青衣老人大笑“你倒是个实诚人, 老夫这些年也是阅人无数, 人人做官都说是为官为民，你还是头一个这个直白的。”

　　“我也不是直白，我若是自己都护不住，如何护住百姓。”阮穆浑不在意。

　　甄珠见这老头问的太多了, 遂看了阮穆一眼“相公, 我吃好了, 咱们这就走吧。”

　　阮穆点头, 又同那青衣老人道“今儿遇到我, 算你运气好, 这桌酒菜算小爷我请你吃了, 有缘再会。”

　　青衣老人笑而不语, 倒是他孙子见这二人走了, 还奇道“天下还有这样的人。”又笑, “若是您说出了身份，这俩人恐怕吓都吓死。”

　　没错，这位青衣老人就是傅阁老, 他带着全家人辞官返乡, 今日原本来凑个热闹，就带了孙子过来，没想到外边的人压根没注意他，他唯独看到阮穆这一桌没有跑出去，凑过来坐了一下。

　　傅阁老摸了摸胡须“人承认自己有也是好事情，总比沽名钓誉来的好。”

　　他孙子似懂非懂的点头。

　　阮穆和甄珠出来后, 二人到专门卖文房四宝的地方看了看砚台，阮穆虽然混，但眼力很好，一眼就看出最好的，赶紧的付了钱，两口子又去张良家转了转。

　　年节底下，张良忙的脚不沾地，但见是他们过来仍旧拨冗过来和他们见面。

　　“张良，最近粮食卖的如何？”阮穆见已经独当一面的兄弟，心中无限感慨。

　　以前和他们一处吃饭，虽然有这种感受，但现在感受更强烈，尤其是张良一身黑色锦袍，整个人就像主事者的样子，让他有些自惭形秽。

　　张良摸了摸手上的扳指“自然是可以，哦，对了，我明年三月定亲，你可要来帮我啊。”

　　杜贵成亲的时候阮穆因为学业，喝了一杯酒水就走了，匆忙的很，以至于这次看到杜贵，原本想多聊聊，但是杜贵和他舅兄有事。

　　好歹张良成亲，他自嘲道“若非我这生意做的好，哪有人愿意嫁给我呀。”

　　阮穆嗫嚅了一下“也不要这么说。”

　　张良拍了拍阮穆的肩膀，“这话也是我这几年自个儿悟出来的，甭看旁人老是说什么仁义礼智信，归根结底你若是有实力，你没有这些品质，人家也能跟你吹出来。就拿我娶媳妇来说，人家岳家看你不是选人就是选钱，我人是出了名的不好惹，但我有钱啊，县太爷的千金都要嫁给我。”

　　这次张良娶的媳妇还真是个官家小姐，西京辖下的一个县的县令，在当地也是大族，女儿十三个，他娶到手的还是嫡出的小姐。

　　用钱轻松就能办到，以前那些说他没有出息的人，现在等在门外求他办事，这种感觉多酸爽啊。

　　别人的人生，阮穆无法置喙，他回到家还和甄珠说“我总觉得钱权不是最重要的，当然，没有钱我什么都不是，可我总觉得哪里不对。”

　　甄珠笑道“钱买不到真心，我赞同张良说有实力很重要，但也不是要人沦为钱权的工具，比如你当官是为了自保，那如果在自保之外还去贪赃枉法那你就是沦为了钱权的工具，你觉得你能掌控，那么迟早有一天会被反噬。”

　　谁都追求功名利禄，淡泊名利的人都太少了，尤其是以这个时代来说，男子都想建功立业，光耀门楣，这是很自然的事情。

　　但是止不住这个，就会沦为的奴隶。

　　“你说的对。”阮穆想娘子真的是他的知音，他想当官的确是为了摆脱八皇子的觊觎，可他并非恋栈名利之人。

　　“好了好了，今儿走了一天也累了，不如早些歇下，明儿你出去外边打听一下有没有学问好的先生，总不能你的事情全让爹操心吧。”

　　一大早，等阮穆出去后，甄珠便回了一趟娘家。

　　甄大全夫妻开了一家绸缎铺子，靠的都是甄大全以前的人脉，也就赚点差价，好在老两口都是擅长理财的人，也没什么大支出，家里几个伺候的老仆，倒是过的很滋润，唯一就是有点冷清。

　　见女儿回来，甄家爹娘仿若活过来一样，忙前忙后的。

　　“爹娘不必忙，我也就回来看看你们罢了。”

　　甄大全笑了一下，他年轻的时候走南闯北厨艺练就的很好，女儿回来，他就迫不及待的催着下人去买菜，自己去厨房练手艺，准备大展身手。

　　留下管氏和甄珠一起，管氏摸了摸甄珠的头“我的儿，如今你真是苦尽甘来了。”

　　西京阮家独子的妻子，且阮家对女儿又好，女儿可不是享福吗？

　　这才哪到哪儿，阮穆身上的危机可没有解除，但这些话甄珠也不好跟爹娘说起。倒是管氏提道“我听瑞香的舅舅说起，说瑞香进京城了，她男人好似在京里做什么小官，我估摸着怕是投靠到哪一个大人物麾下了。”

　　老人们总想着家和万事兴，李瑞香如今做了官夫人，甄珠也苦尽甘来，何必纠结于过往。

　　但甄珠却淡然道“她这个人原本就是心思不正的人，若非相公被她吓昏迷了，她又何苦让我顶包，这个人是个没有良心的人，娘，您也别在我面前提她，否则咱们母女也没得做。”

　　“这怎么……怎么就成这个样子了呢。”

　　管氏也实在是想不通，瑞香那时候三岁进的甄家门，围着刚出生的妹妹高兴极了，她想起那时候天热，丈夫的茶园子还没那么大，家里还用不起冰，小小的瑞香便拿着大大的蒲扇帮小女儿扇风。

　　她这么一说，原本怀着好心探望的甄珠也觉得没意思，带着下人走了。

　　下人买了好菜过来，甄大全来前边却发现女儿走了，他很是失落，“珠儿怎么走了？”

　　管氏哭道“都是我不好，但是我也是为了她好呀，瑞香现在是官夫人了，她们以前又是姐妹，冤家宜解不宜结啊……”

　　“好好的，你说那些做什么。”甄大全暗叹。

　　“珠儿还年轻，年轻人的世界总是非黑即白的，到了咱们这个年纪才会明白什么叫做做人留一线，日后好相见。”

　　甄大全摆手“也别说那些，都按照你的做，女婿早死了，每个人有每个人的活法，咱们闺女重情重义又秉性正直，瑞香那样也未必走的长远，再者当初也说了，女儿替嫁后瑞香和咱们家一刀两断的，我给她六十四抬嫁妆，寻了如意夫婿，再对的起她不过了。”

　　“是我糊涂了。”管氏嗫嚅道。

　　这许多事情若非自己亲身经历，任何人都没有资格让别人慷慨。

　　腊月二十九，阮老爷终于找了一位进士过来，说原本是官至四品，守孝回家，被阮老爷的真诚打动了，请了过来。

　　阮穆出去见了一面后，行了师生之礼，定了每日早晨过来教导两个时辰即可。

　　这位大人嘱咐阮家不要说出他的名头，甄珠想又是个沽名钓誉之辈，一边想要钱，一边想要名，生怕旁人说他为了五斗米折腰。

　　私底下阮穆抱怨“他跟我讲的也一般，还没有林德明跟我讲解的清楚，我跟爹说，爹让我别胡说。”

　　显然，这位大人是进士，他的话有权威性，阮老爷哪能怀疑人家进士学问不好，学问不好人家还能做进士，都是自己儿子理解能力有问题。

　　腊月三十上完课，夫妻俩上街逛，因为今年元宵节之前就要到书远去，没那么多空。

　　阮穆最是能找到一些好吃的好玩的，这次也不例外，清冷的大街上，犄角格拉挂着红灯笼，他一看就笑了，“你平日说肥肠有股味儿，今儿我带你来这家吃，保管比你以前吃的都好吃。”

　　“那感情好。”

　　夫妻二人携手进去，见到店家正吵吵嚷嚷的说些什么，巧了，又是那天那个老头，阮穆爱凑热闹一下就冲过去了，甄珠在旁听，好像是说钱不够还是什么的。

　　倒是阮穆觉得有缘主动垫付了，那青衣老人也不客气，又多要了一份麻花肥肠面。

　　阮穆开玩笑道“老爷子，你这怎么落魄成这样了？我劝你呀，这个年纪回去含饴弄孙吧，何必还去考科举呢。”

　　那老爷子眼皮都没掀开“《周易》中说憧憧往来，朋从尔思？何解？”

　　阮穆顿了一下，又说了出来，这还是甄珠昨儿让他熟读五经之一的《周易》，他勉强记得，说完见那老人嗤笑一下，“你就这资质，还敢说老夫。”

　　甄珠和老爷子的孙子对视一眼，面面相觑。

　　“你不过痴长几十岁罢了，也算不得什么真本事。”阮穆最恨旁人说他不行，尤其是大过年的。

　　这两人继续考较，肥肠面吃完了，二人还不停歇。

　　以前阮穆不是这种好胜之人，只不过，老头子语气激起他的好胜心。

　　不过甄珠倒是看出了门道，这老爷子懂的真不少，比林德明似乎还要厉害点，她不由笑道“老先生如今住在哪儿？”

　　老爷子捏捏胡须“老夫和孙儿住在悦来客栈。”

　　“哟，这大过年的住那儿哪成啊。您要是不嫌弃，去我们家住下，正好和我相公一起探讨学问，我看你们聊的挺开心的。”

　　老爷子阮穆真会说瞎话，我和他哪儿聊的开心了。