自那一日驰马归来之后，黄歇与芈月，就一直商议着来日将何去何从。

　　此时虎威等人已经被释放，见芈月已经无事，且又不能同他们回义渠，便只得自己回去。那些西市游侠也被赦出狱，芈月择优礼聘几人为质子府的门客，其余之人便赠金而归。

　　黄歇用最大的温柔和耐心，慢慢说服着芈月。留在燕国，一切情况确如黄歇所分析的那样，孟嬴和郭隗的确都下注在她母子身上，以博将来秦国的利益，但芈月手中并没有足够支持她母子回秦争位的力量。而不管郭隗还是孟嬴，待秦国确立了新君之后，对芈月母子的态度很可能会因秦国新君的态度而变化。留燕之举，确实有些悬。

　　另外，赵国与他们并无关系，唯一的联系就是赵侯雍之子平原君赵胜曾与魏冉有旧，还在芈月入燕之时护送过她母子一段路。但赵胜虽得赵侯雍宠爱，毕竟只是幼子，在赵侯雍面前并无多少话语权。而赵侯雍为人，刚毅多智，心中自有丘壑，绝对不是轻易能够被旁人左右的。芈月母子若入赵国，恐怕更是羊入虎口，只能为赵侯所制，还不如留在燕国，有更大的发挥余地。

　　若去齐国，黄歇当年在稷下学宫就学时的确有过故交好友，但是齐国新君为人暴戾乖张，不要说策士新投，便是当年齐宣王时代的名士，都已经在纷纷求去了。

　　“前日有人自齐国来，说了一个故事。”黄歇说道。

　　“什么故事？”芈月知他这么说，必有用意，当下便问了一声。

　　黄歇轻叹一声，道：“齐国先王，也就是齐宣王在位时，好听竽声，于是养三百乐工齐奏；及新王地继位，却喜欢叫了乐工来一一听其演奏，结果便有乐工，名南郭处士者，偷偷逃走。”

　　芈月听了，却没有笑，只是低头想了一想，方叹道：“这故事皮里阳秋，看似可笑，实则可悲。”

　　黄歇苦笑一声：“你也听出来了？”

　　芈月点了点头，这故事听起来似乎是讲齐宣王糊涂不能辨别真假，赞美齐王地聪明不为人所蒙蔽。然而明眼人一听就明白，这故事表面上说的是乐工，可以齐国之富，哪里就容不得一乐工之食俸了，非得逼其至此？且乐工哪有称“某某处士”的？这故事明说乐工，实指士人。显是暗讽齐王地继位，废先王养士之德政，羞辱士人，以致士人纷纷辞去。

　　如今大争之世，各国求才若渴，无不厚币甘辞，以迎士人。如燕王职起黄金台，如赵国平原君、魏国信陵君等大招天下名士，都是为了广纳贤才，收罗人心为本国所用。

　　这齐王地自逞英明，羞辱士人，齐宣王倾尽一生心血所建的稷下学宫如今因他而毁，想齐宣王在天有灵，也会呕血三升吧。

　　想到这里，芈月不禁默然。她听得出黄歇的意思。在她的计划里，燕国之外，齐国也是她为嬴稷谋划的立身之所。她亦是听过芈姮与芈荞之事，如今芈荞得宠，或是危险，或是机会。但黄歇极力劝她，对她分说齐王地为人暴戾、喜怒无常，不可与虎谋皮。如今他再说这个故事，意图更是明白。

　　想到这里，芈月看向黄歇：“既然留燕不成，去齐亦不成，子歇，你的意思是……我们只能归楚了？”

　　黄歇没有说话，很多事不能言之于口。他能明白芈月对归楚的抵触，楚国对于芈月来说，更多的是在楚宫、在高唐台时留下的阴影，他知道她在芈姝和芈茵跟前受过的委屈，更清楚她的少年时代，是如何战战兢兢地在楚威后的淫威杀机中度过，几番死里逃生的。然而，光是语言上的解释是无用的。他要如何才能令她明白，她如今已经不是高唐台的小公主了，她是秦公子之母，她是楚公子之姊，她更是他黄歇的妻子。她回到楚国，不会在楚宫，不会在高唐台。有他黄歇在，不管是芈姝还是楚威后都无法再伤害到她。楚国不光有她的敌人，更有他的亲朋故友，这些人在朝中上下是不可低估的一支力量，绝对让他有办法保护他们母子不会再受到任何伤害。

　　他知道芈月没有说出口的是什么。她不信任楚王槐，她认为楚王槐是楚威后的儿子，芈姝的亲哥哥，便会像她们一样，对她造成伤害。然而，他要如何向她解释，这只是一个女人的过度担忧罢了。楚王槐并不只是一个儿子、一个哥哥，他是一国之君，有君王的考量，不会愿意为了母亲、妹妹心头不喜而加害国士黄歇的妻子。

　　这么多年来，黄歇作为太子横的好友与辅弼，他了解楚王槐，胜过这些深宫的女子。平心而论，楚王槐做人不够有决断，也不够聪明，且耳根软，性格糊涂，算不得明君英主。但唯其不够有决断，做他的臣属和子民，还是比较安全的。所以就算南后去世这么多年，得宠的郑袖日夜在他耳中对太子进谗陷害，的确令他渐渐不喜欢太子了，可是一旦要让他废了太子，甚至有人诬陷太子，置太子于危险时，楚王槐这种犹豫不决的性格，反而是一种优点。他不忍伤害太子，遇事不会断然下令对太子进行处置，在太子辩白的时候也听得进去。这些年来，虽然太子险象环生，但终究每一次都有惊无险地过了关。当年芈月母女三人能够从楚威后的手下逃得性命，除了昭阳的坚持以外，楚王槐犹豫不决、最终还是“不忍伤人”的态度才是他们安全渡过难关的最根本原因。

　　但不能宣之于口的，他有着更大把握的事，却是在将来。昭阳年纪已经越来越大了，这个人擅权弄政，因为一己之私压制屈子，楚国新政也因此停顿。但是人寿终究有限，昭阳去后，屈子将重新受到重用，而此时太子与郑袖的相争，也到了关键时刻。太子、屈子，都在期待他早日归楚，成为新政的生力军。

　　楚威后早就是老朽无用之人，而且不管是昭阳还是楚王槐，终究都在老去。将来的楚国，会是太子横的，而他又是太子横最倚重之人。到时候不管芈月希望芈戎、向寿受封赐爵，还是接魏冉、白起合家团聚，甚至是在嬴稷长大之后帮助他归秦夺位，都不会是问题。

　　他没有完全说出来，只是在话语中，半含半露，说与芈月，为了能够让她安心，更是为了让她放心。

　　芈月默默地听着，没有说话。黄歇的话令她心动，但对归楚，她仍然有本能的抗拒。或者，这已经不是黄歇的问题了，而是她能不能突破自己的心障。一旦想通了，也许归楚真的不会是个问题了。

　　一时，竟无话可说。她所有的顾虑，黄歇都已经为她考虑到了。她只是用火钳拨了拨火盆中的炭，听得外头呜呜风声，抬头看着窗外道：“天色黑得真快，这会儿城门恐怕才关吧。”

　　这日天气忽然转冷，街市上狂风呼啸，天色暗得很快。看这样的天气，明天一定会是下雪天。

　　黄歇知道她不想再继续谈下去，也转了话头，看了看外头，道：“这蓟城就是冬天特别长。这会儿若是还在楚国，只怕天还亮着呢。”

　　芈月道：“若是在楚国，这会儿还是满树绿叶黄花，衣服也只是穿件夹衣呢。”

　　黄歇看着芈月，微微一笑道：“那你想不想回去，看看楚国的绿叶黄花？”

　　芈月笑了笑，扔了火钳，终于道：“子歇，我知道你的意思。你一直希望我随你归楚，可是如今冰天雪地，要走怕也是走不掉了。”

　　黄歇眼睛一亮：“这么说，若是冰消雪化，你就会跟我归楚了？”

　　芈月见他的神情充满了惊喜，也充满了不置信，之前虽然有些无奈推托，见此情景心也软了，低头想了想，毅然道：“好吧，子歇我答应你，若是春暖花开的时候没有什么异状，我便向易王后请求，与你归楚。”

　　黄歇跳了起来，喜道：“当真？太好了，皎皎，我们回楚之后的第一件事，便是请夫子做主，为我们……”他说到这里，停了一停，偷眼看向芈月，声音忽然转轻，讷讷地道：“为我们……主婚，你看可好？”

　　芈月心中又是酸楚，又是甜蜜，伸手去拉住了黄歇的手，道：“好，我也想见夫子了……”

　　黄歇抱着芈月，喃喃地道：“皎皎，皎皎，我莫不是在做梦？我终于等到你答应嫁给我了……”

　　芈月也不禁热泪盈眶，哽咽着吟道：“摽有梅，其实七兮，求我庶士，迨其吉兮……”

　　黄歇亦哽咽，接道：“摽有梅，其实三兮，求我庶士，迨其今兮……皎皎，我来迟了，幸而，我来得不算太迟。”

　　芈月轻叹一声：“摽有梅，顷筐堲之，求我庶士，迨其谓之。子歇，你老了，我也老了，梅子也到了‘顷筐堲之’的时候了，幸好，我们还不算太晚，我们的人生中，还有机会。”

　　两人紧紧相拥，过了很久，才慢慢松开。

　　归楚，很快就提上了日程。

　　薜荔很高兴，她与贞嫂指挥着侍女在忙碌地收拾着东西。

　　嬴稷却有些怏怏不乐，他坐在榻上，手捧着埙吹了两声又放下。

　　芈月听着薜荔禀报收拾的情况，百忙中感觉到了嬴稷的状况，转头问他：“子稷，你不高兴吗？”

　　嬴稷扁扁嘴，扭过头去。

　　芈月放下手中的东西，走到嬴稷的身边，轻声道：“子稷，我们在蓟城一无所有，但是回到楚国，你可以见到舅舅，还有舅公，还有许多的亲人。”见嬴稷不说话，芈月知其心情，安慰道：“子稷，你放心，娘永远不会离开你，你也永远是秦王的儿子。有朝一日，秦国公子该有的，娘都会帮你争取到。”

　　薜荔见她母子说话，忙对侍女使个眼色，教众人都退下了，只留自己在屋中服侍。

　　嬴稷忽然转过头来，认真地问：“我以后会不会还有小弟弟小妹妹？”

　　芈月怔了一怔，忽然明白这孩子近日的不安为何而来，不禁失笑。但看着嬴稷一脸恼羞成怒的模样，她忙收了笑容，温柔地亲亲他的额头，道：“会，母亲以后会给你再生许多的弟弟妹妹。但是，子稷，母亲最重要的孩子，依旧是你。”

　　嬴稷低下头，低声嘟哝了一句，芈月没听清，问他：“你在说什么？”

　　嬴稷却摇头：“没什么。”忽然又问：“母亲，弟弟妹妹有什么用？”

　　芈月看着他倔强又天真的样子，心中一软，轻声告诉他道：“一个人在世上若没有兄弟姐妹，会很孤单的。兄弟姐妹，是你的手足，会帮着你一起打天下。”

　　嬴稷眼珠转了转，又问：“那子荡、子华，他们也是我的兄弟啊，可他们对我根本不好。”

　　芈月收了笑容，一时也不知道如何安慰他，只得叹道：“子稷，我记得我以前同你说过，就算是同一个父亲生的，也未必就是你的兄弟。”她想到了芈姝、芈茵，甚至是楚王槐，心中冷了一冷。但想到芈戎、魏冉等人，心头又有些转暖，不禁感叹：“这世间啊，只有同一个娘生的，才是你的手足血亲。其他人，都是由各自的母亲所生，虽然你们同一个父亲，却都是天敌。只有同一个母亲生的才会相扶相助，同一个父亲生的，只能相争相杀。你看，我和子荡的母亲，还有那个疯女人，都是同一个父亲所生，可是我们却不能在同一片蓝天下生存。可是我跟你过几个月回到楚国就会见到的戎舅舅，还有为了你的将来而留在秦国的冉舅舅，我们是同一个母亲生的，哪怕远隔千里，都互相牵挂，互相帮助，我们才是骨肉相连的亲手足，可以为了对方出生人死，在所不惜。”

　　嬴稷听得渐渐动容，忽然伸手摸了一下芈月的肚子道：“那我什么时候可以有自己的弟弟妹妹啊？”

　　芈月的脸羞红了，拍开他的手啐道：“谁告诉你这些事的？”

　　嬴稷头一昂，道：“哼，我什么都知道，男人跟女人在一起，就会有小宝宝。你跟黄叔父在一起了，肯定会有小宝宝。”

　　芈月笑了，弹了一下他的额头：“是，我们会在一起的。从小到大，不管经历多少风波，都挡不住我们的生命注定要在一起。可是我们现在还没有……”

　　嬴稷好奇地问：“为什么？”

　　芈月道：“我们要回去见夫子，要正正式式地在夫子的祝福下……”她说到这里忽然省悟，拍了嬴稷脑袋一下，“人小鬼大，还不赶紧回去休息。”

　　嬴稷跑到门边，眨眨眼睛，道：“呜，母亲害羞了……”

　　芈月顿足叫道：“这小鬼……”

　　薜荔却笑了，眨眨眼睛道：“公子提醒得是，夫人，您有件东西可得亲手准备。”

　　芈月诧异地问道：“什么？”

　　薜荔道：“嫁衣啊，女子出嫁，可要有亲手绣的嫁衣。”

　　芈月怔在那儿，一股甜蜜慢慢涌上心头，忽然红了脸，低声道：“我……我女红很差的……”

　　薜荔拉着她笑：“夫人，有奴婢等在呢，夫人只消亲手绣一绣裙边就行。”

　　芈月红了脸，有些羞愧：“早知道，我应该早些准备的。如今春暖花开就要上路了，只怕是来不及……”

　　薜荔笑劝：“只要夫人心意到了，黄子必然欢喜。”

　　两人正说着，忽然外面传来敲门声。

　　两人诧异：“这会儿，是谁还来？”

　　薜荔站起来道：“奴婢去开门。”

　　芈月想了想，说道：“现在天黑了，不知道来的是谁，你还是请冷向先生先去看看。”

　　秦质子府门外，一群披着防风斗篷的武士牵着马站着，一个侍卫正在敲门，他敲得极有分寸，先敲三下，停一会儿再敲三下。

　　门开了，门客冷向戒备地看向外面的人道：“敢问足下是哪位贵人，有何事寻我家主公？”

　　侍卫让开，一个人掀开斗篷上的帽子，露出脸来，客气地道：“烦请通报芈夫人、公子稷，秦人庸芮——”

　　另一人也掀开斗篷道：“赵人赵胜，有要事求见。”

　　冷向脸色一变，连忙还礼道：“原来是平原君、庸大夫。请稍候，在下立刻禀报夫人。”

　　见冷向转头入内，赵胜与庸芮对望一眼，道：“没想到质子府一个应门阍者，竟知我二人是谁，看来这芈夫人虽是孤身来到燕国，却收罗了颇多人才啊。”

　　庸芮却摇头道：“我看那个人倒不像一个普通的阍者。”

　　过得片刻，便见那冷向出来，道：“夫人有请。”说着将两人让了进去，又问：“但不知两位是一起见夫人，还是分别入内？”

　　赵胜看了庸芮一眼，笑着让道：“如此，庸大夫先请。”

　　庸芮会意，当先而入，但见芈月端坐室内，庸芮大步进入跪倒在芈月面前：“参见芈夫人，大王驾崩，臣奉命迎公子稷归国，商议立新君之事。”

　　芈月听得冷向禀报庸芮与赵胜求见，当时心头便是一乱，那种隐隐的猜想似要喷薄而出。可是这个消息在此时到来，实是令她悲喜交错，不知如何是好。然而远客已至，情况迫在眉睫，由不得她不去应对，当下便令薜荔去请黄歇，自己按捺心神，于正中肃然而坐。此刻见他一进来就是这话，她心头狂跳，强自镇定地问道：“庸大夫，你奉何人之命而来？”