六皇子言烨因私下里与人吐露对父亲的不满被告发，梁国皇帝一怒之下将他贬出京城，发配到北方边远之地。

　　少冉去了几回六皇子府，再三打听，才零零碎碎地拼凑出这个消息。他原是想向六皇子道谢，并将拾到的书信还给六皇子——尽管不明白六皇子为什么要扔掉它们，但他认为六皇子大约是会后悔的，没想到六皇子早已离京。

　　两人莫不是为着什么事吵嘴了？少冉在夏国时便鲜少与其他皇子公主来往，对阿缘信里流露出的与六皇子的亲近很是羡慕，无法理解六皇子为何那么生气地让下人扔掉公主的信件。

　　这个问题并没有困扰他很久。数日后，质子府的大门被一位尊贵的客人敲响，门人发现是当朝太子，立即将他迎了进去。

　　少冉可以不出门，却不能阻止言煜进来。他是梁国未来的储君，谁敢拦他呢？所有人都只为少冉高兴，为他得到梁国太子这般赏识而盘算自己可能得到的利益。

　　“这里是梁国，你以为你当真躲得了么？”言煜关上门，一步一步地向他走近。少冉已经忘记了从前伪装得很好的言煜是什么样子，自从那件事发生以后，仅言煜两个字就已令他只能望见无尽的黑暗。

　　“这里不是皇宫，不会有恼人的小丫头跳出来坏事。”言煜笑着说道：“你还能怎么样呢？又能逃到哪里去呢？”他将少冉逼到角落，看着少冉充满愤怒的眼睛，像玩弄着猎物的猎手一般慢条斯理：“孤倒是有一个建议，若是你尽心尽力地服侍孤，说不定孤一高兴，就劝父皇送你回夏国。父皇最是肯听孤的话，区区夏国的质子对他而言也并不是那么重要，你不是很想回去么？能帮到你的也只有孤了，单看你意下如何。”

　　“我倒是头一回听见太子殿下说这么拙劣的谎言。”少冉死死地瞪着他，冷笑道：“我意下如何重要么？太子殿下既然都逼到这里来了，难道还给我留了转圜的余地？”

　　“你这话可真令孤伤心，孤对你所做之事便是行得不怎么正大光明，用不用心你应当是知道的，否则孤何必等这么久？”言煜说这番话时，面上是一副受伤的样子，仿佛少冉当真误解了他。可少冉最是了解他的城府，言煜怎么会真的让人看见他在想什么？

　　“殿下用不用心，伤不伤心，同我又有和干系？”少冉冷声说道，手腕一翻，一柄匕首便抵在了言煜小腹下：“殿下，得饶人处且饶人。”

　　言煜垂下眼，笑容不改：“孤以为上回孤已说得够清楚了，你同孤拼个鱼死网破，受苦的可不仅仅是你一个。”

　　“殿下说得不错。”少冉翘起唇角，长眉也舒展开，幽深的双眸里却盛满狠厉：“可少冉离家万里，归国无望，连自己都保不住了，还有什么资格去保护别人呢？屈辱地活着或者屈辱地死去，又什么分别？但若是屈辱地死去，却能让身为始作俑者的你从此没有当皇帝的资格，我想母亲心里会感到稍许的安慰吧。”他突然大力向前扑，将言煜按倒在地上，匕首作势要刺下去。

　　少年的神色渐渐染上了疯狂：“你父亲再信任你又如何？没有任何一个皇帝会选择一个阉人做储君，不仅如此，这一辈子你也再抬不起头来！”

　　“你疯了吗！”言煜没料到他竟抱了鱼死网破的心思，大声喝道。他先前之所以能拿捏少冉，不过是因为少冉心里有太多割舍不下的东西；但他没想到少冉竟然这么经不得逼迫，轻易就产生了连自己也不顾的念头。

　　他错估了这个少年，他以为少冉永远不会放弃回夏朝的念想、永不会放弃那位没用的姑母。

　　“没错，我疯了！”少冉咬牙切齿地说。他抱着必死之心拼尽全力挥舞着匕首，然而言煜本就不是手无缚鸡之力的书生，一时僵持不下。他伤不到言煜分毫、言煜也无法逃脱。

　　言煜见他眸中癫狂久不退散，大有不达目的不罢休之势，不得不松口道：“放开孤，孤保证不再纠缠你。”

　　“我凭什么信你这个满口谎言的骗子？”少冉不敢轻易信他。

　　“你爱信不信。”言煜并不打算多做解释。他是惯于高高在上的人，被迫向少冉低头已很是勉强，再要为此过多辩解他放不下这个身段。他语气很是不耐烦，仿佛这样的退让令他极度没面子：“不过你可想好了，孤并不是心胸宽广之人，你若打定主意与孤翻脸，就别想有安生的日子可过。听闻你近日时常去六弟的宅邸，可曾见到六弟丧家之犬的模样？他曾试图给你通风报信，叫孤查了出来，孤便将他赶出了京城。你再仔细想想，是否当真要与孤作对？”

　　原来如此。

　　难怪六皇子要扔掉公主的信，只因六皇子被赶出京城全是因公主请求他帮助自己。

　　若六皇子此生都不愿意再原谅公主，那都是他的错，是为了要帮他，才惹出这么多事情来。

　　“那日那位公主制止了你……你又打算怎么对付她？”少冉艰难地开口。堂堂一个六皇子，轻易就被驱赶出京城；若言煜要对付那位公主，深宫里的公主又能做什么呢？

　　梁国皇宫的情势他也探知了少许，六皇子母妃娘家还是朝中官员都保不住他，那位公主母妃身后可是什么人都没有，也算不得梁国皇帝的宠妃，如何能保护得了她？

　　“你倒还有心思关心旁人。”言煜见他面露关切之意，心道又是一个把柄，嗤笑道：“整治一个不知好歹的公主何等容易？待她长到可婚配的年纪，便让父皇将她指给蛮夷，远离梁国，以梁国女人的娇弱，大约也没几年好活。”

　　就像母亲一样么？不，兴许还不如母亲，母亲曾被父皇捧在手心里，也曾有过几年好风光。但若那位公主被言煜算计着嫁出去，只怕就没什么好下场了。

　　怎么做才是正确的选择呢？

　　要怎么选以后才不会后悔呢？

　　是保全自己，还是为了保全别的人，忍辱负重？他们本与他毫不相干，却因为想要帮他被连累。

　　心软的人最痛苦，因为哪怕只是想到别人可能因他所为受到伤害，他便会感受到比那人痛彻千倍的伤痛。

　　一如少冉。

　　两年后，夏国使臣急急赶到梁国都城，惊异地发现十五岁的大皇子沉稳得远不似他这个年纪该有的样子。

　　那时梁国朝中正经历着一场大地震，梁国皇帝发现朝中大半官员都与太子有私，甚至很多时候他们在看太子的眼色行事，对他这个正牌皇帝的旨意反倒推三阻四。没有任何一个皇帝会乐意面对这种形势，因为它意味着极大的风险——也许会被逼宫，也许会丢了性命。

　　继而皇帝发现了更多令他震怒的事情：过去数年里许多他以为是按照自己的意思下达的命令，背后都脱不开太子的身影，他看到的许多事情，都是太子期望他见到的假象。

　　太子被废，与太子有关的人尽数被挖出来，一时间朝中大臣倒了大半，朝廷混乱不堪。

　　而那些因不肯顺从太子而昏暗度日的人，则终于等到了天明。

　　譬如少冉。

　　少冉早年与言煜交好之事人尽皆知，后来与言煜再无来往、饱受欺凌之事也很快被翻出来。堂堂一个质子府，日子过得竟比平民还贫寒，当他见到夏国使臣时，身上的衣服甚至还打着许多补丁，夏国使臣都惊呆了。

　　当夏国使臣带来的仆从服侍他更衣，露出身上密布的疤痕时，那仆从简直不敢相信自己的眼睛。质子的身份再是尴尬，也从未听说过被虐待的先例，而少冉身上的伤疤叫人不忍想象他曾经遭遇过什么。

　　少冉倒是淡然。短短两年里，京城的各种牢狱他都待过，大理寺、天牢也算常客了，言煜有意要整他，多得是吃相难看的鹰犬为之效力。莫说出门，便只是待在质子府里，也有那寻衅的成日上门。

　　梁国皇帝之所以痛快地答应放他走，同他与言煜交恶不无关系，否则只怕他这辈子也回不了夏国。

　　“殿下远见卓识，令人佩服！”夏国使臣旁观了梁国皇帝血洗朝廷的整个过程，后来更知晓少冉亦曾在废太子一事上推波助澜，半是心惊半是钦佩地对少冉说道。

　　少冉只是淡淡一笑。

　　没有人知道他内心有多么痛苦。

　　他选择了与言煜作对，保全自己的尊严，却是舍弃了那对帮助他的兄妹。他不知言煜还会对他们做什么，令他们再也无法翻身，而他倾尽一切也无法为他们挽回任何。

　　他自私地选择了帮自己，背负着对他们的愧疚。而讽刺的是，每一次当他觉得无力支撑想要放弃时，他总会想起那位无缘谋面的公主——她身上有着他向往的一切，天真、快乐和勇敢。她明知言煜不能惹却仍为了她认为对的事情与之作对，甚至威胁言煜；她眼里的世事那么直白简单，喜欢不喜欢都不做掩饰；她会为了许多细小的事情开心不已，仿佛后宫之中不曾有苟且。

　　因为世上有这样的人存在，他不想放弃。

　　如此，若是有一天能见到她，他才可以堂堂正正地站在她身边。

　　哪怕他为了保全自己被愧疚彻夜折磨，哪怕他为她的未来满心惶恐，哪怕他担心她像六皇子一样不肯原谅害她落魄的人，仍止不住这样的向往。

　　若能站在她身边，若有幸娶她为妻，定视她如珍宝，再不叫她经受半点风雨。