这一年的圣诞节，大概是几位年轻人过的比较特殊的一个圣诞节，尤其对于白星黎而言，她没有跟家里人一起过，而是跟叶家的兄弟们共同度过。

　　布置圣诞树的这项工作，是她跟叶佳朗负责的，彩灯、玩偶、鲜花和礼盒装饰一应俱全，从龙城带来的那棵圣诞树足有三米高，都快顶到天花板了。

　　“四弟，这颗星星挂到树顶。”

　　“好嘞！”叶佳朗麻利爬上金属小梯子，把那颗亮闪闪的、比自己脸还大的银色星星，挂在了树顶，“对了阿黎姐，你打开那个红色盒子，里面是爷爷送你的圣诞礼物，他是悄悄告诉大哥的，我也刚刚才知道。”

　　“诶？好的。”

　　白星黎好奇地从满地五颜六色的装饰品中，找到了写着自己名字的大红色礼盒，礼盒四四方方，中间系着金色缎带，看上去非常喜庆，符合节日气氛。

　　她打开礼盒，看到里面是一件特别定制的冬季斗篷，六角雪花的刺绣，颜色是娇嫩而通透的粉色，领口毛茸茸的，兜帽上有麋鹿的角，设计风格憨萌可爱。

　　除此之外，还有一条知名珠宝品牌新上市的六芒星粉钻项链，这条项链前几天她还在品牌广告里见过了，价值86万。

　　大概对于叶长沙而言，这只能算是小礼物，但足以证明他用心了。毕竟他真的很喜欢这个从天而降的干孙女，多年前叱咤黑白两道的铁骨硬汉，如今动用了全部的浪漫细胞，找机会就要宠一宠晚辈，制造惊喜。

　　白星黎立刻起身拿手机，亲自致电向叶长沙表示感谢，然后这一致电，叶长沙兴致高昂话题不断，就又聊了半个多小时。

　　在此期间，叶啸凌正在厨房，系着花围裙，一脸苦大仇深地学习考馅饼教程。

　　他已经在这里折腾快一下午了。

　　他实在搞不懂自己，好端端的答应那小丫头做什么百果馅饼？这么麻烦的一种东西，他为什么非得自己动手？

　　苹果切丝，糖渍柠檬片切丝，葡萄干、杏仁、榛子磨碎，所有食材加砂糖搅匀，放进大锅里炒至出水；

　　中筋粉、泡打粉、糖，过筛，加入融化的黄油，再加入鸡蛋，用自动打蛋器打散，揉成面团放入冰箱冷藏；

　　拿出面团，切出好看的图形，将面饼用力按压到已经涂过油的烤盘里，往中间夹馅料，再盖一层，放烤箱180烘烤20分钟。

　　看上去太简单了，是吧？

　　但实际操作，难于登天。

　　叶司站在厨房门口，看着里面头顶冒烟的叶啸凌，笑吟吟地问：“老三，今天怎么这么有闲情逸致？是被温暖的节日气氛所感染了？”

　　叶啸凌一转头，满脸面粉，像只钻了面缸的大花猫，他没好气地翻了个白眼：“你能不能找大哥谈谈人生哲理去？别在这烦我。”

　　“哦？我还琢磨着来帮帮你的忙呢。”

　　“不用你帮忙，烤个馅饼而已，算什么难事儿？”

　　“真的？你自己能搞定？”

　　“当然，就没有我搞不定的事儿！”

　　叶司意味深长地叹了口气：“幸好别墅里有两个厨房，可以腾出一个让你胡来，否则你杵在这几个小时，我们晚饭也吃不上了。”

　　“……你快给我走！”

　　等叶司终于离开厨房后，叶啸凌解下花围裙，随手扔到一边，一副气哼哼的模样。

　　他开始反思自己在这浪费时间的意义何在。

　　可反思也没什么用了，馅饼都放进了烤箱，20分钟就能吃了。

　　腕表在一分一秒地走，果香混合着奶香逐渐传到客厅，刚打完电话回来的白星黎，饶有兴致地探进脑袋。

　　“三哥辛苦了，没想到三哥真的会做百果馅饼。”

　　“我他妈不会做，只是学习能力比较优秀罢了。”

　　白星黎认真点头：“的确，除了考试成绩，三哥学任何东西都很快。”

　　“……你会夸人吗？不会夸就保持沉默。”这时20分钟已经结束，叶啸凌戴了手套打开烤箱，将一托盘百果馅饼都端出来，他不耐烦地示意，“赶紧的，过来尝尝，不是你昨天闹着要吃吗？”

　　要论起吃，自然也不能少了叶佳朗，叶佳朗把最后一串彩灯也挂上圣诞树，兴高采烈跑向厨房。

　　“我哥做的馅饼熟了？”

　　他这么一叫唤，把叶嵘和叶司也吸引来了，一群人围着那盘子馅饼，研究片刻，均陷入沉思。

　　香倒是很香，色泽也没有什么问题，可是这形状有些奇怪。

　　叶嵘蹙眉：“老三，这是什么？大型蟑螂？”

　　“……”叶啸凌难以置信地抬头，“认不出来吗？这是麋鹿！是我设计的圣诞主题！”

　　“那这奇怪的触角是……”

　　“这是鹿角，不是触角！”

　　叶司努力挽尊，微笑赞美：“对，老三这么一说我还真看出来了，确实是麋鹿，我第一次看见麋鹿形状的百果馅饼，特别有创意。”说完还自己鼓掌。

　　叶佳朗不在乎馅饼的形状，只在乎味道，他见没人先动手，便自告奋勇拿了一块往嘴里塞。

　　“我尝尝我哥的手艺！”

　　他很给面子地咬了一大口，谁知在咀嚼的时候却突然像被按下了暂停键，定格在了原地。

　　叶啸凌等了半天也没见他有反应，忍不住抬手在他眼前晃了晃：“老四，干嘛呢？到底好不好吃，给个准话。”

　　叶佳朗心里很纠结，说实话会挨揍，不说实话又会被追问，他思前想后，选择了一种相对委婉的表达方式。

　　“挺好吃的，就是……就是稍微有点硬，就一点点。”

　　“硬？馅饼一般不都应该是很松软的吗？为什么会硬？”叶啸凌不相信叶佳朗的判断，他一指白星黎，“你来尝。”

　　白星黎很少有为所做决定感到后悔的时候，但在咬下馅饼的那一瞬间，她忽然就很后悔，后悔自己给他提出了不成熟的建议。

　　她艰难地嚼了两下，采取了先扬后抑的手法:“三哥确实很有烤馅饼的潜力，不过经验稍显不足，如果能更软一点就好了。”

　　“……你们的牙齿都差到这程度了？”

　　叶司随即也勇敢尝了一口，他犹豫了:“老三……你面是不是没和好？和面很重要的。”

　　“谁说的？都是按照教程一步步做的，面肯定发起来了。”

　　见叶啸凌死活不承认自己的馅饼有问题，叶嵘冷静地用手指按了一下馅饼，而后连尝也没尝，直接把馅饼塞进了叶啸凌嘴里。

　　“以后不要再试图进厨房了，你没这方面天赋。”

　　坦率还是大哥坦率，毕竟是兄弟们的食物链顶端。

　　于是叶啸凌就亲身感受到了出自他手的，比压缩饼干还要坚硬的，甚至还带着一丝丝糊味的百果馅饼。

　　他这才明白，除了叶嵘，大家的评价简直过分宽容。

　　问题到底出在哪儿呢？

　　他懊恼地将咬了半口的馅饼扔回盘子里，发出了一声脆响，可见有多硬。

　　“要不拿去垫桌脚算了。”

　　“别沮丧啊三哥，任何第一次的尝试都难免不完美。”白星黎安慰他，“但至少你做得已经不错了。”

　　“……拿开你这碗鸡汤，我不喝。”

　　她机智地转移了话题：“那我们就去吃饭吧，刚我看厨师把一整只火鸡都烤好了，还有杏仁布丁、蜂蜜姜饼、烤玉米粥和海鲜拼盘，据说今晚凑齐了不同国家一共12道圣诞节传统食物。”

　　叶佳朗连忙接茬：“太棒了！我哥就喜欢吃海鲜，尤其是帝王蟹和贝隆生蚝，走走走！”

　　五个人依次转身离开厨房，白星黎和叶啸凌走在最后面，她微微仰头看向他，忽而抿唇一笑，踮起脚尖，用手拭去了他脸上斑驳的面粉印。

　　叶啸凌像是触了电，他本能地后退一步，险些撞上玻璃门。

　　“干什么你？别总动手动脚的。”

　　“三哥你不去洗个脸么？”

　　“我现在就去，别啰嗦了！”

　　她站在原地，注视着他略显慌张的背影，莫名觉得有趣。

　　怎么，他这是又害羞了？

　　*

　　那只火鸡足有十公斤重，被烤得色泽金黄、油脂四溢，五个人肯定是吃不了的，所以叶嵘让厨师分了半只火鸡给随行的工作人员们。

　　在大家举杯相碰的时候，听着庭院里播放的圣诞轻音乐，以及工作人员们自如的谈笑声，白星黎真切地感受到，自己正慢慢融入和习惯叶家的环境。

　　这种被人真诚接纳的感觉，是非常美妙的。

　　“圣诞快乐。”

　　夜色已深。

　　白星黎站在卧室的落地镜前，穿上叶长沙送的那件斗篷，很满意地上下打量。

　　没想到叶长沙都快七十岁了，对少女服饰的审美却是一等一的优秀。

　　岂料她刚戴上兜帽，就听见走廊里传来了熟悉的脚步声，步伐散漫，是叶啸凌没错了。

　　她转过头去，见叶啸凌正倚在门外，挑眉看自己。

　　“爷爷给你的圣诞礼物？”

　　“是啊，我看爷爷还送了四弟一块机械腕表，三哥你的是什么？”

　　他丧着一张脸回答：“鉴于月考成绩太差劲，爷爷说不拿他的降龙拐杖揍我，留我一条命，就是我今年的圣诞礼物。”

　　“……啊，爷爷还挺幽默的。”

　　“下次可能就没这么幽默了。”

　　叶长沙下了最后通牒，如果期末考试成绩再没提升，那么叶啸凌的整个寒假，都将在自己的别墅度过，自己将亲自监督他学习。

　　这无异于恐怖故事。

　　白星黎走过去，歪着脑袋端详叶啸凌的表情：“三哥，你很紧张吗？”

　　“……操，换谁谁不紧张？你以为我爷爷真像在你面前表现的那样和蔼可亲，跟个邻家老头似的？我寒假要是真落在他手里，估计得脱层皮。”

　　叶长沙不出手则已，一旦出手教育晚辈，那绝对是钢铁手段。

　　“其实三哥你也并非没有第二条路可选。”她说，“是让我在期末考试之前，抓紧辅导你功课，还是破罐破摔，寒假直接和爷爷朝夕相处，这很难选吗？”

　　“……”

　　“不过我也不勉强三哥你，毕竟我们当初约定好的，互不干涉，我尊重你的一切决定。”

　　那件毛绒绒的粉色斗篷，随着她转身的动作，划过一道轻盈的弯儿，头顶一双兔耳晃来晃去，憨态可掬。

　　叶啸凌注视着她的背影，一时发愣，不晓得在想些什么。

　　结果恰好就在此刻，叶佳朗端着杯咖啡上楼来了。

　　叶佳朗出现的时机总是很微妙，譬如这一次，从他视角看到的画面，是白星黎正在卧室里，背对着门口叠斗篷，而叶啸凌就鬼鬼祟祟趴在门边，往里窥探。

　　“三哥？”

　　“……”

　　叶啸凌一回头，四目相对，俩人都很尴尬。

　　更尴尬的是，紧接着叶嵘和叶司也一起上楼来了，四兄弟隔着一段距离，面面相觑。

　　半晌，叶嵘面色一沉，很警惕地发问：“老三，你在阿黎屋外干什么呢？”

　　“我刚才是和她……”

　　“大哥。”叶佳朗截断了叶啸凌的话头，他用手半遮住脸，很严肃地对叶嵘低声道，“我怀疑我哥想偷看阿黎姐换衣服。”

　　“……老四！我他妈撕了你！”

　　作者有话要说：铁面无私叶老大，圆场专家叶老二，坑哥高手叶老四，以及……

　　全家最惨叶老三。