公元前311年，秦王驷去世，谥号为秦惠文王。秦惠文王死后，由太子荡继位为王。

　　举国皆丧。

　　王后芈姝成了母后，依惠文王之谥，被称为惠后。而她刚刚成为母后遇上的第一件事，就令得她的神经高度紧张。

　　“你说什么？”芈姝的眼神如同刀锋，要将眼前的人割成碎片，“遗诏？什么遗诏？”

　　跪在她面前的，便是昔年秦惠文王身边的内侍缪乙，他早于先王重病之时投机下注，来到了当年的王后、如今的惠后身边。现在，更是在她成为母后之时，前来通报这个重要的消息。

　　“是，先王重病的时候，奴才在一边侍奉，看到先王临终前，曾拿着一道遗诏在看。奴才偷眼扫了一下……”说到这里，缪乙故作神秘地停了停。

　　芈姝却并不欣赏他的故弄玄虚，冷笑一声道：“什么内容？”

　　缪乙声音压得极低，几不可闻：“奴才不曾看到……”

　　芈姝这数日又忙又累，早失去了耐性，听他吞吞吐吐，暴躁地道：“不曾看到，你说个屁！”

　　缪乙横了横心，低声道：“惠后难道不怀疑吗？先王临终前，曾经有过怎么样的心思？虽然如今先王已去，但若留着这遗诏在，奴才怕，会对当今大王不利……”

　　话音未落，却忽然觉得前面一样东西袭来，他忙将身子偏了偏，一件金属之物划着他的额头而过，坠落于地。

　　原来是芈姝陡然暴怒，顺手拿起一根银簪就掷了过去。幸而缪乙躲了一下，可仍有一行鲜血流了下来。

　　缪乙吓得伏地不敢作声，耳听得芈姝气极之声：“一派胡言！你当大王是什么样的人？大王心如铁石，岂可轻转？他既传位荡儿，又留遗诏？哈，他是要制造国乱吗？根本就是你这等贱奴，邀图富贵，胡编诏谕，企图制造宫乱。你是想死吗？”她的声音极为尖厉，但又克制压低，更显刺耳如枭声。

　　缪乙也不敢擦拭，直挺挺地道：“奴才敢以性命担保，绝无虚言。”

　　芈姝的脸色更是难看：“那这遗诏现在何处？”

　　缪乙却不敢说了。他当日服侍秦惠文王，见其正拿着这道遗诏发怔，就悄悄瞥了一眼，随即低头装出若无其事的模样。秦惠文王死后，他亦细细找过，却找不到这道遗诏所在。他犹豫了很久，最终还是决定告诉芈姝。他如今已经上了这条船，自然不能看着船翻了，教自己没个好下场。当下只道：“奴才不知。”

　　芈姝自牙齿缝中阴森森透出一句话来：“给我挖地三尺地找，务必要找到！”

　　缪乙连忙领命：“是。”

　　芈姝看了缪乙片刻，忽然又问道：“你说，大监可知此事？”

　　缪乙一凛，他心中亦存怀疑。缪监久在先王身边，尤其是临终之时，简直是寸步不离，无事可以瞒得过他。他当日虽匆匆一眼，但也看出那遗诏上字句工整，先王病重之时身体衰弱，他亲自服侍过他写了几字，都是字迹微颤，恐怕写不得这么工整。若不是早就写好，那便是有人代笔。不管哪一种可能，缪监都不可能不知道。

　　他看到那遗诏时是在先王临终前两天，那么最终这遗诏是在谁手里？这两天见过先王的人，屈指可数，而最有可能知道此事的，便是缪监了。

　　他知道芈姝提到此事的用意，忙磕头道：“奴才明白惠后的意思，必会完成惠后的心愿。”

　　芈姝点了点头，冷冷道：“缪监服侍了大王一辈子，如今大王去了，他也应该好好歇息去啦！”

　　缪乙心头一寒，忙应声道：“奴才明白。”

　　王者之丧，举国皆缟素。

　　缪监站在宫殿一角，看着人来人往，人人为先王致哀，可是又有几人的悲哀是真正发自心底的呢？

　　他只觉得累，累得骨髓里都渗出深深的倦意来，累得几乎要站不住。

　　当年追随先王之时，在战场上几天几夜不眠不休都没事。主子奋战沙场，他亦要跟在他的马后冲锋；主子战场归来卸甲休息，他还要服侍得对方停停当当。不管怎么样的强度，他都从来没有累过。

　　是这生存的本能，已经刻在他的骨子里了。他的存在价值，就是服侍先王、依附先王，为先王做一切他想到的，或者没想到的事情。可是先王不在了，他的存在价值亦已失去。如今，也应该是他告别这个宫殿的时候啦。

　　他忙碌地处理着各种事务，看上去一切如常，可是他的灵魂却似游离在这个宫殿外，而飘浮在空中。曾经，这宫里发生的一切事，他都要掌握。可如今这宫中的任何事，都已经与他无关了。

　　他机械地处理着事务，脑子却空空荡荡的，不觉夜色降临。他摆了摆手，同身边的小内侍道：“剩下的事，都交由缪乙吧。”说罢，由小内侍扶着，慢慢地走回了自己的房间。

　　缪乙见缪监从殿内退出，忙停下手头事务，不去耍一下难得的威风，反而殷勤地跟在缪监的身后，一直扶着他回了房间，又恭敬地给他宽衣脱帽，飞跑着打水给他洗脸，又亲自端了水来奉上，连声道：“阿耶辛苦。阿耶喝碗解暑茶。如今这宫中当真事事离不开阿耶，阿耶也当多加保重。”

　　缪监亦知他早已抱上了惠后的大腿，也早知道新君上位，似自己这样的老奴才自当退下了，因此除了给先王送殡之事处处留心，不假手于人，此外一切宫中事务皆撒手给了缪乙。

　　他素日冷眼，知道缪乙势利，如今见其初初得势，并不急着争权，反而对自己更殷勤三分，心中也感满意。他接了茶来，只喝了几口，长吁了一口气，道：“你也坐吧。我也是替先王干完这最后一件差事，就要告老啦。我也不挡人前程，以后这宫中，也应该是你们的天下了。”

　　缪乙便将小内侍们都赶了出去，亲自替缪监捶背，笑道：“阿耶说哪里话来？这宫里头没有您坐镇，可怎么得了。”

　　缪监摆摆手，叹道：“时移势易。一个奴才，这辈子最多只能侍奉一个真正的主子，多了，就里外不是人了。大王，唉，现在应该说是先王，先王驾崩了，我的余生，也只求能给先王守陵终老罢了。一个老奴才，该退的时候，就应该退得有眼色。”

　　缪乙眼珠子一转，试探着问：“阿耶，先王的暗卫，如今您打算让谁来接手啊……”

　　缪监正欲喝茶，忽然顿住，看了缪乙一眼，眼神凌厉。缪乙顿时息了声音。

　　缪监叹了一口气，道：“这不是你应该过问的。”

　　缪乙却记得，当日缪监控制那些暗卫，是出示一面刻有玄鸟的令牌，当下又问：“阿耶，那面刻有玄鸟的令牌，您打算交给谁？”

　　缪监看了缪乙一眼：“我是要退下来了，但这大监的位置如今未定。你是觉得必然是你的，所以我从前掌握的一切，都要交给你，对吗？”

　　缪乙呵呵赔笑，显出讨好的神情来。缪监虽然心中恼怒，但见他如此，倒也心软了，想着他既然认为自己当接掌后宫事务，有些心急也是情有可原。只可惜，嫩了点儿啊，什么事都写在脸上了，却是做不得这后宫的镇山太岁。他只得叹了口气道：“那些暗卫自有人管，你就不必问了。如今这东西就算给了你，你也还太浅薄，掌不得它。”

　　缪乙脸色变了变，强忍怨意，又笑问道：“阿耶，我听说先王曾经留下一道遗诏，您老可知……”

　　缪监闻言大惊，站起来就伸手重重地扇了缪乙一个耳光，厉声道：“你好大的胆子，这种话，是你该问的吗？”

　　缪乙半边脸顿时被扇肿了。他不想缪监这脸竟然说变就变，不由得恼羞成怒，当下背也不弓了，神情也狰狞了起来：“阿耶，您自己也说过时移势易，您老以为，如今还是先王的时候吗？”

　　缪监见他如此，心头大怒，就打算唤人，不料一提气，只觉得肚中如同刀绞。他按住了腹部，深吸一口气，额头尽是冷汗，自知有异，却强撑着气势冷笑道：“呵呵，不想你居然有这样的胆子，敢对我下手。小人得志，能有几时？你以为就凭你，能坐得稳宦者令这把椅子吗？”

　　见已经撕破了脸，缪乙冷笑道：“只要阿耶把玄鸟令交给我，我就能坐得稳。阿耶您辛苦了一辈子，若能陪葬惠陵，那是何等风光？若是尸骨无存，野狼啃咬，那又是何等凄惨？”他知道缪监心志刚毅，以生死相挟，未必有用。两人此刻已经撕破了脸，缪监若是不死，只消喘过一口气来，便是他缪乙死了。倒是宦官因受了宫刑，会格外重视死后之事，因此只是以陪葬惠陵和抛尸荒郊相威胁。

　　缪监漠然道：“人死若有灵，皮囊在哪儿，先王都是看得到的。人死若无灵，何必为一皮囊而屈膝？”缪乙听了此言一怔，方欲说话，缪监已经冷笑道：“玄鸟令是先王所赐，暗卫只忠于先王，岂能是你这种下贱之奴可以利用来做登天之阶的？我没资格执掌，你更不配。”

　　缪乙方欲说话，忽然觉得一股子腥热之气扑面而来，缪乙大惊，扑倒在地，便觉得后背也尽是一片腥热之气。他抹了抹脸，抬起头来，便见缪监满身是血，已经倒了下来。

　　仔细看去，却见缪监心口插着一把短剑，原来他自知毒发，不愿意受缪乙折辱，便自决而死。

　　缪乙大急，拎起他的前襟吼道：“玄鸟令在哪儿？遗诏在哪儿？！”然而缪监脸上带着一丝轻蔑的笑容，早已经气绝毙命。缪乙气急败坏地将缪监推下榻去，亲自动手，将缪监房中搜了个底朝天，却什么都未找着。

　　无奈之下，他亲自跑到承明殿，将其他侍候之人都赶了出去，自己满头大汗，疯狂地在室中搜寻着，将整个寝殿翻了个底朝天，却终是一无所获。

　　正在焦急之时，芈姝却派人传唤，问他究竟有没有找到遗诏。缪乙无奈，只得如实相告。

　　芈姝眉头挑起，神情已经变得凌厉。缪乙暗叫不妙，不敢惹起她的怒火，不免只得自己另想招数，忙道：“惠后莫恼，奴才倒有个主意。”

　　芈姝冷哼一声：“什么主意？”

　　缪乙眼珠直转，道：“惠后，在这数千宫阙中，找一道小小的遗诏不容易，可是……”他顿了顿，最终还是狠了狠心道：“可若是承诏的人不在了，这遗诏还有用吗？”

　　芈姝原本不耐烦地轻击着几案，等他说完这句话以后手忽然停住了，一动不动。

　　缪乙伏在地上，心惊胆战地听着芈姝动静，虽然只是一时半刻的时光，于他来说，却是漫长难熬，汗透重衣。

　　“哈哈哈……”芈姝忽然狂笑起来，笑到眼泪都出来了，“不错，不错，我竟是魔障了，如今我还要顾忌这些做什么！是了，是啊，你说得很是啊。”说到最后，声转凌厉，“缪乙！”

　　缪乙心头一凛，忙应声侍立，就听得芈姝阴森森地道：“既然你提了此事，那我便把此事交给你了……”

　　薜荔身着素衣，提着食盒，走入常宁殿。

　　此时门口已经是守卫森严，自秦惠文王驾崩以后，后宫妃嫔，皆被看管起来。侍女们便是依例去提食水，也要被重重检查。

　　守卫查过食盒以后，薜荔方走了进来，心中暗咒，每次这么一来一去，食物便变得半温不凉，实难下咽。更何况芈八子因先王之丧，心情抑郁，这几日的食物送来，都是几乎没怎么动就撤下去了。

　　薜荔走进室内，却见芈月身着单衣，站在窗口，看着外面。

　　薜荔走到芈月身边，拉起芈月的手，吃了一惊：“季芈，您的手好凉，莫非您一直站在这儿？”

　　芈月神情茫然地看着窗外，喃喃道：“这窗外一片白茫茫的，就像冬天的雪一样，让我觉得冷。”薜荔忙取了外袍来给她披上，却听芈月又道：“我感觉时光停住了。父王去世的时候，也是这样白茫茫的一片，冷得叫人似乎永远没办法再暖和起来了……”

　　薜荔只觉得心头发寒，强抑不安，忙劝道：“先王是在冬天驾崩的啊。如今还是夏天呢……”却见芈月摇晃了一下身子，她吓坏了，“季芈，您别吓我……”

　　芈月听得薜荔惊叫，反倒回过心神来，她转头看着薜荔，笑了笑道：“你放心，我没这么容易倒下去。”

　　薜荔劝道：“季芈，大王已去，虽是举国同哀，可您还有小公子呢，为了他，您也要保重自己啊。”

　　芈月心中一凛，问道：“子稷呢，你可打听到他在哪儿？”她在这宫中困了数日，都不曾见过儿子，如今诸公子都被聚在一起，与生母隔离了。

　　薜荔见她忧心，道：“公子稷在灵前呢，和其他的公子在一起守灵。季芈您放心，太子在大王面前立过誓言，公子稷一定会无事的。”

　　芈月苦笑：“是，明面上他无事，可是背地里各种手段，甚至都不用太子动手，就会有一干会讨好的小人自行动手。子稷，他终究才十岁……”

　　薜荔见她忧伤，忙劝道：“季芈，我怕惠后不会放过您，咱们应该早做准备……”

　　芈月点点头，方欲说话，却听得外面守卫殷勤招呼：“参见大监。”

　　薜荔喜道：“是大监来了吗？”便站起来转身欲迎上去，不料掀开帘子，却见缪乙身着宦者令的服饰，一脸阴冷地走过来。

　　薜荔大惊，扔下帘子退到芈月身边，压低了声音道：“不是大监，是缪乙。”

　　芈月点了点头，叹道：“如今惠后得势，大监如何还能够安居原位。”

　　便此时，小内侍掀起帘子，缪乙迈步而入，朝着芈月施一礼，道：“芈八子，惠后有请。”

　　芈月点点头：“容我更衣。”

　　薜荔便服侍着芈月换上素色外袍，插上几支素色首饰，随她一起走了出去。

　　芈月走在宫巷中，缪乙带着数名内侍紧随其后，长长的影子笼罩着半条宫巷，几个迎面走来的宫女吓得缩在一边。

　　进了椒房殿，芈月抬眼看去，芈姝穿着青翟衣端坐在上首，神情中既有得意，也有仇视和兴奋。

　　芈月走进来，神情自若地行了一礼：“参见惠后。”

　　芈姝看着芈月，却没有发现自己意料中的惊惶和害怕，甚至连愤怒也没有，鼓足了的气焰有些无处发泄，冷笑一声：“芈八子，你倒很镇定。”

　　芈月却淡淡地笑了一笑，答非所问地道：“先王龙驭宾天，万物同悲，惠后也请节哀。宫中内外，还须仰仗您主持大局呢！”

　　芈姝像是一拳打了个空，说不出的憋闷，忍不住爆发出来：“你装什么蒜！当日你借假下毒之事陷害于我，勾结朝臣逼宫，图谋废嫡立庶。哼，可惜老天有眼，如今坐在王位上的，仍然还是我儿，我仍然是母后。你阴谋失败，夫复何言？”

　　芈月淡淡地道：“惠后，当日被下毒的是我儿，我原也是受害人。我一个媵女，如何能够勾结朝臣逼宫？更不要说图谋废嫡立庶。若是我有这样的本事，今日又何必站在这里！”她抬起头来，看向芈姝，不知何时起，这个高唐台上无忧公主的面相，变得满是刻薄怨恨，不禁轻叹道：“阿姊，今天就算我最后再称您一声阿姊。你我姊妹竟走到这一步，实是令人可叹可惜。”

　　芈姝看着芈月，满心怨念，忍不住要发作出来，怒道：“那还不是因为你……”是你，先弃了姐妹情义；是你，先背叛了我；是你，逼得我走到今日这一步。

　　芈月看着芈姝，对她的所思所想清清楚楚，可是到了现在，同她又有什么可说的？芈姝永远是活在自己的世界里，并要求别人按照她的想法行事，否则，就是背叛。可是如今她手握生杀大权，若想保全自己，保全嬴稷，便必须要想办法化解芈姝的怨念敌意，虽然明知十分艰难，却是不得不为，当下便道：“阿姊，我知道你我之间发生太多事情，已经解释不清。可您仔细想想，我若有谋嫡之心，又何必向您进言，为诸公子求封，为子稷求封，为大王登上太子位而铺路？朝中本来就有一股势力，反对你我这些楚女和楚女所生的公子。先王留我在身边，是为您做挡箭牌，所以我更招人怨谤，总有小人到您面前中伤离间。大王封太子时，我也曾为了避嫌，自请离宫。一个人是否无辜，阿姊也当听其言观其行，而不是听信别人的挑拨离间。阿姊，真正遇上事情时，谁是帮您的人，谁是害您的人，您这些年难道还看不透吗？”

　　芈姝脸色变幻不定，似有所动，又将信将疑。她站起来，来回走动着，好一会儿才停下来，似乎已经有了决定。她打开几案上的木匣，拿出一封诏书展示给芈月看：“你可知这是什么？”

　　芈月心头一动，暗忖这莫非就是秦惠文王当年曾经许她的册封嬴稷为蜀侯的诏书？面上却不动声色，只摇了摇头：“我不知道。”

　　芈姝冷笑道：“这是先王留下的遗诏，封你儿子为棫阳君，封在雍地……”

　　芈月失声：“棫阳君？”

　　芈姝凌厉地看芈月一眼：“怎么，不满意？”

　　芈月摇头，勉强道：“我记得先王当日似乎说……”

　　芈姝立刻紧张起来：“说什么？”

　　芈月苦笑，摇头：“如今说这些还有什么用呢？先王曾经与我说，要封子稷为蜀侯！”

　　芈姝听了此言，不知道是松了一口气，还是大失所望。她本以为，可以借此事问芈月是否知道遗诏，如今一听，却是连这个册封都不如。她心中不免失望，却仍然笑道：“雍地本是我大秦故地，如今连祖庙都还在那儿，可是诸公子中最好的封地。而且，诏书上还允许他奉母就封。芈八子，你若真的无争，那这应该是你一心盼望的归处……”