如铁正要回雅间去, 他近旁的空座同时坐下来两个人, 一位是包了头巾、皮肤黝黑的农家青年, 另一位则是身穿锦袍、温文清俊的中年男子。如铁好奇地朝他们多看了几眼, 这二位一穷一富, 一俗一雅, 完全不搭调，怎会坐到一起, 还时不时说上两句话的？

　　青年听了一会儿穆承沛之言, 毫不避讳地对中年男子道：“这位老哥, 我就说，反正从来都是下人不对，贵人主子们清清白白, 哪里会犯错呢。”

　　这青年嗓门颇大, 惹得同一桌的“宾客”纷纷皱眉，坐得离他远了一些。

　　中年男子有些不悦，仍好声好气道：“口下留德。穆……公子纵使有错, 也非十恶不赦之徒, 他既诚心道歉, 就该给他一个改过自新的机会。”

　　“道歉谁不会, 诚心可未必。”青年咧嘴一笑, 顺手拍了拍身上所穿的布衣，讥诮地道：“看见我这身衣裳没？若不是我向人借来了一件干净衣服, 又托了点关系, 酒楼门口的伙计都不会放我进来, 这便是你所说贵人的诚心。”

　　男子尴尬地环顾左右：“怎么可能，这里的百姓难道不是……”

　　青年把手指放到唇边，轻轻嘘了一声，道：“听说都是诚王府的人。”

　　如铁大吃一惊，他方才偷偷扫过一眼青年穿的鞋，乃是一双货真价实的草鞋，说明这的确是一个百姓。难道除了他，还有其他人也看穿了穆承沛的把戏吗？

　　男子道：“我不信。你是如何看出来的？”

　　青年灿笑：“因为我就是百姓，而他请的百姓，我一个都不认得啊。”

　　男子：“……”

　　如铁忍不住插嘴：“这位伯伯，是真是假，看一下他们的鞋就知道了。”

　　男子虽疑惑怎么冒出了一个小孩，仍依言低头去看，只见四周全是崭新的布履，男子并未觉出不妥来，待他的目光落在青年脚上那双难得一见的草鞋时，这才恍然大悟。

　　如铁笑道：“穆公子太周到了，不仅请吃饭，还请换衣，请换鞋呢。”

　　男子也笑：“果真百闻不如一见。”

　　因如铁穿的也是布履，青年便对他直言：“小弟弟，若你也是诚王府的人，麻烦离我这个百姓远一点，免得谈不到一块去。”

　　“我？我可不是！”

　　我是睿王府的，可惜不能告诉你！

　　玄亮悄悄拉了拉如铁的袖子，如铁知道这是在催他走的意思，可是好容易遇见一个有见识的真百姓，他想让玄亮先等一等，嘿嘿笑着道：“我其实是来看热闹的，小哥你呢？”

　　这青年看上去二十出头，竟叫他小弟弟，如铁不甘示弱，也非要给对方加个小才罢休。

　　青年道：“听说诚王府包下了整座踏燕楼，吃饭不要钱，我当然是来混口饭吃的。”

　　“你们两个倒是坦白。”男子赞许地摸了摸下巴。

　　如铁与青年一同望向男子，与他们两个布衣比，中年男子着藏青色宽袖广身锦袍，腰上坠着一枚水头极好的玉，手上一柄折金扇，清贵逼人。青年了然道：“阁下恐怕也不是百姓，而是一位贵人吧。”

　　难怪会与穆公子一个鼻孔出气。

　　如铁一下子警觉起来，对着男子看了又看，这男子年逾不惑，仪表堂堂，身后不远处还悄没声地跟了一位家丁样的汉子，与下人丫鬟一堆的权贵相比很是低调，却一点不显寒酸，网文里的这类人，通常都有令人咋舌的另一重身份。

　　果然，男子不慌不忙，优雅地拱了拱手道：“说来惭愧，我家里有一点闲钱，穆公子的帖子撒得多，我儿子前阵子得了一份，我在家没什么事，就想过来……看一看热闹。偶遇二位，这厢有礼了。”

　　如铁噗地笑了：“这位伯伯，看不出来您也和我一样啊。”

　　都只剩下闲和钱了，该不会是什么便装大人物吧？

　　网文里，喜欢便装的大多是皇帝或者御史。如铁曾在太子府远远见过皇帝，这位中年人样貌与记忆中的皇帝不同，因此直接就排除了皇帝这个选项。剩下就是御史，或者是别的官员，他是与青年一同过来的，专往庶民百姓处凑热闹，到底是何居心呢？

　　青年道：“既然咱们都不是诚王府的人，实在没必要为诚王府吵吵。不如看热闹的看热闹，吃饭的吃饭，管他穆公子有没有诚心，横竖与咱们几个无关。”

　　如铁喜欢这青年的率性，笑着道：“也是，并非咱们能操心得了的。”

　　男子觉得青年说话太冲，可是这无意间遇见的小孩年纪不大，浑身上下都透着机灵，有心逗一逗他：“那你说，该谁操心呢？”

　　如铁想了一下，道：“自是该刑部操心，皇上操心。”

　　男子笑：“你虽年少，懂得却挺多。”

　　青年就是个话痨，按捺不住插嘴：“要我说，刑部和皇上，还不都跟穆公子是一伙的。我猜穆公子搞这么一出，后头就能免于责罚了。最近是不是都这样啊？听说太子殿下害得人家破人亡，皇上也发了个道歉书，与太子殿下比起来，穆公子纵仆讹几个钱，还真不算什么。”

　　男子微微拧眉，一本正经地纠正：“是罪己诏，不是道歉书。”

　　“……啊，有何区别吗？”青年面露不解，“反正就是道个歉，杀人放火就不追究了呗。这敢情好，赶明儿我来个劫富济贫，再叫我家老头来帮我道歉……”

　　“小哥，这可不行，你会被抓起来的。穆公子道歉有用，你道歉才没用呢！”

　　如铁乐得合不拢嘴，还得制止他继续说下去，否则这眉飞色舞的青年指不定就在大人物面前胡诌出一个话本子了。

　　“嘿，别当真，我就这么一说。”青年腮帮子上有个深深的酒窝，笑起来有些俏皮，“像我这种人，贱命一条，道歉谁买账啊，只能安分守己啦。”

　　男子脸上一阵红一阵白，低喃道：“改过自新，莫非不好么？”

　　“伯伯，你弄错了。”如铁朗声道：“不是不好，而是并非所有的错都能被原谅。假若我砍你一刀，把你砍死了，我再向你道歉，伯伯你能原谅我吗？”

　　男子身后一直跟着的壮汉眼珠子一瞪，当即斥道：“放肆！”

　　“他只是说说而已，无碍。”

　　男子摆了摆手，示意如铁继续。

　　青年嗤笑：“人死不能复生，原谅又有何用？”

　　“就是这个理。”如铁再道：“不过倘若伯伯真的选择原谅我，是觉得我一定能悔改吗？”

　　男子反问：“你不能吗？”

　　如铁道：“也许能，也许不能，伯伯你又不会预知往后的事。但是我已被饶了一次，就知道再重的惩罚都不过是口头说说，从此就不会再心生畏惧了，也许下一次我会更加肆无忌惮。这位伯伯，你说那些惩罚，还有何意义呢？”

　　男子叹了口气，道：“你所说不无道理，但凡事不能一概而论。像太子，他终究与百姓不同，他乃国之储君，若处以极刑，岂不是要惹得国家动荡？”

　　如铁与人辩论是把好手，眼珠一转机智地道：“伯伯，大楚有没有罪犯后来做了皇上的啊。”

　　男子斥道：“当然没有！我大楚历代天子皆顶天立地，怎会是罪犯？”

　　如铁道：“那太子呢？圣旨上说他强取豪夺，害得人家破人亡，他往后不还是要做天子，他也算顶天立地吗？”

　　“这……”男子被问住了。

　　放普通人家，太子犯的事，早就被捕入狱了，还谈什么顶天立地。

　　如铁就此止住话头。他猜这中年男子是一名替皇帝巡视民间的官员，否则不会频频替皇帝解释，又频频过问他怎么想的，甚至不计较他与青年言语中越来越多的冒犯，十分之可疑。

　　看来上头很在意百姓的看法，这也许是一个能上达天听的机会，tbc or end？

　　他完全可以置身事外，随玄亮离去，可是一想到锦华堂外的殷殷血迹，想到太子做的恶，真的能袖手旁观吗？

　　尤其是他很清楚，这个机会相当于是许凌寒付出生命得来的，他实在没办法对一条沉甸甸的生命说不。其实在他一点一点口无遮拦的时候，就已做出了选择。

　　只要假装自己是普通老百姓，顺着发一通牢骚，多多少少就能让上头知道，为了太子徇私，终归堵不住悠悠之口。

　　切记不宜太多嘴，免得过犹不及，又给睿王府添麻烦。

　　男子沉默了一会儿才道：“也许皇上也知太子做错了，但为人父母，怎么舍得处置自己的儿子？他也是一片爱子之心。”

　　本来不提皇上还好，提了就仿佛往油锅里倒了一桶水，如铁忍不住就道：“那许凌寒许公子做错了什么，他的父母又做错了什么，他们就活该丢了性命吗？”

　　而且就是同一个皇上，亲手将十五岁的穆承渊撵去战场，这就舍得了？这心眼偏得也是没谁了。

　　“你认识合欢公子？”男子有些吃惊，大多数人并不知道死去的合欢公子姓甚名谁。

　　合欢之死始终是如铁心里的一片阴霾，他垂眸道：“我与许公子只是一面之缘。但连我都这样想，天下之大，总有人会为许公子鸣不平的。”

　　“是这样？”男子微微蹙眉：“即便皇上下了罪己诏也不能平复吗？”

　　如铁见这人至始至终未流露出恶意，大胆地道：“恕我直言，在我家乡，有些孩子年幼，时常惹是生非，连带着他家大人都跟着没脸，大人若一味护着，还要被街坊邻居耻笑。那些小孩不过几岁，太子不是小孩子了，天下人又要怎么看皇上呢。”

　　男子深感震撼，欲言又止了半晌，最后竟长长舒了口气：“你说得很好，这般年纪很是难得……对了，你叫什么名字，身上可有功名？”

　　“萍水相逢聊个天，何必知道我是谁。”如铁说得够多了，谨慎地道：“我也是个百姓”

　　老天爷仿佛故意与他开玩笑似的，就在此时，有人隔着老远大吼了一声：“如铁公子！！”

　　如铁循声望去，蒲公公这个大嗓门领着穆承渊，从一堆人中挤了过来。

　　蒲公公寻如铁寻了很久，喜道：“公子，原来你与玄亮在此处。老奴可算找到你了！”

　　…………完蛋了！

　　如铁一见穆承渊黑如锅底的脸就知道要糟，他才与臆想中的大人物说了几句话，还没来及溜回去就被逮到了。

　　如铁乖乖等着睿王殿下训斥。穆承渊面色不佳，但当他的目光接触到方才与如铁交谈的中年男子时，脸上突然涌现出一股难以言喻的复杂情绪，迟疑片刻后，对着男子轻轻唤了一声：“爹。”

　　如铁：“……”

　　这声爹，宛如一道晴天霹雳劈在了他脑袋上。

　　穆承渊的爹不就是……

　　卧槽！如铁被雷到了，他曾在太子府远远见过皇上的，怎么还是没认出来？

　　因为皇帝怕微服出行不安全，特意命暗卫给他上过妆，稍稍改了改样貌，再换掉金灿灿的龙袍，当然和如铁印象里的皇帝判若两人。

　　如铁哆哆嗦嗦望向中年男子，男子淡定地颔首，其身后的壮汉向穆承渊拱了拱手，恭敬地道：“二少爷。”

　　穆承渊在皇子中行二，封王前通常也被叫做二皇子，故而在外头的确是二少爷没错。

　　如铁扶额，额滴神啊，还真是皇上，他才刚说了一箩筐大少爷的坏话，会不会被老爷赐死？