时光如白驹过隙, 一转眼过去了三年。

　　这三年中，发生了许多事。如铁的官位因为层出不穷的幺蛾子, 往上又升了一级。工部在大楚皇城附近建起了第一个小型火力发电厂, 主要道路和皇宫都铺设了电线, 建了路灯, 宫中正式启用电灯照明。“不用驴马就能跑起来的两轮车”还有“站在上面就能动起来的毯子”也都在制造司紧锣密鼓的研究之中了。

　　大楚已开设了第一家银行, 人们如今有了银钱会存到大楚银行中, 这银行是朝廷出面开的，有大楚每年的税银为担保，存个一年半载便可拿利息，利率虽然不算高, 比一般人藏在家中划算，朝廷则通过银行把百姓们的银子集中起来, 去做一些稳定的买卖获利。

　　驿站正式更名为大楚邮局，新增了为百姓投递书信以及货物的职能, 又多了个名为邮递员的行当, 虽然目前寄一次书信需要的时间并不短, 但是人们不必再千方百计托人送信, 只需要付很少的一点银钱，委托给邮局即可，可比到处送人礼欠人情来得方便。

　　如铁小吃今年开到第三家分店了, 许多到皇城来的旅人都会专门去这家小吃店坐一坐, 尝尝以前从未听说过的美食。这店开设至今, 跟风者无数, 自打大楚的归属法正式通过之后，有几家都被刑部请去喝茶，罚了不少银钱，相继关门，如铁小吃便成了一枝独秀，生意兴隆。

　　这成了归属法最经典的一个案例，因为如铁小吃颇有名气，不止一家拥有自创食谱的店铺得知后把目光投向了归属法，许多文人墨客也把自己创作的诗集、话本等备了案，还不止一次打赢了与抄袭者的官司。人们都开始慢慢接受，主意、构思等无形的东西，也是个人资产的一部分，正如别人的衣服未经准许不能随便拿来穿，别人的想法同样也不能随便拿来给自己谋利。

　　在睿王、睿王妃的大力支持下，大楚诞生了一个专为被家暴女子提供帮助的民间组织，前太子妃杨氏第一个加入进去，杨氏的经历令许多长期遭受家暴的绝望女子都重拾希望，不乐意继续与丈夫过下去的，杨氏便助她们去府衙投状求和离。

　　皇帝在这三年中仍未立新太子。宫中得圣宠的妃嫔越来越少，皇帝最宠爱皇后，皇太后呆在寿康宫只管享福，后宫在皇后管理之下井井有条。睿王仍时不时被皇帝以身体不适为由抓过去处理朝政，只是睿王再不会因为公务疏忽了家人，特别忙碌时，仍会把王妃留在身边。

　　六皇子已满三岁了，由小猴子脱胎换骨成了眉清目秀的伶俐小童，集多方宠爱于一身，直接被帝后宠成了宫中一霸，宫人内侍见了他都要绕道走。宫中另一霸则是睿王妃，他经常和六皇子一起没大没小地搞事，每次帝后不仅不予责备，还大有维护之意。

　　当然也不是没人镇得住他们，六皇子和睿王妃的克星都是睿王，不同的是六皇子一见到亲哥睿王就会收敛，睿王妃特别喜欢不怕死的调戏睿王，最后总要被睿王拎回府单独收拾。

　　这一年，北燕进犯大楚边境，睿王请战，皇帝未允，命骁勇将军云晞率军相抗。云晞大破北燕，北燕国君送来降书，愿向大楚俯首称臣，皇帝将北燕改名为燕州，而在北燕一役中跟随云晞的穆六公子，亦立下了奇功。

　　大楚军班师回朝，皇帝大喜，犒赏三军。恰逢新年将至，皇帝图个喜庆，别出心裁地命云晞与睿王各组一只队伍出来，以蹴鞠比赛庆祝大捷。

　　这种热闹的时候如铁一般都像脱肛的野马，肯定要搞一搞幺蛾子的。

　　“父皇，蹴鞠这么有意思，却也不是人人都能看懂的，儿臣可不可以当众解说一下呢？”

　　蹴鞠和足球有一点像，如铁虽不精通，也是略懂的。睿王教过他规则，但是下场就想都别想，只能当个主持人临时过过嘴瘾。

　　皇帝一听他只是动动嘴皮，定不会把比赛搞砸，爽快地准了，通常有如铁在会便很热闹，过年很该热闹一些才对。

　　到了比赛当日，如铁身穿红黑两色的袍子裤子，头上扎的发带却是红色。

　　皇帝往场上一瞧，原来云晞那一队通通穿了黑衣，睿王是红衣，忍不住笑话如铁道：“原来这个解说只面上是公平的，心里却向着承渊。”

　　如铁大言不惭道：“那是当然的啊，儿臣和夫君才是一对！”

　　经过睿王这几年的锤炼，如铁当着人也能脸不红心不跳地叫夫君了，这算质的飞跃，皇帝却有些替他害臊。

　　睿王妃哪都不错，就是脸皮太厚了。

　　不过睿王与睿王妃感情是真的好，这些年睿王果真没纳侧妃，别的不提，光这一条，皇帝还是挺佩服的。

　　他曾拨了不少侍妾过去，以免睿王被人说道，也存了试探睿王之心，看睿王是否真对女子无意，结果去打探的暗卫回来之后都挺一言难尽的，赐下去的侍妾最后都成了睿王妃，皇帝是答应过让睿王自己选，可也不能这么个选法啊，睿王这是以行动告诉他，连侍妾也不想要呢。

　　皇帝一气之下压了三年，愣是没立睿王为太子。

　　但睿王这三年扎扎实实地给他干活，睿王妃又是个知冷热的好孩子，皇帝嘴上不肯承认，心里还是挺满意的，不知不觉已变得松动了。

　　近在眼前的蹴鞠场上，两队向皇帝行过礼之后，便开始了较量。

　　云晞那一队都是军中精锐，还有一个与他心意相通的阿泽，联手起来无人能敌。

　　穆承渊的队伍则是宗室贵族，对面将军们武功虽整体高了他们一截，但将军们很少蹴鞠，倒是这些公子哥，经常在一起玩蹴鞠的不少，睿王也是个不错的指挥。

　　两边可谓旗鼓相当，如铁和穆承涣弓着身子来来回回搬了几趟，把好几张白色的布还有很多大大小小的镜子搬到御前。

　　皇帝好奇道：“小铁，你又在弄什么？”

　　如铁道：“父皇，有这些镜子就可以看得更清楚了！”

　　皇帝对如铁以前做的“潜望镜”印象极深，听说有新的镜子了，定要开开眼界。

　　白布都被张开挂了起来，如铁和穆承涣又把镜子的位置都摆好。

　　如铁催促道：“承涣，快，我要看殿下，快给我切殿下！”

　　穆承涣在制造司成了如铁的好搭档，这些镜子摆得贼溜，埋首拨弄了两下，所有的幕布上都出现了睿王的身影。

　　皇帝猛一见儿子放大版的俊颜：“……”

　　如铁给帝后行了礼，特意清了清嗓子，拿起自制的喇叭抑扬顿挫道：“父皇、母后，各位朋友，大家好！今天的比赛由我负责给大家解说！首先出场的是红队队长睿王，我对睿王殿下的赞美犹如滔滔江水绵延不绝，他英俊不凡，仪表堂堂，玉树临风，高大威猛……”

　　他这喇叭就是个铜做的筒子，但是效果不错，整个蹴鞠场上全都听见了，哄然大笑起来，睿王脸一热脚一滑差点摔倒，这货到底在说什么啊！

　　皇后和众妃嫔乐得腰都直不起来，长公主嘴角抽了抽，眼中却带着笑意。

　　皇帝黑着脸道：“废话少说！”

　　如铁一见被嫌弃了，赶紧略过对睿王的赞美直奔主题：“总之，我爱红队队长，红队加油！下一个出场的是黑队队长……”

　　皇帝：“……”

　　穆承涣配合着转动镜子，换成云晞出现在幕布上。

　　望着自家儿子，长公主很有些欣慰。

　　睿王觉得自己的脸都没处搁了，不过心情还是挺不错的，敬王世子穆承汶正好将鞠球踢向他，穆承渊稳住鞠球对云晞笑道：“云晞，你我兄弟多久没交过手了？”

　　云晞与穆承渊是过命的交情，知他有意一战，云晞爽快道：“不必多言，放马过来！！”

　　开场不久，两队队长直接战在一处。

　　如铁不知不觉已看得入了神，蹴鞠和近代足球的技巧很不同，将军们的武艺和睿王的战术都让人眼睛一亮，他光顾着战势完全忘了解说，可是喇叭还在手里呢，皇帝只听得他的大嗓门不停在叽叽咕咕：“殿下快把球传出去！殿下快射门！殿下小心！殿下……”

　　皇帝黑眼圈都快出来了，关键是他还听不懂。

　　皇后笑道：“小铁，你要不要喝口茶润润嗓子？”

　　如铁总算停下来，把喇叭放下，兴冲冲去喝茶了。

　　皇帝眼神示意，李思贤憋着笑，把睿王妃的喇叭偷偷藏起来了。

　　如铁一口气喝了三盏茶，回来也没想起喇叭，乖乖找了张椅子坐下。

　　蹴鞠比赛到了至关重要之时，双方分数咬得极紧，鞠球飞到了睿王斜前方，这个位置有些高了，如铁正猜他要如何应对，睿王却忽然往如铁所在的方向看过来。

　　如铁不解地与他对视。

　　睿王朝如铁眨眨眼睛，勾起唇，纵身跃起，凌空一脚将鞠球踢入风流眼（球门）中。

　　“……”

　　如铁惊掉了下巴，殿下你这是在故意耍帅吧？！

　　两队终究战平了，皇帝望着底下一排英气勃勃的青年，龙心大悦。

　　“有尔等栋梁，实乃我大楚之幸！”

　　皇帝在这些年轻人里，见到了自己的儿子睿王，睿王请战北燕，他想都没想便驳了，不是对睿王不放心，而是舍不得睿王以身犯险。

　　这场蹴鞠很精彩，睿王是个能干的，有这么多人相助，以后应当无忧了。

　　皇帝想，朕都一把年纪了，还是不生气了罢。

　　皇帝道：“朕有一件事，趁着我军大捷一起宣布，朕决定立承渊为太子。”

　　众人齐齐跪下，“皇上万岁”的呼号响彻天际！

　　“父皇……”

　　穆承渊不太敢相信，一直以为皇帝还要再生他几年气的。

　　皇帝微微一笑：“承渊怎么还不谢恩？”

　　穆承渊立即跪下道：“多谢父皇！”

　　皇帝亲自来到他身边，手刚挨到睿王的肩膀，突然轻微地晃了一下。

　　“父皇？！”

　　穆承渊睁大眼睛，伸手扶住皇帝，他颤抖着去摸皇帝的脉，皇帝仍是笑着，并未拦他。

　　稍远一些的如铁和皇后，沉浸在深深的喜悦之中，暂时都未看出异样。

　　穆承渊眼里涌起了热意。近几年，皇帝一直没犯过病，太医院一直道皇帝身体不错，脉相却并非如此，皇帝龙体实际已很孱弱了。

　　皇帝笑道：“朕的身体如何朕自己心里有数，是朕压着太医没让他们说，你也别告诉你母后，免得她担心。朕累了，想歇歇了，以后也该交给你了。”

　　“朕以前不许你抢承澜的太子位，其实朕一直都知道，皇子中数你最出色，这位置不是你抢的，是朕真心想要立你。”

　　皇帝拍拍他的肩，只是寻常的动作饱含了千言万语。

　　“是，父皇，儿臣……不会让父皇失望的。”

　　穆承渊哽咽着，磕头谢恩。