芈月也点头道：“你们起来吧，子稷说得对，今日是亲人相逢，又不是君臣奏对。你们也只管叫他子稷，他叫你们舅舅、舅公便是，这样也自在些。”

　　芈戎和向寿只得顺势站起，向着赢稷长揖为礼道：“既然如此，臣等恭敬不如从命。”

　　芈月又回头向站在入口处的魏冉招了招手：“小冉，来见过你兄长和舅舅。”

　　魏冉大步走上前，一抱拳，叫道：“兄长，舅舅！”

　　芈戎神情复杂地看了魏冉一会儿，才握住了魏冉的手，沉重道：“你我虽是兄弟，可是却……直到此时，才是第一次见面。”他百感交集道，“你比我有福气，幼年时可以和母亲在一起……这么多年又能和跟阿姊在一起……”

　　他没有说出来的话是，虽然我知道，你一定受了很多的苦，可是毕竟你和她们在一起的时间，比我多得多。他虽然身为楚国公子，不如魏冉颠沛流离，可是多年来内心的孤独寂寞、惶惑恐惧从来都是无人可诉、无处可哭。这一刻看到魏冉，就想到这么多年来，一直和姐姐相依为命的却不是自己，而是这个陌生的“弟弟”。

　　他与芈月本是同母同父的亲姐弟，不论什么事，都应该是他们更亲密一些的。可是这么多年以来，芈月最亲密的人，却不是自己。

　　多少回，他在睡梦中想着姊弟重逢的情形，然而重逢之时，他竟是有些情怯，有些不敢上前相认。这个气派十足的贵妇，真的就是那个从小就爱捉弄他、和他一起滚过泥沙、打过水仗的阿姊吗？

　　姐弟相见，抱头痛哭，那是一种本能，他不知不觉中就已悲伤得不可自抑，可是哭过之后，扶起来坐在廊下，他依旧有一种恍惚的感觉，仿佛一切似真又似幻，难道当真就可以从此以后，再无分离，再无恐惧，再无伤悲了吗？

　　他看着魏冉，这个人如此陌生，却在他和他的阿姊之间，如此融洽又如此突兀地插进来，教他想了十几年、盼了十几年、攒了十几年要和阿姊说的话，此时此刻，竟是再也说不出来了。

　　不知不觉，一行人便上了马车，一齐入了宫，在承明殿中宴饮庆祝。虽然向寿与芈戎在楚国俱已娶妻生子，但此刻芈月却尚沉浸于骨肉血亲的久别重逢之中，只拉着向寿和芈戎的手，同进同出。其余人等，便由缪辛请了公子池出面，引着一起入官，由屈氏与公子池接待，在侧殿另开宴席。

　　正殿之中，便只有芈月、赢稷、魏冉、芈戎与向寿五人，共叙离情。

　　芈戎冷眼看着，但见魏冉在芈月和向寿甚至是赢稷之间，都是应对自如，亲密有加，引得众人或唏嘘，或含笑，竟是成了宴席的中心。正沉吟间，便见魏冉又捧了酒盏呈到他面前，笑道：“兄长，我跟着阿姊这些年，知道她实是无时无刻不在想着你，还有舅父。今日我们兄弟重逢，当一起敬阿姊、舅父一杯才是。”

　　芈戎今日一直神思不属，看着魏冉潇洒自如的样子，自己身为兄长反似被他比了下去，心中既酸且愧，只是这种情绪，不但不可以说出来，便是在心中多想一想，也不免羞惭，当下只得站起，勉强一笑，道：“冉弟，这些年你跟着阿姊，风雨同舟，我还要多谢你呢。”

　　向寿却是看不出芈戎暗藏的心事，见兄弟和睦，心中欣慰。他接了两人敬的酒，再看魏冉身材雄壮，戚风凛凛的样子，与芈戎站在一起，兄弟两人相貌倒有五六分相似，只是芈戎温文，魏冉英气，不由得点头：“好，好，小冉也长这么大了，我记得当初你还只有这么高……”他看了一眼赢稷，比画道：“比大王还小呢。”

　　魏冉也不禁唏嘘道：“是啊，一别这么多年，我们总算在一起了。”

　　芈月走上前去，一手拉着一个弟弟道：“是啊，我们总算在一起了，从此再也不分开了。”她举杯肃然道：“来，我们一起敬少司命。得神灵的庇佑，我们一家人，终于能够重聚了。”

　　其他人也一起郑重举杯道：“敬少司命。”便一饮而尽。

　　芈月顿一顿，又道：“这第二杯酒，敬我们的娘亲。我们姐弟三人终于重逢，从此再也不惧离乱生死。娘，你若泉下有知，能看到这一幕吗？”

　　芈戊、魏冉一齐哽咽，向寿转头轻拭眼泪，三人亦是肃然举杯，一饮而尽。

　　薜荔忙又率侍女们倒上酒来，芈月沉吟片刻，道：“这第三杯酒，贺我们自己，一别十几年了，少年已经白发，相见竟似陌路，人生最好的岁月，我们都在求生和思念中煎熬。如今终于苦尽甘来，从此有仇报仇，有恩还恩，快意人生，再无阴霾！”

　　其余三人亦是举杯一饮而尽。

　　魏冉将酒杯一掷，叫道：“阿姊，为了娘亲于九泉之下能够瞑目，我问你，我们何时去杀了楚王母子？”

　　芈月看向芈戎，问道：“子戎，娘亲的事，你可知道？”

　　芈戎点了点头；“原本不知道，直到这次入秦，舅舅才告诉我……”说到这里，不禁哽咽，“阿姊，你们瞒得我好……”忽然之间，满腹委屈愤懑一涌而上，扭头拭泪。

　　芈月心中一酸，这个弟弟，是她亲眼看着他从襁褓中长大，亲手抱着牵着，一起长大。姐弟俩曾经是相依为命，亲密无间，可这一去十几年，她离开楚国的时候，他还是个总角少年，如今却已经为人夫、为人父了。想到这些年来，他独自一人不知何等孤独无依，想到他在楚国，置身虎狼之中，又不知道受了多少的委屈遭遇了多少阴谋，芈月不禁上前将他紧紧抱住，哽咽道：“对不起，对不起，小戎，阿姊最对不起的人，就是你……”

　　芈戎伏在芈月肩头，痛哭一场，心情渐渐平息下来，这一场痛哭，似将他心中所有郁结都哭了出来，他转而扶住芈月惭道：“阿姊，我知道，你也是为了我好，你所做的一切，都是为我考虑，你还让舅舅来保护我、帮助我。本来应该是我在楚国搏杀出一片天地，把你和小冉接过来的，可我没有能力，一直到现在，还要你来接我……”说到这里，声音转为低哑，“你当初去秦国的时候，才十五岁，还带着那么小的弟弟。可是如今你却成了一国之主，小冉也能够率领这么多的兵马保护阿姊。比起你们来，我真惭愧啊。”

　　芈月含笑一边握住芈戎的手，另一边握住魏冉的手：“不，小戎，你不必惭愧，我是长姊，是我没有照顾好你们，我才应该惭愧。可是我今日很高兴，因为我们都还活着，我们还能够重聚，从此我们姐弟一心，再也没有什么可以阻挡我们的路。”

　　她两手合拢，将魏冉和芈戎的手也握在一起。

　　姐弟三人的手紧紧握在一起，良久不分开。

　　芈月得向寿、芈戎归来，便分派兵马，令他们与魏冉、白起等一起率兵，征伐诸公子。又令樗里疾、公子奂、公子池等人分头劝说诸公子向咸阳投降。

　　而她在三军之前的训诫之言，亦是飞速传至诸公子属下，更令得人心浮动。蒙骜等人又分别向自己的旧友部属进行游说，如此里外夹击，再加上诸公子本就谁也不服谁，都欲自立为主，皆是各自为政，因此各城池在芈月的安排下，便慢慢地被收复。

　　到了第二年，诸公子的势力被灭了一半，剩下来的人着实慌了，终于在甘茂游说之下，一齐向庶长赢壮投效，重结势力，再抗咸阳。

　　而咸阳城中，各方面的势力又在暗暗角逐，潜流暗潮也不停涌动。

　　清晨，常宁殿庭院中。

　　芈月与缪辛身着劲装，在院子里对练，一如当初的赢驷与缪监一样。不知不觉，芈月保留了许多赢驷当日的习惯，如每日清晨起来的练剑。

　　一场剑罢，两人收手，芈月将剑与盾扔给旁边的小内侍，走到廊下，喝了杯水，便说起宫廷内外的事来。

　　缪辛回道：“大军节节胜利，恐怕有些人是坐不住了，近来宫内有些不稳。”

　　芈月点点头：“这是必然的，你说这话，想是心中有了成算。”

　　缪辛低声道：“奴才想演一出戏给大家看看，恳请太后允准。”

　　芈月挑眉看了看他，缪辛低声说出一段话来，芈月点头：“那便由你和卫良人去处理吧。”

　　缪辛轻笑：“如此请太后静侯佳音。”

　　果然数日之后，便有宫女告发宫中奸细之事，卫良人亲临暴室，召了内侍宫女，一起前来观审。

　　暴室庭院中，卫良人坐在廊下正中，旁边缪辛侍立；前面正中地上跪着两个宫女，—个委顿在地，另一个却是跪得笔直。许多宫女内侍均被召来，重重叠叠围在—旁观审。

　　卫良人问那宫女：“你叫什么名字？”

　　跪得笔直的宫女道：“奴婢是寅癸，同寅丙是住一个房的。”说着，指了指趴下的那个宫女。

　　这种低阶官人的名字通常没有什么讲究，都是管事之人胡乱以天干地吏或者数字排名，若有些运气好的分配到主子身边，或有主子心情好的时候，也会给她们起个名字。

　　卫良人问道：“你是怎么发现寅丙心怀不轨的？”

　　寅癸道：“寅丙和奴婢同时入官，日常衣食在官中都有定例，就算得了赏赐也是有数的。可奴婢发现寅丙给其他宫人小恩小惠，他的东西来路不明，十分可疑。奴婢早就疑惑，只是往日宫中各有主子，纵然心中有疑惑，也不敢告诉人，怕不小心得罪了哪路主子，死得不明不白的。可如今宫中只有太后一人为尊，旁人再怎么样，也不能超过太后去。奴婢只要忠心于太后，就不俱任何后果。所以奴婢发现寅丙鬼祟，就大着胆子举发。”说完磕了一个头，又跪得笔直。

　　卫良人见这宫女目光清朗，言辞流利，胆气不似低阶宫人，不由得看了缪辛一眼，微笑点头道：“说得不错，如今宫中只有太后一人为尊，忠于太后者有功，不忠者有罪；你真是个聪明的孩子……”说到这里，顿了一顿，肃然道：“太后有旨，寅癸立了大功，升为女御，赐名文狸，入常宁殿服侍。寅丙私藏禁物，勾结外敌，当场杖毙。”

　　她这—声令下，便见几个粗壮内侍上前来，当着众人的面，按倒寅丙，开始行刑。

　　寅两只叫得一声：“奴婢冤枉----”便发出极凄惨的叫声，初时还咬牙硬撑，但受了十几杖以后．痛得忍不住惨叫求饶，一边将自己所知高叫着说出，只望能够减少痛惜。那几名内侍，却是早得了吩咐，只一板板不急不缓地打下去，打得寅丙不住惨叫，却是不往致命处打，只教她受刑的时间延长，好教众人看了心生畏惧。

　　这寅丙惨呼连连，被迫围观的宫女内侍们吓得瑟瑟发抖。

　　卫良人看了一会儿，便起身带着那已经改名文狸的新女御离开，只有缪辛仍然端坐在那儿，观看行刑。

　　终于，板子打在肉体上，听到的不再是惨呼呻吟，而是“噗噗”的死肉之声，缪辛方站起来，道：“把宫中每一个人都带到这里，仔仔细细看一看这不忠奴婢的下场。’’

　　缪辛走回自己所居的耳房，便见新改名文狸的宫女早已经候在那儿，见他进来，忙跪下磕头道：“文狸多谢大监提拔。”

　　缪辛坐下来，接了她奉上的蜜水饮了，放下水杯看了看她，点头道：“这也是你自己够聪明，口齿伶俐，一番话记得牢，说得好。”

　　文狸恭敬地道：“大监说的都是教人活命的道理，奴婢就算是个糊涂的听了这些话也会想清楚应该何去何从。我们这些奴婢要么世代为奴要么战败被俘，父母家人不是都在奴籍就是失散无踪，能够被人拿捏的不是钱财就是性命。过去宫中主子太多，谁也得罪不起，谁都无所适从，但如今大监教我把话说明了，这也是救了宫中其他姊妹，免得受人操纵，坏了性命。大监这是救我，亦是救我们这些奴婢。”

　　缪辛点头道，“我知道宫中有些人一直没清理完，只是若一个个盘查，未免人心惶惶，如今借你作个幌子，让大家自己相互查看，岂不更好？”说到这个，也不禁长叹了一声；“我也是奴才出身，宫中奴婢们的阴私之事最是清楚不过。宫女内侍私底下都有勾当，那是麦子中杂着稗子，不容易挑出来，可若是人都想立功上位，那有点鬼祟的人，可就如同一碗粟米饭中放一株生稗子，是瞧得再明显不过了。”

　　文狸恭敬道：“大监英明。”

　　繆辛点点头，挥手令她出去了。

　　这些年来，他在宫中虽然藏影匿形，但终究是收到了缪监调教之人，自不会一事无成。他将那些在缪乙执掌大权时失势不满之人渐渐聚拢到身边，在芈月回宫前后，借机行事，控制住宫中局面，方令得有关芈妹、魏琰、魏颐等行动消息及时通报于他。同时也留心在那些小宫女小内侍中培养人手，这文狸就是他挑中之人，安插到他早就观察到的不轨宫女中间，此时借机出来“揭发”。

　　果然文狸这一跳出来说明宫中局面，又受赏高升，那些内侍宫女顿时生了心思。数月之内，自首告密、互相揭发十数起，都是以前各宫妃嫔所留下的余党，接受诸公子指示的秘闻。其中便有数起得赢壮密令，欲在饮食香料衣物中对芈月母子下毒行刺等的阴谋被揭发出来。

　　芈月听了卫良人回报，只轻笑一声：“公子壮？想对我下毒？呵呵，他以为这样就能够改变局势？我看，他是走投无路，无计可施了。”

　　卫良人却是听了所有案情经过的，想起来也不禁心悸，道：“却也不可不防啊，想当年专诸置匕首于鱼腹中，刺杀吴王僚成功，吴国局势甚至是天下局势，便因这一道菜肴而改变。”

　　芈月却讽刺地笑道：“可惜，他找不到这样的‘专诸’啊！”

　　卫良人也笑了：“是啊，他们这样的贵人只把别人当虫蚁，认为别人理所应当对他们奉上忠诚，却不晓得，连虫蚁也有为自己打算的权利。”

　　芈月抬眼望去，院中银杏叶子纷纷飘落，笑道：“秋虫只鸣叫一季，而日月与天地同辉……大秦的内乱，就要结束了；大秦的征伐，却刚刚开始。”