刀锋扫来，道：“你是何人，为何惊我车驾。”

　　芈月抬头一看，但见那人四十余岁，肤色黝黑，整个人站在那儿，便如一把利刃一般，发出锋利的光芒，稍不小心便要被他的锋芒所伤。

　　芈月方欲回答，便听有人喝道：“大良造问你，你为何不答？”

　　芈月心中一凛，知这人便是如今秦国如日中天，一人之下万万人之上的大良造公孙衍，当下忙低头敛袖一礼道：“妾见过大良造。妾是楚国媵女，奉王后之命出宫行事。大良造车驾过来，妾本已经避让路边，谁知背后拥挤，不知是被谁误推了妾一把，跌倒在地。多亏大良造及时相救，感激不尽。”

　　公孙衍此时已经跳下马来，目如冷电，迅速扫了芈月背后一眼，挥了挥手，头也不回地上了马车，径直而去。

　　但那与公孙衍同坐的人，却在听到芈月自称“楚国媵女”之时，眼神凌厉地看了芈月一眼。芈月察觉到不知何处过来的眼神，似不怀善意，忙抬头一看，却与那人打了个对眼。但见那人年近五旬，脸色苍白瘦削，看上去亦是气度不凡，不知为何，全身却一股郁气缠绕。

　　芈月只看了一眼，便见那马车驰动，转眼便只见那人背影。芈月眼见马车远去，那股莫名不安之气才消失，这才松了一口气，转回头去看方才到底是谁拉他一把，却见缪监身边的缪辛扎在人群中一溜烟跑了，心中疑惑，难道方才竟是他拉了自己一把？

　　若不是他的话，芈月再凝视看着人群，却再没有一个其他自己所认识的人了。难道，真是他？他为何会在这时候出宫，为什么会刚好在自己有难的时候拉自己一把，难道说，他一直在跟踪自己不成？

　　这时候薜荔亦是已经被公孙衍拉起，退在路边，见了马车远去，这才惊魂未定地来告罪：“季芈，都是奴婢的不是……”

　　芈月便问：“刚才是怎么回事？”

　　薜荔泪汪汪地道：“奴婢什么也没看到，就觉得背后被人推了一把，不但自己摔倒了，还连累公主……”

　　芈月举手制止她继续请罪，只问道：“方才是谁拉我一把？”

　　薜荔一脸迷茫，芈月只得再问她：“是不是缪辛？”

　　薜荔恍然：“对，对，好像是他……咦，他人呢？”

　　芈月心中有数，道：“别理会这些了，我们赶紧回宫。”

　　回到宫中，芈姝已经派人在宫门处等她，却见她一身狼狈，只得候她更衣之后，再去见芈姝。

　　芈姝已得回报，知她街头遇险，吓得脸色苍白，拉住她的手不住上下看着，道：“好妹妹，你无事吧？”

　　芈月摇头：“无事，只是虚惊一场，也幸而大良造及时勒马……”

　　芈姝急问：“可看清是谁干的？”

　　芈月摇头道：“不知道，我根本没看清对方。”

　　芈姝紧紧握着她的手道：“好妹妹，出了这种事情，你别再出宫了。”

　　芈月安抚了芈姝半日，才道：“阿姊，我已经见到了张仪，那张仪说，要五千金，就能帮阿姊完成心愿，让公子华无法再被立为太子。”

　　芈姝一惊：“五千金？”

　　玳瑁也吓住了，喃喃道：“一张口就要这么多，这张仪可真是够狠的。”

　　芈姝却道：“给他。”

　　玳瑁诧异：“小君……”

　　芈姝高傲地道：“莫说五千金，便是万金又何足惜，能够用钱解决的，都不是问题。”

　　芈月点头：“阿姊说得对。”

　　芈姝又拉着芈月的手，叹道：“此人要价如此之高，必是十分难以对付。那人我当日也见过，口舌翻转，十分利害，妹妹能够说服于他，想是出了大力了。”说着便叫玳瑁取了无数珠宝安抚于她。

　　芈月心中暗叹，张仪果然观人入微，这五千金的大口一开，不但芈姝将他高看了几分，甚至亦对芈月的功劳也高看几分。但既然芈姝不在乎这五千金，自己自然乐观其成了。

　　“公子卬？”秦宫前殿耳房中，缪监亦有些失声。

　　缪辛恭敬地答道：“正是！”

　　缪监又问：“可看清是谁推了她一把？”

　　缪辛恭敬地答：“孩儿只顾着拉了季芈一把，来不及看清那人，但是已经让人跟下去了。”

　　缪监问：“哦，有回报吗？”

　　缪辛道：“果然是同一批人。”

　　缪监哼了一声，脸色阴沉：“越来越嚣张了，当真把咸阳当成大梁了吧。”却又叹息：“公子卬与大良造在一起？看来，他果然是不甘寂寞了”

　　缪辛不敢答，只低下了头去。

　　缪监叹：“咸阳只怕多事矣！”

　　诚如缪监所言，此二人在一起，谈的自然不止是风月雪月。

　　此时公孙衍与魏公子卬携手而行，直入云台，摆宴饮酒。但见满园菊黄枫红、秋景无限，魏卬却是只喝了两杯，便郁郁不能再食，停杯叹道：“想当年你我在大梁走马观花，如今想来，恍若昨日。”

　　公孙衍亦不胜感叹：“衍想起当日初见公子的风范，当真如《召南》之诗中说言；‘有匪君子，如金如锡，如圭如璧。’。”

　　魏卬苦笑一声：“卬此生功业，都已成笑话。如今我已经垂垂老矣，犀首再说这样的话，实在是令人无地自容了。”

　　公孙衍听了他这话，也不禁黯然，道：“此商君之过也。”

　　魏公子卬，本是魏惠王之弟，人称其性豪率，善属文，七岁便能诵诗书，有古君子之风。在先魏武侯时，事宰相公叔痤，与当时中庶子之卫鞅（即商鞅）相交为莫逆，后卫鞅出奔秦国为大良造，魏卬并不以为意。魏惠王任公子卬为河西守将，魏卬为政威严，劝农修武，兴学养士，为政无失，为将亦多战功。

　　不料商鞅入秦，奉命伐魏，两军距于雁门。商鞅便致书魏卬，大述当年友情，并说不忍相攻，欲与魏卬会盟，乐饮而罢兵。当时士人虽然各奔不同的国家，各为其主，各出奇谋，然则公是公、私是私。在公事上血流成河亦不影响私下的惺惺相惜，托以性命。因此魏卬不以为意，毫不怀疑地去赴了盟会，不料商鞅却早有算计，便在盟会之上暗设埋伏，尽出甲士而将魏卬俘虏公子，又派人伪装魏卬回营，诈开营门，可怜魏军数十万人马，便被商鞅轻易覆灭，魏军失河西之地。再加上之前与齐国的马陵之战又大败，本来在列国中魏国属于强国，这两战之败，国力大衰，与秦国竟是强弱易势。

　　魏卬被俘入秦，虽然商鞅对他有愧于心，多方礼遇，除不肯放他归国之外，并不曾对他有任何限制。便是连秦孝公亦是敬他有古君子之风，不以俘虏视之，起居亦如公卿。

　　后秦王继位，与商鞅不合，商鞅曾欲逃魏，但魏王恨他欺骗公子卬，拒不接受，以至于商鞅失了归路，死于车裂。商鞅死后，秦王欲放魏卬归魏。但魏卬自恨自恨轻信于人，以至于丧权辱国，为后世羞，无颜见君，不肯归魏。

　　魏卬虽得礼遇，但常自郁郁，不肯轻与人结交。公孙衍在魏时，亦曾与魏卬是旧识，也因此两人有些往来，如今见他神情郁郁，也不禁劝道：“公子有古君子之风，奈何季世多伪。

　　胜败乃兵家常事。以公子之才德，岂可甘于林泉之下，多年来秦王一直想请公子入朝辅政，公子却不曾答应，实是可惜？”

　　魏卬摇头道：“我多年来已经惯于闲云野鹤，不堪驱使，不过于你们这些旧友往来而已。前日樗里子来与我说起，似乎你在朝政的意见上与秦王有所分岐，可是为何？”说到这里，素来淡漠的神情，倒也有了一丝关心。

　　唯其少见，更觉珍贵。

　　公孙衍心中亦是触动，不禁也将素日不肯对人言的心事说了出来：“唉，秦王以国士相待，我当以国士相报。可惜我无能，与秦王之间，始终未能达到先孝公与商君这样的举国相托，生死相依的默契。唉！”

　　魏卬安慰道：“如管仲遇齐恒公，这种际遇岂是天下人人可得？”

　　两人又互饮一杯，半晌无语。

　　魏卬忽道：“有一件事我想请教犀首……”公孙衍昔在魏国任犀首一职，魏国旧人常以此相称，魏卬虽身在秦国，却始终心向魏国，自不肯称呼他在秦国的官职之名大良造。更何况这大良造一职，原为秦孝公为商鞅而设，更是令他不喜。

　　公孙衍便应道：“何事？”

　　魏卬问：“犀首以为张仪此人如何？”

　　公孙衍不屑地道：“小人也。此人在楚国，便以偷盗之名被昭阳逐出，到了秦国又妄图贩卖他的连横之说。哼，列国争战，从来看的就是实力，只有确确实实一场场的胜仗打下去，才能屹立于群雄之上，徒有口舌之说而无实力，徒为人笑罢了！”

　　魏卬劝说：“犀首不可过于轻视张仪，此人能得秦王看重，必是有其才干，你的性格也要稍作收敛。时移势更，当日秦国贫弱，秦孝公将国政尽付商鞅，那是以国运为赌注，不得不然。如今秦国已然不弱于列国，甚至以其强横的态度，有企图超越列国的势态，而我观秦王驷之为人，并不似孝公厚道，他曾借公子虔之手对付商鞅，回头又收拾了公子虔等人，实非君子心肠。犀首，你毕竟是为人臣子，这君臣之间相处的分寸，不可轻忽。”

　　公孙衍哼了一声：“君行令，臣行意，公孙衍离魏入秦，为的是贯我之意，行我之政，若君王能合则两利，若是君臣志不同、道不合，我又何必勉强自己再留在秦国。”

　　魏卬长叹一声道：“你这性子，要改啊……”

　　公孙衍不以为意地呵呵一笑：“这把年纪了，改不了啦！”

　　魏卬不语，只一杯杯相劝，两人说些魏国旧事，推杯换盏。

　　花，霏，雪，整，理

　　夕阳余辉斜照高台，映着台下一片黄紫色的菊花更显灿烂。

　　这一片繁花暗藏下的杀机，却时隐时现。