谢行舟猜出沈橘有事，却没想到她会提味觉障碍的事。

　　手指一顿，将筷子搁在碗上，谢行舟静静看她：“这件事我回答过很多次。”

　　谢行舟的态度一如既往难搞，沈橘放在桌下的手微微握紧，直视他：“但其实你不讨厌品尝料理，对不对？”

　　“……”这话不好接，谢行舟双手交叉置于身前：“这就是你选了《山家清供》这些菜式的原因？”

　　“是。”有所计划的感情牌，她不否认。谢行舟沉默，长长睫毛垂下来，掩盖着半边眸子，不知道在想什么。

　　沈橘这顿饭的心意确实让他有些动摇，甚至忍不住幻想，如果味觉正常，是否能从她的料理中品尝出记忆里久违的味道。

　　见谢行舟不说话，沈橘鼓起勇气，再接再厉：“‘神之舌’和品尝料理并不矛盾，你为什么要以全然否定的姿态将它们一起抛弃呢。明明、明明拍《一蔬一饭》的时候也能感觉出来，你是喜欢食物的……”

　　“既然你都从谢氏独立了，用新的方式去接受品尝料理这件事不好吗？”

　　谢行舟重新抬起头看她，一点一点将她眼中的关怀纳入眼底，长长叹息一声。

　　叹息并不是因为她说得不对，恰恰因为她说的都对。放弃治疗，一方面是把味觉障碍作为最后的底牌，让谢聿扬主动让步。毕竟失去原有价值的棋子，也没理由再扮演相应的角色。

　　另一方面，是他想以自己的方式和过去告别。杀死过去的自己，所以获得新生。

　　“神之舌”无疑是“过去”最具象征意义的符号。通过对这一符号的放弃，然后将自己完整地从过去剥离。

　　而沈橘的所作所为，让他意识到过去早已根植记忆深处。哪怕他将“神之舌”带给他的一切视作负累，也无法忘记最初的最初，他体验过的美食世界。

　　不是为了例行公事，也不是为了给集团带来利益，而是蕴含着无穷无尽的温暖和动容的，食物。

　　以前让他体会到这些的是外婆，现在想起来，脑海中第一瞬间浮现的却是某个晨光熹微的早晨，一头姬胡桃色长发的小姑娘在厨房里忙忙碌碌煮粥。

　　然后是暖光笼罩的小小一方餐桌，她和她精心准备的一桌料理。

　　谢行舟重重闭上眼睛。

　　“……我会考虑。”最后离开的时候，他看着沈橘的眼睛轻轻开口。

　　话虽如此，何觅担心刺激平复后谢行舟再次缩回去，远程出谋划策让沈橘保持刺激频率。所谓的“保持刺激频率”，也就是再度开启沈橘的“爱心便当”工程。

　　此次不同于先前，沈橘肩负大业，目标明确，按照《山家清供》认真安排一周七天的午餐。

　　方槐有段时间没见过沈橘，见她提保温盒来42楼还是没忍住眼皮一跳，问：“沈小姐，这是……？”

　　已经有数次经验的沈橘神情淡定，点头同她问好：“椿根馄饨。”鉴于周六包的馄饨还没吃完，周一只能再委屈下谢行舟了。

　　“？？？”方槐震惊，这怎么又送馄饨来了，感情这是自家老板和沈小姐之间的情趣？如果让DE审查机构的人知道自家老板终止食评工作，却开开心心吃女朋友亲手做的家常菜，估计会嫉妒得发疯吧？

　　方槐默默缩了缩脖子，将沈橘引至谢行舟办公室门口。

　　熟悉的办公室，一边是整面墙书架，一边是洁净的落地窗。时节已至深秋，透过落地窗望下去，城市小道上的银杏涌着温柔浪涛，犹如金色溪流。

　　谢行舟懒懒散散倚在铺着柔软毛毯的躺椅中翻看杂志，见沈橘来了，便放下杂志起身接过她手中的保温盒。

　　一连七天，都是沈橘带什么他吃什么。沈橘刚开始就看着他吃，自己蹭谢行舟的工作餐。后来干脆多准备一份，和他一起吃。

　　吃了七天没见谢行舟有什么反应，沈橘有点急，周末谢行舟懒洋洋到厨房洗碗的时候，沈橘也小尾巴一样跟着晃过去，试探：“上周你说要考虑的事考虑得怎么样了啊？”

　　谢行舟慢吞吞将碗筷放入洗碗机，摁下开关，半天才抬眸看她一眼：“你是指什么事？”

　　还能指什么事？

　　上周才亲口说会考虑，现在就在这跟她装傻？

　　沈橘两撇小眉毛立刻拧起来，“你”了几声想和他理论，但一想到何觅“不可操之过急”的叮嘱，又怕自己措辞不合适或显得太急迫影响他决断，只能气球一样瘪下去愤愤瞪他。

　　谢行舟这装傻的情况她看不懂，得参考参考何觅的意见。

　　沈橘气鼓鼓盯他的模样谢行舟也看见了，但他却当做没看见一样，淡定擦拭手上的水珠，完了还若有似无笑一下：“我最近在尝试新菜式，明天接你去淮南，换我为你准备午餐。”

　　“……哦。”沈橘心事重重，转背就去给何觅打电话。何觅沉吟片刻，告诉她要让谢行舟短时间内做决断确实有些难，先继续努力，静观其变。

　　沈橘顿时头大，《山家清供》虽家常菜偏多，做起来也不是那么容易。继续努力，她也只能再照着把自己会的轮一遍。

　　说到底，谢行舟这种认定一件事就不轻易动摇的人，她这样做到底有没有用啊？沈橘有些丧气，连去淮南试吃新菜也有些心不在焉。

　　主菜是鲈鱼，烹饪手法用了最简单的清蒸。不知道谢行舟进行过什么改良，鲈鱼肉质无比滑嫩鲜美，似乎连刚打捞上岸的那一份鲜活也凝聚在肉质中。如果不是她认识谢行舟，绝不敢相信做出这道菜的主厨味觉有问题。

　　谢行舟就坐在对面笑着看她吃，见她满意了，便伸手用餐巾替她擦拭唇角，充分发挥温柔体贴的绅士精神：“还有一道甜品，等一会儿。”

　　等待甜品的闲暇沈橘顺便到院里逛逛，院中摆着几盆观赏性金橘，色泽鲜艳的小果子挂满枝头，让人心生愉悦。随手摸摸这些有人精心打理过的金橘，抬眸间却发现院门外似乎有人鬼鬼祟祟晃悠。

　　来人头上扣一顶棕色贝雷帽，墨镜配深棕色休闲西装，看起来三十来岁，手里夹不大一本牛皮封笔记本。沈橘好奇，走向门边，正好把门外探头往里看的男人吓一跳。

　　男人微微拉下墨镜，上下打量沈橘几眼，不确定地问：“小姐是在这儿用餐？”

　　沈橘没有回答他，反问：“你是预约的客人？”

　　男人见沈橘穿着休闲，以为她是淮南的服务生一流，神神秘秘招手让她靠过去一些。沈橘回头看看，没见着谢行舟的影子，便稍稍向前一步，想听这人说什么。

　　“你是才来这工作？不知道淮南全靠内部会员介绍才能预约？”男人从衣兜里掏出一只钢笔拧开笔帽，牛皮封笔记本翻几页，科普：“这内部会员啊，都是顶级大佬，哪是一般人能约上的。”

　　原来他是把自己当工作人员了。沈橘回过味来，歪了歪头，默认他的说法：“我确实才来不久，只知道我们主厨脾气很大开店全看心情。你对淮南的事怎么这么清楚啊？”

　　男人本就打算和沈橘套近乎问点消息，呵呵笑一声，攀谈起来：“小姑娘你还不知道吧，这淮南虽然开店不久，现在在兰叶市美食界名气可大着。DE美食审查机构知道吗，他们有审查员碰巧在淮南用过餐，回去之后就跟挖到金子一样，说这的料理堪称惊艳绝伦。不过你们主厨也够深藏不露的，现在都没人挖出来他到底是谁……诶，你见过你们主厨吗？”

　　看样子好像是个记者之类的？

　　沈橘默默回味一遍他的话，一边吃惊淮南竟然已在兰叶市美食界声名鹊起，一边也觉得合情合理——毕竟早就有传闻谢行舟本身是至少能取得二星评级的厨师。

　　沈橘心里感慨，面上却是冲来人无辜眨眨眼睛：“没见过，他都是在小黑屋里做菜，可能怕人吧。”

　　说完，也不顾一脸黑人问号脸的男人，留下一句“我得去厨房帮忙了”便溜了。却不知在她转身的时候，男人掏出手机迅速对着她的背影“咔嚓”拍了两张。

　　回到座位，谢行舟刚好端着甜品出来。一颗撒着椰蓉的软糯白团子，上缀几点山楂糕，沈橘没见过这种糕点，好奇：“这是？”

　　“艾窝窝，北京小吃。”谢行舟将刀叉替她摆好：“别用手，用刀叉。”

　　沈橘只当谢行舟是怕糯米椰蓉粘手，不疑有他，乖乖品尝。艾窝窝用料很足，核桃、花生、葡萄干切很碎，还有桂花和玫瑰的清香，口感惊艳。

　　沈橘一边点头一边口齿不清吹彩虹屁，划开最内层时，却觉察出一点不对来——这里为什么有一团七彩糖纸包着的东西？

　　疑惑地去看谢行舟，他轻轻一笑，示意沈橘把糖纸拿出来：“传说清高宗容妃和卓氏入宫后思念成疾，茶饭不思。高宗下旨命人制作容妃家乡食物，容妃曾经的丈夫制作江米团送入宫中，命名为‘艾窝窝’。容妃见此食物，便明白丈夫来了。”

　　他深棕色眼底飘着一抹宛如暮色的柔光，很深，一眼望不到底，却温柔犹如雪霁山晴。沈橘小心拿出糖纸，听着谢行舟的话，心跳不可抑止开始加速。

　　有一种预感在心底疯狂放大，她描绘不出这种预感到底是什么，好像很笃定，又好像一深一脚踩在云端般不真实。

　　太强烈的情绪在胸腔中疯狂碰撞，以致展开糖纸的指尖也开始发颤。谢行舟还在说话，他的声音在耳边响起，缓缓流淌的暗流般将人层层萦绕，卷入温柔深海：

　　“我不愿满目山河空念远，只想惜取眼前人。囡囡，你明白我的意思么？”

　　心脏跳动的节奏一声声犹如擂鼓，糖纸终于完全展开，躺在中心的赫然一只小巧精致的钻戒。

　　亲眼所见的一瞬大脑完全空白，谢行舟的声音如在天外，带着落雷般雷霆万钧的威力一击绝杀：

　　“沈橘，嫁给我。”

　　“轰”一声世界倾覆，沈橘彻底傻了，呆愣看着手中的戒指。

　　完美切割的带橙色圆形粉钻，主体被设计为橘子造型，一抹祖母绿叶和钻石搭配相得益彰。指环是精心设计过的藤蔓造型，内侧刻着沈橘和谢行舟名字的首字母：SJ&XXZ

　　沈橘几乎已经完全丧失思考能力，只怔怔看着对面的谢行舟起身，款款走到她身边，单膝跪下，从她手中接过那枚戒指，深情又温柔地看着她重复了一遍：

　　“沈小姐，请嫁给我。”

　　笃定的祈使句，不给她逃避的机会，更不给她拒绝的机会。谢行舟耐心看着她，要等她亲口说出那一个词。

　　沈橘感觉脑海中有烟花炸开，半天才伸手往面前谢行舟的脸上捏了一把。

　　“嘶，”谢行舟吃痛，好气又好笑，“别捏了，是真的。”

　　被这么一提醒，沈橘终于回神，热度一点点顺着脖子根往上爬，连和谢行舟对视都已用尽全力。

　　感觉……就像做梦一样。

　　在她默默听着River的声音度过每一个夜晚时，怎么也想不到谢行舟也曾被她的漫画影响，更想不到自己会因此和他结缘，甚至一步步走到今天。

　　回忆太多，悉数数一遍，好像都充溢着柑橘清新香甜的气息。

　　见沈橘半天没回应，谢行舟俊眉微挑，拇指压在她手背上颇具暗示意味地摩挲几下，声音性感又危险：“你不愿意？”

　　“不、不是……”

　　“那就是愿意？”迷人的尾音微微上扬。

　　“……”哪有这样诱导的！

　　沈橘再次深感自己根本不是谢行舟的对手，犹豫间，谢行舟坏心眼地再度加码：“如果我媳妇儿想让我接受治疗，我就听她的话。”

　　？？？

　　敢情一直不回复她是在这儿等着？？？

　　沈橘为谢行舟的不要脸震惊了，下意识想抽手，被谢行舟更紧握住，放在胸口。手掌下他肌肤的热度透过衣料传来，甚至能感觉他一下下的心跳。灼热从相触的地方一直触达她的心脏，她被忽视的心跳也再度“怦怦怦”响起来。

　　“你是不是和何觅联系过了？”

　　这种状况下冷不丁从谢行舟嘴里蹦出何觅的名字，沈橘根本无法很好掩饰，眼里的慌乱立刻出卖了她。见谢行舟了然，只能干瘪瘪发问：“你……你怎么知道？”

　　“按照《山家清供》为我做饭这种事，像他会出的主意。”谢行舟没过多纠结沈橘背着他和何觅偷偷摸摸商量这件事，只静静看着她：“我不喜欢他的治疗方案，但这一次，我承认，很有效。”

　　“将‘神之舌’和品尝食物对等一并厌弃，是我过于偏激。我明白，但这种情绪带来异样的解放感，让我感觉自己和过去做了彻底的告别。甚至包括纪录片、宣布终止食评活动，都是通过仪式感进行断舍离。”

　　“我同你说过，我对食物的理解来自外婆，比起品尝尖端料理，我更喜欢感受食物中蕴含的情绪。不管是烹饪料理，看见珍视之人品尝自己所做料理的过程，都比例行公事的品鉴让我向往。所以味觉障碍对我来说来得恰到好处，丝毫不觉得可惜。”

　　“……可无法品尝你亲手为我做的家常菜，让我动摇了。”握着沈橘的手微微收紧，谢行舟声音里带着认命般的叹息，连带着看她的眼睛，也浮上一层温柔又无奈的光：“但那也仅仅是因为，是你。”

　　因为是你，所以放弃不能自我和解的执念。

　　因为是你，所以愿意尝试另一种未来。

　　眸光陷入他柔软的深棕色眼瞳，沈橘的心也软得一塌糊涂。倾覆的世界重构，梦幻斑驳的碎片中都是和他的回忆。

　　怔怔看了他好久，沈橘终于找回自己的声音。心如擂鼓中，她深深呼吸，强自镇定地宣布：“我决定不当你的声粉了，我要脱粉。”

　　？？？

　　谢行舟被沈橘突如其来的这句话弄得摸不着头脑，少见地噎住，正准备挽救，就感觉她的小手反握住他的，红着脸补充：

　　“以后，我就是你的老婆粉了！”

　　别具一格的回复方式，反应过来的谢行舟没忍住笑出声。欺身吻住她的时候，戒指也趁势滑入她指间。令她沉迷不已的声音低低响起，一下下透入耳膜，让人目眩神迷：

　　“这可不行，声粉和老婆粉我都要。”

　　“你不是喜欢我的声音么，来，我说给你听。”

　　于是最后，沈橘听到的是谢行舟曾在淮南对她说过的那句话：

　　——囡囡，我爱你。

　　***

　　谢行舟求婚成功的同时，关于“淮南”的推文报道也悄悄在网上流行开。撰稿人是兰叶市有名的独立食评家，字里行间都是推崇。

　　只是有细心网友发现，配图里说和工作人员聊天的“工作人员”，怎么那么像《凛王长斋》作者“你吃不吃橘子”？

　　一时各种猜测层出不穷，结合“淮南”的背景，某些追过沈橘和谢行舟八卦的网友甚至开始合理怀疑这其实是谢行舟的餐厅。可惜即便是食客也难以窥见主厨真容，关于“淮南”的故事就这么流传在兰叶市美食界，成为新的都市传说。

　　初冬的时候，沈橘和果冻一起带着新作前往日本。去年的这个季节，她鼓起勇气找到了谢行舟。今年，她要去寻找全新的可能。

　　然而她怎么也没想到，陆南枝所说对方出版社的大小姐，竟然就是曾在京都有过一面之缘的九条琉璃子。

　　九条琉璃子依旧穿一身和服，一点不意外会见到她。起身冲她伸出一只手，琉璃子狡黠地眨了眨眼睛：“祝我们合作愉快。”

　　来年春天，沈橘新作同时在《Pegasus》与日本知名少女漫画杂志《天华集》刊载，正式进军日本市场。新作是架空于东方异世界的美食漫，以女主视角展开的成长与治愈系故事。翻开首页，作话部分赫然只有一句话：

　　——“感谢让我体会到食物美好与可贵的X先生。”

　　未来很长，愿美食与你长伴。

　　（正文完）