确实很谨慎。

　　叶姝微笑着目送走了封礼禾后，就去了厨房。金万两怕自己有危险，马上跟着叶姝来到厨房。他瞧叶姝不好惹，不敢打扰叶姝，就在窗边坐着，看着她。

　　“我劝你还是不要坐在窗边，一但人家蛰伏在房顶，给你飞个暗器，你就没命了。”叶姝边拿着布袋往铜盆里倒米，边示意金万过两来灶坑边的位置，“这里好，离窗远，离我近，顺便还能帮我烧火。”

　　金万两富贵惯了的人，哪里会干烧火的活计。他讪笑着刚要去拒绝，就发现叶姝瞧自己的眼神不对。

　　金万两真的很怕叶姝，虽然单看叶姝的长相是真好看，叫人禁不住欢喜。但架不住她在外的名声太过凶恶，想想就害怕，而且从始至终她对自己都没表达过善意，只是碍于封大侠的面子才留下罢了。金万两真怕得罪了她之后，没等到昇阳宫的人来解决他，就先被眼前这一位给提前解决了。

　　有求于人家，人家就是大爷。

　　金万两不得不委屈自己，勉强凑过来，艰难弯曲他略胖的身躯，蹲在灶坑边，按照叶姝的吩咐添柴。

　　“小火，火苗不能高过你半个脑袋的高度，好么？”叶姝用摊平手掌，比量了一下自己脑袋一半的位置。但她这个动作让人看起来，很像是坏蛋在做杀人的手势。

　　金万两吓得心头一震，忙乖乖地点头，然后惶恐地去捡柴往灶坑里添火。他万般不敢怠慢，几乎是趴在灶坑口，眼睛一刻不停地看火，再用自己半个脑袋的尺寸，去衡量火苗的高度

　　叶姝挑米之后，就把她买来的上等籼米悉数倒进锅内翻炒。

　　籼米的米粒细长，粘性小，米质脆，有补气养心、益精强志的效用。所以，用这种米来做米粉圆最为合适不过。

　　小火炒熟的籼米，表面有一层淡淡的金黄，散发着浓郁米香，这香味比煮米所散发的米香还不一样，偏干香，更浓郁，更耐闻。

　　叶姝把炒好的米盛出来，就出门倒在屋外的小石磨上。叶姝吩咐金万两过来拉磨，好生磨米粉。

　　金万两被自己的小厮从灶台边扶起来的时候，已经双腿酸地发软，一张脸被火烤得通红。他气喘吁吁地擦了擦额头上的汗，忙赔笑到叶姝跟前打商量。这磨米的事儿是让他属下来就好，身手比较灵活。

　　“金首富连帮我磨米这种简单的事情都干不了，还指望我会舍命保护你？”叶姝蹙眉露出十分不爽的表情，质问金万两，“这就是你的诚意？”

　　“好，我来。”金万两推开身边的小厮，用尽全力去推着磨。

　　叶姝双手抱在胸前，看着金万两干活，并不时得催他快点。

　　金万两心里恨得不行，奈何不管有多少怨怒他丝毫不敢撒出来，只能任由叶姝折腾自己，默默干活。

　　待米粉彻底磨好之后，金万两手掌都起水泡了。他累得已经顾不上等小厮搬凳子来，直接坐在地上缓气。

　　“叶姑娘，叶姑奶奶，在下求您了，绕我一遭。”金万两哀求道。

　　“这才只是一道菜的前两步准备罢了，你便觉得辛苦？那若让你像那些农户一样，整日干活，春耕秋种，你岂不是两天就累死了？”叶姝质问。

　　金万两连连点头，“他们确实不容易，金某和他们相比，实在是幸运太多。所以每年我都会出千八百两银子，救济那些穷人。”

　　金万两说到这里的时候，脸上露出几分自傲之色。看得出，他很为自己的高尚品行感觉到自豪。

　　“若是拿榨干了别人人命的钱，再到几个穷人跟前聊表二两米饭的好心，这种善心不要也罢。”叶姝嗤笑。

　　金万两被彻底惹怒了，忍无可忍。顾不得许多，他黑着脸站起身，怒瞪叶姝：“叶姑娘几次三番讥讽我，污蔑我作恶，到底何意？我金某是有哪些地方做得不对，得罪您了？”

　　金万两见叶姝讥笑地看着自己，暂且没有回话的意思，就继续声讨道：“这话若换成封大侠说我，他来质疑我，我还觉得得当。叶姑娘您是什么人，你在江湖上那些名声谁人不知？你烧杀掳掠无恶不作，竟还有脸来责怪我不善良？”

　　“你刚说我什么？”叶姝一手掐腰，质问金万两。

　　金万两吓得退后一步，忙躲在自家小厮身后，“你不能杀我，你答应封大侠了，会保护我！”

　　“没错，我是恶人。”叶姝坦白承认，“所以我想怎么指责你，就怎么指责你。那些普世的道德、规矩、礼法对我没有任何约束，我不管我自己是什么样的人，我现在就是看不上你，偏要讥讽你、折辱你、嘲笑你，怎么了？”

　　金万两瞪大眼看着叶姝，被噎得已然无话可说了。如此厚颜无耻，刁蛮不讲理，果然不愧是江湖上人人唾弃的妖女。

　　“继续烧火！”叶姝突然对金万两喝令道。

　　金万两浑身一哆嗦，马上缩紧脖子，折返到灶前，继续乖乖烧火。

　　庄飞按照叶姝的吩咐往锅内添了水。

　　叶姝让庄飞去剁肉馅，她则把米粉过了细筛。在肉馅里加酱油、豆粉、酒，搓成圆球。

　　先在蒸笹上铺一层苋菜，然后摊一层米粉，再将做好肉圆摆齐放在上面，再摊上一层米粉，最后上锅蒸熟。出锅后的米粉圆，柔软爽滑，素荤并举，纯香至极。

　　叶姝夹了三枚放在碟中，再将米粉圆下已经入了肉圆滋味的清蒸苋菜夹出，切丝撒在肉圆之上，再配一碗粟米粥，打发庄飞给宋清辞送过去。

　　庄飞走后，叶姝才抬首，直接朝宋清辞房间的那扇窗望去。

　　窗前空空，并无人站在那里。但不知道为什么，叶姝觉得自己刚才折腾金万两的时候，宋清辞就在窗边看着自己。或许是她多虑了，天天跟在大魔头身边，所以敏感得有点神经质了。

　　叶姝转过身来，就看见金万两正在靠近她的蒸笹，觊觎她的米粉圆。

　　“滚。”

　　金万两吓了一跳，他害怕地瞄一眼叶姝，跟耗子见了猫似得，忙匆匆逃出厨房。

　　叶姝夹了一块米粉圆，用苋菜包裹，整个塞进嘴里吃。她边吃边点了点头，味道比她想像的还要鲜美。大概是源于食材的新鲜和纯天然，还有传统技法石磨磨出的米粉，在滋味上确实与众不同，米香更为醇厚。米粉圆咽下之后，唇齿间留下的竟不是肉香，而是甘醇的米香。

　　米粉就是这道菜的基调，它的味道上去了，立刻将整道菜的口感提升一个档次。

　　叶姝再夹了一颗米粉圆吃进嘴里。咽下的时候，庄飞已经快步跑回来了。叶姝便让庄飞把剩下的肉圆分给兄弟们吃。

　　“每人刚好两个，当是饭前开胃菜吧。”而今他们住在客栈，叶姝当然没必要受累给所有人做饭，平日她只管宋清辞的饭。这是没办法的事，谁叫人家是魔头，有资格搞特殊。

　　庄飞特别高兴地应承，感觉她现在每天活着的目的就是为了能吃到一口自家姑娘做的菜。吃一次，能开心一整天，满脑袋里头在回味其中的味道。

　　其实不止庄飞有这种感觉，其余的属下们也一样有这种想法。

　　所以当叶姝洗了手，折返回客栈大堂的时候，就看见自己的属下们个个兴高采地围桌坐着，手捧着装着两个米粉圆的碗，还在慢慢地吃着。

　　叶姝非常惊讶他们的吃东西速度。米粉圆并不大，叶姝刚才一口一个吃得很利索，照道理这些爷们肯定比她吃饭更快。他们平常吃一碗白米饭都快到只需一眨眼的功夫，现在怎么吃个小圆子用这么久？

　　叶姝定睛再仔细看这些人吃法：用筷子头戳一点点肉，送到嘴里咂一会儿，回味了半晌，然后才继续来下一口，继续复刚才的吃饭。

　　金万两也在大堂，但他和他的属下们可没有份儿吃米粉圆。这米粉圆出来的时候，金万两闻着味儿，口水都要流出来了。如此才想起来，因为收了白梅令，他惊惶得饭都没来得及吃，那一刻他越发觉得馋饿，想吃那圆子。

　　而今叶姝的属下们人人都有圆子可吃，而且这些人都坐在他眼跟前吃，当真让金万两备受折磨。不过好在那圆子不大，一人两口就没了，他忍一下便是。但谁能料到，这些人都这般欠揍讨嫌。他们居然不痛快地把圆子一口吃完，用筷子一次吃一小点，在那慢悠悠地吃，慢悠悠地馋他。

　　太过分了！太过分了！

　　金万两刚才受叶姝戏耍的时候，都没有这么暴躁。他蹭地一下起身，问掌柜要了间房。不一会儿，客栈厨房那边就端出各种大鱼大肉往金万两的房间里送。

　　庄飞见状嗤笑一声，“他也不怕撑死自己。这会儿倒是能自己呆着了，不担心有人要杀他？”

　　“也担心，但更怕我。”叶姝颇有成就感地摩挲着自己的下巴，笑得开心。

　　庄飞哈哈跟着笑一阵，然后继续用她的筷子戳米粉圆吃。

　　叶姝真受不了他们这样，干脆不管他们，也上楼回房。

　　赵凌端着空碗从宋清辞的房间里出来，叶姝看见后，马上跑过去瞄了一眼，见东西都吃完了，她挺有成就感的。

　　尽管她给宋清辞每次准备的菜量都很少，但宋清辞以前用饭的时候，或多或少都会剩一些，这次却没有，可以说非常稀奇了。

　　“公子很爱吃这个，难得肉菜有他能吃下的。”赵凌告知叶姝。

　　赵凌能和叶姝说这些话，便足以证明他的惊讶了。平常的他是能不说话就不说话，让他哼一句都懒得哼。

　　“肉瘦，又上锅蒸的，什么油腻都没有了。且剁碎的，好克化，又有米粉味儿盖着，所以更适口些。”

　　叶姝告诉赵凌，以宋清辞现在的状况吃三颗肉圆是可以的，但不能再多。他肠胃都比较脆弱，还需慢慢调理，饮食也不能全素，偶尔需有点肉才行。如果继续保持现在状态，要不了多久，就能和正常人一样无所顾忌的吃饭了。

　　赵凌听到这些话，略有几分激动，发自内心地对叶姝尊敬点头，感谢她为他家公子如此费心。

　　“你太客气了，不过随手之劳。”叶姝目送走赵凌之后，就开心地甩着手臂走路，回房去歇息。

　　她躺在床上休息了没多久，就隐约听到二楼有人吵。

　　叶姝打开门，探头听，以分辨声音来源。听见天字六号房那边，隐约传出金万两撒火的声音，似乎在嫌弃饭不好吃。

　　叶姝看了眼他隔壁的隔壁，天字四号房那里，也就是宋清辞所住的房间。现在们紧闭着，还没什么动静。但叶姝相信，以大魔头敏锐的耳朵，肯定能听到他的吵声。

　　大魔头如果现身，叶姝马上会屁颠屁颠跑去训斥金万两，让他小点声。但现在大魔头没露面，叶姝才不屑管闲事，反正她不觉得吵。

　　叶姝关上门，伸着懒腰，回去继续拥抱她的床。

　　……

　　至天色大黑的时候，封礼禾归来了。但不仅是他一个人回来，身后还带着三个人。

　　叶姝此时正和庄飞坐在大堂内嗑瓜子，宋清辞则坐在一边靠窗的角落安静看书。

　　金万两就坐在另一个角落，满脸不耐烦又不自在地缩着脖子，干坐着。晚上了他有点害怕，不敢一个人在屋里，所以还是远远地跟着叶姝。

　　当金万两看见封礼禾的那一刻，他就像受虐了已久的孩子，终于和疼爱自己的亲生母亲汇合了。金万两一个蹦高起了身，就激动地冲到封礼禾跟前，狠狠地抱住了他。

　　“封大侠！”金万两颤着声音道。

　　嗑瓜子的叶姝看见这一幕，使劲儿吐了嘴里的瓜子皮。庄飞心领神会，也跟着吐，而且特意朝金万两的方向。

　　这时候，窗边传来翻书的声音。

　　“早和你说过，昇阳宫的人现在还不会对你下手。”封礼禾耐心地再跟金万两解释一遍，拍拍金万两的后背，让他不必害怕。

　　金万两松开封礼禾后，委屈着一张脸，红着眼道：“可我就是忍不住害怕。”

　　“给你介绍一下，这是华山派掌门之女，陆初灵。这两位是她的同门师妹，戚问蝶和郑莲花。”封礼禾为金万两引荐陆初灵三人。

　　戚问蝶和郑莲花与陆初灵的年纪相仿，皆容颜俏丽，有几分英姿。她们规矩地跟在陆初灵身后，在封礼禾介绍她们的时候，就很有礼貌地对金万两点头。

　　叶姝知道这二位，原本只是女主身边的丫鬟，因为女主待她们极好，如亲姐妹一般，后来就说服父亲收她们为徒，俩人于是就成了女主的同门师妹。不过她们还是照旧会伺候女主，师妹兼职丫鬟，对女主当然没得说，忠心耿耿是必备条件。

　　金万两见封礼禾带了三位华山派的弟子来帮助自己，特别是其中一位还是华山派掌门之女，这身份太好了。金万两笑得合不拢嘴，赶紧和三位见过。

　　陆初灵本来跟着兄长陆墨去法华寺那边探查情况，但却忽然被陆墨打发来庐州等待。她正愁自己无用武之地的时候，看见了金万两张贴的告示。

　　陆初灵就去金万两的宅邸应征，很巧地遇见了封礼禾。接着就随他一起去城外考察地点，谁知回来的时候，碰见府衙的人封城，他们几人只好弃马，飞檐走壁翻了城墙回来。

　　陆初灵已然听封礼禾说他和叶姝在一起，所以一进门，她最关心的反而不是封礼禾，而是叶姝。

　　陆初灵看向叶姝的时候，叶姝早就看她了。二人四目相对很久，最终叶姝收回目光，垂眸继续剥她的瓜子。

　　戚问蝶和安莲花都忠心护主，当初正是因为她们护住不利，才会被凌云堡的人算计打晕，才会导致她家小姐被抓。这笔账，她们早就想算了。二人皆握紧手里的剑，愤愤不平地看向叶姝，很想和她打一场。

　　庄飞也看出这俩人的不善，无奈地摇头叹口气，随即就把腰间的剑拿下来，直接摔在桌上。这意思就是在向戚问蝶和安莲花她们宣告：要打，可以，老娘奉陪到底。

　　堂内叶姝的属下们都感受到庄飞的暗示，皆以防御状态紧紧地盯着陆初灵那边。

　　气氛瞬间剑拔弩张，四下安静。

　　这时候，窗边又传来翻书声。

　　陆初灵十分惊讶地朝宋清辞那边瞧了一眼。这人她来之前已经跟封礼禾打听过，封礼禾说他就是个书生，看起来有点不简单，脾性有些怪。而今瞧他，临危不乱，确实不简单。

　　翻书声后，就是叶姝剥瓜子皮的声音。

　　气氛更加剑拔弩张。

　　叶姝突然起身，把剥了一小把的瓜子仁送到宋清辞跟前，笑着问他吃不吃。

　　陆初灵和师妹们：“……”

　　庄飞和属下们：“……”

　　封礼禾和金万两：“……”

　　宋清辞方抬头，把目光从书上移到叶姝的脸上。他犹豫了下，从叶姝手里只拿了一颗瓜子仁送进嘴里。

　　“多谢。”宋清辞在众人的目光中，他淡然如故，语调温和地致谢。

　　所有人：“……”

　　“哦，那剩下的我吃了。”

　　叶姝仰头一张口，把手里的瓜子仁悉数送进嘴里。辛苦剥皮半天所换来的成果，吃着就是香。

　　陆初灵没想到堂堂江湖妖女，居然会有一天给一名书生剥瓜子皮，惊讶又疑惑，便有些怀疑那书生的身份。

　　戚问蝶和安莲花只觉得可笑，她们觉得叶姝这做法看起来丢人至极。为了个漂亮男人，这妖女真是脸都不要了。

　　全场唯一醋意十足的就是封礼禾了，他在心里疯狂地发出疑问：叶姑娘为什么不来问问他吃不吃？好吧，宋公子胃口不好，叶姑娘又那么会照顾人，大概吃什么都会惦记他能不能再多吃一点。她真的是太好心了。

　　封礼禾对叶姝的欣赏再添一分。

　　“今日我们来这，是为了保护封大哥的朋友。暂且不计前嫌，先把眼前这事儿顾好。”陆初灵嘱咐戚问蝶和安莲花。

　　她并没有降低声音去私下嘱咐，而是用很正常音调说话，让在场所有人都能听见。

　　在金万两等人听来，陆初灵就是识大体值得人敬佩武林侠士。而在叶姝的属下们听来，这话就特别刺耳了，说得好像他们小气，不识大体一样。

　　庄飞见自家姑娘并无表示，便愤愤不平哼了一声，偏过头，懒得去看她们。

　　“封大侠，找到合适的地方没有？”金万两急忙问。

　　封礼禾点头，“找到是找到了，但现在我们遇到了一个大麻烦，衙门封城了。我偷听到他们说话，似乎是京城来的什么重要人物失踪了，在人没找到之前，全城戒备，不许任何人出入。”

　　金万两颓然变了脸色，“那……那怎么办？”

　　“那就没办法了，只能在城内找一处合适的地方。但这样的话，只能期望藏身地点隐秘，不会被发觉，在城里是不方便布阵的。”

　　“天呐！”

　　金万两的两眼呆滞了，恍若突然间被雷劈了，他在小厮的搀扶下，跌坐在凳子上，气得直拍桌子，哀嚎抱怨。

　　“我怎么这么倒霉，为什么偏偏让我遇见这种事！”

　　“金兄请放心，有我们和封大哥一起来保护你，你一定不会有事的。”陆初灵善解人意地鼓励金万两，请他一定要冷静，毕竟还有大家。

　　叶姝斜眸看一眼他们，往嘴里送瓜子，咔嚓磕一下，声音不大不小的，刚好又招惹这些人的注目。

　　“你怎么还有心情吃？”戚问蝶忍不住质问叶姝。

　　叶姝耸了下肩，“不然呢，这么无聊，如何打发时间？”

　　“你——”戚问蝶向来胆子大，而且她太为自家小姐抱不平了，“我们在商议如何保护金兄，而你却在吃瓜子！”

　　“所以你们商议出结果了么？”

　　戚问蝶抿着嘴，瞪着叶姝。

　　“那和我嗑瓜子有什么分别？都是在做无用的事，没得到结果，瞎打发时间罢了。”

　　“瓜子香。”宋清辞忽然插了一句嘴。