十七年了, 长宁仍清楚记得自己与左尚棠的初识。那天大安朝的皇城下着大雪，她的二皇兄从云谷回来，她飞奔去见他。地上的雪太深，她有一脚踩得太重, 竟陷在里头再也拔不出来。二皇兄笑着过来帮她, 他身后跟了个穿太监衣裳的少年探出脑袋，冲她“嘿嘿”直笑, 一点都没把她这公主放在眼里。二皇兄与他一左一右掺了她的手, 荡秋千似的把她从雪地里□□。

　　她一落地就朝他伸出魔掌, 也不管他是谁，他被吓了一跳, 利索地逃了, 她就拔腿追他，可不幸的是她又一脚踩到雪里, 左尚棠听见她的哀嚎，转过头来在雪地里捧腹大笑。

　　从始，她就记下他来, 一个皮肤白皙、五官清秀的少年, 笑的时候很明亮，不笑的时候却像那年大安朝的积雪，又深又冷。

　　后来他才说, 他以为公主都是高高在上、温柔大方的，没想来一来就遇上个混世魔王，任性霸道得叫人难以招架, 唯的逃开，远远的……

　　她其实有些同情他，觉得他小小年纪就进宫当了太监，必有些不为人知的苦衷，所以每每他跟着二皇兄回宫，她就想法子给他些好处，不是吃的就是用的，不过这人总不领情，她有时气极就追着他跑，有回都把他逼得跳到甘露池里躲她。她想，他其实挺嫌弃她的吧，可从十二岁到十七岁，他又总是帮她，明的帮暗的帮。照理说她深得帝后宠爱，没人敢惹她，可偏偏因为这个原因，她吃过不少暗亏，后宫争斗、子嗣争斗，她都记不清了，只记得但凡他有回宫，她就能无所顾忌地玩，因为不管是掉池里、遇到发疯的马、啃了下过药的饼……反正他总能从犄角旮旯里出来帮她一把。明明她总追不上他，找不到他，他却能一下子就出现。

　　这不公平。

　　她忿然，就一直一直追他。

　　直到十四岁那年，帝后开始替她的婚事操心，她心烦，便悄悄躲到二皇兄的昭煜宫里。昭煜宫是个好地方，二皇兄不喜人服侍，所以里面没有宫人，很安静。她躲进去的时候，皇兄没回来，她在温泉外的花榻里睡了个好觉，睁眼的时候却看到轻缦下站着个男人，正居高临下看她。

　　她吓坏了，定神一看那人却是左尚棠。他衣裳褪至腰际，胸膛上大大小小许多伤痕，她看傻了，左尚棠却也惊呆。两个人大眼瞪小眼看了一会，左尚棠很快拉上衣裳，语气很不好地问她怎会出现在这里。她傻傻回答后才醒来，冲他发脾气，笑他——你就是个太监，有什么好怕人看的。

　　他那天心情似乎很差，没有像平常那样见到她就跑，听到这话后从温泉台上跳下，把她逼到了花榻上，用能醉人的声音问她：“我要不是太监呢？”

　　她第一次害怕他，伸手推了他，从他身边逃了。

　　后来事实证明，他真不是太监，只是二皇兄在云谷的伙伴，两人在京里查探重要的事，他为了方便随二皇兄进宫，才扮作太监。皇帝知道这事后，封了他一个不大不大的禁军官职，让他能自由随二皇兄进出，他终于不用再扮作太监。

　　她却乱了。母后问她喜欢什么样的男人，父皇问她京中男子可有她钟意的，她唯一能想起的人，就是左尚棠。她仍旧追逐他，他却躲得比从前更厉害。越是见不着，她越想他。

　　十五岁那年，九王作乱，掀起宫变，趁着祭天之机刺杀她父皇，刺客猝不及防出现，外面被叛军包围，她身陷险地。那是她第一次面对赤/裸的生存死亡，吓得慌了手脚，连逃跑都不知要往哪里跑，仍旧是他，他手执长剑把她牢牢护在身后。叛乱过去，她连一丁点破皮都没有，他却身中数剑，休养了半个月。

　　那样的左尚棠，像一簇火焰，引着她飞过去。

　　她确认，自己爱上他。

　　她挣扎了很久，在得知他要回云谷的第二天，将他挡在宫门前，向他直言爱慕。

　　他说她是公主，他只是一介武夫，给不了她幸福。

　　她说没关系，她可以放下公主之尊，随他踏进江湖，跟他四海为家。

　　那是年少的爱情，无知无畏，像灯蛾，冲动却纯粹，不计后果。

　　他却说，公主之爱，非他所想。

　　他不爱她。

　　她很想问他，既然无心，为何这些年总要默默护着她？

　　可终究在他冰冷的眼眸下，她没问出口。属于公主的最后一丝骄傲拉住了她，她默认他不爱她这个现实。

　　那天，她彻夜哭泣。

　　第二日，她照常起来，做回长宁公主。

　　他不再踏足京城。

　　他们两年没有见过面，她慢慢忘却、埋藏属于他的无忧岁月，长大、成熟，直到十七岁，他们重逢。

　　她的十七岁，是这辈子都迈不过的坎。帝后猝亡，她一夕之间失去挚爱双亲，两个嫡亲哥哥，一个领兵在外，一个去了西北，身边没有至亲。皇权更迭，皇位被五皇兄夺去，朝堂有奸侫把持朝政，整个皇城充满血腥与不安。苍羌的扶澜帝在这时向大安求娶公主，她不愿留在兆京，于是自请和亲，远嫁苍羌。

　　和亲的路上，她遇苍羌刺客，被苍羌的狼王将军所救。她永远记得她躲在马车下，看到戴着骨制面具的男人弯腰望来，她吓得往里缩，他无奈掀起面具。

　　苍羌的狼王将军竟是左尚棠。

　　他朝她伸手，说——“长宁，跟我走吧。我带你离开这里，不去和亲了。”

　　她狼狈地站在他面前，努力挺起胸膛，推开他的手，拒绝他的提议。

　　她曾经最无畏的心情，坦然面对自己的爱情，那时她抛弃公主的骄傲与尊严，愿随他浪迹天涯，可他拒绝了，从此她只是大安的长宁公主。公主有公主的责任，她远嫁苍羌，肩负着两国邦交之责，大安已是内忧外患，再也经不起南疆战事的折腾。

　　最该任性的岁月她不能放肆任性，如今她已经没有任性的权利了。

　　“就算是我死了，尸体也要送到苍羌王手中。”她向他开口，并求他再帮她一次，护送她去苍羌国都大梁。

　　她的要求，他无法拒绝。

　　所以，他跋山涉水，把她送到另一个男人怀里。

　　她在大梁见到扶澜，彻底惊呆。

　　扶澜与左尚棠长得一模一样。

　　他们是孪生子。

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　　“扶澜，你知道吗？在认识你之前，我觉得你卑鄙。”长宁替扶澜绾好发，随手拔下自己发间的碧玉钗固定住他的发髻，“你趁人之危，在大安危机重重之时向大安提了诸多要求，以南疆威胁我们妥协，逼得大安不得不派公主远嫁和亲，送来无数金银珠宝、猪马牛羊。所以我讨厌你，但你却是我丈夫。”

　　“我知道。”扶澜记得。即使他长得与左尚棠一样，也没能在她面前讨到半分好，那时的她娇艳得像朵鲜红的蔷薇，扎手得很，礼仪教养很好，却一直对他不愠不火。

　　直到两人正式大婚，他们在布置得喜庆的永乐殿里，对着殿上燃烧的红烛相顾无言。她很紧张，望来的眼神像豁出所有，让他觉得自己是个恶棍。他知道，她没准备好做他妻子，他不愿强求，所以给了她时间。

　　那时他自信，相信她总有一天会爱上自己。

　　“我很感激你的耐心，给了我足够的时间来习惯。”长宁笑起来，很开心。

　　他这一等，就是两年。习惯是个很可怕的东西，会侵蚀人的心，慢慢地让人再也分不清这感情到底是依赖还是爱情，又或者习惯本身就是爱情的一种形式。

　　水滴石穿，更何况是人心。

　　他和左尚棠不同，他太温柔，体贴到无微不至，一丝委屈都没让她受过。

　　“没办法，你那会像只不会发声的小老虎，我怕逼急了你要咬我。”扶澜也笑起，声音低低的，间或夹着一两声咳嗽。

　　她笑吟吟的模样真漂亮，过了这么多年还是一样。

　　刚到苍羌时，她一句苍羌话都不会，也听不懂，没什么人能与她对话，只有他。他的大安官话学得很好，虽然国事繁忙，但早晚两膳总是在她这里用的，借着这点时间他慢慢告诉她苍羌的历史，十六部的来源，还有他从前的种种趣事……他一定是个极擅长讲故事的人，娓娓道来一段往事时就叫人沉醉。

　　两人慢慢就熟了。

　　在去苍羌前，她从来不觉得自己是个娇贵的人，可到了苍羌后她才发现自己怎么那么娇贵，饮食不习惯，气候不适应，心里又寂寞，开始三天两头就生病，连她自己都嫌弃自己。扶澜政事一结束，就要去看她，听御医说她的病情，仔细看她的药方，连她喝药都亲手照顾，在她病好些的时候，把她拉出永乐宫，指着一间间宫殿教她认清。

　　“那时候，你每天都拉我在宫里走一个时辰，把我累得不行，夜里沾枕就睡。我从小到大，还没睡过这么安稳的觉。”长宁想自己那时是又气又无奈吧，谁让他是帝王。

　　“你在宫里呆久了，要多走走身体才能好。”扶澜也是没办法，谁叫她身体总也调不好。

　　长宁轻轻一叹。

　　就那么走着走，她的身体倒真好了不少。忽有一日，他将她拉到城墙上，带她看大梁。夕阳下的大梁很美，但他并不满意。

　　他说：“长宁，你看我苍羌国都比起兆京如何？”

　　她自然不能说不好，便敷衍过去。

　　他却一眼看透，也不恼，只是说：“你不用安慰我，我知道大梁比不上兆京，不过你放心，给我十年时间，我一定让这里比兆京更繁华，我还要一统十六部族，做苍羌从古至今第一帝。”

　　那时的他，意气风发，眼底是写不尽的锦绣河山，笑容里有描不出的万里云空。年轻的君王将心中大志说给她听，他的野心蓬勃如朝阳，藏在温柔之下，让人欣赏也让人心惊。

　　她回了他一句话：“那我便做辅佐你成就帝王霸业的功臣。”

　　不说妻，她说了臣。

　　他哈哈大笑，她被笑红了脸。

　　“不管怎样，我的身体还真的好了不少。”长宁扶他靠到迎枕上，给他倒来水，继续说着。

　　她的身体好了，扶澜开始带她往宫外跑，她开始接触苍羌这个与大安截然不同的国家，看了很多百姓疾苦。他批折之时，她就在他身边呆着，他会教她朝事，也问她意见，她慢慢对这个国家熟悉起来，开始有自己的想法。她记得第一次向他说自己的想法，就是关于两国边民。那是还没有长宁城，她提了个关于互市的意见，洋洋洒洒说了半天，最后以为他要取笑她，没想他却夸了她，更将此事交给她。

　　他说，她是大安的公主，是苍羌的国母，只有她才有办法同时替两国百姓说话。

　　她听了他的建议，以大安公主与苍羌皇后的身份站了出去，忙碌起互市之事。

　　互市成立那天，她喜极而泣，为自己终于替两国百姓做了些事而高兴。他第一次抱了她，擦掉她的泪水，给她拎来一坛酒，陪她喝得酩酊大醉。

　　从那以后，每每有高兴的事，他都陪她喝洒，不为解忧，却为喜乐。

　　这样的日子过了有两年，他为师为友，陪着她从无知无畏的少女成长为真正的皇后。天下人都感激她为两国邦交，为百姓所做的事，却无人知道，她的光环有一半属于扶澜。

　　“别夸我，那是你做的，我只是为你提些建议罢了。”十七年过去，他还像当年那样谦虚，不抢她的功劳。

　　“那北望楼呢？这总归是你为我建的吧？”长宁凝望他。

　　扶澜沉默点头。

　　在苍羌虽有他宠着，她到底还会思乡，每逢月圆总要呆呆看月亮，他想哄她开心，就建下这北望楼。

　　北望大安，解她思乡之苦。

　　为了她，他做了很多事。

　　楼建好那日，他带她走上北望台，引她北望大安。她看着遥远故土，泪水无法克制，在他胸前哭成泪人。扶澜再无法忍耐，用力抱紧她，吻去她脸上泪水，将她压在北望台上，问她可愿真正成为他的妻子。

　　他忽然变得咄咄逼人，不给她逃避和思考的空间，她习惯他的温柔，便被他炽热的靠近吓到，不假思索推开他，想寻得喘息的时间，他却误解她的意思。

　　他失望而悲伤，凝视她许久，说他已经给了她足够长的时间。

　　她拉着他的手，相解释却无从说起。

　　他仍然没有逼她，只是温柔的目光渐渐凝固。他松开手的时候，长叹了一声，像做了某种难以选择的决定。她没听懂，也没看懂，只是隐约觉得他变了。

　　“知道吗？那时我以为你生我的气，我惶惶不安，觉得自己伤了你。其实我从不抗拒成为你的妻子，从我踏上苍羌和亲之路时起，我就把过去彻底抛弃了，我知道你是我的王，我是你的妻。我想向你解释，可你不再见我，不曾向我交代半句就离宫消失。我还是从旁人口中得知，布玛族人进犯苍羌赤霞关，情势危急，你以帝王之身领兵亲征。”长宁捧回他喝剩的茶，看了片刻，忽仰头将余茶一饮而尽。

　　茶已冷，她的声音也渐渐冰冷。

　　“一去两个月，你终于回宫。”

　　扶澜手一颤，用力攥紧丝被。

　　温柔的回忆结束，血雨腥风涌来，所有的悲哀，都从那时开始。

　　因为回来的那个“扶澜”，是左尚棠。

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　　左尚棠从小就作为扶澜的替身养大，回归苍羌之后也揣摩过扶澜的一举一动，要假扮作他并非难事，旁人根本分辨不出。

　　她两个月未见扶澜，早已思念至极。两年的陪伴点滴过心，人非顽石，便无关风月，这感情也已深入血脉。她去找他，听闻他受伤，心中忧急，想要亲自照顾他，岂料他待她冷淡，婉拒她的好意。她只当他还气她分别前的抗拒，在永乐宫想了一夜，将这两年时光逐一回顾，终是发现扶澜早已深植入心。

　　她穿上苍羌的青鸾裙，梳起临仙髻，眉间点上莲纹，将他约到北望楼上，怀揣着少女的羞涩，向那个“扶澜”倾诉满腔柔情。

　　她说她从踏上和亲之路就已抛却过往；