叶姝回院的时候，庄飞已经带着属下摘了两大筐茄子回来。庄飞告诉叶姝，她从后山菜田回来的时候，看见山北面的斜沟里有竹笋。

　　“照理说这时节笋芽不多见了，那地方阴冷，暖和晚了，才跟春天似得冒新笋。”

　　“太好了，吃完午饭我们便去挖笋。”叶姝很喜欢吃笋，特别是鲜笋，清脆爽口，每次吃的时候咬出咯吱咯吱的声音都叫人觉得欢喜。

　　庄飞也特别高兴，从上次吃过自家姑娘做的煎豆腐之后，庄飞看到任何菜都会在心里想：这菜若经过自家姑娘之手，不知会做出何等美味来。而今她才算意识到，吃竟是一件如此让人欲罢不能的美事。

　　天近晌午，院内的土灶已经搭好，叶姝就先撸袖子做菜。

　　只要想到自己犯下的‘不耻行径’被宋魔头瞧不起了，叶姝就感到特别开心。

　　宋魔头以后不屑于搭理她了，她再也不用在送魔头跟前夹着尾巴装乖巧了，这世间已经没有什么事比这件事更让人觉得爽快了。

　　心情轻松，便愉悦了，干起活儿来就元气满满，洗茄子、切茄子、炖茄子一气呵成。

　　庄飞则在那边负责煮米饭。

　　叶姝把菜下锅之后，见还剩下这么多茄子，担心吃不完坏了可惜，便琢磨着做糖蒸茄。叶姝先令一名属下去弄两个坛子过来，洗干净后开水烫过晾着在一旁备用。

　　茄子不去蒂，切成六棱，用盐先腌渍片刻。

　　叶姝把腌好的茄子放在热水中汆烫变色，置竹簸箕里沥干水分，再调薄荷茴香末，大量的糖，以及适量的醋做腌料。只等茄子水分沥干之后，就将这些腌料撒在茄子上，置于坛中腌渍三天，晒干之后，再吸干卤汁，然后继续晒干，如此做会让茄子极为入味，而且干后耐保存，什么时候想起来吃了，拿出几块热一下即可，非常便捷了。

　　叶姝刚美滋滋地坐下来准备歇息的时候，石阡基突然冲进来，把猪肚汤摔放到叶姝跟前的桌子上。

　　叶姝很不满石阡基的无礼，但当她看见碗里大块的猪肚肉的时候，惊喜的情绪多过于不满了。

　　这两天大家在寺庙呆着，个个活得都跟兔子似得，一直在吃素，连半点荤味儿闻不着，更不要说见肉了，更何况还是比肉更好吃的猪肚。

　　叶姝忍住自己肚里的馋虫，不舍得从猪肚上抽离眼神，板着脸看向石阡基。

　　“呵，养胃？”石阡基的一双眼跟要吃人一样，狠历地盯着叶姝，眼皮都不眨一下。

　　叶姝感受到了他暴虐的戾气，更加要控制自己不能在脸上表现出畏惧的样子。她已经在石阡基跟前怂过一回了，要想以后腰板硬，这次就不能再那么怂了。

　　“对啊，怎么了？”叶姝不明白地继续看石阡基。

　　“闻闻。”石阡基语调不变，但眼里的怒火明显更甚，似乎下一刻如果叶姝不能给他一个满意的答案，他便会直接砸了这碗猪肚汤，用碎瓷片恨恨地割断叶姝的喉咙。

　　叶姝端起碗闻了一下，明白石阡基‘闻闻’两字要表达的含义了。

　　“养胃之前，先要有胃口吃进去吧，这东西这么臭怎么吃？我看你是把我当傻子一样耍！”他大概要表达的应该就是这个意思。

　　叶姝心里稳了，便无惧耍臭脾气的石阡基。

　　“是有点味道，爱吃的一般不会计较这味儿，若不爱吃非要吃，就得处理好了再做。不知石护法在哪儿找的厨子，连这点简单的处理都不会做？”

　　叶姝这样说的目的，纯粹是为了嘲笑石阡基没能耐，以至于无能地跑到她这来撒火。

　　但其实叶姝心里清楚，这事儿倒真不怪石阡基没能耐。因古代的猪都不做绝育，猪肉的腥臊味会比较大，相较于牛羊鹿肉，猪肉的口感会差很多。

　　所以一般时候，猪肉在富贵人家经常不受待见。更不要说猪肚猪肠等更为脏臭之物了，有身份的人家都会嫌弃不吃。猪下水等物多数都是贫苦人家偶尔解馋用的吃食。穷人为了生计，每天疲于奔命，哪里会有工夫去研究这些臭下水该怎么做才能美味可口，对他们来说把食物熟了可以饱腹，便是极好的事了。而富贵人家因为不吃，也不会花功夫去琢磨做法。

　　此时石阡基被叶姝这反问式的嘲笑噎住，他缓了口气，冷冰冰地看着叶姝，质疑她：“这么说，你有能耐把这玩意儿做得没味儿好吃了？”

　　“当然。”叶姝应承。

　　“好，立刻做给我看。你最好能做出来，否则让我知道你在戏耍我，便绝不会像那晚那样放过你。”石阡基脸上的每一寸肌肤都在张扬着暴戾，只差张开血盆大口，直接把叶姝吞了。

　　“可我没有猪肚。”叶姝摊手。

　　石阡基立刻吹了一声口哨，眨眼便有一名黑衣蒙面男子抵达，得令后片刻功夫，就送来一盘生猪肚。

　　“这是从哪儿弄来的，法华寺不是被红莲教的人包围了么？”叶姝早在第一眼看见猪肚的时候就想问了，可以的话她也想弄点。

　　“没人拦得住昇阳宫。”石阡基不作更多解释，手拿着剑，双臂抱在胸前，找院里的大树一靠，就看着叶姝。

　　庄飞对石阡基步步紧逼自家姑娘的行为非常生气，奈何她知道双方差距悬殊，打起来肯定她们这边吃亏。她便气呼呼地凑到叶姝跟前，小心打眼色询问该怎么办。

　　“炖茄子差不多好了，你们先吃。”做个猪肚汤而已，没必要所有人都等着。

　　庄飞等人哪里敢早于主人用饭，不过在叶姝一记命令的眼神下，只好从命。揭开菜锅的刹那，炖茄子的香味儿就飘了出来。庄飞在叶姝的提醒下，把捣碎的蒜泥撒进锅内翻拌。

　　蒜蓉入味，茄子软嫩，用筷子挑上一条，呲溜一口吸进嘴里，茄肉在舌尖若化了一般，再伴着一口大锅煮香的柴火饭，简直美味到让人想尖叫。

　　石阡基看着那边密实得围着一张桌子吃饭的下人们，不时地发出咀嚼声和情不自禁的‘嗯嗯’声，心里甭提多不自在了。

　　他想呵斥那些人小点声，可又觉得自己这样出口，会显得他小气好像嘴馋一样。但不时飘来地菜饭香味，让他有点控制不住自己的本能，似乎快流口水了。

　　石阡基便厉声催促叶姝快点。

　　送来的猪肚本就已经是清洗过的了，但仍然有味道，因为猪肚表面很滑，有一层粘液不好洗净，这东西要是洗不掉就会一直有味儿。叶姝告诉石阡基他需要番薯粉。

　　石阡基回瞪叶姝，意思这东西不该找他要。

　　“我一江湖妖女，正事儿是打打杀杀，不是做饭，做饭不过是临时起意，我哪里会备齐全这些东西。”

　　“麻烦。”石阡基打发属下去寻，又问叶姝汤熬好要多久。

　　“煲汤是个功夫活儿，不花费小半天的工夫，都不叫汤。”叶姝劝石阡基不必等，等番薯粉到位后，最少要再等两个辰。

　　石阡基气哼了一声，转身便要走。

　　叶姝马上叫庄飞把盛两盘炖茄子，给石阡基送回房。

　　石阡基闻言后回头，皱眉回瞪了一眼叶姝。

　　叶姝刚才观察过了，石阡基对她做的茄子很感兴趣，所以就配合地给他一个台阶下：“还要多谢石护法今天在大雄宝殿的时候给我留面子，这两盘菜当是我的谢礼。”

　　石阡基轻笑了一声。

　　庄飞瞧着石阡基似乎对自家姑娘送炖菜的行为感到不屑，以为他肯定会嫌弃拒绝。但没想到，他再没出声，直接离开了。

　　石阡基回房安置不久，赵凌便端着一托盘各式样精致的饭菜过来。石阡基特意看了一眼，托盘内的菜饭全部都纹丝没动过。

　　“又没吃？”

　　赵凌点头。

　　石阡基转眸看见自己桌子上那两盘炖茄子。他干脆把托盘上所有的菜都端下去，只将桌上那盘炖得软趴趴的茄子放在了上面。

　　赵凌讶异地看石阡基：“宫主不吃蒜。”这玩意儿蒜味那么浓，不知撒了多少上去。

　　“试试吧，再这么下去他身体肯定会垮。多少人觊觎他的位置，盼着他如此，断然不能让那些人得逞。”石阡基也是没有别的办法了。

　　赵凌心一横，端着菜去了。

　　一炷香后，石阡基得到了一个意料之外又意料之中的结果，宫主居然用了那盘炖茄子。

　　石阡基便看着自己桌上剩下的这盘炖茄子，菜早已经凉了。他拿起筷子，夹了一条放进嘴里。最为原始的茄味伴着蒜香在他舌尖融化，说不上有多香，毕竟只是一道素菜，但真的非常适口，让人忍不住想吃下一口，更想就着米饭吃。

　　石阡基进一步认识到叶姝的特别了。

　　他二话不说便起身，找到了正在后山挖竹笋的叶姝。

　　“你不是要感谢我么？”石阡基开口便道。

　　叶姝手抓着沾着泥巴的竹笋，恍然抬头看向突然现身在她面前的石阡基。

　　“从今天开始，我的一日三餐都由你来做，要下饭养胃的。”石阡基甩完这句话便要走，忽然听见东边有动静，便朝那头看了一眼。

　　这一看，令石阡基的心倏地停住了。

　　叶姝马上笑着对山坡东边那个人影道：“宋公子，我给你介绍一下，这位是石护法！”