正待众人都等着皇贵妃再为皇帝添个小皇子时, 夜郎国国君夜秋前来朝觐，这也不是什么新鲜事了, 夜郎乃大楚臣国, 每年此时, 夜秋都会亲自前来, 虽今年皇帝病了, 睿王代政, 也不妨碍夜郎进贡，夜秋来前送了国书，礼部都按章程提前布置好了。

　　皇帝已能下榻走动，有空就悠哉悠哉地陪皇贵妃四处散步, 睿王处理朝政很有一套，夜郎国国君一来, 皇帝也依样画葫芦，都交给睿王去招待。除了夜秋初到时皇帝必得出来露个面, 接受夜秋的跪拜, 其他都不必操心, 皇帝甚至好心情地邀夜秋留下来参观六皇子的洗三宴, 夜秋也应了。

　　后宫夜贵人乃夜秋之女，皇帝特许夜贵人携四皇子穆承沁在接近前朝的景轩阁与夜秋见上一面。夜秋十分感激，还特地为夜贵人去岁所犯下的过错请罪。

　　皇帝大度地表示既往不咎, 夜贵人只是一个小小贵人, 他反正不会再宠幸她了, 给四皇子、夜郎国国君些薄面也不错, 遂将夜贵人依旧挪回启祥宫正殿，至于升位还是免了，夜贵人过去一年是思过，并非有功，皇帝可不会真忘记夜贵人往睿王身边按钉子的事。

　　睿王忙得不可开交，如铁都觉得自己快成怨妇了，成日连见老公一面都难，可是越忙就代表皇帝越器重，离那个位置也就越近，他总不能在关键时候拖后腿打扰睿王。皇帝还拍拍如铁的头要他体谅，在如铁贤惠地表示再忙一点也没关系时，睿王果不其然更忙了。如铁只好抢在自己要发飙之前，把自己打包丢到了娘家宁国公府。

　　宁国公近来很是清闲，征战了大半生，他想多陪陪长公主了。如铁到时，他已与长公主手谈了两局，两局皆输，第三局眼见就要输了，宁国公豁出去一张老脸，硬是把两枚棋子藏了起来，被长公主一通笑骂，宁国公却死不认账。

　　世子妃乔氏带着几个孩子回娘家去了，云晖和云晞两兄弟都不在家中，穆承泽却是破天荒在的。原来云晖被工部尚书请了去，商议制造司相关事宜，云晞则是苦逼地被皇帝捉了壮丁，夜郎国国君来朝期间，负责皇城守卫的将军正是云晞，与睿王一样，云晞也是忙得不沾家，穆承泽便经常替表哥过来看望长公主夫妇。

　　如铁是宁国公收的义子，穆承泽则是宁国公夫妇打小看着长大的，彼此都不是外人。如铁婚后常回，也不与自家人客气，与长公主夫妇打过招呼之后，就让他们继续下棋不必管他，结果就变成他与穆承泽大眼瞪小眼，真的太无聊了。

　　穆六公子话极少，这位少爷也没有任何要交谈的意思。如铁枯坐了半个时辰，把憋了一肚子的气都坐完了，觉得还不如回去等睿王，正打算告辞时，如银却通过门房找了过来。

　　“小铁，那边出事了。”

　　如银在他耳边低语，神情严峻。

　　那边？？

　　如铁随即反应过来，这是在宁国公府，如银已知他被长公主夫妇收养，定是怕当众提起他会尴尬，故而语焉不详地改称颜家为那一边。

　　如银的意思便是颜家出事了。

　　“二哥，发生何事了？”

　　如银道：“大嫂带若玉上街，一个转身的工夫若玉就不见了，家里急得不行。幸好殿下之前派了人，好容易才得知若玉的下落。”

　　颜若玉是颜老爹的小女儿，今年两岁，话都不大会说，如铁还抱过刚出生没多久的若玉，对这个小妹妹很是喜爱。这段时间薛氏的孩子已出生了，是个男孩，颜老爹给其取名叫小毛。虽然如铁后来没再去过颜家，有时补贴如银时，会特意夹带专门给小孩戴的长命锁片，或是金银手镯，刚好都是双份。如铁不喜薛氏的功利，孩子却是无辜的，不能叫这么小的孩子就体会到人间冷暖。如铁也默许了如银把他的东西送给小毛。

　　颜家有两个孩子要养，如金颜老爹都是男子，平常都是要下地的，在家也不会带孩子，王氏一把年纪了，精力有限，若玉和小毛，实际都是薛氏在带。薛氏既要操心家务，又要带两个孩子，两个孩子正是吵闹不休的年纪，把薛氏烦得不行。

　　她必不会苛待小毛，却在王氏、颜老爹、如金不知时，悄悄打骂若玉，照顾也不尽心。有时明明两个孩子都有份的东西，她偏要偷偷多拿一些给自己的儿子。这次若玉不见，也是薛氏照看不周，上街抱了小毛，只叫若玉自己跟着，和一位妇人说话入了神，转身若玉就不知去向。

　　薛氏弄丢了若玉，也知犯了大错，被公婆还有丈夫责怪，大哭大闹，寻死觅活。如金和颜老爹也顾不得她了，赶紧出去找若玉，寻了半天未有结果，伤心之际，若玉却在傍晚时被如银抱了回来。

　　原来睿王之前派去暗中保护颜家的人还在，发现若玉不见，一边给如银报信，一边火速去查若玉下落。这些人手段非比寻常，不出半日就把若玉找到了。有个庄稼汉趁薛氏不备把若玉抱走，藏在一户农家。睿王的人及时把若玉救走，交给问讯赶来的如银，也抓到了带走若玉的那名庄稼汉。

　　如铁刚一听说若玉不见了，嘴上不言语，心却提到了嗓子眼，幸好如银后来又说找到了，如铁只道人没事就好，如银却从袖中取了张画像递给他。

　　被抓住的庄稼汉招认，是有人给他塞了钱，要他抱走若玉的。睿王的人手中有会画画的，便按庄稼汉所述，画了张像出来，如银觉得此事不同一般，虽然若玉找回来了，没什么危险，仍想着要报给如铁。

　　如铁一看画中人斯斯文文的样貌，竟是与顾珍像了七八成，一股寒意从脚底直冲上来。

　　顾珍这是想做什么？

　　迟迟未对颜家动手，后来被削官流放，如铁都以为他再也不会出来搞鬼，故而放松了警惕，若不是睿王谨慎，仍留着当初派出去的人手，后果简直不堪设想。

　　顾珍专挑小孩子下手，真不要脸，这人都穷途末路了，还想偷偷把若玉抓走威胁他吗？

　　更叫如铁奇怪的是，顾珍不是已被流放了吗，怎会出现在皇城附近？

　　如铁把自己的疑惑说了，一直旁听的穆承泽分析道：“瘦死的骆驼比马大，这次被罚的只有顾珍，顾家仍在，暗中出手帮顾珍一把不是没有可能，他已是亡命之徒，小心为上。”

　　穆承泽道：“这样吧，我去刑部打听一下，押送顾珍去流放之地的差役究竟是谁，是不是真把人送到了。”

　　有人帮忙是好事，如铁忙道：“多谢你啦。”

　　穆承泽背对着他浅笑：“王嫂不必客气。”

　　“……”

　　如铁总觉得何处不大对，穆承泽是个行动派，交代了几句便走远了。

　　如银吞吞吐吐道：“小铁，颜家那边……其实还没好。若玉回来之后就发起了高烧，找了几个大夫都看不好。”

　　如铁急了：“二哥，你怎么不早说！”

　　这么小的孩子，哪扛得住？？

　　如银也是没办法，他吃不准如铁会不会出手帮忙，凭他自己，请不到好大夫。

　　宁国公此时道：“小铁，你拿我的帖子去找黄大夫，他精通儿科，与我有几分交情，相信会随你们走一趟。”

　　“爹……”

　　如铁万分感激地看向宁国公，没想到宁国公竟会帮颜家一把，他口中提到的黄大夫，正是皇城数一数二的郎中。

　　宁国公与长公主对视一眼，道：“救人要紧，还不快去？有话等你回来再说。”

　　如铁点点头，赶紧带着如银去找黄大夫。黄大夫见过了宁国公的帖子，也同意随他们去一趟颜家，如铁决定亲自跟过去看看情况。黄大夫是宁国公的朋友，只让如银带人过去也不大好，顺便还能看一眼小若玉。

　　坐马车的话，一天就回来了，皇贵妃未必今日就生，就算真的发动了，他也赶得上，若玉却等不得。

　　如铁打定了主意，中途拐回睿王府，对蒲公公道：“劳烦公公帮我告诉殿下一声，我去去就回。母妃万一发动了，殿下要入宫，麻烦他把旋风和招财都带上。”

　　这是如铁的底牌，旋风能辨百毒，到时跟着守在外边，万一有人身上带了不好的东西混进去，也能马上被发现。

　　蒲公公心领神会道：“王妃放心，老奴定帮王妃转达，王妃多带几个人过去，一定让玄亮寸步不离跟着。”

　　如铁道：“那是当然！”

　　顾珍虽在暗处，想使坏却已被识破，如铁若是他，就会好好躲着，不会随便出来乱走，即便真的遇见也不惧，他让玄亮挑了几个功夫不错的王府侍卫，带上黄大夫和如银，风驰电掣往颜家去了。

　　一路很是顺利，没遇见什么事，到了颜家草房，就听见王氏绝望的哭声，如铁差点吓坏了，顾不得问候，直接带着黄大夫、如银冲进屋去一看，小女孩浑身滚烫，盖着厚厚的被子孤零零躺在榻上，都没声了。

　　黄大夫摸了摸若玉的额头，又按了按脉，连声道：“好险！”

　　他说完便让如铁如银把冰冷的屋子弄暖和一些，然后把若玉的厚被子掀了，手腕脚腕都露出来，叫跟进来的王氏给若玉在这两处不停擦拭温水。

　　颜老爹着急道：“使不得！小玉已发烧了，断不能再受凉的……”

　　黄大夫冷冷道：“都烧成这样了，再捂下去就要出人命了。”

　　颜老爹不懂医，他只知发烧都要捂汗的，出了汗不就好了，前几个大夫也没告诉他。

　　王氏拉一拉颜老爹的袖子劝道：“咱们还是听大夫的罢！”

　　如铁和如银各抱了一个炭盆走过来，颜家本来也用不起炭，这天冷得厉害，还是如铁派侍卫去临近的富户花钱买来的。

　　黄大夫开好了方子，如银便奔去药铺里抓药。

　　如铁摸了摸若玉的额头，发觉热度已稍微褪下去了一些。

　　黄大夫道：“这孩子受了惊，又吃了燥热之物，这才烧起来。喝过药若有反复，就用温水擦洗，切不可再捂着了。”

　　如铁也听说小孩子发烧不能捂，故而黄大夫要把若玉的厚棉被拿掉时，他是举双手赞同的，眼下若玉果然好了些，方才还睁了一次眼，水灵灵的黑眼珠望着他，好像在问他是谁，如铁感觉被戳了一下，心里软软的，黄大夫的医术真不是盖的，起码和他家殿下不相上下了。

　　黄大夫给若玉看完了病，如铁付过诊金，又要给黄大夫塞个大红包，黄大夫只道不必，如铁便派两个侍卫把黄大夫先送回家去。

　　王氏和颜老爹忙向如铁道谢，如铁都与睿王成婚这么久了，颜家人也都知道了，睿王妃就是如铁。颜老爹后悔莫及，这本是天大的喜事，却被薛氏这个败家娘们给毁了，若玉也是薛氏给弄丢的，这薛氏就是个搅家精！如若不是她生养了小毛，颜老爹真想叫如金把这不省心的媳妇给休了，这样如铁不就回心转意了吗？有如铁帮衬，如金再娶个好的也不难……

　　颜老爹越想越觉得应当如此，不觉开口唤道：“小铁……”

　　如铁微微皱眉。

　　一直跟在如铁身边，沉默寡言的玄亮斥道：“大胆，你是何身份，也敢直呼王妃名讳？”

　　玄亮人高马大，又是一袭黑衣，吓得颜老爹不敢出声了。

　　王氏没脸再去靠近如铁，只福了福身道：“多谢王妃相助……王妃忙了半日是不是累了，可要坐下来歇一歇？”

　　如铁见她关切的样子，心里喟叹，也不知该与她说些什么，自己寻了处地方坐下。

　　他一身华服，与破旧的草屋格格不入，王氏与颜老爹看了难免有些自惭形秽。

　　如银知道如铁心里有根刺，也不替爹娘辩解，亲自为如铁倒了盏茶过来：“家里没什么东西，我方才沏了点热茶，多少喝些吧。”

　　如铁点点头，接过如银递的茶水喝了几口，放下茶杯对颜老爹、王氏道：“我本没什么想说的，若玉是你们的女儿，好好照顾她，别再让她挨打挨骂了。”

　　薛氏一直站在院子里，面容惨淡，全家都在怪她弄丢了若玉，若玉因此还得了重病，加之来的是睿王妃，她根本没脸跟进屋去。颜老爹、王氏闻言才知晓薛氏平时都干了些什么，纷纷跑去质问她。如铁和如银在屋子里，就听见薛氏高声哭喊了几句，一会儿颜老爹气愤地嚷嚷着要打薛氏，王氏在旁阻拦。

　　如铁叹气，如金走进来，才过去一年多，这个汉子已添了少许白发，看着比差不多年纪的如银老多了。

　　如金不理会院子里的闹剧，径直对如铁道：“红包可收到了？”

　　如铁点点头，他成婚时从如银处得了两个红包，其中有一封就是如金给的，如铁猜到了。

　　如金笑：“他对你好不好？”

　　如铁道：“挺好的，从来没人对我这么好过。”

　　如金想说，以后他若是欺负你了，可以告诉大哥，但是以前他就说不大出来，如铁和颜家闹翻了，就更说不出来了。

　　如金只能道：“那便好。”

　　颜老爹还在骂个不停，薛氏捂着脸呜呜呜地哭着，王氏劝不动丈夫心力憔悴，索性眼不见心不烦，进屋照顾若玉去了。

　　如金把一岁多的儿子小毛抱过来，放在自己腿上，好让如铁看一眼。如铁见这个嘴里吐着泡泡的小男孩，脖子上挂着玉锁片，一手一只小金镯，小脸胖嘟嘟的，相比之下若玉就有些瘦，身上只有玉锁，没有镯子。

　　如铁想了想，道：“东西应该都是双份的。”

　　如金明白过来：“是我粗心，没把小玉照顾好，以后我会好好待她的，该她的一样也不会少。”

　　如金叫薛氏进屋，当着如铁的面，要她把贪了若玉的东西都交出来。薛氏不干，大骂了如金一顿。这一次如金却和木头人一样无动于衷，坚持叫她交还，不然就把儿子戴的通通摘下来还给若玉。薛氏拗不过，只得哭哭啼啼去自己屋里，拿出红布包着的小金镯，还有几个小棵子。如金把东西都拿过来，转交给了王氏，让王氏替若玉保管。

　　如铁瞧了半天热闹，一看时辰不早了，与如金道别。如金起身相送，两人刚出了门，就见一道身影静静站在屋外，如铁和如金乍一见都吃了一惊。

　　此人生得清秀，面容与如铁有几分相似，穿一身艳丽的红袍，眼角处媚意横生。

　　如金率先把人认出来了，欢喜地道：“小铜，你怎么来了！”

　　如铁也不知自己走的什么狗屎运，几乎每次回来都能撞见如铜，该不会是如铜故意来找茬的吧？

　　“大哥。”

　　如铜见如金都是正常的，一对上如铁就好似点了炮仗一般，尖酸地道：“哟，我当是谁，原来是睿王妃啊。上次还说被逐出府，要多可怜有多可怜，敢情是攀了高枝就想甩手啊？”

　　如铜故意说得大声，还装模作样行了个礼。如金面色难堪，如铁被顶得够呛，如铜这意思，难道是他先不要颜家的，说反了吧？

　　如铁忍着气道：“你来做什么？”

　　如铜道：“怎么，妹妹病了，只许你来探望，却不许我来？”

　　如铁不想与如铜杠下去，一指里屋：“若玉还在睡，你去吧，别吵到她。我要走了。”

　　“你先别走！”

　　如铜忽然一把抓住他的手腕。

　　“……你做什么？？”

　　如铁一整天脑子里的弦都绷得紧紧的，玄亮几乎是同时抽出了佩剑。

　　如铜被玄亮的剑迫得连退了几步，换了张笑脸道：“你别误会，我只是想告诉你一个好消息。我如今已从良了，咱们和好吧。”

　　如铁：“…………”

　　原来如铜还真是专门来找他的？？凑上来只为告诉他这件事，真的是，连好好说话都不会，非要刺他，还吓他一跳。如铜的脾气真是越来越古怪了。

　　不过能从清风苑那种地方脱身，的确是个不错的消息。

　　这一趟回颜家，收获颇多。如铁不觉勾唇笑道：“什么和好，咱们何时吵架了。恭喜三哥，可是找到命定之人了？”

　　如铜自豪地点头：“有一位公子。不仅给我赎身，还说要给我名分。”

　　如铁颇有些触动，原来大楚除了睿王之外还有别人会这般想，实在难得，男人与男人之间有名分不易，他不由得道：“那你可要好好珍惜呀。”

　　虽然如铜的脾气他无法恭维，但是能在大楚遇见同类人，如铁还是挺高兴的。

　　如铜垂眸，睫毛微颤，轻轻点了点头。

　　如铁对如铜的坏印象可算好了些，两人竟破天荒有一搭没一搭地聊了几句，如铜没一会儿就又阴阳怪气起来，如铁算知道这人的臭脾气了，不刺他两句就不舒服，也不把不中听的话放在心上。其实如铜最能明白如铁当初的处境，不说膈应的话还是挺不错的。

　　如铁眼看天要晚了，不走不行，拍一拍如铜的肩道：“府里还有事，咱们下次再说吧。”

　　如铜推推他：“还有另一个好消息没来及告诉你，说完你再走，如何？”

　　如铁奇道：“你还有好消息啊？”

　　如铜趴在如铁耳边，轻飘飘慢吞吞地道：“你可知，给我赎身的那位公子是谁？”

　　如铁当然不知，如铜朱唇轻启，笑着说出了一个名字，如铁望着他愈发灿烂的笑容，心一下子跌到了谷底。