那乐声隐隐飘来，越发清楚了。缪监心中暗暗叫苦，看了看承明殿的房间，恨不得自己跑上去把那门关上了，好教秦王驷不再听到乐声，却是不敢动手。

　　果然那乐声并不停歇，过得片刻，便听得室内秦王驷暴喝一声：“谁在奏乐？”

　　缪监忙迈进门去，赔笑道：“大王息怒，老奴这就去问问。”

　　秦王驷却已经没有耐心，径直走出殿门，他朝着那乐声方向走了几步，脸已经沉了下去。

　　恰在此时，那出去打探的小内侍跑了过来，见秦王驷向着那乐声方向看去，忙机灵地跑上前，跪禀道：“回大王，那是椒房殿作乐……”

　　缪监听了这话，只想把这多事的小东西一脚踢飞。果然他话音未落，秦王驷已经勃然大怒：“椒房殿不是还在封宫吗？寡人何时有旨意撤封，让她可以这般得意作乐了？”

　　缪监冷汗涔涔而下，忙道：“老奴这就派人去查问。”

　　秦王驷冰冷地道：“王后尚为待罪之身，就要有待罪之身的样子。”

　　缪监暗暗叫苦，只得应了，去向王后宣秦王驷这道旨意。

　　却说王后因为嬴荡封太子之事，自觉已经全胜，得意异常，下令赐后宫妃嫔以珠玉，并设宴庆祝，令后宫妃嫔皆来庆祝。

　　诸妃嫔碍于她的气焰，皆备礼赴宴，前来相贺，便是连魏夫人与唐夫人也到场祝贺。唯有芈八子却告病未来。

　　芈姝见众妃嫔皆来，大为得意，再见魏夫人也一脸笑容，奉承于她，更觉快意。却见芈八子不肯来，顿觉得有失颜面，当场就拉下脸来，叫琥珀立刻再去相请。

　　不料琥珀去了，却是独自回来，原来连常宁殿外门也未进去，便被拒绝了。

　　侍女不敢再在宴前回禀，只得悄悄在芈姝耳边回了。芈妹大怒，当即便派了三批侍女去，叫她们务必要将芈八子请来赴宴。此时席间魏夫人等已经有所察觉，都怀了看热闹的心思，在边上说些风凉话。

　　芈姝又羞又恼，险些翻脸叫利监带了人去常宁殿。屈氏见状不好，忙拉着景氏一起相劝，说了一大通讨好的话，又叫乐人上来奏乐歌舞，方才将此事掩了过去。

　　正当众人把芈姝哄得渐渐高兴起来的时候，不料缪监到来，沉着脸宣布了秦王驷的斥责。芈姝气得晕了过去，宴席大乱，不欢而散。

　　众妃嫔掩口忍笑，出了椒房殿，各自回宫，便当成笑话来讲。

　　魏夫人见景氏在自己身后，目光闪烁，心中又生一计。她故意与卫良人说笑几句，说必是芈月去请秦王斥责芈姝的。

　　待得芈姝幽幽醒来，已经是深夜了。

　　琥珀见她醒来，连忙殷勤上前侍候：“王后，您醒了，奴婢这就去唤太医。”

　　芈姝恨恨地道：“便让我死了好了！我被大王当着后宫妃嫔之面羞辱，如何还有颜面苟活？”

　　琥珀急道：“王后，您若这样想，岂不教他人得意？”

　　芈姝怒道：“那又如何？”

　　琥珀便说：“王后，景媵人如今在外头侍候着呢。她说，她知道昨日之事的内情。”

　　芈姝将信将疑，道：“传她进来。”

　　景氏却是怀着心事。自孟昭氏出事以后，她便一心想着在芈姝跟前讨好，以便狐假虎威。昨日酒宴一散，她听了几句闲言，觉得是个机会，不顾夜深人困，做出一副忠心的样子，说是要侍候芈姝醒来，又贿赂了琥珀，让她在芈姝跟前说好话。果然芈姝醒来，正是内心抑郁之时，听说她还在外面等着侍候，心中虽然羞愧，却也认为她当真忠诚，便召了她进来问话。

　　景氏便将自己昨日跟在魏夫人身后，听到的她与卫良人说笑之言，说了出来：“魏夫人说，必是芈八子见王后逼迫她赴宴，所以去向大王哭诉，教大王来斥责王后的。”

　　芈姝听得是柳眉倒竖、杀意升腾，一掌拍在几案上，怒道：“这么说，是那个贱人又在大王面前挑拨了？”

　　景氏忙道：“如今她们还在传，说是大王想册封芈八子为夫人，然后要让王后幽居桐宫，虽不是废后，却跟废后无异，然后由芈八子主持后宫。”

　　芈姝咬牙切齿：“她做梦！贱人就是贱人，休想爬到高处去。她母亲是怎么样的下场，我便让她也是怎么样的下场！”

　　景氏道：“王后打算怎么做？”

　　芈姝不肯说，只道：“我自有主张。”

　　景氏紧张地道：“咱们可万万不能再下毒了。”

　　芈姝恼羞成怒：“难道你有主意？”

　　景氏却是果有计谋，只道：“臣妾倒有个主意，既可以让季芈死，又可以让王后脱身。”她在芈姝耳边低低地说着，芈姝先是犹豫，最终还是点头：“好，我与子荡商议，看看是否可行。”

　　次日，阍乙便带着一群内侍，闯入常宁殿中。

　　守门的小内侍欲待阻挡，却被阍乙推倒，直闯入庭院之中。

　　女萝见状大怒，上前喝道：“你们到底有完没完？都已经说了，芈八子不见任何人，哪儿也不去。若是不服，只管去向大王请旨。”

　　阍乙却不似昨日琥珀来请这么客气，只沉着脸，指了指女萝、薜荔二人道：“太子有令，将女萝、薜荔带走。”

　　他身后几个内侍便一拥而上，抓住了女萝和薜荔就要带走。常宁殿中内侍宫女皆是有数的，阍乙带来的人多，又皆是孔武有力的内侍，当下竟是阻挡不住。

　　喧闹之声顿时惊动了芈月，走出内室，见状喝问道：“你们要做什么？”

　　阍乙上前无耻地笑着道：“太子有令，重查投毒之案，要找到真正的主使之人。小人奉命来提这两个侍女问话，芈八子想来不会阻止小人吧。”

　　芈月看着这个不知死活的货色，冷冷地道：“我是阻止不了你……”

　　阍乙得意地笑了。

　　却听得芈月继续道：“一个人如果急着想自投死路，我也阻止不了。”

　　阍乙的笑容顿时凝结住了。他仗着自己是嬴荡的内侍之首，在宫中如今几乎可以横行，不料嬴荡刚当上太子，派他做的第一桩差事，便被人这般轻蔑。他的声音也变得尖厉起来：“芈八子，您这是威胁奴才吗？呵呵呵，这可真是吓坏奴才了。”

　　芈月并不看他，只冷冷地道：“利令智昏，不但会害了太子，更会要了你的性命。”

　　阍乙气急败坏，嘎嘎怪笑两声，道：“不愧是芈八子，这时候还能嘴硬。只可惜，势败休论贵，这宫中从来都是捧高踩低，这还仅仅是开始呢……”他起劲地说了半晌，却见芈月根本不理他，径直转身入内，视他如无物一般。

　　阍乙怒极，却终究不敢追进去。他面目扭曲地转过身去，指着女萝和薜荔狞笑道：“带走！”心中却是暗忖，教你此时再趾高气扬摆主子的架势，等我从这两个女奴身上拷问出供词来，教你再也不能这般得意。

　　阍乙一走，缪辛便忙撒开腿跑去了宣室殿。

　　此时缪监趁秦王驷召见朝臣之时，出来透口气。天气正值暑热，他匆匆走进宣室殿耳房，脱下帽子，已经满头满脸都是汗。他收的几个假子忙拥上前来，接帽子拧巾子打扇子，忙个不停。

　　缪监擦了一把脸，坐下来喝了好几口水，才吁了一口气，一个小内侍便奉承道：“阿耶辛苦了。这天可真热，幸而这会儿大王正接见朝臣，阿耶还能透口气。”

　　缪监叹道：“也就喘这么一口气，过会儿又要去候着了。”

　　小内侍嘴甜地道：“是啊，大王是半会儿也离不开阿耶您啊。”

　　不想此时缪辛匆匆闯入，大叫道：“阿耶，阿耶，不好了！”

　　缪监正在喝水，顿时呛进了鼻子里，气得放下杯子，一边接过小内侍递上的巾子擦着，一边骂道：“小猴崽子，你叫魂啊！”

　　缪辛却是慌乱地叫道：“阿耶，不好了，太子宫中的阍乙闯入常宁殿，当着芈八子的面，把她贴身的侍女抓走了。”

　　缪监跳了起来，气得大骂道：“这个小兔崽子，真是活腻了。快，去叫上永巷令，赶紧把人追回来，把阍乙给我抓起来。”他身边几个假子顿时都动了起来，各自奉令而行。

　　缪监一边倚在一个小内侍身上等着他给自己穿好鞋子，一边哀号道：“这些小祖宗啊，你们真是看热闹不怕台高，也不怕跌死你们！”

　　他匆匆地跑到一半，便见永巷令利监也得了他的讯息，赶来会合。两人匆匆率着各自的人马，赶往暴室之中。

　　此时暴室刑房内，女萝和薜荔受了一番刑罚，皆已一身是伤。

　　阍乙问了一圈，却不曾问到想要的信息，气急败坏地道：“你们招还是不招？”

　　女萝呸了一声，道：“要我们诬陷主人，休想！”

　　阍乙大怒，拿了一把短剑，贴在女萝脸上，不怀好意地道：“嘿嘿，这么漂亮的脸，若是划花了，可如何是好？女萝，我可真不明白你啊，你是楚宫婢女，怎么不向王后效忠，却向芈八子效忠呢？”

　　女萝却道：“如此说来，你是秦国的奴才，更应该向大王效忠了。这宫中谁腹中藏奸，谁在残害大王的骨肉，谁才应该是阶下囚，阍乙，恐怕你比谁都明白吧！”

　　阍乙大怒道：“大胆贱婢，死到临头还敢嘴刁！”当下便下令再用刑。

　　数鞭下去，女萝惨叫着晕了过去。

　　阍乙又走到薜荔面前，威胁道：“怎么样，招不招？”

　　薜荔脸色发白，咬牙迎面啐了他一口血：“呸，我看你哪天死！”

　　阍乙大怒，咬牙：“贱婢，我有心饶你，你却如此不识相，看来你是想死在这儿了！”

　　正在此时，听得有人阴恻恻地接道：“是谁想死在这儿啊？”

　　阍乙大惊，转头一看，直吓得魂飞魄散，背后进来的，正是他最怕的人。他吓得瘫坐在地，口吃道：“大、大监，您、您、您怎么来了……”

　　缪监疾步进来，看到女萝和薜荔两人惨状，直跌足：“坏了，坏了。”转头看着阍乙，直想把这蠢货给一脚踢死。

　　阍乙看着缪监，吓得战战兢兢，只得硬着头皮道：“大监，我、我……”一抬眼见到利监亦跟在后面进来，如获救命稻草，叫道：“永巷令、永巷令……救我，我是奉了太子之命的，您替我给大监讲讲话啊……”

　　利监听了这话，也恨不得一脚踢死他。他畏于王后、太子之势，给阍乙方便，对他擅用暴室的行为睁眼闭眼，可如今这货要把他拖下水，如何忍得？当下脸色一变，喝道：“我原本就不知，你擅自动用暴室是为什么。你教我替你讲话，我如今还是什么都不知道呢。”

　　缪监也不理利监弄鬼，直看着阍乙阴恻恻一笑：“巧了，太子如今正在宣室殿，要不要我带你到大王面前，和太子当面对质啊。”

　　阍乙吓了一跳，连忙摇头：“不不不，不要……”此时把他带到大王跟前，和太子当面对质，太子还不恨死他办事无能连累主子？那他可死定了。

　　缪监冷笑一声，便让人把阍乙连同今日闯入常宁殿之人皆拿下锁了，这边派了缪辛赶紧回常宁殿去告诉芈月叫她放心，又指挥人匆匆把薜荔和女萝放下来，叫了宫女给她们敷药更衣，再叫人抬着二女，亲自带着回常宁殿。

　　这边缪监忙来见芈月，道：“老奴已经把此事处理了，惊扰芈八子，是老奴管束有失，请芈八子恕罪。”

　　芈月一身青衣，头无饰，面无妆，静坐在室内，看了缪监一眼，道：“女萝与薜荔二人怎么样了？”

　　缪监尴尬地笑道：“都怪老奴腿脚慢，教二位姑娘受了些委屈，不过只是皮外伤，如今已经敷了药了，过几日便好。”说着便跪了下来，“此皆是老奴的错，还请芈八子责罚。”

　　他自侍候了秦王驷以来，宫中妃嫔见着他都极为客气，还真未曾如此向一个低阶嫔妃低声下气过。心中却是巴不得芈八子向他发作一番，就消了气，也好过执拗了性子，最终去与秦王驷置气。

　　芈月凄然一笑：“大监，这须不是你的错。你走得未必慢，却赶不上人家心更急，就这么一时半刻，他们就可以下这样的毒手。我想问问，若他们今日想下手的是我和子稷，你可赶得上吗？”

　　缪监苦笑，知道今日之事不能善了，最终还是得闹到秦王驷跟前，只得道：“这……老奴会向大王禀告此事，必当为芈八子做主。”

　　芈月却淡淡地道：“不必了。”

　　缪监尴尬搓手，想说什么，却自知对方必是不会听的，实是为难之至。

　　芈月轻叹道：“我谢谢大监的善意，若大监当真有心，就代我转告大王一声。”

　　缪监道：“芈八子请说。”

　　芈月道：“你就问大王，何时允我出宫？”

　　缪监怔在当场，脑中却只余两字：“完了！”

　　出了常宁殿，缪监苦着一张脸，快步回了承明殿，却站在门口，磨蹭了好一会儿，才敢进去。

　　此时秦王驷已经不接见臣子了，见天气甚热，索性换了宽大的薄葛衣，让内侍摇着扇子以取清凉。他不看臣下的奏报竹简，而是擦拭着宝剑，这对于他来说已经成了每天必修的功课。只有在擦拭宝剑的时候，他的心才能够暂时忘却一切朝廷纷争，平静下来。

　　却见缪监一头是汗地进来，见了秦王驷，便先跪地请罪了。

　　秦王驷见了他的神色就已经明白：“又是王后？”缪监在他身边，须臾不离，若是要离开做什么事，他自然是知道的。

　　缪监犹豫了一下还是应道：“是。”

　　秦王驷眼睛仍然盯着手中的宝剑，缓缓拭到剑锋，掷下拭布，将宝剑收进剑鞘，冷笑一声：“一蠢，再蠢！”

　　缪监低头道：“奴才查得，这其中还有其他人做的手脚，有魏夫人，也有景媵人……”

　　秦王驷却截断他的话，道：“芈八子那边有什么反应？”

　　缪监缩了一下，不敢开口。

　　秦王驷喝道：“说。”

　　缪监道：“芈八子只说了一句：大王何时允她出宫？”

　　秦王驷冷哼一声，缪监吓得不敢再说。

　　秦王驷坐下来，打开桌上的木匣子，取出一道帛书，展开，看着上面“封公子稷为蜀侯”的字样，又放下了，长长地叹息了一声。