京城最炎热的盛夏逐渐过去了，秋日悄然降临。炎炎的酷暑消散，凉爽之意伴着秋风送入京城之中。

　　仁安宫。

　　秋日初至，仁安宫内却未有多少秋意。门前高悬用以遮挡暑热的纱帘，身着杏色宫装的婢女们手持纨扇，轻摇出一阵细风。

　　薛太后一手轻揉眼角皱纹，另一手执一枚棋子。她慎重地盯着棋盘局势，风韵犹存的丰裕面容上，满是沉思之色。

　　半晌后，太后才落下一子。

　　不过，很快，太后便后悔了，心里暗道一声“不妙”。

　　果不其然，坐在她对面的年轻女子吃了她的棋子，露出笑容，柔声道：“承蒙太后娘娘相让，是静容输了。”

　　这年轻女子约莫十八九岁的年华，容色殊丽夺人，气质高华如玉；眉眼沉静，好似一汪秋潭，眸光盈盈，不笑自如含波。她着一袭莲青色缀珠软烟罗裙，皎白手腕上戴一对赤金海棠镯，与髻间金累丝步摇相映，愈显得她贵气逼人。

　　她姓薛，与薛太后出身同族，血脉亲近，双名静容，乃是京中有名的华门闺秀。

　　薛太后看着她不怒不骄的模样，心底极为满意。但随即，这份满意也转为了惋惜。

　　太后叹了口气，道：“静容呀，宁王那儿，哀家也去提点过了。只是……宁王着实不是个解风情的，也不大懂疼人。”顿了顿，薛太后惋惜道，“若不然，你便瞧瞧别家的男子吧？这京城中好男儿如数多，又何必拘泥于宁王一人呢？”

　　薛静容恬静一笑，道：“回太后娘娘的话。京中男子虽多，但可入我薛静容之眼的男子，却并不多。静容仰慕宁王，是因其武略非凡、名镇八方。这一点，其他男子可做不到。”

　　听薛静容这么说，太后心底又是赞叹，又是惋惜。

　　薛静容是京城一等一的名媛千金，想要娶她的男人不知几何。但她眼光从来挑剔，挑来挑去，竟看上了宁王霍景。

　　静容矜持，自是不愿主动戳破，只等着霍景上门提亲。毕竟往日那些男子，哪个不是对她如痴如狂，踏破门槛也要提亲？

　　可偏偏，霍景却对她视若无物。薛太后三番五次牵线暗示，霍景都充耳不闻，浑然不觉薛静容的心意。

　　“你到底是姑娘家，年岁大了还不嫁人，难免叫人戳脊梁骨。”薛太后苦口婆心地说道，“若是宁王当真对你无意，你可得早些做绝断。”

　　“谢过太后娘娘关怀。”薛静容柔和地说，“只是，静容到底还要试上一试。”

　　太后愁眉不展：“试？还能如何试！他母妃去的早，父母皆不在，也不听哀家与皇帝的话。纵使是想逼他，也无从下手。”

　　“太后娘娘多虑了。何至于到那种程度？静容不过是想见上一面罢了。”薛静容说着，微微沉思，手中重新执起一枚棋子，“且，纵使老宁王的元妃不在了，但继妃却是在的。那位曹太妃，可是宁王名义上的母亲。孝道之下，宁王殿下想来需得给上三分颜面。”

　　薛太后的眼微微一亮。

　　旋即，薛太后摇摇头，道：“不成，宁王与曹太妃不和，京城皆知。叫曹太妃娘娘回京，多少会给宁王添堵。”

　　太后惦念着霍景的生母许氏，不大愿给霍景添堵。

　　薛静容慢慢放下棋子，从容道：“太后娘娘不必心急。曹太妃娘娘离京多年，早已不是昔日的她。听闻她常年礼佛念经，吃斋茹素，如今一心向佛，是个仁慈和蔼之人。且她心底也惦念着宁王殿下，一心想要弥补。”

　　“当真？”薛太后半信半疑，眼角皱纹敛起。

　　“静容从不少人口中听闻此事，应当做不了假。”薛静容道，“时过境迁，她如今也是想要找机会，尽一个母亲的本分。”

　　薛太后有些犹豫难决。

　　她也知道，霍景和曹氏不和。霍景的生母许氏丧期未过，老宁王便急匆匆地将曹氏扶正。换做哪一个孩子，都会心有怨恨。

　　但这么多年过去了，老宁王都罢身如斯久，这些旧日恩怨，该过去了罢？既然曹氏想要弥补霍景，倒不如给个机会。

　　其实薛太后心底明白。想了这么多的理由，都是借口。

　　对她而言，最重要的事，还是薛静容的婚事。她一直疼爱薛静容这个晚辈，只要薛静容能嫁得如意郎君，其他也没什么重要的。

　　“你说得对，宁王府正是缺一个母亲，来敦促宁王早日成家立业，了却父母心愿。”薛太后郑重地说，“来人，拿纸笔，哀家要召曹氏母子回京。”

　　一旁的宫女立刻去取来了文房纸笔。

　　薛静容撩起云袖，伺候太后的笔墨。她轻巧地研磨着墨块，唇角流露出一抹柔和笑意。

　　***

　　数日后。

　　宁王府，齐园。

　　得知曹太妃返京的消息时，唐笑语正托着一杆药秤，给沈寒打下手。

　　药秤里搁着一张薄油纸，其上盛满淡褐色的蒲黄粉末。沈寒仔仔细细地衡量着药材的多少，挽起袖口的右手握着笔杆子，记下药材的轻重。

　　他本就拥有一张冶艳至雌雄莫辨的面容，认真凝神时，这张容颜愈显得精致出众。凡人眼望去，便见得长眉如墨，眸含桃花。

　　唐笑语在旁托着药秤，偶尔余光扫到沈寒的面容，也不由在心底小小惊艳。

　　不合适地说，沈寒大夫竟然是个男子，当真是可惜了。他平日里就是风流爱笑、轻狂不恭，若他身为女子，定然倾国倾城，为祸一方。

　　沈寒眼下这副认认真真的模样，当真是好看。只可惜，这少见的正经，很快被霍景突如其来的话给打破了。

　　“曹氏与霍源，就要到京城了。是太后娘娘亲自下的懿旨，将他们召了回来。”

　　噗通一声，沈寒险些摔了手里的药秤；秤上的蒲黄粉洒下来，散得案上到处都是。“……什么？”沈寒有些迷惑，喃喃反问，“阿景，你说太后娘娘亲自下懿旨，召太妃娘娘回京？”

　　“是。”霍景立在窗前，眸光浅淡，望着窗外庭院的初秋之景，“本王得知此事时，曹氏与霍源，已在返京的路上了。太后娘娘也非多管闲事之人，想来，是有人从中蛊惑。”

　　沈寒闻言，一时语噎。

　　京城之中，谁人不知霍景与继母曹氏不和，更不待见同父异母的弟弟霍源？太后这么做，也不知是为了什么缘由。

　　他看着洒了一桌子的蒲黄粉，无言一阵，对唐笑语道：“笑笑，将桌上收拾一下。”说罢，便走向帘后，与霍景低声说起太后之事来。

　　唐笑语陡然被沈寒点名，小声答道：“是。”

　　她将药粉重新纳入薄油纸上，另取了一方抹布，将桌案擦干净。末了，在小水盆里洗净了双手，用帕子拭去手上的水珠子。

　　一帘之隔，霍景与沈寒尤在低语宫中之事。唐笑语斟酌了一下：这些宫中秘闻，可不是她能听的东西。于是，她安安静静地告了退，出了屋子。

　　霍景与沈寒说完曹太妃的事，踏出青帷，却发觉唐笑语已退出去了。

　　“她什么时候走的？”霍景皱了皱眉，“我竟未听到她告退。”

　　目光一扫，他却在桌边意外看到了一方手帕。杏色的绣帕，上头刺着一朵芍药，分明是女子样式。这块手帕，霍景是见过的——苏婉婉曾经误拿了这块手帕，并让齐园的侍从代还给了唐笑语。

　　是唐笑语将手帕落下了。

　　霍景的目光，不动声色地凝在其上。

　　“沈寒，你出去吧。”他说。

　　“啊？”方才还絮絮叨叨说着太后、太妃的沈寒，懵了一下。片刻后，他便收拾起自己的东西，嘟嘟囔囔地出了屋子。

　　待屋中无人了，霍景走到桌边，拿起了那块手帕。

　　柔软的帕子落在掌心，令他一瞬间便想起了唐笑语肌肤的触感。

　　他冷漠着面容，将淡薄的目光投向四处，见门扇合整，无人在内，这才收回了目光。旋即，他板着一张平淡无波的面容，缓缓低下头，凑近了那张绣帕。

　　果真，如他所想的那般，绣帕上有属于女主人的淡淡香味。如兰似芝，令他陡然心情愉悦起来。就连曹氏与霍源返京带来的不快，都被这份愉悦给冲散了。

　　霍景微微勾起唇角，将这方绣帕收在了袖中。

　　料想，今夜又可以睡个好觉了。

　　***

　　天很快黑了，到了晚膳时间，唐笑语与几个侍从前来伺候，为他布膳。宁王府的晚膳不算奢华，以清肴慢汤为主。青瓷薄盏之中，盛装的是香蕈鹿脯、五绺焖玉兰等菜品。

　　霍景听着碗碟的叮当之声，放下手中书卷。他本想去用餐，但余光一扫，却发觉唐笑语目光四处逡巡，好似在找些什么。

　　“唐笑语，你在看什么？”霍景问道。

　　“啊……嗯…回王爷的话…”唐笑语低下头，露出莹白耳畔，声音轻绵，“奴婢不慎遗失了手帕，又恐手帕是落在王爷屋中了…”说话间，有些后悔的意思，“奴婢并非是有意窥伺，实在是无心之失，还请王爷责罚。”

　　“哦？手帕？”霍景提起筷箸，“怎样的手帕？”

　　“杏色的。”

　　霍景环顾四周，问仆从道：“本王不曾见过这样一块手帕。你们可有人看到了？”

　　见霍景主动帮忙寻找，唐笑语有些吃惊，心底微微涌出感激之意——没想到，王爷竟然是这样一个大好人。不但不问罪，还帮忙找手帕。

　　各奴仆听了霍景的问话，面面相觑，纷纷答道：“回王爷的话，近来不曾见过。”

　　唐笑语闻言，有些失望地低头。

　　手帕是私物，万一落去什么奇怪的人手里，那就糟了。

　　罢了，还是以后再找找吧。

　　霍景轻抚过自己的袖口，面不改色地为自己夹菜，道：“既然没有，那就下次再找吧。”

　　作者有话要说：　　笑笑：点点点点