次日，芈月便由赵胜和乐毅陪同，一一拜会列国使臣，陈说缘由。列强虽然不解她孤身送死的原因，但也佩服她的胆气，便商议燕赵两国兵马留在函谷关外，芈月母子在少量兵马护送下，进入函谷关。

　　自函谷关一路而行，很快便进入咸阳。

　　一路行来，战乱不止，芈月越走，越是心惊。昔年她曾经与秦惠文王所到之处，举目可见农夫忙于耕作，市集秩序井然，军队纪律严明，百姓往来熙熙攘攘。可如今举目所见，却是无数村寨架起栅栏挖起壕沟，以邻为壑，戒防甚严，田野中没有农夫，市集上不见人烟，路边荒野，到处可见的只有血迹、残肢和断刃，处处昏鸦号叫，野狼出没。

　　她忽然想到自己离开楚国的那一天，她看到曾经属于楚威王的国家，在如今的楚王槐统治之下，边境不宁，百姓苦于战乱抛荒逃难，田野无人耕种，到处荒芜。

　　或许在踏进函谷关的那一刻，她曾经是有过犹豫的，甚至产生过后悔，可是当她进入秦境之后，越往里走，看到的场景越触目惊心，心中的决断却越是坚定。

　　她父亲的国家，曾经繁华但却落在一个昏庸之君的手中被糟蹋，她如今无可奈何。但她丈夫、她儿子的国家，亦曾经繁华，如今却被糟蹋成这样，她既然有机会可以去拯救，如何还能置身事外！

　　一刹那间，她觉得肩上沉甸甸要背负起的不只是她和嬴稷的国家，更是他的父亲、她的夫婿，甚至是曾经为大秦付出过的历代先君和无双策士们的国家。

　　“张子，我现在或可明白你当日的意思了……”忽然间，芈月心头浮上了当年张仪对她说过的一句句期望和鼓励之语。这个世间最聪明的人，他的眼睛真可以看破将来吗？当日她不过是个小小媵女，他何以肯定，她将来会承担起大国之命运来？

　　此时诸公子正在争抢地盘，主要就是为了抵御咸阳城中王军势力，知晓嬴稷母子归来，见她有燕赵两国兵士护送，虽然人数不多，却也是一种象征，且嬴稷舅父魏冉在西北坐拥大军，也是一支要拉拢的力量，所以都不想无谓地多树敌人。所以一路上诸公子互相攻击虽烈，但即便不明嬴稷底细，也纷纷派出使者表达拉拢联合之意。芈月一一周旋，却并不承诺什么。

　　马车辘辘，进入咸阳城中。

　　眼前依旧是咸阳大街，但昔日的热闹已经荡然无存，家家掩门闭户，整个街市上没有商铺开门，却时不时地见到地上的黑色血迹，街市的坊口，高高吊着一具尸体。

　　芈月掀开帘子，看着这街市如同鬼域，不禁轻叹道：“离开咸阳不过几年，却恍若隔世。想当初，这条街上车水马龙，熙熙攘攘，如今却如同废墟一般。当年先王外拒强敌，内修国政，而如今却是街市横尸，血流沃野，商君之法荡然无存矣。”

　　庸芮也不禁轻叹，道：“商君之法，规定若是私斗者，各以轻重论刑罚。盖因私斗者，非个人意气之争，乃是各封主指使手下兵马，为争田地、水源、财富而斗。国家若内斗成风，不亡亦亡。如今，这咸阳大街上的一切，便足以说明了。唉！”

　　芈月道：“我记得当日与你在上庸城中初见面，你说，秦人不喜欢商君之法，因为恨其太过严苛。”

　　庸芮沉重地道：“再严苛的法度，亦好过全无法度。世间若无法度，则杀人盈野，衣食不保，没有安全之所了。所以……”他转头看着芈月，目光炯炯，“若有人能于此时止杀戮，重兴商君之法，必得秦人拥戴！”

　　芈月停下马车，走了下去，四顾而望，问道：“现在城中一片死寂，那原来城中的人，到哪里去了？”

　　庸芮道：“如今王后占冀阙，惠文后占萯阳宫，各纵兵马，原来城中的人，都逃到城外去了。”

　　芈月听得此言，眉头一挑：“还称王后吗？看来王荡还没有定谥号？”

　　庸芮苦笑着摇摇头：“都杀红了眼了，谁还管得上这个？”又对芈月道：“如今我们还是先去见樗里子吧，然后再去取遗诏。”

　　两人正说着，只听得一阵马蹄声喊杀声传来。

　　芈月抬头看了看前面，嘴角浮现一丝讽刺的笑容：“看来，我们暂时无法与樗里子会面了，因为我们的故人等不及要来接我们了！”

　　只见前面出现一队人马，向着芈月等冲来，一看便知属于王军之列。此时芈月身边尚有燕赵两国少量士兵以及庸氏家族的私兵，便上前挡住了这些人。

　　正是且战且退的时候，从两边的小巷中又窜出一些人马来，混战中，芈月、嬴稷、庸芮等因均被自己身边的士兵护卫着与人搏杀，不知不觉便隔离开来了。

　　此时正是厮杀激烈的时候，芈月虽然心中焦急，三方也是极力企图靠拢，但终究还是太过混乱，反而越分越开。

　　就在此时，不知何处又杀出一队人马，竟将芈月与庸芮、嬴稷等人的交战圈给隔断了。

　　那拨人马为首之人却道：“芈夫人，我等奉命特来相救，请与我等冲杀出去。”

　　此时芈月身边的护卫已经越来越少，虽然不愿，无奈对方人马太多，截断交战圈之后，只留少量兵马拖住众人，其余之人便裹挟着芈月和身边近卫，不由分说地向另一处撤去。

　　待到庸芮冲杀出来之后，却发现芈月和嬴稷均已不见。而先后出现的两股交战势力，也都已经撤退，现场只余伤亡护军，残尸遍地。

　　芈月与身边护卫被那股人马裹挟而去，直至一道冀阙之前，长长的甬道正中有一排宫人，一乘小轿。见了芈月到来，为首的宫女上前行礼，道：“我家主人有请芈八子上轿。”

　　芈月看了看身边的护卫，道：“就我一人？”

　　那宫女笑道：“芈八子但请放心，这些人，我们会有所安排的。”

　　芈月冷笑一声，掀开轿帘上轿，轿子转而行向冀阙，宫门开了，一行人走进去，宫门又关了。

　　此时，那队人马的为首之人一声冷笑，手一挥，芈月仅余的护卫便被一阵乱箭，当场射杀。

　　芈月坐在轿中，虽然隔了一道宫墙屏蔽了声音，但她多少也能够猜得到那些护卫的下场，心中一声叹息，默念祷文。归秦路，必多血腥，这一路行来，不知道要有多少人倒下，甚至下一个倒下的，也许就是自己。

　　大争之世，是最残酷的。

　　宫女带引着小轿，走在空落落的宫巷中。

　　小轿停在椒房殿前，宫女打起帘子道：“芈八子，请。”

　　芈月走下小轿，她脚上的鞋子上仍沾有咸阳大街厮杀时的鲜血，步步行来，在干净的地面上，在轿子里，都留下了斑斑点点的血迹。

　　她抬头看着熟悉的宫门，一时竟有刹那的恍惚。

　　芈月定了定神，在阶前脱鞋，她的袜子上也沾了血迹，那服侍她脱鞋的婢女看着她的袜子，不免犹豫了一下。芈月笑了笑，干脆连袜子也一并脱了，赤着脚走进殿中。

　　她走进椒房殿，看到端坐在上首的便是如今的王后魏颐。

　　魏颐对芈月点头道：“芈八子，好久不见了。”

　　芈月见魏颐身着素服，小腹微微隆起，依着时间算来，果然似是怀孕六七个月的样子。她行了一礼道：“见过王后。”

　　魏颐点头道：“免礼，赐座。”她虽然怀着孕，但看上去却没有多少孕妇正常发胖的样子，反而比平时还更瘦削一些，显得肚子更加突兀。她虽然贵为王后，甚至可能怀着未来的秦王，但她的脸色似是极差，连厚厚的粉也掩不住憔悴之色。

　　芈月却不近前，只远远地坐在下首，道：“不知王后接我来，却是何事？”

　　魏颐苦笑一声，忽然落下泪来，拿绢帕拭了拭泪，道：“先王宾天，百草凋零。未亡人苦撑大局，实是左支右绌。若不是舍不下这腹中的孩子，我早随先王去了。”她说着声音便哽咽起来，再也说不下去了，只低头拭泪不止。

　　旁边的侍女见状，也陪着一齐落泪。

　　芈月却不为所动，只道：“我初回咸阳，发现人事全非，实是不胜惶恐。幸有王后接我进宫，不知有什么可以效劳，还请王后吩咐。”

　　魏颐挥了挥手，两边侍立的宫女退得只剩两个贴身侍女。

　　魏颐目光炯炯地盯住芈月，道：“听说你一来，我那母后……”提到芈姝，魏颐就不禁一声冷笑，声音也变得尖厉刺耳，充满讽刺之意，“可就寝食不安，非得派出兵马，要把你母子半路截杀。幸而我早有准备，派人把你救下。”

　　芈月淡淡道：“多谢王后相救。”

　　魏颐看着芈月，逼问道：“我听说母后如此紧张，乃是因为先惠文王曾给芈八子留下一封遗诏，不知这遗诏现在何处？”

　　芈月一脸平静地反问：“遗诏？什么遗诏？王后是从何处听来？可知这遗诏是什么内容吗？”

　　魏颐观察着芈月的脸色，试探道：“我也是从母后那里听来的，听说当年母后为了追查这遗诏，还毒杀了先惠文王的宦者令缪监。”

　　芈月却忽然急问：“王后可知，那遗诏现在在谁的手中？”

　　魏颐见了她这副神情，信心不由得也开始动摇起来，将信将疑地问道：“你当真不知此事？”

　　芈月苦笑一声，也掩面哽咽：“若有遗诏，我母子当年何至于被赶到燕国为质，险些死于冰天雪地之中？”

　　此时两人互相做戏，魏颐辨不出芈月的真伪，不由得陷入了沉思，喃喃道：“若是连你也不知道，那遗诏会在谁的手中呢？”

　　芈月却抬头急问：“真有这份遗诏吗？”

　　魏颐点头：“当然。我打听到的消息不会有错，那缪乙说他亲眼见过那份遗诏，只可惜现在不知道在谁的手中。”

　　芈月又问：“那遗诏上说了什么？”

　　魏颐观察着芈月的表情，似乎有些放松了，试探着说：“那遗诏说，先惠文王驾崩后，当传位于公子稷。”

　　芈月霍地站了起来，神情震惊之至，乃至于失控地叫道：“那为什么会是这样的结果？先王、先王，你害得我母子好惨，你既然有传位子稷的心，为什么又临时改变主意？”

　　魏颐看着芈月失态，心中暗暗得意，若是如此，自己这边控制她便好说了，当下假意劝道：“芈八子，请少安毋躁，这世间的东西，该是你的，总会轮到你头上的。”

　　芈月坐了下来，看着魏颐殷切地道：“王后要妾身做什么？”

　　魏颐轻叹一声，忧愁地抚着自己的肚子道：“先王早去，未立太子。照理说应该父子相继，母后应该辅佐于我，安定局势，等我生下这个孩子，才能够再立新君。可母后私心太重，欲擅立幼子，才惹得诸公子争位，如今秦国大乱，皆因无人有名分可以继位也。所以我听说先惠文王竟有此遗诏，真是喜出望外……”

　　芈月怀疑地看着魏颐，一脸不信地问：“难道王后竟甘愿让子稷来坐这个王位不成？”

　　魏颐长叹一声，道：“我知道芈八子未必会轻易信我。可于我而言，先王驾崩，此时若能够平定局势，让诸公子罢争，我何惜让此王位？况且，我腹中孩儿到底是男是女，还未确定，但此时局势不定，杀声四起，我都不知道能不能够让他平安落地。我若助你儿为王，于你有恩，你我联手总好过其他人得势，伤我母子性命。”

　　芈月的表情这才放缓下来，露出微笑：“王后既真心待我，我何敢不真心待王后？我亦可对王后承诺，王后若能全力相助我儿登上王位，日后王后生子，则当立为太子，十年之后，当传位于太子。”

　　魏颐微笑道：“如此，你我击掌为誓。”

　　芈月道：“好！”

　　芈月上前两步，两人正在击掌为誓，忽然听得外面有呼啸之声。

　　一个宫女匆忙跑进来道：“王后快走，缪乙勾结惠文后，已经攻入宫来了。”

　　魏颐一惊，跌坐在席上，叫道：“她是怎么进来的？”

　　那宫女道：“宫中有秘道，贼人潜入秘道，打开了外面的宫墙之门。”

　　顿时众宫女一拥而上，扶起魏颐，魏颐顿足道：“走。”又看芈月一眼：“你可愿与我一同撤离？”

　　芈月点头：“那是自然。”

　　魏颐顿时松了一口气，便率宫女和芈月转到宫后，自廊桥撤退。

　　芈月跟随其后，亦自廊桥跑过，忽然间她似觉察了什么，驻足向前看去。

　　却见廊桥下宫巷尽头，芈姝坐在翟车中，在众人簇拥下刚刚转出来。

　　忽然间她抬起头，看到了芈月。

　　两人遥遥相对，恍若隔世。

　　但见芈月冲着芈姝笑了一笑，忽然便消失于廊桥上。

　　芈姝见状，似要喷出血来，她站了起来，指着芈月消失的方向，厉声尖叫道：“给我抓住她，抓住芈八子，我重重有赏！”

　　魏颐带着芈月，在侍卫们的保护下且行且退。不料到了西宫门附近的时候，忽然，一队内侍宫女尖叫哭闹着冲出来，乱七八糟的顿时将队形冲散，便是魏颐的心腹内侍大声喝叫弹压也是无效。魏颐被众侍女护着，倒也无妨，只是一转眼间，却不见了芈月。

　　魏颐失声尖叫起来：“芈八子呢，怎么不见了？”

　　侍女战战兢兢地答：“王后，方才奴婢等护着您，顾不上芈八子……”

　　话犹未了，已经被魏颐一掌掴在脸上，尖叫道：“你们这些蠢货，若无芈八子，我们拿什么同那老妇去争？”

　　宫女们俱不敢答，魏颐的心腹宫女清涟忙劝她道：“王后，惠后已经攻进来了，事情紧急，咱们先避一避吧。再说，这宫中的控制，有魏夫人在，不怕找不到人。”

　　魏颐无奈，顿了顿足，只得放弃。这时候前面的宫门已开，马车在外相候，魏颐急忙上车，会合魏琰去了。

　　却说芈月在混乱之际，被一群内侍宫女冲到面前，她心知有异，迅速脱离魏颐身边。果然一个宫女挨近她的身边，低声道：“芈八子，请随奴婢来。”

　　芈月听她的声音十分熟悉，正是唐夫人的侍女绿淇，当下更不犹豫，随着她乘乱而去，转了几个弯，来到一间小院中，却正见到了唐夫人。

　　唐夫人一身黑衣，站在槐树下，看着芈月微笑：“季芈妹妹，好久不见了。”

　　芈月看到了她，心中也平静了下来，亦是微笑道：“唐姊姊，好久不见了。”

　　一阵风吹来，槐花落下，唐夫人张开手掌，托住了几瓣落花，送到芈月面前，轻叹：“花开、花又落，故人终回，不胜欣喜。”

　　芈月拈起花瓣，微笑：“故人重逢，不胜欣喜。”

　　唐夫人郑重敛袖行礼：“我奉庸夫人之命，相迎未来国君母子。”

　　芈月亦郑重敛袖还礼：“多谢庸夫人，子稷无恙，在安全的地方。我盼能早见庸夫人，受诏聆训。”

　　唐夫人点头，转而取出一块令牌，吩咐：“玄鸟卫何在？”

　　忽然听得一个声音道：“在！”虽然同声，但应答的人绝非一人，且均都压低了声音，但这么多人一起应声，却也令人有些震惊。

　　随着声音，从廊下、树后等阴影处，走出数十名黑衣护卫来，芈月认得清楚，这些人果然与当年嬴稷在承明殿时身边的护卫气宇服饰相似。

　　芈月吃惊地看着唐夫人：“唐姊姊，你……”她当真是没有想到，素日在宫中如同隐形人般存在的唐夫人，竟然才是玄鸟卫的执掌者。

　　可是一转念，心中却是释然。宫中后妃来自各国，鱼龙混杂，如缪监这样的内侍，就算再有通天的本事，也不能尽皆防范到。而唐夫人这样无声无息的存在，才是秦惠文王真正放心后宫的原因吧。怪不得当日他要让自己交托于唐夫人。而唐夫人的拒绝，估计也是不愿意让自己从隐形的状态中变得显眼吧。

　　唐夫人将玄鸟令交于芈月，道：“此令原是庸姊姊叫我代掌，如今我把它交给你，让玄鸟卫护你前去见庸姊姊。”

　　芈月接令，郑重一礼，就要转身，忽然想到了什么，停住脚步转身向唐夫人道：“唐姊姊，你……”

　　如今芈姝、魏颐都在搜寻她，她这一走，若是让她们知道是唐夫人相助，那唐夫人岂不危险？

　　夕阳西下，映得唐夫人身上黑衣泛起一道金边，她微微一笑，郑重敛袖：“今日一别，或不能再与妹妹相见，若妹妹得偿心愿，我儿子奂，当托妹妹照应。”

　　芈月心头一震，转身急拉住唐夫人的手：“唐姊姊，我们一起走。”

　　唐夫人摇头道：“不成的，得有人拖住她们。”

　　芈月哽咽：“可为什么是你……”

　　唐夫人镇定微笑：“因为只有我，才能够掌控剩下来的事情。”

　　芈月道：“为什么要舍命救我？”

　　唐夫人道：“我不是救你，是救我自己。既然我不可能成为最后的胜利者，那我不如救一个值得我救的人，能够记得住我的付出，善待我儿子的人。”

　　芈月道：“你是为了子奂？”

　　唐夫人道：“我是为了子奂，也是为了庸姊姊，也是为了先王，这三个我生命中最重要的人。”她将一枚玉佩递给芈月，“这一代的墨家巨子唐姑梁是我的族弟，如今你拿这玉佩去见他，他当明白这其中的意思……”

　　芈月诧异：“唐姊姊，他能帮我？”

　　唐夫人道：“既入墨门，世俗的家族交情恐怕于他无用，讲的只能是利益。当日他的女儿唐棣曾入宫与我相伴，大王与他换佩，信物暂留我手。你若许可，就把他的女儿唐棣订为你儿子的妃子，如何？”

　　芈月点头：“既是大王之意，我岂有不遵之理？”当年交换信物，订下的是唐姑梁之女与秦公子的婚约，如今事情有变，则这个婚约要变成未来秦王与墨门之约，唐姑梁岂有不愿，岂有不尽力之理？

　　一名玄鸟卫奉上卫士之服，唐夫人与芈月在厢房更衣，芈月换上了卫士之服，唐夫人却换上了芈月的衣服，她再以面纱相掩，两人身形相似，不到近前，是万不能发现有异的。

　　天黑了下来，芈月与众玄鸟卫一身黑衣，掩于黑暗之中，无声无息，藏影匿形。

　　她离开小院的时候，回头看去，唐夫人一身白衣，犹如夏日最后一朵栀子花，开到极盛处，发出最后的幽香。