郭隗本以为赠芈月千金，她母子当可迁出西市，因此也不再过问。但芈月却从西市中发现更多的机会，并不就此离开，而是置酒肉招揽门客，令嬴稷与这些人朝夕相处，学文习武。

　　乐毅自去了黄金台，受了燕王招揽，拜为将军，已经离开了蓟城，前住燕齐交界。而燕国驿馆中，亦是策士云集，成为高谈阔论之地。

　　这日西市却来了一人，背着青囊和剑，一路打听秦质子住所。便有热心之人，指点他去了芈月住处。

　　他敲了门以后，却是薜荔开门，两人相见，都是一怔。薜荔认出他来，诧异道：“您……您是苏秦先生？”

　　苏秦却不认得她，倒怔了一怔，道：“你是……”

　　薜荔笑道：“苏子不认得我，我是服侍芈夫人的侍女，当日曾在咸阳城外，有缘得见先生一面。”

　　苏秦脸一红，想起前事。那日他一心躲避孟嬴，眼中也只见了孟嬴，然后才是芈月，其余侍婢等人，如何能够分辨明白，当下拱手道：“惭愧，惭愧。”

　　薜荔一笑，忙迎了他进去。

　　芈月于廊下煮茶，亲自奉给苏秦：“苏子，好久不见。”

　　苏秦接过茶谢道：“多谢夫人。”

　　芈月道：“听说苏子自秦国回去以后，悬梁刺股，苦读经书，如今出山，必当震惊天下。”

　　苏秦道：“惭愧！夫人是我所见最令人敬佩的女子，若换了其他人，早就沦落无助。数月前西市遇险之事，我亦听说过了，本是为夫人忧心，没想到夫人单凭自己一人之力，就已经改变环境。想苏秦在秦国，十上奏议而不用，回到家中，嫂不为炊，父母不认，人生之拼搏输得一塌糊涂。哪里像夫人不管走到哪里，都能够绝地重生，苏秦自叹不如。”

　　芈月道：“苏子谋国，妾身谋身，怎么能与苏子相比？苏子的才华不鸣则已，一鸣惊人。”

　　苏秦苦笑，摇头：“我如何敢当夫人这般赞誉，若论才华，谁又能够与张子相比？”

　　听到张仪之名，芈月不禁关心，问道：“我离秦日久，消息不通，苏子可曾听过张子的消息？”

　　苏秦的神情忽然黯淡了一下，半晌，才道：“张子……已经去了。”

　　芈月惊呼一声，长身而立，急切地问：“张子，他是如何去的？”

　　苏秦叹道：“我曾经去拜见过张子，当时他已经病得很重了，那时候，他在魏国。”

　　芈月微一思索，已经明白，苦笑：“他离开秦国了？”

　　苏秦亦苦笑：“是啊，秦国新王继位，不容张子。其实秦惠文王去时，张子便想离开，是樗里子苦劝他留下。他也不忍秦国连横之策就此告终，还是多留了一年，可惜终究……”又叹息一声：“张子离秦入魏，魏王便要拜他为相，只是张子当时已经心灰意冷，也就徒挂了一个虚名而已，不久便生了一场重病，就此而去。”

　　芈月怔在当场，忽然间，当日与张仪结识之事，一幕幕重新映上心头。楚国的相识，秦国的相知，他挡住她离开的脚步，他劝她进入宫闱，他鼓励她勇敢参与政事，他在她最艰难的时候大力相助。想到昔年，他与她相嘲相讥、唇枪舌剑的情景，忽然间潸然泪下。这个世上，再也不会有一个人，能够与她进行如此毫无忌惮、直抒胸臆甚至是直面灵魂的对话了。

　　此生知己已逝，竟来不及告别。

　　芈月掩面，泪水湿透了袖子，却是不曾哭出声来，好半日，她才哽咽问道：“你见着张子时，他说了什么？”

　　苏秦亦自黯然，道：“我见到张子的时候，他已经病得极重了，与我也没说上几句话，只是将公孙衍的著作给我，说连横之术，在他手中已经用尽了。我若想再有施展之处，当在合纵。公孙衍虽然与他做了多年对头，但却是互相钦佩。公孙衍当年死在魏国，他此番到了魏国之后唯一做的事就是收罗了公孙衍的著作。正准备细细钻研，却是天不假年。我若是有心，也可多去揣摩其中奥秘。”

　　芈月带泪，且哭且笑，道：“他必是一脸不耐烦地说，这玩意儿你若要就拿去赶紧走人，你跟他不是一路人，学他的也没用。是也不是？”

　　苏秦也苦笑：“夫人仿若亲眼所见一般。”

　　芈月眼前依稀出现张仪狂狷不羁的样子，心中却已经有些明白：“苏子此来，可是因为张子……”

　　苏秦点头，道：“张子确是提到了夫人，他同我说，若要出仕，当去燕国。燕国，有易王后，也有夫人。”

　　芈月沉默片刻，苦笑道：“燕国有易王后，便已经足够，何须要我？”

　　苏秦却摇头道：“张子说，易王后并不够坚强，若无夫人，恐为人所制。”

　　芈月骤然一惊，一股无名的冲击打中心口，只觉得心头一酸，眼泪差点又要出来。张仪于千里之外能够预料到的事，自己却是困在局中，白白耗费了这许多时光。张仪、张仪，人生知己如你，竟是已经不在了，教我以后困惑犹豫之时，又去问何人？

　　沉默良久，芈月方将刚才张仪之死带来的心灵冲击缓缓平复，对苏秦道：“所以，苏子来了蓟城。可是，你为何不直接去黄金台呢？”

　　苏秦犹豫片刻，忽然苦笑：“不错，我是为此而来。可是，我实在是有些畏惧。所以我千里迢迢来到蓟城，却不敢走近黄金台，不敢走近宫墙。”

　　芈月明白他的心思，点头：“苏子岂畏君王，苏子畏的是……”

　　苏秦脸一红。

　　芈月曼声吟道：“子惠思我，褰裳涉溱。子不我思，岂无他人。狂童之狂也且。”

　　苏秦脸更红了，向芈月一拱手道：“如今时移势易，求夫人不要再说了。”

　　芈月正色道：“你错了，如今才正是时候。”

　　苏秦口吃起来：“这这这，不不不行！”

　　芈月直视苏秦：“窈窕淑女，君子好逑，这是天经地义的事。你助她的儿子稳固江山，帮她圆满心愿，有何不可？你若建下不世之功，谁还敢多说什么？”

　　苏秦没有说话，但眼神却发亮了，他忽然转头，疯狂地拉开自已的背囊，近乎粗暴地捧出几卷竹简递给芈月：“请夫人指正。”

　　芈月接过竹简，打开第一卷来看，看了几行，便立刻就被吸引了，也顾不得理会苏秦，入神地看下去。

　　苏秦带着一种既自负又不安的神情，观察着芈月的表情，却只见芈月只入神地一卷卷看下去。

　　但见树梢的日影变幻，渐渐拉长，阳光也逐渐变成橙红，然后暗了下来。

　　芈月揉了揉眼睛，抬起头来，一看天色，才醒悟过来：“来人，掌灯！”她看了苏秦一眼，忙道歉：“哦，请苏子用膳。”自己却卷起竹简道：“苏子，这些竹简我要继续看完，还请苏子自便。”说着就向内行去。

　　薜荔连忙赔礼道：“苏子，我们夫人失礼了，还请苏子勿怪。”

　　苏秦却忙摆手，带着一种解脱和快意的笑容，激动不已：“不不不，夫人这是对我苏秦最大的礼敬，最大的礼敬啊！这说明我快成功了，不，我已经成功了！”

　　苏秦大叫一声，扔下帽子，大笑三声。

　　薜荔吓了一跳，见他又慢慢平静，方上前笑道：“苏子可有住处？若是不曾有住所，我们隔壁还有空屋子，奴婢带苏子去。”

　　芈月自得千金，便又将隔壁租了下来，收容了些士子平日聚会谈论，也令嬴稷日常均在那儿。

　　次日，芈月便拿了令符，递与宫中，求见易后。

　　不久，宫中传讯，令芈月入宫相见。

　　芈月带着苏秦，走过燕国王宫重重回廊。

　　苏秦带着如同朝圣般的神情，看着走过的每一处景观。一个内侍手捧着苏秦的竹简，跟在芈月身后，这是在宫门处便交与他了的。

　　芈月走进驺虞宫中，只留下苏秦一个人在外面，惴惴不安地等着。

　　芈月袅袅行在回廊，内殿门口，侍女青青向她行礼：“夫人，易王后等候您多时了。”

　　燕易后孟嬴居处，铜炉内青烟袅袅。

　　孟嬴与芈月对坐，两人自那年冬日会面之后，再未曾相见。

　　但孟嬴也渐渐知道了芈月的处境，知道了她驿馆失火，知道了她受驿丞之困，也知道了她搬到西市。她曾经为此辗转反侧，寝食不安，她处置了驿丞，又派人寻回了芈月所失去的东西，然而她只能悄悄地派人送回给芈月，却不能再公然召她入见，与她交往。

　　然而，当她接到芈月递进来的令符时，她惊异了，她无措了，她犹豫再三。最终，还是敌不过内疚，更有对于芈月的信任——当她对着芈月剖白过自己的不得已之后，她相信以芈月的傲气，如果不是走投无路，或者没有想到解决的办法，是不会再来寻找自己的。而这两种情况，她都必须见芈月。

　　然而这一次芈月进来，却是什么也没有说，只令内侍将竹简奉上，方道：“我有一个稀世之宝，呈于易后。”

　　孟嬴诧异地看着眼前的竹简：“季芈，你所谓的稀世之宝，难道就是这堆竹简？”

　　芈月指了指竹简，笑道：“你先看一看这竹简，就知道我说的是不是真的了。”

　　孟嬴捧起竹简，迎面而来的却是熟悉的字体，她慢慢看着竹简，手却越来越抖，最终她合上竹简，抬头急问芈月：“他在哪儿？”声音中透着无法压抑的急切和兴奋。

　　芈月笑了，一指门外道：“就在宫外。”

　　孟嬴放下竹简，却并未如芈月所想宣人进来，而是不顾身份仪态地提起自己的裙子，就往外跑去。

　　芈月先是愕然，然后笑了。

　　原来侍立在孟嬴身后的侍女青青擦擦眼泪，郑重向芈月跪倒行礼：“奴婢拜谢夫人，为我们公主所做的一切事。”

　　孟嬴提着裙子，飞奔在回廊上，她顾不得两边内侍惊骇跪倒，也顾不得自己满头的簪环在飞奔中跌落摔碎，只径直冲了出去。这压抑了多年的渴望，此时忽然再现，让她连一刹那也不愿意再等。

　　此时，苏秦正叉着手等在宫外，他神情紧张，不时地整整衣服，又踱来踱去。忽然听到匆匆而来的脚步声，苏秦抬起头，看到孟嬴拎着裙子飞奔而来。她见到他的一刹那，已经完全失神，脚步却仍未停，一脚踩上门槛，差点向前跌去。

　　苏秦吓得飞身而上，伸手扶住了孟嬴，急道：“小心——”

　　他的动作太过迅速，连两边的内侍想扶都来不及，便让易王后跌入了这个陌生男人的怀抱之中。更令他们诧异的是，尊贵无比的易王后竟不曾呵斥他的失礼，反而紧紧地抱住了对方，发出呐喊似的声音：“苏子——”

　　那种声音，似从深渊中发出，似从枯井底发出，有着从绝望中发出来的新生之力。

　　“苏子——你终于来了——”

　　夜幕已经降下，芈月已经离开。

　　易后内室，孟嬴与苏秦席地对坐，席面上放了酒壶和酒爵，还有铜盘盛的肉炙鱼脍等。

　　孟嬴向苏秦举起酒爵道：“苏子，请。”

　　苏秦道：“易后，请。”

　　孟嬴含情脉脉地道：“小儿年幼，欲拜苏子为傅，不知苏子能否应允？”

　　苏秦目不转睛地看着孟嬴道：“易后有命，敢不从命？”

　　孟嬴道：“苏子的策论我看了，真国士也。燕国欲拜苏子为国相，不知苏子能否应允？”

　　苏秦道：“易后有命，秦唯听从。”

　　孟嬴在自己的膝头展开竹简，道：“苏子，这份策论我还有些不解之处，可否详解？”

　　苏秦道：“愿为易后讲解。”

　　苏秦伸出手，指点着竹简。

　　孟嬴含笑看着苏秦道：“苏子，我似乎有些不太明白呢，苏子可否坐近些指点？”

　　苏秦犹豫了一些，慢慢向前挪了一点，又挪了一点。

　　窗外看去，孟嬴和苏秦的头越挨越近，直至重合。

　　几声轻响。

　　酒爵骨碌碌地滚了出去。

　　竹简落在地下，一声轻响。

　　烛光悄然而熄。

　　宫中消息，自然瞒不过有心人。

　　郭隗下朝回府时，舆公便来回禀：“国相，前日秦质子之母将一士子苏秦推荐于易王后，听说……”他压低了声音，“当夜此士子便宿于驺虞宫中。”

　　郭隗脸色微怔：“原来是他？”

　　舆公一惊：“国相已经知道了？”

　　郭隗摇了摇头，冷笑道：“老夫今日入宫，易后同老夫说，要让大王拜那苏秦为傅。”

　　舆公低头：“那国相答应了？”

　　郭隗轻抚长须，叹道：“老夫如何能不答应？老夫劝大王起黄金台，引荐天下贤士无数，可苏秦一篇策论，便教老夫无话可说。燕国当兴，燕国当兴啊！”

　　屏风之后，忽然一声冷哼，舆公辨其声，当是芈茵，忙看向郭隗。

　　郭隗挥了挥手，舆公忙率人退下。

　　芈茵便妖妖娆娆地从后面走出，伏到郭隗怀中，呢声道：“夫君，莫不是此人会对您有威胁？依我之见，还是先下手为强……”

　　郭隗沉下了脸：“胡说八道，苏秦乃是天下大才，他若能够入我燕国，实乃我燕国之幸。我不但不能对付他，还要将国相之位让于他。”

　　芈茵大吃一惊，整个人都蹦了起来，先是顿足，又伸手去摸他的额头：“夫君你怎么了，是不是发烧了，怎么会如此说话？”

　　郭隗拂开她的手，斥责道：“妇人之见！若是燕国弱小，老夫有什么利益可言？若是燕国强大，将来的燕国，是易后说了算，还是大王说了算？这一二十年，老夫让他苏秦一步又有何妨？”

　　芈茵失声惊叫：“一二十年，夫君能有几个一二十年？”

　　郭隗却是捻须微笑：“为臣者谋国，谋家，谋身。若得国家强大，家族得到分封世代相传，老夫当不当国相，倒在其次。你看张仪在秦国为相，对樗里疾是有利乎，有害乎？”他说的倒是真话，外来的策士再怎么兴风作浪，也不过是一朝而止，真正得益的，反而是那些历代在国中有封爵，家族势力与国同长的权贵。所以国兴则族兴，对于他们来说，一个国相之位，暂时相让又有何妨？不管是楚国的昭阳，还是秦国的樗里疾，甚至是魏国的惠施，都不止一回让过相位。

　　郭隗不在乎，芈茵却是不能不在乎——郭隗若不是国相，她的权柄风光就要黯然失色了！她不禁尖叫起来，捂着耳朵顿足：“我不听，我不听，反正你说什么我也听不懂。”她抓住郭隗拼命摇晃，“我只问你一句，若是那芈月得势，必会向我寻仇，到时候你是不是也要舍了我啊？”

　　郭隗沉声喝道：“胡说，你是我的爱姬，有我在，何人可以动你？”

　　芈茵狞笑，那美丽的脸庞此时扭曲得厉害：“哼，哼，夫君你倒想得美。女人可素来都是记仇的，到时候只怕夫君舍了我，也未必能够让人家消气。你以为她推荐苏秦是为了什么，难道不是冲着你来的吗？”

　　郭隗一怔，忽然间陷入了沉思。他可以不在乎苏秦一时得势，不在乎让出国相之位，因为他对自己在燕国的掌控力深有信心，对燕王职的影响力控制力深有信心。

　　可是，看到芈茵如此疯狂的模样，他忽然对自己原来设想的一切，有了一丝怀疑和动摇。

　　芈茵在他原来的印象中是玲珑聪明的，最善于趋利避害，虽然有些虚荣，有些势利，有些跋扈，但这些都是小女子会有的弱点，他并不在乎，甚至有些纵容。唯其软弱无能缺点多多，所以值得男人去包容，去宠爱，甚至愿意为她惹出来的祸去收拾善后。

　　可是在秦质子到了蓟城之后，她所表现出来的疯狂、歇斯底里、不可理喻，甚至到了为出气报复不惜触怒自己这个夫君和主人的份上。哪怕自己屡次阻止，她依旧偏执入骨，依旧撞墙不悔。