楚承昭收拾了一下自己看的书，又写完了手边的批注，这才施施然往后院去了。

　　这可给邹鑫在旁边急坏了，再磨蹭下去，可就一口都捞不着了啊！

　　楚承昭进到后院的屋门外，就闻到了烤鸭的香味。

　　他弯了弯唇，撩了帘子装作什么都不知道地问：“什么味道这么香？”

　　屋里，宋瑶已经吃完了两个鸭腿，细碎的骨头吐了一桌，小嘴上油光锃亮的。她已经有了七八分饱，但想到这事周嬷嬷特地为她忙了一下午做出来的，也不想浪费。周嬷嬷就去灶房拿了刀，将烤得最美味的外皮片了下来，让她蘸酱吃。

　　宋瑶正好吃完最后一口烤鸭皮，就看到了负着双手走进屋的楚承昭。

　　‘嗝’一声，宋瑶打了个响亮的饱嗝，然后连忙擦手，起身给他见礼，缩到了周嬷嬷身后。

　　楚承昭的眼神落到了桌上只剩下一副鸭架子的烤鸭，微笑僵在了唇边。

　　不是给他准备的吗？怎么只剩下一副鸭架子了？而且烤鸭皮呢，一块都没有了？

　　周嬷嬷看到楚承昭，神色也越发温柔了，看来他们公子还是心肠软的，中午给宋瑶摆了脸子，这会儿又过来了，明显就是来求和的。

　　“老婆子去给娘子泡杯果茶消消食儿。”周嬷嬷拍了拍宋瑶的手背，利落地把桌上吃剩的烤鸭给收拾走了。

　　楚承昭：……

　　鸭架子也不给吃一口的吗？

　　宋瑶惴惴地在楚承昭相对的座位上坐下。

　　这男人不是宫中侍卫吗？怎么这么闲的啊。她现在什么都不想，就想好好养身子，但是他能不能别老在她面前晃悠啊！这老是担惊受怕的，谁顶得住啊？

　　“烤鸭……味道怎么样？”楚承昭有些尴尬，已经明白过来是自己会错意，但也不能表现出来，只能若无其事地和宋瑶攀谈。

　　宋瑶又打了个嗝，生怕嘴里的味道传过去惹他厌恶，忙不迭用帕子捂住嘴，然后重重地点了点头。

　　楚承昭眼神不自觉地落到她的唇上，上回他就已经注意到了宋瑶唇形极美，这会儿她用帕子捂过以后，唇色越发娇艳欲滴，而嘴角的那一点油光，就更是惹人遐想——

　　楚承昭的眸色暗了暗，其实从她的唇上，也可以尝到烤鸭的味道吧。

　　宋瑶被她盯得发毛，只能尴尬地笑着同他寒暄：“公子这两日都在府中，没有公务要忙吗？”

　　楚承昭收回目光，觉得自己想法有些唐突，便垂下眸子看向别处，“前段日子入宫述职，圣上允了两日假。明日我便要入宫当职了，到时候要留宿宫中，你有什么需要，便同周嬷嬷讲。”

　　宋瑶偷偷松了口气，去当值就好，不然日日这么对着，怕是给她吓出病来。

　　两人都不熟，寒暄了两句也就无话可说了。屋内安静得落针可闻。

　　宋瑶坐如针毡，巴巴地看着门口，就等着周嬷嬷回来了。

　　好不容易过了挨过半晌，周嬷嬷端着茶盏终于回来了。

　　宋瑶眼睛一亮，终于从尴尬的氛围中解脱出来，接了茶盏捧着喝了一口。

　　果茶里面放了桂圆和红枣，还放了蜂蜜，甜甜的很是可口。

　　宋瑶喝完半盏，餍足地叹息一声，“嬷嬷，怎么不放山楂呀，酸酸的感觉更好吃。”

　　周嬷嬷就耐心解释道：“消食自然是山楂效果最好，但娘子现在的身子却是不适合的。”

　　看着宋瑶懵懂的样子，周嬷嬷就干脆和她说起孕早期需要忌口的东西。

　　宋瑶乖乖地听了，默默在心理记下，遇上不明白地就问上两句。

　　楚承昭坐在一旁，看着她们两个你一言我一语的说的畅快，他一句也插不进去，格格不入的好似是个透明人。

　　他心里也挺纳闷的，周嬷嬷和宋瑶相处还不到一个月，怎么就感情突飞猛进成这样了？

　　若只是为了宋瑶肚里的孩子，周嬷嬷也不该对宋瑶好到越过他去啊！这要是他日宋瑶真生出一男半女的，他这地位还得往后稍稍？

　　不过不知道为什么，听着他们琐碎日常的聊天，他不仅没有觉得不耐烦，反倒是觉得前所未有的平和。只是转念想到他和宋瑶的关系依旧是名不正言不顺，宫中的态度也颇为诡异暧昧，他不禁又苦涩起来。

　　他心中对宋瑶腹中的孩子是十分期待的，可如今这局势，他却更宁愿是大夫误诊了。

　　……他这庶出的日子已经够难过了，若这孩子出生就是名不正言不顺的外室子，那往后的境遇怕是比他这当爹的还是困难百倍。

　　一直到第二天楚承昭入宫上职，他的心境也没有调整过来。

　　这日与他一起当值的是刑部尚书家的小公子厉景炎。两年前他惜败于楚承昭之手，得了个第二名，获封了三等侍卫。两人不打不相识，年纪又相当，加上脾气也相投，后头又一道去了两淮查案，同生共死的，所以成了挚交好友。

　　厉景琰从小耳濡目染他爹查案审问，最是能察言观色的。这天楚承昭虽然什么都没说，也没怎么表现出来，厉景琰还是察觉出他的不同来。

　　当值间隙，他拉着楚承昭低声问：“怎么了？心事重重的，可是家里的事？”

　　安毅侯府世子后宅的乱是京城中世家圈子都心照不宣的，厉景琰便下意识地以为是安毅侯府的事又使他为难了。

　　不过这也不算猜错，确实是太太拿捏着楚承昭的亲事，所以他才陷入这般境遇。

　　楚承昭只这一个朋友，且在两淮的时候，他和宋瑶那糊涂事，也是多亏了厉景琰帮着掩护，才没有叫其他人察觉。

　　所以他没有隐瞒，道：“我和宋大人女儿的事，你知晓的。我已和圣上请过罪了，圣上没有责罚，只说了我几句。回去后我就禀明了家里，连圣上都搬出来了，太太却依旧不允，只说兄长们还未成家。倒也不知道要拖到什么时候……”

　　清官难断家务事，世子夫人郑氏的难缠这几年在京城中也多有流传，厉景琰只能拍着他的肩安慰道：“你年纪总也不小了，你家太太能拖得了一时，难不成还能拖一世？大不了等过阵子，圣上气性过了，你再去求一求，他老人家一高兴，说不定也给赐婚。”

　　楚承昭虽然说永平帝没有责怪他，但厉景琰觉得永平帝心里肯定是不高兴的——毕竟他们是去两淮办差的，楚承昭这带头查案的，却把先太子幕僚的遗孤给……总归不那么光彩。

　　楚承昭苦笑轻叹：“我等得，可孩子可怎么等得？”

　　厉景琰一脸惊讶，手还僵在楚承昭的肩上，“你这……这也太快了吧。”半晌之后，他才缓过神来，坏笑着撞了撞楚承昭的肩膀，“我懂我懂，咱们这年纪，血气方刚的。宋大人家的又长得那般貌美。”

　　回程的时候，厉景琰帮着他打掩护，骑马走在马车旁的时候偶然透过车窗看见了宋瑶一眼。确实是长得娇俏可人，他当时心里还酸了一下，觉得楚承昭艳福不浅。

　　他这显然是误会了，以为楚承昭后头又把持不住才弄出这么一个孩子来。

　　到底是房中事，楚承昭也不想和他多说。

　　恰好这时候有小太监过来传话，说永平帝上完了朝，宣楚承昭一行人前去觐见。

　　楚承昭和厉景琰对视一眼，心里都猜到这大概是要对两淮案子收尾了。

　　两人当即跟着小太监前去，到了书房的时候，书房里还有其他侍卫，都是之前去两淮查案的人。

　　人都到齐了，永平帝又询问了案子的一些细节。

　　楚承昭作为查案的领头人，一五一十地上报了。

　　永平帝这回听案情比上回平和多了，虽然脸色依旧不好看，却没有太大的情绪起伏。

　　约莫过了一个时辰，述职完全结束，永平帝写下圣旨，将涉案官员的全部判处重刑。

　　最后便是论功行赏了。包括厉景琰在内的其他人都被擢升了一等，予以褒奖。反倒是楚承昭钦点的领头人，只片言语也没有得到，只给了他一座两进的院子。

　　京中寸土寸金，院子自然是值钱的。可他们一干人都是勋贵子弟，住着豪门大宅，这种小小院落那是谁也不会看在眼里的。

　　封赏结束后，一行人退出御书房。

　　厉景琰揽着楚承昭的肩膀宽慰道：“没事啊，咱们在御前行走的，最不缺的就是机会了。况且你起点就比我们高，你看我这升了一等，还是二等侍卫，还不及你呢。”

　　楚承昭尚未出声，就听身后有人发出一声嗤笑。

　　两人转头望去，就看到了一个方脸大眼的侍卫脸上挂着嘲弄的笑意。

　　这人大家都认得，名叫赵武全，是勇勤侯家的嫡子。比楚承昭和厉景琰等人早了几年入宫，之前领着三等侍卫的差事，现下升了一等，也和厉景琰一般是二等侍卫了。

　　赵武全一直自认是同辈翘楚，宫中年轻的侍卫也一直以他马首是瞻。

　　可谁知道后来会出现一个楚承昭，入宫便是一等侍卫，简直将他比到了泥地里。

　　而更让他气愤的是，圣上点派人前去两淮查案的时候，居然又钦点了楚承昭做领头人，反倒让他们一干正经豪门嫡出，去给这区区庶子当马前卒。

　　眼下大家伙儿都得了封赏，反倒是楚承昭这得了青眼重用的，却只得了个破院子，可不叫他幸灾乐祸么！

　　“赵武全你笑什么？”楚承昭面色如常，反倒是厉景琰先沉不住气，替他打抱不平，“你可别忘了，在两淮的时候，若不是承昭洞悉了对方的奸计，你早让人扎成筛子了。”

　　他们去两淮查案是秘密行动。但不知道为何他们到达那处的时候，当地官员却早有准备，在路上埋伏了弓箭手。

　　赵武全急功近利，当时骑马走在最前头，若不是楚承昭察觉到不对劲，将他从马上扑了下去，他早就被乱箭射死。

　　提到这件事，赵武全面色一窘，但到底有旁人在场，他也不好露怯，还是梗着脖子道：“你把他说的这般智计无双，怎么圣上封赏的时候独独漏了他？”说着他又无赖地笑了笑，嘲弄道：“哦，对，我忘记楚大人家里还有十几个兄弟呢，怕是圣上想着你家里住不开，所以才雪中送炭吧！”

　　跟着他的侍卫一通哄笑。他们也是嫉妒楚承昭的好运气的，所以还有不嫌事儿大的添油加醋道：“赵大哥，你快别说了。小心人家家里十几个兄弟找你算账！到时候你可是双拳难敌四手啊！”